Betrachten wir zuerst den älteren und den jüngeren Bruder von insgesamt zwei Brüdern.

Der ältere Bruder eines Bruders wird ab der Geburt seines Geschwisters an das Zusammenleben mit einem Kind des gleichen Geschlechtes gewöhnt. Wenn durchschnittliche Verhältnisse vorliegen, ist er zu diesem Zeitpunkt etwa drei Jahre alt. Mit sechs Jahren hat er drei Jahre, also die Hälfte seines bisherigen Lebens, mit seinem Bruder zusammengelebt, sein kleiner Bruder alle drei Jahre seines Lebens. Es wäre verwunderlich, wenn die beiden nicht in irgendeiner Form miteinander auszukommen lernten. Es ist aber auch zu vermuten, daß sie an neue Beziehungen außerhalb der Familie, etwa an solche mit Spielkameraden und -kameradinnen, zunächst mit den Erwartungen herangehen, die sie zu Hause im Zusammenleben miteinander, also mit „altersnahen“ Personen, entwickelt haben.

Unter durchschnittlichen Verhältnissen lernt der ältere Bruder des Bruders unter anderem, Verantwortung und Führung gegenüber seinem kleineren Bruder zu übernehmen. Die Eltern verlangen von ihm, daß er auf seinen kleinen Bruder Rücksicht nimmt, ihn beschützt, ihm zunächst auch dann etwas gibt, wenn er selbst nichts oder nur das Lob der Eltern dafür bekommt. Er muß zugunsten des Kleinen auf manches verzichten, was er anfangs nicht einsieht, woran er sich aber, auch durch Identifikation mit seinen Eltern, gewöhnt. Mit zunehmendem Alter beider wird es auch leichter für ihn, vom kleinen Bruder Gegenleistungen zu verlangen und dabei auch die Unterstützung der Eltern zu finden. Angenehm bleibt für ihn, daß seine Führungs- und Verantwortungsansprüche in vielen gewohnten und zum Teil auch in neuen Belangen vom jüngeren Bruder akzeptiert werden. Der jüngere nimmt sich den älteren Bruder zum Vorbild. In manchen Belangen und zu manchen Zeiten macht er ihm allerdings den Führungs- und Verantwortungsanspruch streitig und beginnt, heftig mit ihm zu wetteifern, was für den älteren Bruder unangenehm ist.

Die Machtkonflikte zwischen dem Älteren und dem Jüngeren von insgesamt zwei Brüdern werden milder und die beiden Persönlichkeiten können sich unabhängiger voneinander entwickeln, wenn sie vier oder fünf Jahre auseinander sind. Gerade dann wird aber dem älteren und später auch dem jüngeren Bruder klar, daß sie zu dritt nur eine Frau in der Familie haben (die Mutter) und daß man sich mit einem Teil ihres Interesses und ihrer Zeit bescheiden muß. – Wenn dagegen der ältere und der jüngere Bruder nur zwei oder ein Jahr auseinander sind, werden die Konflikte zwischen ihnen besonders intensiv, obschon nur undeutlich bewußt. In diesem Falle geht es den beiden nicht so sehr um Gerechtigkeit im Geben und Nehmen, auch nicht um Leistungskonkurrenz, sondern darum, wer mehr bekommt.

Der jüngere Bruder eines Bruders hat, soweit er sich zurückerinnern kann, einen älteren, größeren, gescheiteren, stärkeren, perfekteren Jungen um sich. Das wird ihm nur im ersten Lebensjahr noch nicht recht klar, weil sich dann vor allem die Mutter um ihn kümmert, aber ab dem zweiten und deutlicher im dritten Lebensjahr tritt außer dem Vater auch der „große Bruder“ machtvoll in Erscheinung. Der jüngere Bruder bemerkt zwar, daß er außer Haus den Schutz seines großen Bruders genießt, aber zu Hause oder jedenfalls im Bereich der Familie, wo man sich zunächst mehr aufhält als irgendwo anders, braucht man nicht soviel Schutz. Vielmehr kommt man zunehmend dem großen Bruder ins Gehege. Dieser zwingt einem seinen Willen auf, sofern man nicht Wege findet, Dinge allein zu tun, sie so gut wie er oder gar besser zu machen und so rasch wie möglich so groß und gescheit und stark zu werden wie er.

