Für meinen Ehemann Barry,

der so viel mehr war als nur ein Freund.

Während all der Jahre, in denen wir gemeinsam gereift sind,

hast du stets meine Hoffnungen und Sehnsüchte,

meine Kreativität und meine Individualität gefördert.

INHALT

Vorwort zur deutschen Ausgabe

Einleitung

TEIL I
DIE »RUTSCHIGE PISTE« – ODER: DAS ALLMÄHLICHE ABGLEITEN IN EINE FREMDBEZIEHUNG

Test: Ist aus Ihrer Freundschaft bereits eine emotionale Affäre geworden?

1ICH SAGE DIR DOCH, WIR SIND NUR FREUNDE

Wer sich für attraktiv hält, fühlt sich lebendig

Wenn Sie eifersüchtig sind, könnte das bedeuten, dass Sie auf Empfang sind

Wenn die Gefahr einer Grenzüberschreitung größer wird

Dich zu lieben, zu achten und zu ehren …

Phase 1: Sichere Ehe – platonische Freundschaft

Phase 2: Unsichere Ehe – intime Freundschaft

Mauern und Fenster

Gelegenheit findet sich überall

Gefahrenzone Arbeitsplatz

Die unmittelbare Umgebung

Alte Liebe rostet nicht

Die Intimität der sozialen Medien

Test: Ist Ihre Online-Freundschaft zu eng?

Der Präventions-Mythos

Wie Sie verhängnisvolle Anziehung vermeiden können

2DER ÜBERGANG IN EIN DOPPELLEBEN

Phase 3: Emotional distanzierte Ehe – emotional verbundene Affäre

Der Beginn eines Doppellebens

Drei Alarmglocken

Verpflichtung versus Erlaubnis

Phase 4: Bedrohte Ehe – sexuell intime Affäre

Was passiert in der Affäre?

Was passiert in der Ehe?

Wenn Sex Einzug in eine emotionale Affäre hält

Die Komplikationen des Doppellebens

Lügen

Das Aufspalten in einzelne Teile

Andere Wege, mit inneren Konflikten umzugehen

TEIL II
DAS TRAUMATISCHE EREIGNIS DER ENTDECKUNG

3DER AUGENBLICK DER ENTDECKUNG IST GEKOMMEN

Der Verlust der Unschuld

Vor der Enthüllung: Geheimnisse, Lügen und Misstrauen

Die Konfrontation vermeiden

Nichtsahnende Partner

Die Spur verfolgen

Alarmsignale für Untreue

Detektiv spielen

Einen Detektiv anheuern

Den Partner mit dem Verdacht konfrontieren

Wenn die Anschuldigungen geleugnet werden

Die vielen Wege zur Entdeckung

Geständnisse

Informanten

Zufällige Entdeckungen

Die unmittelbaren Nachwirkungen

4DIE ERSTE ZEIT DANACH

Traumatisches Nachbeben: die emotionale Achterbahn

Reaktionen betrogener Partner

Reaktionen untreuer Partner

Reaktionen der Geliebten

Warum manche Menschen schwerer getroffen sind als andere

Zerstörte Vorstellungen

Individuelle Verletzlichkeiten beim betrogenen Partner

Bereits vorhandene, Stress erzeugende Lebensereignisse

Der Charakter des Betrugs

Die Bedrohung bleibt bestehen

Sicherheit herstellen: einen Schlussstrich ziehen und alles mitteilen

Schritt 1: Beenden Sie jeden Kontakt

Schritt 2: Teilen Sie alle unvermeidlichen Begegnungen mit

Schritt 3: Legen Sie Rechenschaft ab

Einen Tag nach dem anderen überleben

Entwickeln Sie Unterstützungs-Netzwerke

Üben Sie sich in Schadensbegrenzung

Heben Sie den Deckel ein wenig

Erste Schritte zur Trauma-Aufarbeitung

Ist es die Mühe wert?

5SOLLTEN SIE DIE BEZIEHUNG RETTEN ODER DAS HANDTUCH WERFEN?

Ambivalenz-Barometer: Mauern und Fenster

Mauern

Fenster

Zwei im ständigen Hin und Her

Ambivalenz beim untreuen Partner

Ambivalenz beim betrogenen Partner

Schadensbegrenzung für beide Partner

Sich entscheiden

Nehmen Sie sich Zeit, Dinge zu durchdenken, bevor Sie handeln

Fragen, die der betrogene Partner sich stellen kann

Fragen, die der untreue Partner sich stellen kann

Andere Überlegungen

Konstruktive Trennung

Die Ambivalenz einer Therapie

Haben Sie den richtigen Ehepartner, aber den falschen Therapeuten?

Die Scherben aufsammeln

6WIE SIE FLASHBACKS UND SPÄTERE KRISEN BEWÄLTIGEN

Beharrliches Wiedererinnern und Wiedererleben (Intrusion)

Besessen sein

Wie Sie mit zwanghaften Gedanken umgehen

Flashbacks

Vermeidung oder Abflachung der allgemeinen Reaktivität

Übererregtheit (Hyperarousal)

Körperliche Übererregtheit

Emotionale Übererregtheit

Übermäßige Wachsamkeit

Neue Krisen

Frühere Lügen werden aufgedeckt

Besondere Anlässe überstehen

Wie Sie mit Einmischungen der Liebhaber umgehen können

Rückfälle

Auslöser für Rückfälle

Mit Rückfällen umgehen lernen

Wie Sie für sich selbst sorgen können

Greifen Sie erfüllende Aktivitäten wieder auf

Achten Sie auf Ihre körperliche Gesundheit

Achten Sie auf Ihre geistige Gesundheit

7DAS WIR-GEFÜHL WIEDERHERSTELLEN UND EINE WOHLWOLLENDE ATMOSPHÄRE SCHAFFEN

Reparaturmaßnahme 1: Wieder zur Tagesordnung übergehen

Nehmen Sie Auszeiten für Spaß und Freundschaft

Make Love, Not War

Erinnern Sie sich gemeinsam an Ihre Vergangenheit

Träumen Sie von einer gemeinsamen Zukunft

Reparaturmaßnahme 2: Positiven Austausch fördern

Möglichkeiten, sich einander liebevoll zuzuwenden

Drücken Sie Wertschätzung aus

Gegenseitige Wertschätzung und Erfolgsfürsorge verstärken

Übung: Was gefällt mir an dir?

Übung: Das Spiel der Jungvermählten

Wenn die Fürsorge auf Widerstand stößt

Hinweise auf Widerstand

Den Widerstand überwinden

Reparaturmaßnahme 3: Lernen Sie, einfühlsam miteinander zu kommunizieren

Werkzeug 1: Was Sie unbedingt vermeiden sollten

Werkzeug 2: Spielen Sie Ping-Pong

Werkzeug 3: Verwenden Sie als Sprecher »Ich«-Botschaften

Werkzeug 4: Seien Sie ein guter Zuhörer

Einen mitfühlenden Prozess entstehen lassen

TEIL III
DIE SUCHE NACH SINN

8DIE GESCHICHTE DER AFFÄRE

Warum das Erzählen so wichtig ist

Die Wahrheit zu erzählen, baut das Vertrauen wieder auf

Die Wahrheit löst die geheimen Bande

Die Wahrheit steigert die eheliche Vertrautheit

Wie sagen Sie es am besten?

