Georg Wilhelm Schimper stammt aus einem alten, in den Napoleonischen Kriegen verarmten Adelsgeschlecht. Sein Vater, ein leichtsinniger Offizier, lasst die junge Ehefrau mit zwei Kindern sitzen und verursacht damit deren standige existenzielle Notlage, die bei der jungen Frau fortschreitend zur Schwermutigkeit fuhrt. Da sie der beiden Jungen zudem nicht Herr wird, muss der lebhaftere der beiden, Wi...