Kishore Mahbubani gilt als führender asiatischer Intellektueller. Er war unter anderem singapurischer Botschafter in Kambodscha, Malaysia, den Vereinigten Staaten und bei den Vereinten Nationen. Daher hat er Zugang zu allen politischen Entscheidungsträgern in Peking und Washington. Derzeit ist er Professor für Politikwissenschaft an der National University of Singapore.