Det skulle vært en rask lynkrig der det tyske keiserriket satte naboene på plass. På den andre siden, hos ententemaktene Frankrike, Russland og Storbritannia, var optimismen også på topp: Oppildnet av eventyrlyst meldte tusenvis av unge menn seg frivillig for å forsvare nasjonens ære. Virkeligheten ble en helt annen. Snart var frontene fastlåst i et dødelig gjørmehelvete midt i Europa, og på tross...