Fallstricke, die es zu vermeiden gilt

Die drei Phasen der Enthüllung

Was Sie erzählen sollten

Unterschiedliche Perspektiven und irrige Annahmen abgleichen

Zu beantwortende Fragen

Die Suche nach der Bedeutung

9DIE GESCHICHTE IHRER EHE

Test: Wie anfällig ist Ihre Beziehung?

Die Faktenlage

Sexuelle Passung

Ungerechtigkeit

Machtkämpfe

Von Niagara zu Viagra

Der Familienzyklus

Die Lebenslinie Ihrer Ehe: eine einzigartige Geschichte

Beziehungstänze

Elternteil und Kind

Heilige und Sünder

Tyrann und Duckmäuser

Forderungs-Rückzugs-Muster

Wie Sie einen neuen Tanz beginnen können

Der Mythos der wartungsfreien Ehe

10IHRE INDIVIDUELLEN GESCHICHTEN

Test: Individuelle Anfälligkeit

Individuelle Einstellungen zur Untreue

Rechtfertigungen und Ausflüchte

Sexuelle Freizügigkeit vor der Ehe

Berechtigung

Persönliche Schutzmechanismen

Der Konflikt zwischen Werten und Verhalten

Auf Reserve fahren

Das Bedürfnis zu flüchten

Das hungernde Ego

Das Bedürfnis nach Spannung

Echos aus der Vergangenheit

Alte Familienmuster

Emotionale Allergien

Opfer von sexuellem Missbrauch in der Kindheit

Bindungsstile

Übergänge und zunehmendes Leid

Neue Rollen

Widerwillige Erwachsene

Standortbestimmung in der mittleren Lebenshälfte

Niemals zu alt

Ausnahme oder Regel?

Narzissmus

Antisoziales Verhalten

Chronisches Lügen

Hoffen auf Veränderung

11DIE GESCHICHTE DER ÄUSSEREN EINFLÜSSE

Test: Soziale Anfälligkeit

Mit Gleichgesinnten lässt es sich gut lustig sein

Berufliche Anfälligkeit

Treulose Freunde

Der Familienstammbaum

Die Welt, in der wir leben

Die Doppelmoral ist wohlauf und erfreut sich bester Gesundheit

Trends

Sündenbabel

12DIE GESCHICHTE DER GELIEBTEN

Test: Anfälligkeit einer ledigen Frau

Die Geschichte aus der Sicht der anderen Frau

Sophies verlorene Freundschaft

Peggys verlorene Jahre

Das Kräfteverhältnis: Wer hat die Macht?

Abhängige Frauen

Unabhängige Frauen

Die Affäre ohne eigene Schuld

Kommen wir zum Kern der Sache

Familiendreiecke

Eine sexy Fassade

Ein Herz aus Gold

Lektion für die Geliebten

Lektion für das Paar

TEIL IV
DER WEG ZUR HEILUNG

13GEMEINSAME HEILUNG

Wie lange wird es vermutlich dauern?

Vier Schritte vorwärts und einer zurück

Geduld ist wesentlich

Offene Punkte klären

Erinnerungsstücke loswerden

Der endgültige Abschied

Unbeantwortete Fragen

Den Schaden wiedergutmachen

Die Trauma-Wunden heilen

Die Umkehr von Mauern und Fenstern

Zerstörtes Vertrauen wiederaufbauen

Verlorene Territorien wieder in Besitz nehmen

Den Müll entsorgen

Zerrissene Bande mit Familie und Freunden neu knüpfen

Was Sie den Kindern erzählen sollten

Lebensverändernde Folgen

Eine stärkere Ehe wiederaufbauen

Beziehungsanfälligkeiten ansprechen

Neue Tänze lernen

Eine gemeinsame Front bilden

Geteilte Verantwortung

Geteilte Vertrautheit

Geteilte Auffassung

Geteilte Vorstellung von Monogamie

14VERZEIHEN UND NACH VORNE BLICKEN

Was ist Vergebung?

Was Verzeihung nicht bedeutet

Was ist Vergebung? – eine Definition

Der persönliche Nutzen von Vergebung

Sind manche Dinge unverzeihlich?

Gibt es einen richtigen Zeitpunkt, um zu vergeben?

Zu schnell vergeben

Hüten Sie sich vor Pseudo-Vergebung

Warum kannst du mir nicht verzeihen?

Fortdauernder Verdacht

Nachklänge vergangener Schmerzen

Anklagendes Leid

Egozentrische Unversöhnlichkeit

Rituale zur Vergebung

Vergebung suchen

Vergebung gewähren

Rituale zur Erneuerung des Bekenntnisses

Umwerben

Gelübde erneuern

Verzeihen Sie den Schmerz, aber ziehen Sie eine Lehre daraus

Woher wissen wir, dass du nicht noch einmal betrügst?

Welche Wahlmöglichkeiten hat der betrogene Partner?

15ALLEINE HEILEN

»Ich wollte nie nur ein weiterer Fall für die Statistik sein.«

Sich neu auszurichten ist schwer

Die Ungerechtigkeit des Ganzen

Der finanzielle Alptraum

Die Einsamkeit

Neue Szenarien mit alten Freunden

Neu anfangen

Sich in Selbstmitleid zu suhlen, bringt Sie nirgendwohin

Die neue Lernkurve

Kennenlern-Spielchen

Kinder

Die schlechte Nachricht überbringen

Schützen Sie Ihre Kinder vor dem Trennungsmüll

Überlebensgeschichten

Nancy: Immer auf der Hut

Kimberley: Brücke in ein neues Leben

Evan: Beim zweiten Mal noch besser

Heather: Wieder ganz werden

Ein gutes Leben zu führen ist die beste Rache

ANHANG

Mini-Leitfaden für sichere Freundschaften und eine geschützte Ehe

Danksagung

Literaturempfehlungen

Webseiten

Selbsthilfegruppen

Anmerkungen

Literaturnachweise

VORWORT ZUR DEUTSCHEN AUSGABE

Zuallererst einmal herzlichen Glückwunsch zum Kauf dieses Buches! Es wird Ihnen in der schwierigen Situation, in der Sie sich gerade befinden, weiterhelfen – und zwar unabhängig davon, ob Sie selbst der betrogene oder der untreue Partner sind, ob Sie in einer hetero- oder einer homosexuellen Partnerschaft leben und auch, wenn Sie der oder die Geliebte sind.

Damit Sie den größtmöglichen Nutzen aus diesem Buch ziehen können, einige einleitende Worte vorweg. Zuerst möchte ich Ihnen kurz erzählen, wie es überhaupt zur deutschen Ausgabe kam.

