Kun Frederick William Cornplow saa kuulla poikansa joutuneen sairaalaan, hän lähtee vähin äänin kertomatta vaimolleen Hazelille tai tytär Saralle. Howardille ei onneksi ole sattunut mitään vakavaa: poju on vain joutunut pieneen vaunuonnettomuuteen lakkoon osallistuessaan mutta selvinnyt vähin naarmuin. Isästä pojan ja tämän ylioppilaskavereiden touhut ovat päättömiä: miksi kukaan haluaisi laukoa ...