Das gelingt zunächst nur oberflächlich. Der jüngere Bruder macht sich mitunter lächerlich mit seinen Anstrengungen. Das Bestreben aber, den anderen einzuholen und zu überflügeln bzw. sich ihm zumindest manchmal zu widersetzen, kann sich dem Jüngeren sozusagen als eine der Formen seiner Auseinandersetzungen mit altersnahen Personen für die Zukunft einprägen.

Die Eltern neigen selber dazu, den älteren Bruder dem jüngeren als Vorbild hinzustellen, dem jüngeren Bruder aber auch mehr zu erlauben und bereitwilliger für ihn als für den älteren Bruder einzuspringen. Da die Mutter die einzige Person weiblichen Geschlechts im Hause ist, entwickelt sich unter den beiden Brüdern eine stärkere Rivalitätsbeziehung um die Gunst der Mutter als in anderen Familien. Die tatsächlichen Kontaktmöglichkeiten mit der Mutter, aber auch die Möglichkeiten, den Umgang mit einer weiblichen Person etwa im Rollenspiel untereinander zu praktizieren, sind für die beiden Brüder im Vergleich zu anderen Familienkonstellationen verringert. Das weibliche Geschlecht erscheint den beiden Brüdern weniger erreichbar und weniger verständlich.

Zusammenfassend läßt sich sagen: Der ältere und der jüngere Bruder von Brüdern sind durch ihre Erfahrungen in der Familie auf den Kontakt mit altersnahen Personen des gleichen Geschlechtes gut, auf jenen mit Personen des anderen Geschlechtes dagegen weniger gut vorbereitet. Der ältere Bruder hat gelernt, gegenüber altersnahen Personen des gleichen Geschlechtes eine Führungs- und Verantwortungsrolle einzunehmen, der jüngere Bruder, sich anzulehnen, seinem Bruder und Jungen überhaupt zu folgen, aber auch mit ihnen zu wetteifern und gegen sie zu opponieren.

Bruder und Schwester richten es sich etwas anders miteinander ein.

Auch der ältere Bruder einer Schwester ist im Durchschnitt schon etwa drei Jahre auf der Welt, ehe sein Geschwister in seinen Lebenskreis tritt. Zu diesem Zeitpunkt, oder jedenfalls im Laufe des vierten Lebensjahres, beginnt er in seinen Kontakten mit Familienmitgliedern und anderen Personen auch das Geschlecht des Kontaktpartners zu berücksichtigen. Daher mag er das Geschlecht seines Geschwisters schon bei der Geburt oder bald danach als angenehm empfinden. Er und seine kleine Schwester sind ja dann so etwas ähnliches wie Vater und Mutter. Das, was seine Mutter ihr an Fürsorge angedeihen läßt, scheint einem Mädchen eben zu gebühren. Der Vater behandelt ja auch die Mutter im allgemeinen eher rücksichtsvoll und zärtlich. Er, der ältere Bruder einer Schwester, ist nicht im Wettkampf mit seiner kleinen Schwester. Was er für sie tun lernt, wird sie ihm durch Liebe und Anhänglichkeit vergelten. Sie wird ihn lieben, wie seine Mutter seinen Vater liebt.

Solche Vorstellungen sind für ältere Brüder von Schwestern in diesem Lebensstadium recht geläufig. Er wird auf die Fürsorge für ein Mädchen, aber auch auf Führung und Verantwortung für ein Mädchen eingespielt. Wenn er vier oder fünf Jahre älter ist, fällt es ihm sogar noch leichter, seine kleine Schwester zu akzeptieren, auch wenn die Konflikte bewußter und deutlicher erlebt werden als bei geringerem Altersunterschied. Wenn er dagegen nur zwei Jahre oder nur ein Jahr älter ist als sie, vermag er das Geschlecht seines Geschwisters zunächst noch nicht wirklich zur Kenntnis zu nehmen. Die Kleine tritt ihm als ein Konkurrent um die Gunst und Zärtlichkeit der Eltern, mitunter geradezu als ein Futterkonkurrent entgegen. Unter diesem Schreck mag es länger als sonst dauern (also etwa bis zu seinem fünften Lebensjahr), ehe er seine Angst beschwichtigt hat, daß die Schwester mehr bekommt als er oder daß viel weniger Leistungen von ihr gefordert werden als von ihm.