Aufmerksam wurde ich auf dieses Buch im Rahmen einer Fortbildung für Paartherapeuten, die ich bei dem amerikanischen Therapeuten-Ehepaar John Gottman und Julie Schwartz-Gottman machte. Schnell stellte sich heraus, dass die übrigen Teilnehmer, ähnlich wie ich, einigermaßen verzweifelt waren: Niemand kannte ein wirklich hilfreiches Buch, das man Klienten, die an der Krisensituation einer Untreue litten, an die Hand hätte geben können. Ein Buch, das die Klienten dort abholte, wo diese sich gerade befanden: Im Teufelskreis ermüdender und zermürbender nächtlicher Diskussionen, in denen sie sich durch die immer gleichen Anschuldigungen und Rechtfertigungen gegenseitig zerfleischten. Ein Buch, das ihnen dabei hilft, Schritt für Schritt mit den überbordenden Gefühlen fertig zu werden, die eine Affäre meist mit sich bringt. Nach ihren Erfahrungen dazu befragt, erzählte Julie Schwartz-Gottman, dass es ein solches Buch gebe, nämlich Not »Just Friends« von Shirley Glass, und dass sie dieses Buch in Untreue-Situationen für alle Beteiligten ungemein nützlich und empfehlenswert fände.

Ich war gespannt, bestellte mir die amerikanische Ausgabe – und war begeistert. Genau das, was ich seit langem gesucht hatte. Nur leider eben nur in Englisch und dadurch keine Hilfe für meine deutschsprachigen Klienten. Doch wie der Zufall manchmal so wundersam spielt: Kurze Zeit später kam ich im Gespräch mit Dr. Heinz Beyer vom Klett-Cotta Verlag auf dieses Thema zu sprechen und äußerte meine Verwunderung über diese Lücke auf dem deutschen Buchmarkt. Dr. Beyer wurde neugierig, ließ sich das Manuskript kommen, befand es für gut und fragte mich, ob ich die deutsche Übersetzung machen wolle. Natürlich wollte ich, keine Frage, ich fühlte und fühle mich sehr geehrt, und so kommt es, dass Sie jetzt das deutsche Exemplar in Händen halten.

Doch zum Buch an sich. Wie und wobei kann es Ihnen helfen?

In erster Linie hilft es Ihnen, mit den Folgen einer Affäre fertig zu werden, egal, ob Sie diesen Weg zu zweit oder alleine gehen. Manchmal sind Außenbeziehungen Wege, um aus einer eingeschlafenen Beziehung auszubrechen, manchmal die Suche nach etwas, das in der Partnerschaft nicht (mehr) gelebt wird oder nach einer neuen, anderen Form der Beziehung; manchmal sind es Hilferufe an den Partner, manchmal die ursprünglich nicht beabsichtigte, beinahe unmerkliche Entwicklung einer Freundschaft zu einer Affäre. Dieses Buch wird Ihnen dabei helfen, für sich zu entscheiden, was davon auf Sie zutrifft und welchen Weg Sie einschlagen wollen. Es wird Ihnen das nötige Handwerkszeug und Wissen an die Hand geben, damit Sie die körperlich und nervlich aufreibende »Zeit danach« so gut wie möglich durchstehen und Sie dadurch die wichtige Entscheidung, ob und, wenn ja, wie es weitergehen soll, in aller Ruhe treffen können. Es wird Sie ermuntern, nicht zu schnell aufzugeben, Ihnen in schwierigen Phasen Mut machen und Ihnen helfen, sich und Ihren Partner besser zu verstehen. Es wird Ihnen Wege zeigen, wie Sie Ihre Beziehung – falls Sie sich dafür entscheiden zu bleiben – weiterentwickeln und »besser als vorher« machen können. Darüber hinaus werden Sie eine Menge über Grenzen zwischen Freundschaft, Partnerschaft und Affäre erfahren, und darüber, wie Sie Ihre Partnerschaft vor Außenbeziehungen schützen können. Sie erfahren, welche Warnhinweise Gefahr für Ihre Beziehung bedeuten, und lernen Ihre Anfälligkeiten für die jeweilige Rolle des untreuen bzw. des betrogenen Partners und des oder der Geliebten kennen. Sie lernen, einfühlsam miteinander zu reden und umzugehen, und werden eine Menge über gelingende Kommunikation erfahren. Sie erhalten nützliche Hinweise, wie Sie in dieser Situation mit Ihren Kindern, Ihren Eltern und Ihren Freunden umgehen können – ob und, wenn ja, was Sie darüber erzählen sollten. Und nicht zuletzt wird dieses Buch Ihnen dabei helfen, loszulassen und zu verzeihen, wenn der für Sie richtige Zeitpunkt gekommen ist.

Kein Wunder also, dass dieses Buch ein »dicker Schmöker« geworden ist, denn es liefert Ihnen zu all den angesprochenen Themen ausführliche Informationen und hilfreiche, leicht verständliche und praktisch gut umsetzbare Tipps. Und keine Angst vor dem Umfang des Buches. Sie werden feststellen, dass Shirley Glass so gut verständlich und fesselnd schreibt, dass Sie es wahrscheinlich verschlungen haben, bevor Sie es überhaupt bemerken.

Zugegeben, es ist ein amerikanisches Buch, geschrieben aus einer eher konservativen, christlichen, und auf den Erhalt der monogamen Beziehung ausgerichteten Sichtweise. Deswegen werden sich wahrscheinlich Paare, die eine monogame Beziehung leben wollen, am besten darin wiederfinden. Doch auch Paare, die nach anderen Beziehungsformen suchen, können davon profitieren, um sich auf ihrem Weg zu anderen Lebensmodellen nicht unnötige Verletzungen zuzufügen.¹

Glass vertritt in ihrem Buch die These, dass der betrogene Partner durch den Treuebruch ein Trauma, sprich eine starke psychische Erschütterung erleidet, auf die angemessen eingegangen werden muss. Diese These trägt ihr und anderen ähnlich denkenden amerikanischen Autoren in der deutschen Literatur oft den Vorwurf ein, in einer Opfer-Täter-Zuschreibung steckenzubleiben, die einen möglichen Entwicklungsprozess des Paares eher behindere als fördere. Doch damit verkennt man meines Erachtens sowohl Glass’ Absicht als auch die eigentliche Stärke dieses Buchs. Es geht hier nicht um Täter- und Opfer-Rollen; vielmehr geht es darum, gegenseitiges Verständnis zu entwickeln.

Wenn Sie der untreue Partner sind, geht es für Sie darum, dass Sie – egal, ob Sie sich dafür entscheiden, in der ursprünglichen Beziehung zu bleiben oder nicht – begreifen, was der betrogene Partner durchlebt, und demzufolge seine Reaktionen besser einzuordnen wissen und besser damit umzugehen lernen. Oder, um es mit Glass’ schönem Bild zu beschreiben: Für Sie geht es nicht darum, als büßender Sünder auf Knien angekrochen zu kommen, sondern darum, Verantwortung für Ihr Handeln zu übernehmen und den betrogenen Partner bei der Heilung des Traumas zu unterstützen.

Wenn Sie der betrogene Partner sind, geht es für Sie darum, die Traumafolgen verstehen und einen selbstfürsorglichen und selbstverantwortlichen Umgang damit zu lernen, damit Sie überhaupt in ein Gespräch mit dem untreuen Partner kommen können, in dem Sie nicht in Anklagen steckenbleiben, sondern klar Ihre Verletzungen und Wünsche formulieren können und versuchen, die Beweggründe Ihres Partners zu verstehen. Nur so können Sie gemeinsam einen Prozess beginnen, der die Krise, in der Sie sich momentan als Paar befinden, als Entwicklungschance für ein neues, anderes Miteinander nutzt.

