I centrala Göteborg, nära Christinae kyrka, bor familjen Lamberg. Det är alldeles i början av 1850-talet och ännu är det segelskeppens tid. Lars är en nyfiken pojke som med stor entusiasm undersöker den föränderliga staden och noggrant betraktar dess invånare. Ännu vet han inte vad livet har i beredskap åt honom men när han som gammal ser tillbaka på sin barndom inser han exakt hur mycket hans liv...