I chitateli, i literaturovedy shodyatsya vo mnenii, chto obraz glavnogo geroya romana «Prestuplenie Silvestra Bonara» spisan s samogo avtora. Pozhiloy istorik i filolog Silvestr Bonar zhivet v mire staryh rukopisey i knig i ploho ladit s lyudmi. Odnako, kogda on vstrechaet vnuchku zhenschiny, kotoruyu kogda-to lyubil, v dushe Bonara vspyhivayut starye chuvstva. Uznav, chto opekun devushki zhestoko...