Zu guter Letzt: Manches von dem, was Glass schreibt, mag uns aus unserer liberaleren europäischen Sichtweise überzogen erscheinen, doch oftmals lohnt es sich, über das Gesagte nachzudenken und erst dann zu entscheiden, ob es für Sie hilfreich ist – oder auch nicht. Nehmen Sie sich aus dem Buch, was Sie brauchen können – ich bin sicher, es wird eine Menge sein – und den Rest lassen Sie weg. Jedes Paar muss seinen eigenen Weg finden. Das erlebe ich immer wieder zusammen mit meinen Klienten. Dieses Buch ist ein guter Begleiter auf Ihrem ganz eigenen Weg. Es kann Sie bei jedem Ihrer Schritte unterstützen und lässt Sie nicht allein. Mit anderen Worten: Dieses Buch ist ein richtig guter Freund, und den brauchen wir doch alle, wenn unsere bisherige Welt Kopf steht.

Ich wünsche mir, dass dieses Buch eine wirkliche Hilfe für Sie darstellen wird, und Ihnen für Ihren Weg alles Gute, Mut, Kraft und Durchhaltevermögen und, so unwahrscheinlich das jetzt auch für Sie klingen mag, auch Spaß dabei. Also, an die Arbeit, Sie schaffen das!

Susanne Nagel, Systemische Therapeutin, Nürnberg, im Mai 2015

EINLEITUNG

Gute Menschen in guten Ehen haben Affären. Öfter als ich zählen kann, saß ich in meinem Büro und wurde fast zerrissen von dem Kummer, von der Wut und der Reue der Menschen, die ich bei dem Versuch unterstütze, mit den Nachwirkungen ihrer Untreue oder der ihres Partners fertig zu werden. Bei zwei Dritteln aller Paare, die ich in den letzten zwanzig Jahren in meiner Praxis behandelt habe, waren entweder der Ehemann oder die Ehefrau oder beide untreu geworden. Gebrochene Versprechen und zerschlagene Erwartungen sind zu einem Teil unserer kulturellen Landschaft geworden, und täglich kommen neue Menschen, die Hilfe im Umgang damit benötigen, in mein Büro.

Erstaunlicherweise bekomme ich inzwischen eine neue Form der Untreue zu sehen. Sie entwickelt sich nicht wie allgemein angenommen zwischen zwei Menschen, die auf der Suche nach Nervenkitzel sind. Die neue Untreue entsteht zwischen Menschen, die zuerst unabsichtlich eine tiefe, leidenschaftliche Verbindung eingehen, bevor sie bemerken, dass sie damit die Grenze von platonischer Freundschaft zu romantischer Liebe überschritten haben. Zweiundachtzig Prozent der untreuen Partner in meiner Praxis hatten eine Affäre mit jemandem, der zuerst »nur ein Freund« war. Wohlmeinende Menschen, ohne jede Intention zum Fremdgehen, betrügen nicht nur ihre Partner, sondern auch ihre eigenen Glaubens- und Wertvorstellungen und provozieren dadurch sowohl eigene innere Krisen als auch eheliche.

Das Wesentliche dieser neuen Krise in der Untreue ist Folgendes: Es sind Freundschaften, Arbeitsbeziehungen und Internetbekanntschaften, die die Partnerschaften bedrohen. Während die Möglichkeiten solch enger Beziehungen zunehmen, wird die Grenze zwischen platonischen und romantischen Gefühlen zunehmend unschärfer und leichter zu überschreiten.

Unser Arbeitsplatz hat sich zu einer neuen Gefahrenzone für romantische Anziehung und Gelegenheit gewandelt. Mehr Frauen als jemals zuvor haben Affären. Heutige Frauen sind sexuell erfahrener und arbeiten eher in einstmals männerdominierten Berufen. Viele ihrer Affären beginnen in der Arbeit. Von 1982 bis 2000 stieg die Anzahl der am Arbeitsplatz untreuen Frauen auf 50 Prozent. Bei Männern sind es 62 Prozent, die sich mit jemandem einlassen, den sie in der Arbeit kennengelernt haben.

Das wesentliche Merkmal dieser neuen Affären – und was sie von Affären vorheriger Generationen unterscheidet – ist, dass sie als Beziehungen zwischen Kollegen beginnen. Menschen, die ursprünglich tatsächlich nur Freunde oder freundliche Kollegen sind, geraten langsam auf die rutschige Piste in Richtung Untreue. Dabei ist heimliche emotionale Intimität das erste Warnzeichen drohenden Betrugs. Doch die meisten Menschen bemerken erst, worauf sie sich eingelassen haben, wenn sie auch körperlich intim geworden sind.

Viele Leute glauben fälschlicherweise, dass sich Affären vermeiden lassen, indem man sich liebevoll und mit Hingabe seinem Partner zuwendet. Ich nenne das den Präventions-Mythos, denn es existiert keinerlei Beweis für diese Annahme. Meine Erfahrung als Ehetherapeutin und Forscherin zum Themenkomplex Untreue hat mir gezeigt, dass Sie Ihre Ehe nicht einfach dadurch vor Affären schützen können, indem Sie ein liebevoller Partner sind. Sie müssen ebenfalls ein Bewusstsein für angemessene Grenzen bezüglich Ihrer Arbeit und Ihrer Freundschaften entwickeln. Dieses Buch wird Ihnen dabei helfen, diese Grenzen zu beachten oder, wo nötig, zu setzen. Sie werden die Warnsignale und Alarmglocken kennenlernen, auf die Sie in Ihren Freundschaften und in denen Ihres Partners achten sollten.

Die meisten Menschen glauben ebenso völlig zu Unrecht, dass Untreue erst dann Untreue ist, wenn sexueller Kontakt erfolgt ist. Frauen halten dabei in der Regel jegliche sexuelle Intimität für Untreue, während Männer dazu tendieren, Untreue zu leugnen, solange kein sexueller Verkehr stattgefunden hat. Bei der neuen Untreue, von der ich spreche, müssen Affären jedoch nicht sexuell sein. Einige, wie z. B. Internet-Affären, sind zuallererst emotional. Die katastrophalsten außerehelichen Verstrickungen sind die, bei denen Herz, Geist und Körper gleichermaßen beteiligt sind. Diese Art von Affären wird immer verbreiteter. Heutzutage gibt es mehr und ernster zu nehmende Affären als früher, denn mehr Männer lassen sich gefühlsmäßig und mehr Frauen sexuell auf jemand anderen ein.

Die überraschende Statistik dazu: Bei 50 Prozent aller Paare, ob verheiratet oder zusammenlebend, ob hetero- oder homosexuell, wird mindestens ein Partner im Verlauf der Partnerschaft das Gelübde sexueller oder emotionaler Exklusivität brechen.¹

Eine große Anzahl Menschen macht sich wegen eines tatsächlichen oder möglichen Betrugs in einer engen Beziehung Sorgen. Diese Angst beschränkt sich weder auf eine bestimmte Klasse von Menschen noch auf deren berufliche Stellung oder Alter. Untreue kann in jedem Haushalt vorkommen, nicht nur in solchen, in denen oft der Partner gewechselt wird oder in denen die Partner reich oder mächtig sind. Keine Ehe ist immun dagegen.

