Einsiedler, die oftmals hochst seltsame Formen der Askese pflegten, Wustenvater um die sich zahlreiche Legenden ranken, Monche und Nonnen, deren Kloster zu Oasen der Kultur wurden, die Bettelorden des 13. Jahrhunderts, die zuweilen eine wahre Landplage wurden, ein rebellischer Monch in Deutschland, der dem Papst die Stirn bot: Das Ordensleben ist aus der Geschichte der Kirche nicht wegzudenken un...