Die Geschichte beginnt mit Prinz Tamino, der von einer riesigen Schlange verfolgt wird. Er wird von drei Damen gerettet, den Dienerinnen der Königin der Nacht. Diese zeigen Tamino ein Bild von Pamina, der Tochter der Königin, und Tamino verliebt sich auf der Stelle in sie. Die Königin bittet Tamino, Pamina zu retten, da sie von Sarastro, einem angeblich finsteren Fürsten, gefangen gehalten wird.
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