Es gibt jedoch Möglichkeiten, durch die Sie Ihre Ehe schützen können. Und wenn Ihre Partnerschaft durch emotionale oder sexuelle Untreue erschüttert wurde, können Sie sie reparieren und sich selbst über das Trauma des Betrugs hinweghelfen. All diese Schritte werden Sie in Die Psychologie der Untreue kennenlernen.

KURZ ZU MEINEM HINTERGRUND

Die Anregung, dieses Buch zu schreiben, entstand durch meinen natürlichen Wunsch als Therapeutin, mehr Menschen Hilfe und Trost anzubieten. Jedes Mal, wenn über meine Arbeit in den Medien berichtet worden war, erreichten mich die Berichte von Menschen, die mir erzählten, dass ich ihnen geholfen hatte, die Untreue ihres Partners zu überstehen, ihre Ehe wieder aufzubauen und ihr Leben weiterzuleben. Auch über das Internet habe ich Beziehungsratschläge gegeben, was mich mit vielen Menschen in Kontakt gebracht hat, die im Schmerz der Untreue feststeckten und nach einem Ausweg suchten. Auch wenn mich das Wissen, dass ich durch diese Mittel vielen helfen konnte, mit Dankbarkeit erfüllt, hoffe ich doch, durch dieses Buch noch mehr Menschen zu erreichen.

Zweitens wollte ich der Paarberatung und -therapie einen auf Fakten basierten, wissenschaftlich und therapeutisch verantwortungsvollen Ansatz zur Verfügung stellen. Im Bereich der Untreue gibt es keine allgemein anerkannten Normen für Therapeuten und Berater. Deshalb erhalten Hilfesuchende sowohl von professionellen Helfern als auch von wohlmeinenden Freunden oder Familienmitgliedern oft schlechten Rat. Viele unserer kulturellen Glaubensvorstellungen über das Verhalten anderer entstehen aus Projektionen unserer eigenen Meinungen und unserer persönlichen Erfahrung. Leider beeinflusst diese persönliche Voreingenommenheit auch die Arbeit vieler Berater. Ich halte mich in diesem Buch an Forschungsergebnisse und dokumentierte Belege, um Ihnen solide Vorhersageparameter dafür zu liefern, wer zur Untreue tendiert und warum, und um Ihnen bewährte Strategien zur Heilung Ihrer Beziehung an die Hand zu geben.

Einiges an Forschung, auf die ich mich beziehe, stammt von mir selbst. In meinem ersten Forschungsprojekt zur Untreue wurde meine traditionelle Vorstellung, Untreue käme nur in unglücklichen, lieblosen Ehen vor – ein Glaube, den ich sicher mit vielen anderen teilte – auf eine harte Probe gestellt. Ich erfuhr, dass ein Bekannter, ein älterer Mann mit einer außergewöhnlich liebevollen Ehefrau, seit Jahrzehnten sexuelle Abenteuer hatte, ohne dass seine Frau jemals etwas ahnte. Bis zu seinem Todestag fühlte sie sich von ihm zutiefst und als Einzige geliebt. Nach dieser Erkenntnis, dass eine Affäre tatsächlich auch in einer liebevollen Ehe vorkommen konnte, durchforstete ich die psychologische Literatur zu Partnerschaften, fand aber wenig, was Aufschluss über diesen scheinbaren Widerspruch gab. Der Mangel an Forschung ließ eine Lücke erahnen, die gefüllt werden musste. Und das wollte ich tun. Also setzte ich meine Untersuchungen außerehelicher Beziehungen als Doktorandin der Katholischen Universität von Amerika fort, was, wie Sie sich vielleicht vorstellen können, so manches Augenbrauenpaar in die Höhe schnellen ließ.

Was ich durch meine Forschung herausfand, zwang mich – eine konservative junge Frau, die mit neunzehn Jahren geheiratet hatte – dazu, viele meiner Vorstellungen zu korrigieren. Im Laufe der Jahre habe ich einige große Studien durchgeführt, die die Grundlage meines forschungsbasierten Ansatzes zum Verständnis und zur Behandlung von Untreue bilden.

Hier ein kurzer Überblick meiner professionellen Arbeit, damit Sie einen Eindruck von den Fakten bekommen, auf denen die Anleitungen dieses Buches fußen. Einige meiner Entdeckungen sind alles andere als eingängig und widersprechen der allgemeinen Meinung.

• Die Psychology-Today-Studie (1977).² Diese Studie wurde durch besagten Bekannten, den Frauenheld, inspiriert. Sie vergleicht die Zufriedenheit von Paaren, die in der Anfangszeit ihrer Ehe Affären hatten, mit denen, die erst später welche hatten. Zuerst hatte ich keine Ahnung, wo ich Probanden für solch eine Studie finden sollte. Zuletzt rief ich Bob Athanasiou an, einen der Autoren eines Fragebogens zum Thema Sex in Psychology Today, der mir Datenmaterial von 20 000 Menschen zur Verfügung stellte. Als ich diese Daten analysierte, fand ich heraus, dass Untreue in jungen Ehen entweder für Unzufriedenheit stand oder die Scheidung vorhersagte. Zusätzlich fand ich einige sehr interessante Geschlechtsunterschiede, die meine Neugier weckten: In Langzeitehen waren die untreuen Männer genauso zufrieden wie die treuen, aber untreue Frauen waren die Unglücklichsten. Damals dachte ich, die Ursache für diesen Unterschied bestünde darin, dass die Affären von Frauen eher emotionaler und die von Männern eher sexueller Art wären. Heutzutage geben jedoch beide Geschlechter emotionale Gründe für ihre Affären an.
• Die Flughafen-Stichprobe (1980).³ Diese Dissertationsstudie wurde entworfen, um die Geschlechtsunterschiede bezüglich der Gründe für eine Affäre weitergehend zu erforschen. Ich verteilte 1 000 Fragebögen auf dem internationalen Baltimore-Washington-Flughafen und in einem Geschäftszentrum in der Innenstadt von Baltimore. Über 300 Bögen bekam ich anonym zurückgeschickt. Ich entdeckte, dass Frauen untreu wurden, weil sie in ihrer Ehe unglücklich waren und sich in jemand anderen verliebten, während es bei den Männern eher um die Erfüllung sexueller Begierde ging als um eine unglückliche Ehe. Ein unerwartetes Ergebnis war die Erkenntnis, dass bei der für die Partnerschaft bedrohlichsten Form von Untreue tiefe emotionale Bindung und Geschlechtsverkehr in Kombination auftraten.
• Meine klinische Studie (1982–2000). In dieser Studie füllten die 350 Paare, die ich allein oder in Ko-Therapie mit meinem Partner Dr. Tom Wright behandelte, den Fragebogen der Flughafen-Studie aus. Auch bei diesen Paaren zeigten sich einige der geschlechtsspezifischen Unterschiede in den Einstellungen zu Ehe und Untreue wie in meinen früheren Studien. Offensichtlich wurde, dass heutzutage eine gesteigerte Anzahl untreuer Ehemänner tiefe emotionale Bindungen zu ihren Liebhaberinnen haben.
• Therapeuten-Studie (1992–2001). In dieser Studie habe ich den Blickwinkel verändert und habe auf 13 Konferenzen beobachtet, welche Vorstellungen 465 Therapeuten von der Bedeutung von Untreue und ihrer Behandlung hatten. Die Ergebnisse zeigen, dass bei Paartherapeuten sehr wenig Einigkeit darüber besteht, warum Untreue auftritt und wie die Nachwirkungen behandelt werden sollten.

