Juho Ampuja jää kahden kouluikäisen poikansa Ilmarin ja Tapion yksinhuoltajaksi toisen maailmansodan loppuvaiheilla. Isä ja pojat etsivät uutta kotipaikkaa eri puolilta Suomea aina Lappia myöten ja päätyvät lopulta Helsinkiin. Vaikka pojat kasvavat ilman äitiä, isoäiti huolehtii heistä ja lähipiirissä liikkuu useampiakin äitipuoliehdokkaita. Niinpä pojat sopeutuvat vähitellen murrosajan Helsinkiin...