KAPITEL 3

Runa landete in einem großen Gebäude. Nur vereinzelt liefen Menschen durch den Flur, die sich nicht sonderlich über das urplötzlich auftauchende Mädchen wunderten. Sie stand auf und klopfte ihre dunkelblaue Jeans ab. In ihrem Pullover war ihr viel zu heiß.

Das Gebäude bestand ausnahmslos aus Glas. Draußen befand sich ein großer Park, der bunt blühte. Es war Sommer und die Hitze kroch Runa unter ihren dicken Wollpulli. Sie erinnerte sich erleichtert daran, dass sie ein Top unter ihm trug, daher zog sie sich diesen prompt über den Kopf und band ihn um den Bauch. Erst dann nahm sie sich die Zeit, ihre Umgebung zu mustern, und erkannte, wo genau sie sich befand. Es war der Regierungssitz Katevas. Die Metropole lag inmitten der Ebene und war besonders weitläufig. Früher wurde sie die Stadt der Scudari genannt.

Damals, als sie noch nicht gejagt wurden.

»Runa«, sagte eine angenehme, männliche Stimme.

Das Mädchen drehte sich um und erblickte einen sympathisch aussehenden Mann Mitte vierzig.

»Du bist sicher wegen der Sitzung heute da, oder?«

Runa kannte dieses Prozedere. Sie wurde nun in die Geschichte integriert.

»So ist es. Ich bin nur etwas durcheinander. Können Sie mir sagen, wo die Konferenz stattfindet?«

»Natürlich, lass uns zusammen gehen. Sie beginnt bereits in zehn Minuten.«

»Das ist sehr freundlich, danke schön.«

Als sie den Mann beim Gehen genauer ansah, presste sie die Lippen aufeinander und blickte beschämend zu Boden. Während er einen Anzug trug, war sie mal wieder nicht entsprechend gekleidet. Dass Runa am liebsten vor Scham im Boden versunken wäre, änderte nichts daran. Also raffte die Scu ihre Schultern und folgte dem Herren mit erhobenem Kopf und verwaschener Jeans.

Während der Fahrstuhl, den sie nur Momente danach betraten, durch die Stockwerke fuhr, musterte sie der Fremde. Sie lächelte unbeholfen und er grinste zurück, schnippte mit den Fingern. Das Mädchen fühlte, wie warme Luft um ihren Körper wirbelte und sich Stoff an ihren Körper heftete. Ihre lockigen Haare flogen nach hinten und ziepten, während sie sich formten. Als sie ihr Spiegelbild im Fenster sah, stockte ihr der Atem. Ein schwarzer Hosenanzug umschmeichelte ihren Körper und ihre braune Mähne war in einem Dutt gebändigt. Wenige Strähnen fielen ihr ins Gesicht.

»Gern geschehen«, sagte ihr Begleiter und schmunzelte.

»Oh … Danke.« Scheinbar war Runa auf einen waschechten As getroffen. Ein As, eigentlich Asoma genannt, war jemand, der über freie Magie herrschte. Zumindest zum Teil. Auch Asoma hatten gewissen Gaben, wodurch die Energie kanalisiert wurde, doch eine gewisse Menge konnten sie frei einsetzen. Zum Beispiel, um einer Scu aus ihrer Kleidungspanne herauszuhelfen.

Scudari verfügten über gebundene Magie, da sie sich ausschließlich auf das geschriebene Wort fokussierten. Asoma konnten ihre Energie nicht auf Buchstaben anwenden. Bücher und Texte waren eigenwillig, so wie die Seelen, die sie niedergeschrieben hatten. Es benötigte behutsame und einzigartige Magie.

»Du hast dich eingelesen«, flüsterte er verschwörerisch. Seine grünen Augen funkelten.

Runa lächelte unbeholfen. »Hätte ich gewusst, wie die Geschichte abläuft, wäre ich vorbereiteter gewesen.« Oder auch nicht. Wie immer.

