Essayet følger ikke-arbejdstidens udvikling frem til egentlig fritid fra ca. 1500 til i dag, især med henblik på Danmark, der dog i høj grad følger det vesteuropæiske og vestlige mønster.
Fritidsbegrebet er så tæt knyttet til hhv. arbejds- og naturbegreberne, at behandlingen af disse indgår som central i afhandlingen.
Reformationen og Luther, rationalismen og René Descartes, liberalismen med Adam ...