Der portugiesische Gewürzhändler Rodrigo Alvarez zieht 1602 am Strand von Malakka eine Schiffbrüchige aus dem Wasser. Sie ist mehr tot als lebendig, scheint gelähmt zu sein und hat ihr Gedächtnis verloren.
Zwischen beiden entbrennt rasch eine tiefe Liebe. Rodrigo unternimmt alles Menschenmögliche, um ihr zu helfen. Er ahnt nicht, wen er beherbergt und dass sie, ohne jemals davon gewusst zu haben,...