Ihr Gegenüber presste die Lippen aufeinander, als würde er ein Lächeln unterdrücken. »Mein Name ist Mica. Du kannst mich gerne duzen«, stellte sich der Asoma vor, bevor er weitersprach. »Da wir uns in einer Scudaribiografie befinden, hättest du dich nur vorbereiten können, indem dir ein anderer Scu erzählt hätte, wie du dich kleiden musst. Jedes Scu-Buch reißt einen Scudari sofort mit. Ich kenne nur eine Person, die so eine Selbstbeherrschung hat, dass er auch diesen Büchern widersteht. Aber das ist äußerst schwer und er sagte mir, dass es eine gewisse Qual mit sich bringt.«

Der Mann beobachtete die Anzeige der Etagen und fuhr nach kurzem Zögern fort. »Eine Biografie ist etwas ganz Besonderes. Sie funktioniert anders als andere Bücher, in denen du nahezu vergessen wirst. Der As oder Scu, dem sie gehört, wird sich immer vollständig an dich erinnern können. Die Einzigartigkeit der Biografie ist nicht zu vergessen. Sie existiert nur einmal und in der Regel werden sie so verzaubert, dass es sich wie eine Zeitreise verhält.«

Runa, die sich auf der langen Fahrt nach oben angelehnt hatte, löste sich von der Wand und blickte ihren Gegenüber verdattert an. »Heißt das, dass ich hier etwas nachhaltig verändern könnte?«

Er nickte ernst.

Die Scu atmete tief ein und musterte den engen Fahrstuhl. Wenn das der Wahrheit entsprach, musste sie sehr vorsichtig sein. Die Scudari hatten früher Gesetze für solche Fälle. Gesetze, die schon lange nicht mehr existierten, da man keine brauchte, wenn es offiziell verboten war, zu immagieren. Runa hatte sich daher nie groß damit befasst. Sie kannte nur einzelne Sätze, die ihr Vater ihr mit auf den Weg gegeben hatte.

»Weißt du, in welche Biografie ich mich eingelesen habe?« Ihre blauen Augen musterten den Mann.

Mica zuckte mit den Schultern, ehe sich die Aufzugtüren öffneten und sie in einen langen Korridor traten. Runa folgte ihm und musterte ihn zum wiederholten Male. Sie wusste, dass es neben den Scudari auch Asoma gab, die gejagt wurden. Allerdings hatte sie bislang keinen As, der praktizierte, persönlich kennengelernt. Ihres Wissens nutzten sie ihre Gabe kaum, da die Messinstrumente bei Zauber schneller ausschlugen.

Der Asoma führte sie auf die zweiundzwanzigste Etage, auf der sie schweigend den großen Konferenzsaal betraten.

»Weißt du, was jetzt passiert?«, flüsterte Runa ihm zu.

»Nein«, antwortete er. »Aber ich kann mir vorstellen, um welches Thema es geht.«

Der Saal war rund und vollständig aus Glas – ein gläsernes Auditorium. Eine junge Frau eilte hastig auf die beiden zu.

»Runa«, rief sie. »Ich habe dich schon überall gesucht.«

Gehörte ihr diese Biografie? Runa wurde nicht schlau aus der Situation.

Die Frau blieb vor ihr stehen und sah den Asoma an. »Mica. Alles in Ordnung bei dir?« Ihre braunen Augen musterten sein Gesicht.

»Sollte etwas nicht stimmen, Naomi?« Er betonte ihren Namen deutlich und zwinkerte Runa zu. Die Scu lächelte dankbar.

»Ich habe gehört, dass dein Sohn recht aktiv ist. Bei den Gerüchten ist das wohl kein guter Zeitpunkt.« Sie presste ihre schmalen Lippen zusammen. Eine Furche bildete sich zwischen ihren Augenbrauen.

»Er ist erwachsen. Ich kann ihn leider nicht aufhalten, nicht mal mit Engelszungen«, meinte der As, während sie sich zusammen in eine Reihe setzten und Runa dem Gespräch lauschte.