Die jüngere Schwester eines Bruders kann in einem solchen Milieu in der Regel ein Verhalten entwickeln, das einem außenstehenden Beobachter als besonders feminin imponiert. Sie lernt, zu ihrem Bruder aufzublicken, seinen Schutz und seine Fürsorge, aber auch seine Führung zu akzeptieren. In der Regel glaubt sie zu wissen, daß sie ihm gefällt und daß sie sich auf ihn verlassen kann. Es gibt Dinge, die sie nicht zu machen braucht (z.B. schwere körperliche Arbeiten oder Tätigkeiten, bei denen man schmutzig wird). Auch verteidigen muß sie sich nicht selbst, etwa gegenüber Kindern, die zu Besuch kommen, oder gegenüber anderen Kindern auf dem Spielplatz oder später im Kindergarten. Ihr Bruder nimmt ihr das ab.

Auch Vater und Mutter sind in der Regel mit dieser Rolle ihrer kleinen Tochter einverstanden. Sie ist der kleine Liebling der Familie. Der Vater sieht ihr manches nach, auch die Mutter hat oft nichts gegen die Sonderbehandlung ihrer Tochter. Alle Beteiligten scheinen unbewußt zu erkennen, daß sie die Beziehungen beider Geschlechter untereinander in mehrfacher Weise pflegen können: Bruder und Schwester können Vater und Mutter miteinander spielen. Der Bruder kann aber auch Vater gegenüber der Mutter spielen, die Schwester Mutter gegenüber dem Vater. Der Bruder kann sich mit dem Vater, die Schwester mit der Mutter in der Regel ohne Schwierigkeiten identifizieren.

Zusammenfassend darf man sagen, daß beide Geschwister, der ältere Bruder einer Schwester und die jüngere Schwester eines Bruders, gut an das Zusammenleben mit einer altersnahen Person des anderen Geschlechtes gewöhnt werden und daß der Bruder auch außerhalb der Familie dazu neigen wird, Führung und Verantwortung für Mädchen zu übernehmen. Die jüngere Schwester eines Bruders tendiert dagegen dazu, sich führen und verwöhnen zu lassen. Beide Geschwister bleiben auch außerhalb der Familie an den Kontakten mit altersnahen Personen des anderen Geschlechtes mehr interessiert als an den Kontakten mit altersnahen Personen des gleichen Geschlechtes.

Wieder anders richten es sich Schwester und Bruder miteinander und mit den Eltern ein.

Die ältere Schwester eines Bruders bekommt unter durchschnittlichen Verhältnissen mit etwa drei Jahren ihr jüngeres Geschwister, und ihr dämmert bald, daß das Geschlecht des Geschwisters Vorteile hat. Sie kann mit dem jüngeren Bruder Mutter spielen, so wie ihre Mutter es gegenüber den Kindern und gegenüber dem Vater tut. Sie muß zwar den Kleinen bemuttern, auf ihn aufpassen, ihn beschützen und Verantwortung für ihn übernehmen, aber dafür blickt er auch zu ihr auf, schätzt und liebt sie und lernt allmählich auch seinerseits, Gefälligkeiten zu erweisen. Diese sind allerdings von eher oberflächlicher Natur. Die ältere Schwester eines Bruders glaubt zu erkennen, daß er als erster und einziger Junge in der Familie meistens wichtiger genommen wird und mehr gilt als sie. Wenn sie sich der Gunst der Eltern versichern will, muß sie für ihn sorgen.

Wenn der Altersunterschied zwischen ihr und dem jüngeren Bruder vier und fünf Jahre ist, dann fällt es ihr meistens noch leichter als bei einem durchschnittlichen Unterschied von rund drei Jahren, sich an die neue Situation zu gewöhnen, auch wenn es dabei gelegentlich zu recht artikulierten verbalen Auseinandersetzungen mit dem kleinen Bruder und den Eltern kommt. Beträgt der Altersunterschied nur ein oder zwei Jahre, dann erlebt die Schwester eine viel stärkere Bedrohung ihrer eigenen Existenz durch die Ankunft des Bruders. Es mag bis zu ihrem fünften Lebensjahr dauern, ehe sie den oben beschriebenen Modus vivendi findet und die ihr zugedachte Fürsorgerolle für den kleinen Bruder einnehmen kann.

