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Der Weihnachtswunsch
Die Affäre
Die Verwechslung
Stephens Weihnachtsparty
Das Weihnachtskind

Über Maeve Binchy

Maeve Binchy wurde in Dublin geboren, studierte Geschichte und arbeitete als Lehrerin. 1969 ging sie als Kolumnistin zur Irish Times. Sie hat zahlreiche Romane, Kurzgeschichten und Theaterstücke geschrieben. Ihre Romane, darunter »Der grüne See«, »Die irische Signora« und »Ein Haus in Irland« wurden in England, den USA und in Deutschland zu Bestsellern. Auch »Cathys Traum«, »Wiedersehen bei Brenda« und »Insel der Sterne« landeten gleich nach Erscheinen sofort ganz oben auf den internationalen Bestsellerlisten.

Über dieses Buch

»Vollkommen überraschend und in aller Öffentlichkeit stellte Judith fest, dass ihr Mann eine Affäre hatte. Das passierte drei Wochen vor Weihnachten und genau in dem Moment, als sie sich im Supermarkt über die Tiefkühltruhe beugte… «

Die irische Bestsellerautorin Maeve Binchy erzählt in »Der Weihnachtswunsch« und vier weiteren Geschichten von den großen und kleinen Ereignissen rund um das Weihnachtsfest: Eine Zeit voller Hoffnung und Erwartungen – die nicht immer erfüllt werden. Doch gerade zum Fest der Liebe sind hin und wieder Wunder möglich…

Diese Sammlung umfasst neben der Titelgeschichte die Erzählungen »Die Affäre«, »Die Verwechslung«, »Stephens Weihnachtsparty« und »Das Weihnachtskind«.

Impressum

Die Erzählungen dieser Sammlung erschienen 2007 in der englischen Originalausgabe »How about you?« bei Orion, London, und 2008 in der deutschsprachigen Ausgabe »Das Weihnachtskind« bei Knaur, München.

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise –
nur mit Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden.

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Weihnachten stand vor der Tür, überall blinkte Festbeleuchtung. In den Geschäften tauchten die ersten Weihnachtsmänner auf, und in den Schaufenstern einer jeden Metzgerei mahnten aufdringliche Schilder, doch bitte nicht zu vergessen, den obligatorischen Truthahn vorzubestellen. Mam hatte den ihren bereits geordert. Joe überzeugte sich mehrfach davon.

»Oh Joe, wenn du mich das noch einmal fragst, krieche ich selbst in den Herd und übergieße mich mit Bratensaft. Natürlich habe ich den Truthahn vorbestellt. Und es ist bestimmt der falsche, wie immer.«

Sie hatte recht, musste Joe ihr resigniert beipflichten. An Heiligabend kamen immer seine Großmutter und sein Großvater zu Besuch, und von dem Moment an, in dem sie das Haus betraten, ging irgendwie alles schief. Die Großeltern waren nicht miteinander verheiratet – sie konnten einander nicht einmal leiden. Großmutter war Mams Mutter und schien der Meinung zu sein, dass Mam, hätte sie Dad nicht geheiratet, in einem schickeren Haus wohnen und ein luxuriöseres Leben führen könnte. Und Großvater war Dads Vater und nörgelte an allem herum. Ständig beschwerte er sich darüber, dass die Menschen keine Werte mehr hätten und dass die Welt sich sehr verändert habe – aber nicht zu ihrem Besseren.

Sogar Joes Mam und sein Dad fingen auf einmal an, miteinander zu streiten, was sie das ganze Jahr über nicht taten. Jedes Jahr glaubten sie fest daran, dass dieses Mal bestimmt alles gutgehen würde, doch dann, ein paar Tage vor Weihnachten, braute sich das Gewitter wieder zusammen. Obwohl Joe erst zehn Jahre alt war, konnte er es kommen sehen. Wieso waren seine Eltern, die so viel älter waren, blind für die dunklen Wolken am Horizont?

»Ja, es ist nicht zu überhören. Dein Vater hat wieder angefangen dieses blöde Lied zu singen.« Mams Lippen waren ganz dünn und verkniffen. Das Lied hatte Dad einmal im Radio gehört.

»Ich dreh durch, hör ich White Christmas

nur noch einmal im Radio.

