Þegar fátækur malari hittir konunginn á förnum vegi, sannfærir hann konunginn um að dóttir hans geti spunnið gull úr heyi. Konungur býður því malarastúlkunni til hallarinnar til að bera augum þessa miklu list. Nú eru hins vegar góð ráð dýr því malarastúlkan getur ekki spunnið gull úr heyi og konungurinn hótar að drepa hana ef henni tekst ekki ætlunarverkið. Ungu malarastúlkunni berst óvæntur liðsa...