Die verfeindeten griechischen Stadtstaaten sind mit der ständig wachsenden Bedrohung durch die Perser konfrontiert. Arimnestos erhält von Leonidas I., König von Sparta, den Auftrag, eine Gesandtschaft zum Hof des neuen Großkönigs Xerxes I. zu begleiten, um dort Friedensverhandlungen zu führen. Doch die Gespräche in Susa scheitern. Der Großkönig lässt sich nicht umstimmen. Er hält an seinem Vorhabe...