Nach einer Meuterei auf ihrem Schiff strandet das englische Adelspaar John und Alice Clayton ? Lord und Lady Greystoke ? im Strand des afrikanischen Dschungels. Wenig später kommt ihr Sohn zur Welt; ein Jahr später ist das Baby auf sich allein gestellt und wird von der Äffin Kala adoptiert, die den Jungen Tarzan tauft, was in der Affensprache Weißhaut heißt, und ihn im Clan des Affenbullen Kerchak...