»Mit deiner Position bist du dafür wohl auch kein Vorbild«, sagte Naomi lächelnd.

»Authentisch wäre das nicht.«

»Ich bin gespannt, ob sie heute etwas zu den Gerüchten sagen.«

Mica nickte, sein Blick glitt durch den Raum. »Ich habe das Gefühl, dass uns nicht gefallen wird, was wir hören werden.«

Der Saal war bereits gut besetzt und in der letzten Minute, so schien es der Scu, strömten die meisten hinein. Sie spürte die wachsende Anspannung.

»Die lassen sich heute aber Zeit«, wisperte Naomi, sodass es nur Runa hörte.

Augenblicke später betraten ein kleiner, bärtiger Mann und eine brünette Frau den Raum. Der Mann war ohne Zweifel einer der Zwerge aus Viame und die Frau eine Elfe aus dem Quinntal. Sie war so blass, dass man jede Ader sah. Ihre Finger waren lang und fast unsichtbar. Der Zwerg hingegen war robust, stämmig und braun gebrannt. Runa hatte bisher noch nie Zwerge oder Elfen gesehen und musterte sie ganz genau. Prägte sich alles ein.

»Liebe Gemeinde«, begann der Mann, »vielen Dank, dass ihr so zahlreich erschienen seid. Wir haben uns heute hier versammelt, um euch zu warnen.«

»Mein Name ist Ermi. Ich bin Bergbauarbeiter in Viame und ein As.«

»Und mein Name ist Victoria. Ich komme aus dem Quinntal. Ich bin Heilerin und eine Scu«, sagte die Brünette. Ihre Stimme war auffällig melodisch.

»Wir vertreten die Gemeinschaft der Scudari und Asoma«, erklärte der Zwerg. »Und leider haben wir erschreckende Nachrichten von Brüdern und Schwestern erhalten, die dringende Aufklärung benötigen.«

Victoria nickte eifrig. Ihre goldene Robe hob sie deutlich hervor. »Mir wurde von zahlreichen Vorfällen berichtet: Bücher, in die sich Scudari eingelesen hatten, wurden gestohlen. Ein paar Familien bekamen Romane zurückgeschickt, in denen sämtliche Seiten angesengt waren, teilweise gänzlich verbrannt.« Victorias Stimme brach am Ende, sie atmete noch mal tief durch.

Der Zwerg tätschelte ihre Wade, um sie zu trösten.

»In den zurückgesandten Büchern stand immer ein Satz auf der Innenseite des Einbandes: Hüter der Harmonie, für die Justiz.«

Entsetzen breitete sich in der Menge aus.

»Wie viele Scudari betrifft es?«, fragte eine zierliche Frau.

»Ungefähr sechzig bekannte Fälle«, antwortete die Heilerin mit Bedauern. Das Nuscheln wurde lauter.

»Das kann doch nicht sein!«, beschwerte sich ein älterer Mann. »Vor sechzig Jahren wurden wir von der Weltkugel verbannt, unsere Familien auf diese Ebene gebracht und jetzt geht das schon wieder los? Das glaube ich nicht!« Seine Faust brauste auf den Tisch und donnerte auf die Platte, sodass die Tischbeine erzitterten. Traurig schüttelte er den Kopf.

»Wer sind diese Hüter der Harmonie überhaupt? In den letzten Tagen waren sie ziemlich präsent auf den Straßen. Haben sogar Leute verhaftet«, warf eine jüngere Dame ein.

