Et gammelt sagn fortæller, at gudekongen Tiki kom sejlende fra Peru til de polynesiske øer - på en tømmerflåde! Det er en tur på 8.000 kilometer tværs over Stillehavet, og den slags romantisk pladder tror videnskaben ikke på. Det gør til gengæld eventyreren, Thor Heyerdahl. Han samler en besætning på fem mand, som har mod nok til at stævne ud på en farefuld sejlads, der skal bevise, at de gamle le...