Sie werden durch meine Studien und andere, die ich in Zusammenarbeit mit Dr. Wright durchgeführt habe, noch andere überraschende Wahrheiten über Untreue erfahren. Ich profitiere in diesem Buch auch vom gemeinschaftlichen Wissen anerkannter Kliniker und Forscher. Sämtliche Forschungsergebnisse verwende ich dazu, die hier vorgestellten Konzepte und Methoden zu belegen, damit Sie die Anleitung, die ich Ihnen zum Schutz Ihrer Ehe und zur Bewältigung der Zerreißprobe Untreue an die Hand gebe, mit gutem Gefühl lesen und befolgen können.

Ich erzähle auch Paargeschichten, die veranschaulichen, wie aus Freundschaften anstrengende Dreiecksbeziehungen entstehen. Sie zeigen die unterschiedlichen Gründe auf, weswegen Menschen aus ihren gegenseitigen Verpflichtungen ausbrechen. Und sie zeigen, was Sie tun können, um Ihren Schmerz und Ihr Leid zu lindern. Vielleicht ähneln diese Geschichten Ihrer eigenen, und Sie finden eine Kommunikationstechnik, die in Ihrer Ehe funktionieren könnte. Die Geschichten machen die knochentrockenen Statistiken zum Thema Untreue lebendig und belegen, wie diese erschreckende soziologische Wirklichkeit in viel zu viele Ehen eindringt. Um Vertraulichkeit zu gewährleisten und die Paare zu schützen, habe ich sämtliche beschreibenden Details der Fallbeispiele verändert, doch die tatsächlichen zwischenmenschlichen und individuellen Themen basieren auf Tatsachenberichten. Manchmal habe ich um der Kürze willen mehrere Geschichten zu einer zusammengefasst. Ich hoffe, die Geschichten der Zusammen- und Durchbrüche dieser Paare zeigen Ihnen, dass Sie nicht allein sind, und ermutigen Sie bei Ihrem Versuch, die begangene Untreue zu verarbeiten.

WARUM EIN NEUER ANSATZ NÖTIG IST

Nur weil Untreue zunehmend üblicher wird, heißt dies noch lange nicht, dass die meisten Menschen verstehen, worum es geht. Viele der Ratschläge in Fernsehshows und gängigen Büchern zum Thema sind irreführend. Tatsache ist, dass viele der herkömmlichen Weisheiten darüber, was Affären verursacht und wie man Beziehungen wieder instand setzen kann, schlicht falsch sind.

Die inzwischen verstorbene Ann Landers verdeutlichte in einer Kolumne genau diesen Punkt auf wunderbare – und erschreckende – Art und Weise. Eine Frau schrieb, dass ihr Mann ihr beiläufig gestanden habe, er hätte ein einmaliges Abenteuer gehabt, das jetzt aber vorbei sei. Er sagte auch, dass er es bereue; und dass es nur einmal passiert sei, mit einer Frau, die sie nicht kenne, und dass er ihr jetzt reinen Wein einschenken und »es von der Seele« haben wolle. Er bat seine Frau, ihm zu vergeben. Ein paar Tage später stieß die Ehefrau auf Rechnungen, die belegten, dass die Affäre über vier Jahre gedauert hatte. Sie schreibt:

Ich will wissen, wer diese Ehe-Zerstörerin ist. Ich habe ihm gesagt, der einzige Weg, mir seine Liebe zu beweisen, ist, mir ihren Namen zu sagen. Er hat sich geweigert. Seitdem habe ich ihn jeden Tag erneut gefragt und ihm gesagt, der einzige Weg, damit ich ihm wieder vertrauen kann, ist, dass ich die ganze Geschichte kenne. Ann, wieso will er mir diese Information nicht geben, wo doch unsere Ehe auf dem Spiel steht? Ich habe Angst, dass ihm diese Frau wichtiger ist als ich. Was soll ich tun?

Anns Antwort:

Liebe San Diego,

Sie sollten aufhören, ihn wegen des Namens der Frau unter Druck zu setzen und stattdessen erleichtert sein, dass sie der Vergangenheit angehört. Die meisten Männer würden den Namen nennen, um dadurch vom heißen Stuhl zu kommen, aber Ihr Mann weigert sich, das zu tun. Er scheint also doch Anstand zu besitzen. Falls es für Sie unmöglich scheint, darüber hinwegzukommen, überlegen Sie bitte, sich professionelle Hilfe zu suchen.

Ich hätte eine ganz andere Antwort vorgeschlagen, und zwar etwa so:

»Damit Ihre Ehe nach dem Betrug wieder heilen kann, muss Ihr Mann bereit sein, Ihre Fragen zu beantworten. Bis Sie herausgefunden haben, was Sie wissen müssen, wird die Affäre eine offene Wunde in Ihrer Beziehung bleiben. Bisher hat er nur gegenüber seiner Liebhaberin Anstand gezeigt. Sie haben allen Grund, an ihm zu zweifeln.«

Das gängige Denken über Untreue – und die Therapien, die sich damit beschäftigen – werden von Mythen überschattet. Die Tatsachen jedoch, die durch meine Forschungen und meine klinische Erfahrung belegt sind, sind viel überraschender und stimmen nachdenklicher als die gängigen, unbegründeten Annahmen. Hier einige der Wahrheiten, die Sie in diesem Buch erfahren werden:

Annahme: Affären passieren in unglücklichen oder lieblosen Ehen.

Tatsache: Affären treten auch in intakten Beziehungen auf. Es geht dabei weniger um Liebe als um das Abgleiten über Grenzen hinweg.

Annahme: Meistens ist sexuelle Anziehung die Ursache für Seitensprünge.

Tatsache: Das Verlockende am Seitensprung ist, wie der untreue Partner sich in den bewundernden Augen der neuen Liebe widergespiegelt sieht. Der Untreue entdeckt für sich neue Rollen und Gelegenheiten zu persönlichem Wachstum.

Annahme: Ein Partner, der betrügt, hinterlässt fast immer Spuren, also steckt ein nichtsahnender Ehepartner wahrscheinlich seinen Kopf in den Sand.

Tatsache: Die Mehrzahl von Seitensprüngen bleibt unentdeckt. Manche Menschen können ihr Leben erfolgreich in einzelne Teile aufspalten oder sind so glänzende Lügner, so dass ihre Partner niemals etwas herausfinden.

Annahme: Wer eine Affäre hat, zeigt daheim weniger Interesse an Sex.

Tatsache: Die durch eine Affäre entstehende Aufregung kann die Leidenschaft zuhause sogar steigern und den Sex interessanter machen.