In jedem dieser Fälle bleibt der älteren Schwester eines Bruders eine Haltung der Mütterlichkeit und Verantwortungsfreude sowie ein Bewußtsein ihrer eigenen, „etwas geringeren“ Wichtigkeit in der Familie bis ins Erwachsenenalter aufgeprägt. Sie kann auch mit Jungen außerhalb der Familie gut umgehen. Sie errät deren Interessen, macht sie teilweise zu den ihren und ordnet die eigenen Interessen unter. Sie kann sich leichter als andere Mädchen mit dem Erfolg von Jungen, „ihren“ Jungen, identifizieren, besonders dann, wenn diese ihre Mütterlichkeit und Fürsorge akzeptieren. Bei ihr können sie auch Trost suchen. Sie spendet ihn gern und mit einer gewissen Genugtuung. Wenn andere Menschen in Schwierigkeiten geraten, dann kommen sie zu ihr, und sie nimmt es ihnen nicht übel.

Der jüngere Bruder einer Schwester darf dagegen seinen eigenen Wünschen und Interessen relativ unbekümmert nachgehen, auch dann, wenn diese egoistisch und inkohärent sind. Ihm wird mehr erlaubt als der großen Schwester. Meist wird ihm auch mehr erlaubt als etwa dem jüngeren Bruder eines Bruders. Der jüngere Bruder einer Schwester lernt zwar seine Schwester zunehmend besser verstehen, aber er nützt dieses Verständnis vor allem zur Durchsetzung seiner eigenen Interessen aus. Er tendiert dazu, die Hilfe, Fürsorge und Bemutterungsbereitschaft seiner Schwester als selbstverständlich hinzunehmen. Falls diese Fürsorge und Bemutterungsbereitschaft einmal ausbleiben sollte, gelingt es ihm verhältnismäßig leicht, die Schwester und später auch andere Mädchen unbewußt in die Mutterrolle zu drängen. Ein wenig den Hilflosen zu spielen oder eine kleine Schmeichelei zu äußern, genügt oft schon.

Auch hier bestehen in der Regel gute Identifikationsmöglichkeiten und Wechselwirkungen mit den Eltern. Die ältere Schwester kann Mutter gegenüber dem Bruder oder dem Vater spielen, der Bruder könnte auch gegenüber der Schwester oder der Mutter eine Vaterrolle übernehmen. Die Schwester macht Gebrauch von dieser Möglichkeit, der Bruder allerdings weniger, und er erregt in manchen Familien mit dieser Säumigkeit sogar Anstoß. Man wirft ihm vor, daß er nicht altruistisch und fürsorglich genug sei. Er denke zu wenig an andere, er mache, was er wolle. Er lasse sich bedienen und helfen.

Zusammenfassend gesagt: der jüngere Bruder einer Schwester und die ältere Schwester eines Bruders bleiben meist auch außerhalb der Familie an Kontakten mit Personen des anderen Geschlechtes stärker interessiert als an Kontakten mit Personen des gleichen Geschlechtes. Auch außerhalb der Familie tendiert die Schwester dazu, für Jungen und junge Männer zu sorgen und sie anzuleiten, während er eher geneigt ist, sich von Mädchen und Frauen verwöhnen und bemuttern zu lassen und seine eigenen Interessen relativ unbekümmert um andere zu verfolgen.

Die Eltern billigen übrigens diese Entwicklung mit der Begründung, daß der Bruder ja der kleinere und jüngere sei. Daß sich das Verhältnis der beiden Kinder gegenüber den konventionellen Vorstellungen der Beziehung von Mann und Frau umkehrt, daß die Tochter sozusagen die Führende und Verantwortliche, der Sohn eher unbekümmert und eigenwillig ist und zumindest in Alltagsangelegenheiten sich gerne auf andere verläßt, stört zwar manche Eltern solcher Kinder, in vielen Fällen können sie sich aber daran gewöhnen. Ihre Reaktion hängt von ihrer eigenen Erfahrung als Geschwister (siehe auch Kapitel 8) ab. Schlimmstenfalls sind die Identifikationen der Kinder mit den Eltern und die direkten interaktiven Beziehungen der Kinder zu den Eltern im Vergleich mit anderen zweigeschlechtlichen Kinderkonfigurationen verringert. Die Eltern haben dann ihre Beziehung zueinander, die Kinder ihre eigene und etwas andersartige Beziehung. Man sieht sich zu, man lernt auch voneinander, aber man vertritt nicht Elternstatt am anderen Elternteil oder am Geschwister. – Wenn dagegen die Eltern das umgekehrte Autoritätsverhältnis der Kinder gern und bereitwillig akzeptieren, etwa weil auch sie selbst ein solches Verhältnis zueinander haben, dann bestehen alle jene Identifikations- und direkten Interaktionsmöglichkeiten zwischen Kindern und Eltern, die bei der Beziehung des älteren Bruders zur jüngeren Schwester bereits beschrieben wurden. Der Sohn kann auch Vater für seine Schwester und seine Mutter spielen, die Tochter Mutter für ihren Bruder und für ihren Vater.