»Sie sind eine neue Organisation. Eine Bewegung, die immer schneller wächst und fordert, dass die Gaben nicht mehr genutzt werden«, antwortete Victoria verschüchtert, als stünde sie am Pranger. »Es sieht tatsächlich danach aus, dass diese Hüter sich verbreiten. Einige Menschen haben bereits kundgetan, dass mit den Regeln teilweise zu lasch umgegangen wird, bisher wurde aber noch keine Klärung anberaumt. Wir kommen nicht an sie heran und scheinbar besteht auch keinerlei Absicht, die Sache ohne Gewalt zu lösen. Es bricht eine Zeit an, in der wir aufpassen müssen.«

»Was soll das bedeuten? Sollen wir ohne weiteres zulassen, dass diese selbsternannten Götter wahllos Menschen verhaften und töten?«, rief ein Mann aus der letzten Reihe empört.
»Was ist mit den Asoma?«, fragte eine Frau. Sie wirkte relativ gefasst im Gegensatz zu den anderen. »Wir könnten die Scudari unterstützen. Zusammenhalt ist in diesen Tagen besonders wichtig. Wir sollten so früh wie möglich gegen diese Organisation vorgehen.«

Es folgte ein zustimmendes Raunen in der Menge.

»Die Asoma«, begann der Zwerg andächtig, »haben ebenso deutliche Warnungen erhalten. In letzter Zeit wurden zunehmend Asomakinder entführt, ihre Familien bedroht und erpresst.«

Der Saal verstummte.

Runa schluckte. Sie konnte nicht glauben, wie abscheulich die Hüter vorgingen. Das im Namen der Harmonie durchzuführen, war boshaft und verabscheuungswürdig.

»Was sollen wir tun? Wieder eine neue Ebene erschaffen und dann beginnt alles von vorne?«, fragte eine alte Frau mit zittriger Stimme.

»Momentan sind wir im Gespräch mit den Obersten. Allerdings gestalten sich die Verhandlungen mehr als schwierig«, gab die Heilerin zu. »Uns war es vor allem wichtig, euch erst mal in Kenntnis zu setzen. Ihr solltet Vorsicht walten lassen, bis wir einen Weg gefunden haben, diese Vorgehensweise zu stoppen. Und das sollte bald sein.«

»Mehr können wir momentan nicht tun«, pflichtete Ermi ihr bei.

»Das bedeutet, ihr fordert uns auf, uns zu verstecken?«, fragte Mica neben Runa.

»Wir sind leider dazu gezwungen. Wir wissen nicht, wie kooperativ sich die Organisation zeigen wird. Doch eins ist sicher: Wir können nicht länger warten. Die Zustände auf den Straßen sind in den letzten Tagen immer schlimmer geworden. Ohne Frage, es ist eine unglaubliche Einschränkung, um die wir euch bitten, aber es geht um unser Leben, das Leben unserer Kinder. Warnt eure Angehörigen. Die Gerüchte, die kursieren, sind wahr«, sagte Ermi. »Bis wir die nächste Sitzung einberufen, wird es nicht lange dauern. Diese ist fürs Erste beendet.«

Sofort wurde es im Raum unruhig. Die Leute sprachen aufgebracht miteinander. Eine jüngere Frau ging auf die Vorsitzenden zu und klärte einige Fragen, die ihr auf der Zunge brannten. Andere gesellten sich dazu, um die Antworten mitzuhören.

»Das ist doch nicht wahr!«, keuchte Naomi mit aufgerissenen Augen. Mica saß regungslos da und starrte nach vorne.

»Mica«, flüsterte die Scudari und zupfte an der Schulter vom Asoma. Sie warf Naomi einen hilflosen Blick zu.

»Wir sind alle verschreckt, Runa. Es ist kein Wunder, dass er geschockt ist. Unser ganzes Leben wird sich verändern. Wenn wir Pech haben, steht wieder ein Umzug an. Die älteren Generationen haben das alles schon mitgemacht, das können sie nicht noch mal!« Naomi stand auf und fuhr sich durch ihre hellbraunen Haare.

Runa musterte sie, fragte sich, warum selbst Scudari ihresgleichen in den Scu-Biografien nicht erkannten.

»Weil sie geblendet sind«, flüsterte Mica nun und blickte Runa von der Seite an.