Und seit ich groß bin, wird mir

speiübel, und ich kotz,

sobald es schneit …«

Joe fand das Lied eigentlich auch toll. Mam nicht. Sie liebte Bing Crosby, und was wichtiger war, ihre Mutter liebte Bing Crosby, und dieses Lied machte sich lustig über alles, was ihr wichtig und heilig war.

Woraufhin Mam erwiderte, dass sie nach Ansicht ihrer Mutter gleich Fish und Chips aus der Zeitung essen könnten, wenn es zum Weihnachtsmahl keine Leinenservietten gebe.

»Als wir beide noch jung und frisch verliebt waren, haben wir das oft gemacht«, meinte Dad daraufhin.

»Ich bin noch immer in dich verliebt, du großer Dummkopf«, sagte Mam, aber ihr Herz war nicht dabei. Sie hörte sich an wie ein Roboter.

Joe erkundigte sich bei seinem Freund Thomas, ob es bei ihm zu Hause auch so zugehe. Nein, anscheinend nicht. Thomas’ Familie und Verwandtschaft war sehr groß. Die Päckchen reichten nie für alle, und keiner achtete darauf, ob das Geschenk vom Alter her passte oder ob es für einen Jungen oder ein Mädchen war. Einmal bekam Thomas eine rüschenbesetzte Nachthemdhülle mit Puppenkopf geschenkt. Sie hatten das seltsame Ding in die Hundehütte gesteckt, und der Hund hatte den Kopf gefressen und gekotzt.

Thomas dachte lange darüber nach. »Nein, sie brüllen sich nur an«, antwortete er schließlich, »aber nicht mehr als sonst.« Das war also auch keine große Hilfe.

Joe wünschte sich, dass sein Großvater und seine Großmutter dieses Jahr an Weihnachten nicht kämen. Schließlich waren sie an allem schuld. Könnten er und seine Eltern allein feiern, würden sie ein wunderbares Fest miteinander verbringen. Ohne die Großeltern könnten sie sich im Fernsehen anschauen, wozu sie Lust hatten, und vielleicht könnte er später sogar zu Thomas hinübergehen, oder Thomas könnte zu ihm kommen. Und Mam und Dad würden einander im Arm halten und lachen und sagen: »Weißt du noch, damals?« Sie schienen nur schöne Erinnerungen zu haben.

Ganz im Gegensatz zu Großvater und Großmutter. Er trauerte der guten alten Zeit nach, als die Menschen noch ein Herz gehabt hatten. Und sie konnte nicht vergessen, welche Leute von Rang und Namen bei ihnen zu Hause verkehrten, damals vor vielen Jahren, als alles noch anders gewesen war. Und die Erinnerungen der beiden verleideten allen anderen die Gegenwart.

»Was ist dein größter Wunsch für Weihnachten? Ich meine, kein Geschenk, auch nicht eine Million Pfund oder so, sondern irgendetwas anderes«, fragte Joe seine Mam.

»Ich würde mir wünschen, dass dein Dad aufhört diese Parodie auf ›White Christmas‹ zu singen«, antwortete sie.

»Ich würde mir wünschen, dass deine Mutter dieses Affentheater lässt und damit aufhört den Wein in Karaffen umzufüllen, für fünf Leute Platzkarten auf den Tisch zu stellen und ein Saucenkännchen eine Sauciere zu nennen«, sagte er. Joe fühlte seine Befürchtungen bestätigt. Die Weihnachtsfeindseligkeiten hatten begonnen.

Das Schlimmste am Besuch seiner Großeltern waren ihr ewiges Genörgel und ihre abfälligen Bemerkungen, fand Joe. An allem, was sie sahen oder hörten, hatten sie etwas auszusetzen. Aber er konnte ihnen ja schlecht ein Heftpflaster über den Mund kleben. Wie dumm, dass sie noch so gut sahen und hörten. Und Großmutters kritischem Blick entging wirklich nichts.

»Wie ich sehe, sind das Plastikblumen in den Vasen«, sagte sie spitz. »Wie schade, wie jammerschade.« Und dann stieß Großmutter einen Seufzer aus, als wäre sie erschüttert bis in die tiefsten Tiefen ihrer Seele. Woraufhin alle mit Bestürzung auf diesen enormen sozialen Abstieg reagierten, den die Familie hinnehmen musste, seit Mam Dad geheiratet und sich auf das Niveau von Plastikblumen begeben hatte.

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