Kun puolalainen kirjallisuudenopiskelija Tadeusz Borowski joutuu Auschwitzin keskitysleirille, hänen elämänsä muuttuu käsittämättömästi. Keskitysleirillä keskitytään hengissä selviämiseen ja entisen elämän ylellisyydet – kuten kunnollinen ruoka – ovat vain kaukainen haavekuva. Normaalin ja epänormaalin rajat häilyvät leirin arjessa, kun vangit työskentelevät, rakastuvat, selviytyvät ja tulevat mur...