Annahme: Jemand, der eine Affäre hat, bekommt zuhause »nicht genug«.

Tatsache: Die Wahrheit ist, dass der untreue Partner in der Regel derjenige ist, der nicht genug gibt. Tatsächlich neigen eher die Partner zur Untreue, die wenig geben, denn sie haben weniger investiert.

Annahme: Ein Partner auf Abwegen findet bei allem, was sein bisheriger Partner tut, ein Haar in der Suppe.

Tatsache: Wahrscheinlicher ist, dass er oder sie sich in Herrn oder Frau Wunderbar verwandeln, um keinen Verdacht aufkommen zu lassen. Wahrscheinlich wird er oder sie abwechselnd kritisch und hingebungsvoll sein.

Die Psychologie der Untreue wird Ihnen ein umfassenderes Verständnis davon vermitteln, was Untreue ist und wie sie sich abspielt. Ich werde Sie mit fundierten Informationen versorgen, die Ihnen helfen werden, zu entscheiden, ob und wie Ihre Ehe gerettet werden kann. Die folgenden Fakten, obgleich sie der Intuition widersprechen, sind dazu ein guter Ausgangspunkt:

• Sie können eine Affäre haben, ohne Sex zu haben. Der schlimmste Treuebruch spielt sich manchmal ohne jede Berührung ab.
• Weil die Anfälligkeit für Seitensprünge in sehr kindbezogenen Familien besonders hoch ist, sind es letztlich die Kinder, die zu Schaden kommen können.
• Menschen tendieren eher zum Betrug, wenn sie dieses Verhalten durch Freunde und Familie kennen.
• Die Affäre einer Frau ist oftmals das Resultat langjähriger ehelicher Unzufriedenheit und es ist schwerer, die Ehe wiederherzustellen.
• Die meisten Menschen, einschließlich untreuer Partner, glauben, dass es nur noch schlimmer wird, wenn sie mit dem Betrogenen über die Affäre sprechen. In Wahrheit ist das der einzige Weg, um wieder Intimität und Vertrauen herzustellen. Der Versuch, eine Affäre zu verarbeiten, ohne darüber zu sprechen, ist in etwa so, als würde man einen schmutzigen Fußboden wachsen.
• Partner, die immer noch hinter ihrer Ehe stehen, können durch die Folgen eines Seitensprungs die Gelegenheit bekommen, ihre Bindung zu stärken. Das Aussondieren von Schwachstellen führt oft zu einer innigeren Partnerschaft.
• Mit einer neuen Liebe neu zu beginnen, bedeutet nicht zwangsläufig ein Leben in ewiger Glückseligkeit. 75 Prozent der Ehen mit einem Seitensprungs-Partner enden mit Scheidung.
• Mehr als 90 Prozent aller Verheirateten halten Monogamie für wichtig, aber beinahe die Hälfte davon gibt zu, Affären gehabt zu haben.

Interessant, oder? Und anders als man denkt. Wenn Sie Ihre Ehe erhalten wollen, müssen Sie zum einen lernen, Affären vorzubeugen, und zum zweiten verstehen, warum so viele Menschen sich entgegen ihren erklärten Werten verhalten. Trotzdem reicht Wissen alleine oftmals nicht aus. Wenn Sie oder Ihr Partner in eine Affäre hineingeschlittert sind, brauchen Sie eine Landkarte, um sich auf dem Weg zur Erneuerung Ihrer Partnerschaft zu orientieren. Die Psychologie der Untreue liefert Ihnen dazu ausführliche Anleitungen und die Routen, denen Sie folgen sollten, sind gut ausgeschildert.

SICH VON EINEM BETRUG ERHOLEN

Nach Aussage von Paartherapeuten stellt Untreue das zweitschwierigste Beziehungsproblem dar und wird nur noch von häuslicher Gewalt übertroffen.⁴ Affären ziehen wie Kometen einen langen Schweif hinter sich her. Die Aufdeckung eines Betrugs löst bei allen am außerehelichen Dreieck Beteiligten eine Krise aus.

Für den betrogenen Partner ist die Enthüllung eines Betrugs ein traumatisches Ereignis, was wichtige Konsequenzen für die Heilung hat. Menschen, die gerade herausgefunden haben, dass ihr Partner eine Affäre hat, reagieren möglicherweise, als ob sie gerade bösartig angegriffen worden wären. Wo sie sich vorher sicher fühlten, fühlen sie sich jetzt bedroht. In einem einzigen Augenblick wird ihre gesamte bisherige Lebensanschauung zerschmettert. In der Regel verrennen sich die Betrogenen in den Details der Affäre, essen und schlafen schlecht und fühlen sich außerstande, ihre Gefühle in den Griff zu bekommen. Vor allem Angst und Trauer können überwältigend sein.

Meine Praxis zeigt, dass die vollständige Heilung allmählich und in Phasen verläuft. Da die Erfahrung eines Betrugs ein so traumatisches Ereignis ist und es Zeit braucht, sich davon zu erholen, verwende ich eine Behandlungsmethode, wie sie auch bei Opfern von Naturkatastrophen, Kriegen, Unfällen und Gewalt empfohlen wird. Meine Klienten liefern durch ihre individuelle Genesung und durch die Anzahl der Ehen, die durch diesen Ansatz gerettet werden konnten, den besten Beweis für die Effektivität dieser Methode.

Heutzutage sind mehr Paare bereit, ausdauernd an ihren Schwierigkeiten zu arbeiten. Sie wollen ihre Ehe »sogar noch besser als zuvor« machen. Sie möchten, dass ihr Schmerz ihnen neue Einsichten vermittelt und ihnen neue Verhaltensweisen aufzeigt, durch die sie individuell und als Paar gestärkt werden. Aber die meisten brauchen Hilfe, um die Bitterkeit über einen Betrug in fruchtbare Erde für persönliches und gemeinsames Wachstum verwandeln zu können. Sie brauchen förderliche Wege, um dem, was ihnen passiert ist, ins Auge sehen und es verstehen zu können und um ganz praktisch die Brüche zu kitten, die ihnen das Herz zerreißen und ihre Partnerschaft zerstören.

Eine der Schwierigkeiten, sich nach solch einem Trauma wieder zu erholen, besteht darin, dass der untreue Partner die Rolle des Heilers übernehmen muss. Verständlicherweise möchte er oder sie am liebsten dem gequälten Gesichtsausdruck des Betrogenen entgehen, vor allem, wenn dieser darauf besteht, die schmerzhaften Details zu hören. Doch für den untreuen Partner ist es wichtig, sich diesem Schmerz zu stellen, Trost anzubieten und offen dafür zu sein, jedwede Fragen zu beantworten. Der Prozess der Genesung ist, als ob Sie Ihr Schiff durch einen Sturm steuern würden. Wenn Sie wissen, wohin Sie steuern, kann das verhindern, dass Sie und Ihre Partnerschaft vollkommen verloren gehen, auch wenn Sie kurzzeitig vom Kurs abkommen.

Es ist möglich, aus einem Betrug mit einer gestärkten Partnerschaft hervorzugehen, und dieses Buch wird Ihnen zeigen, wie. Ebenso werden Sie lernen, wie Sie in Zukunft solch gefährliche Gewässer umschiffen können – falls Sie beide ernsthaft bereit sind, die beträchtliche und schwere Reparaturarbeit zu leisten.