»Wie bitte?«

»Die Antwort auf deine Frage. Du denkst ziemlich laut.«

»Oh, entschuldige. Du kannst Gedanken lesen? Wahnsinn …«, sagte Runa. Wie unangenehm. Wahrscheinlich hat er alles mitbekommen. Sie hatte bereits gehört, dass es Asoma gab, die dieses Talent besaßen. »Was meinst du mit geblendet?«, hakte sie nach und verdrängte den Gedanken, dass er vermutlich schon viel zu viel aus der Zukunft erfahren hatte, wenn sie laut dachte.

»Sie sind zu nah am Geschehen, verbunden mit der erzählten Geschichte. Würdest du wollen, dass deine beste Freundin dich eigentlich nur seit zwei Minuten kennt, obwohl du drei Jahre und zahlreiche Erinnerungen im Kopf hast? Es ist eine Lüge, die in dem Moment gebraucht wird. Sonst würde das Immagieren nicht funktionieren. Sobald du ein Buch wieder verlässt, bleibst du als flüchtige Bekannte im Gedächtnis, mit der man wenige Augenblicke im Leben verbracht hat. Die einzige Ausnahme bildet die Biografie.«

»Dann wirst du dich an mich erinnern?«

Mica lächelte das erste Mal seit der Besprechung. »Ja, das werde ich.«

Wollte er ihr damit sagen, dass ihm diese Biografie gehörte?

Das Mädchen zwirbelte an ihrer braunen Strähne, die ihr im Gesicht hing, und öffnete ihren Mund, um Mica direkt darauf anzusprechen, doch der Asoma wurde in diesem Moment von der Seite angesprochen.

Runa lehnte sich zurück und beobachtete das nervöse Treiben um sie herum. Während die Sonne hämisch durch das Glas schien und den Eindruck erweckte, als sei alles in Ordnung, hatte die Scu das Gefühl, als sähe sie gerade den Beginn der Übernahme. Runa war sich fast sicher, dass dem so war. Diese Leute hatten noch alles vor sich und wer weiß, wie viele von ihnen ihr Leben lassen würden.

Sie wischte ihre verschwitzten Hände an dem samtweichen Stoff des Hosenanzugs ab, der sich fremd auf ihrer Haut anfühlte, und huschte von Gesicht zu Gesicht. Trotz der bitteren Situation interessierte sie sich dafür, von welchen Fähigkeiten sie umgeben war. Allerdings schob sie diesen Gedankengang beiseite. Es war nicht wichtig und ihr brannte eine Frage auf der Seele, auf die Mica sicherlich eine Antwort hatte. Der Asoma löste sich aus seinem Gespräch und drehte sich zu ihr.

»Du weißt nicht viel über die Talente der Scudari. Haben dir deine Eltern denn nichts darüber erzählt?« Er beäugte die junge Scu nochmals. Er hatte ihre Gedanken belauscht.

»Das Wichtigste schon. Aber ich habe das Gefühl, dass so manches ausgelassen wurde«, antwortete Runa ausweichend und verschränkte ihre Arme.

Mica runzelte die Stirn. »Das bedeutet nichts Gutes.«

Traurig schüttelte sie den Kopf. Naomi unterhielt sich inzwischen angeregt mit einer Gruppe.

»Wieso weißt du so viel über Scudari, wo du doch ein Asoma bist?«, fragte Runa.

»Mein Vater und mein Bruder sind Scudari. Ich selbst bin mit einer Scu verheiratet und mein Sohn ist beides, also ein Ascu. Ich habe schon die wildesten Geschichten gelesen!« Am Ende lachte Mica.