Zwei Schwestern befinden sich in einer wieder anderen Situation.

Auch die ältere Schwester einer Schwester ist unter durchschnittlichen Verhältnissen drei Jahre auf der Welt gewesen, ehe die jüngere Schwester geboren wurde. Sie hat einen Größen-, Kraft- und Intelligenzvorteil gegenüber der Kleinen, der sich erst im Laufe von Jahren verringert. Sie muß allerdings auch, wie alle ältesten Geschwister, mit dem Schock fertig werden, einen Konkurrenten für die Zeit und Aufmerksamkeit der Eltern zu haben. Je nach dem Altersunterschied zwischen ihr und der jüngeren Schwester fühlt sie sich um die Liebe und Zuneigung der Eltern betrogen (bei einem Altersunterschied von ein bis zwei Jahren), in ihrer Fähigkeit, über die Eltern zu verfügen oder mit den Eltern zu kooperieren und zu verhandeln, erschüttert (bei einem Altersunterschied von zwei oder drei Jahren) oder in ihrer Konkurrenz mit der Mutter um das Interesse des Vaters durch die kleine Schwester zusätzlich bedroht (bei einem Altersunterschied von etwa vier und fünf Jahren). Sie bemerkt lange vor ihrer jüngeren Schwester, daß sie sich in ihrer Familie zu dritt die Liebe und Aufmerksamkeit des Vaters, des einzigen Mannes in der Familie, teilen müssen.

Je größer der Altersunterschied zur kleinen Schwester, desto bewußter erlebt sie zwar die Konflikte mit ihr und mit den Eltern, aber desto leichter fällt es ihr im Grunde auch, diese zu akzeptieren und zu handhaben. Sie lernt jedenfalls früher oder später, ihre Eifersucht zu überwinden und für ihre kleine Schwester Verantwortungen zu übernehmen. Sie muß Elternstelle, insbesondere Mutterstelle, an ihr vertreten. In dieser Rolle darf sie aber auch Vorbild sein, befehlen und anordnen, und die kleine Schwester müßte ihr eigentlich gehorchen. So wollen es die Eltern. Da sich die ältere Schwester auch mit dem Vater identifizieren muß, nimmt ihre Kontrolle über die kleine Schwester manchmal härtere Züge an. Die ältere Schwester einer Schwester benimmt sich mitunter so, wie sie den Vater sich der Mutter gegenüber verhalten sah, aber auch so, wie der Vater ihr selbst gegenüber war. Zu ihrem Erstaunen und Leidwesen scheint der Vater im direkten Umgang mit ihrer kleinen Schwester aber milder und nachsichtiger als mit der Mutter und mit ihr selbst zu sein. Sie verdächtigt ihn, die kleine Schwester lieber als sie und vielleicht lieber als die Mutter zu haben.

Die jüngere Schwester einer Schwester wächst in größerer Freizügigkeit als ihre Schwester, aber vorerst auch in Abhängigkeit von dieser auf. Zunächst akzeptiert sie die Autorität ihrer großen Schwester. Sie will ihr gleich werden. Sie läßt sich von ihr auch ohne Bedenken helfen. Allmählich aber versucht sie, sich zu behaupten, die Dinge so gut zu machen wie ihre Schwester oder sogar besser, sowie ihr zuwiderzuhandeln. Die jüngere Schwester einer Schwester lernt, wie man opponiert. Sie bleibt allerdings innerlich von den Anregungen und Plänen der anderen vorerst abhängig. Sie macht ihre eigenen Pläne häufig erst in Antwort auf die Pläne der Schwester oder anderer Familienmitglieder. Das geht so weit, daß sie mitunter erst wissen muß, was ihre große Schwester will, bevor sie entscheiden kann, was sie selbst will.

zusammenfassend,