ANLEITUNG ZUR VORSORGE UND ÜBERLEBENSHILFE

Viele Paare streiten sich über Außenbeziehungen, die der Eine als zu eng und der Andere als rein freundschaftlich empfindet. Die Psychologie der Untreue ist für jeden Mann und jede Frau hilfreich, die in einer festen Partnerschaft leben und die außerhalb davon mit interessanten, attraktiven Menschen zu tun haben. Denn Liebe allein schützt Sie oder Ihren Partner nicht vor Versuchung. Nicht immer ist es leicht, die Schwellen zu erkennen, die den Übergang von der platonischen Freundschaft zum außerehelichen Abenteuer markieren. Dieses Buch kann Ihnen beim Schutz Ihrer Partnerschaft eine wertvolle Quelle sein, egal, ob Sie in einer hetero- oder in einer homosexuellen Beziehung leben. Es wird jeden interessieren, der mehr über die komplexe Dynamik wissen will, mit der Menschen feste Beziehungen aufbauen und diese auch erhalten. Es wird Ihnen helfen, sich und Ihren Partner besser zu verstehen.

Die Psychologie der Untreue konzentriert sich nicht auf Menschen, die vorsätzlich Aufregung durch außerehelichen Sex suchen. Die Tendenz zur notorischen Untreue kann ein Zeichen für eine Haltung im Sinne von »Das steht mir zu« oder für Sucht sein. Ein untreuer Partner, der sexuelle Affären ohne beinahe jede emotionale Bindung hat, operiert in der Regel unerkannt, es sei denn, die außereheliche Liaison wird durch irgendeine Katastrophe aufgedeckt. In jedem Fall möchte ich, dass Sie wissen, dass der Weg, sich von multiplen Affären zu erholen, genau derselbe ist wie bei einer einzigen Affäre. Falls die beteiligten Partner aufrichtig bereuen und entschlossen sind, einander in Zukunft treu zu bleiben, kann dieses Buch auch ihnen helfen.

Die Psychologie der Untreue wendet sich direkt an den betrogenen Partner, an den beteiligten Partner und an den Seitensprung-Partner, und das in jeder Phase der Untreue. Jeder Einzelne wird Einsichten erlangen und Führung in dieser schmerzhaften Situation erhalten. Zusammenfassend kann sich eine Affäre wie folgt entwickeln:

Es beginnt mit einer Tasse Kaffee, einem Arbeits-Mittagessen, einem Anruf auf dem Handy, um Termine, Projekte, Deadlines etc. zu checken – all diese Kontakte sind an sich unschuldig und verleihen unserem Alltag zusätzliche Lebendigkeit und Sinn. Doch wenn Heimlichkeit und Lügen Einzug halten, um die Beziehung voranzutreiben, ist eine emotionale Affäre daraus geworden. Wird die Affäre aufgedeckt, ist der beteiligte Partner in seiner Loyalität gegenüber seinen Partnern hin- und hergerissen. Der betrogene Partner entwickelt Symptome von Besessenheit und erlebt immer wieder sogenannte Flashbacks, d. h. die traumatischen Ereignisse tauchen unkontrollierbar immer wieder vor dem geistigen Auge auf. Beide haben Angst und fühlen sich zerbrechlich und verwirrt. Möglicherweise wissen sie allein nicht weiter.

Falls sich beide dafür entscheiden, zu bleiben und an der Partnerschaft zu arbeiten, müssen sie als allererstes wissen, wie sie wieder Sicherheit herstellen und eine Atmosphäre guten Willens fördern können. Vielleicht sind sie uneins darüber, wie viel sie über die Affäre sprechen sollen, denn es ist schwer einzuschätzen, wie viel man wann sagen sollte. Es ist auch schwer zu wissen, wie man unterstützend bleiben kann, wenn ein Partner hysterisch oder depressiv ist, und wie man die alltäglichen Verpflichtungen erfüllen kann, ohne sich weiter gegenseitig zu verletzen. Die Psychologie der Untreue wird Ihnen auch in dieser steinigen Phase einen Weg aufzeigen.

Das Wiederherstellen von Vertrauen ist der Eckpfeiler des Genesungsprozesses. Die ganze Geschichte zu erzählen und herauszufinden, welche individuellen, beziehungstechnischen und sozialen Faktoren Ihre Ehe anfällig für eine Affäre gemacht haben, ist dabei lebenswichtig. Wenn Sie mit den Augen des Anderen sehen und seinen Schmerz nachempfinden können, dann können Sie sich dabei anleiten lassen, gemeinsam Ihre Geschichten neu zu erzählen, um zu verstehen, was geschehen ist. Aber das müssen Sie in einer heilsamen Umgebung mit gegenseitigem Einfühlungsvermögen und Verständnis tun. Eine Atmosphäre, die einem Verhör gleicht, wird Ihren Regenerationsprozess entgleisen lassen. Die Techniken in Die Psychologie der Untreue werden Sie auch in dieser mittleren Phase im Gleis halten.

Nach dieser bewussten, geduldigen Arbeit haben Sie genug Stärke gewonnen, um sich mit den vielen schwierigen, immer wieder auftauchenden Fragen auseinanderzusetzen: Wird mein Partner mir jemals verzeihen können? Wie kann ich meinem Partner jemals wieder vertrauen? Wie gehen wir mit den fortgesetzten Anrufen des anderen Mannes, der anderen Frau um? Soll ich meine Liebesbriefe offenlegen? Was erzählen wir den Kindern? Wie können wir mit schmerzlichen Momenten umgehen, die noch Monate und Jahre später in unsere Partnerschaft einbrechen können? Die Psychologie der Untreue geht auf alle diese Probleme ein. Sie lernen einzuschätzen, wann es angebracht ist, die Aufgeregtheit und die Wut hinter sich zu lassen und weiterzumachen. Sie erhalten Hilfestellung bei der Entscheidung, ob Sie bleiben und versuchen sollten, es gemeinsam durchzustehen. Sie lernen zu erkennen, ob und wann Ihre Ehe auf verlorenem Posten steht.

Es ist schwer zu glauben, dass eine Ehe nach einer Affäre besser sein kann, und doch ist es wahr – falls Sie lernen, mit den alptraumhaften Tagen nach der Entdeckung umzugehen, mit den traumatischen Reaktionen des betrogenen Partners, mit der Enthüllung der Details und mit der Phase des Wiederaufbaus, wenn Sie Ihre Ehe Stein für Stein neu errichten. Auch falls Sie sich gegen die Fortsetzung Ihrer Ehe entscheiden, müssen Sie sich immer noch von dem durchlebten Trauma erholen. Der Weg zur Genesung kann für Sie Impuls zu persönlichem Wachstum sein, egal, ob Sie ihn gemeinsam mit Ihrem Partner oder alleine beschreiten. Es ist ein schwieriger Weg, der nichtsdestotrotz passierbar und oft bereist ist, und es ist wichtig zu wissen, dass es ihn gibt – für Sie und für jeden, der bereit ist, ihn zu gehen.

MAUERN UND FENSTER