"Dieser Roman war seiner Zeit weit voraus." Margaret Atwood Florentine heißt Gabrielle Roys lebenshungrige Heldin, sie ist 19 Jahre alt und schlägt sich in Montreal als Kellnerin durch. Fest entschlossen, ihre Mutter, die kleinen Geschwister und sich selbst aus Armut und Elend zu befreien, kämpft sie für ein besseres Leben und sozialen Aufstieg. Doch auf ihrer Suche nach Liebe und Glück gerät sie ...