Runa lächelte. Als Ascu in ein Buch zu tauchen, stellte sie sich abenteuerlich vor. »Kannst du mir dann vielleicht beantworten, warum ich meine Gabe in Geschichten manchmal vergesse? Ich stehe plötzlich völlig ahnungslos in der Buchwelt.«

»Das hat einen schlichten Hintergrund«, antwortete der As wie aus der Pistole geschossen und lehnte sich zurück. »Es kommt davon, dass du gedankenlos in das Buch immagiert bist. Als du angefangen hast, dieses Buch hier zu lesen, wusstest du, dass du eintauchen würdest. Die Reise in diesen anderen Text war scheinbar nicht geplant. Damit wurdest du ein Teil des Romans, hast einen Part in der Geschichte übernommen. Das bedeutet im Klartext, dass du zu etwas wirst, das dem Buch bekannt ist; zu einer der Rollen darin. Du wirst eine Prinzessin oder Hexe, wenn es in dem Buch Scudari gibt, kannst du auch das werden, oder auch nur ein einfacher Bürger. Du wirst integriert, weißt aber im Grunde nicht mehr, wer du wirklich bist. Allerdings passiert das in der Regel nur jüngeren Scu. Wenn du die Gabe fest in dir verankert hast, es eine Charaktereigenschaft von dir wird, geschieht das nicht mehr.«

Mica lächelte sie an. »Ich weiß, der Anziehungskraft zu widerstehen ist nicht angenehm.«

Das stimmte. Aus diesem Grund verzichteten die meisten Scudari in Runas Welt gänzlich auf das Lesen.

»Danke für deine Erklärung, das klingt einleuchtend und beruhigt mich.« Die Antwort war so schlicht und einfach. Runa war erleichtert, dass es kein Anzeichen für eine schwindende Kraft war.

»Jetzt, wo ich dir deine Fragen beantwortet habe, würdest du mir auch eine beantworten?« Micas grüne Augen betrachteten sie eingehend.

»Ja, natürlich.« Im Grunde hatte sie sowieso keine Wahl, sobald er die Frage stellte, würde sie an das denken, was er wissen wollte. Doch es war eine nette Geste.

»Wie geht das hier aus? Diese Organisation hat sich durchgesetzt, oder? Du wüsstest mehr über deine Fähigkeiten, wenn es nicht so wäre. Deine Eltern möchten nicht, dass du es kannst«, stellte er fest und gab sich seine Antwort selbst.

Mica hatte sie von ihrer größten Sorge befreit, nun hatte sie das Gefühl, ihm diese Auskunft schuldig zu sein. Eigentlich war es Runa nach den alten Scudarigesetzen nicht erlaubt, etwas über die Zukunft preiszugeben. Doch diese Reglungen waren außer Kraft gesetzt worden, als die Hüter der Harmonie alles an sich gerissen hatten.

»Ich weiß nicht, wie es bei euch weitergeht. Aktuell sind die Hüter ständig dabei, Messungen durchzuführen. Wenn die Energie ungewöhnlich hoch ist, wird eine Suche aufgenommen. Der Scudari oder der Asoma wird in Gewahrsam genommen oder getötet, keiner weiß es so genau«, flüsterte Runa.

Mica erblasste. Er strich sich seine Anzughose mit zittrigen Fingern glatt. »Also werden wir uns wirklich wieder verstecken? Sie werden regieren?«

Runa nickte niedergeschlagen.

»Ich hatte demnach recht. Deine Eltern wollen nicht, dass dir etwas passiert«, registrierte der Asoma.

»Ja, aber ich kann nicht widerstehen. Ich passe auf, so ist es nicht ... Aber ich liebe die Gabe. Sie gehört zu mir.«

»Das kann ich verstehen, dennoch … Ist es dein Leben wert? Du solltest abstinent lesen. Das ist sicherer.« Er grübelte. »Ich habe schon mal von solchen Messungen gehört, aber sie waren bislang nicht von Bedeutung. Du hast Glück, Scu-Bücher geben keinen besonderen Wert ab.«

»Tatsächlich? Nur leider gibt so gut wie keine mehr. Eigentlich sollten alle verbrannt sein. Nur wenige wurden versteckt.«

»Das kann ich mir vorstellen«, antwortete er tonlos und starrte geradeaus.