I år 1775 tilføyde den skotske universitetsunderviseren James Watt et ekstra kammer til en allerede eksisterende dampmaskin. Dermed skapte han et maskinmonster som verden aldri noen gang hadde sett maken til, og drev – uten å vite det – mennesket inn i oppfinnelsenes tidsalder. I løpet av det neste århundret dukket det opp dampende fabrikker overalt, og kloden ble sporlagt fra Sibir til Afrika. Me...