SCIPIO

Ja. Ich war dabei, da ich ihn wie gewöhnlich begleitete. Er ist an Drusillas Leiche getreten. Er hat sie mit zwei Fingern berührt. Dann schien er nachzudenken, machte kehrt und ging gemessenen Schritts hinaus. Seitdem laufen wir hinter ihm her.

CHEREA (kopfschüttelnd)

Dieser Junge liebte die Literatur zu sehr.

ZWEITER PATRIZIER

Das entspricht seinem Alter.

CHEREA

Aber nicht seiner Stellung. Ein Künstler als Kaiser, nicht auszudenken! Einen oder zwei von der Sorte hatten wir ja schon. Schwarze Schafe gibt es überall. Aber die anderen hatten den guten Geschmack, Beamte zu bleiben.

ERSTER PATRIZIER

Das war geruhsamer.

DER ALTE PATRIZIER

Schuster, bleib bei deinen Leisten.

SCIPIO

Was können wir tun, Cherea?

CHEREA

Nichts.

ZWEITER PATRIZIER

Warten wir ab. Wenn er nicht zurückkommt, muss er ersetzt werden. Unter uns, an Kaisern fehlt es nicht.

ERSTER PATRIZIER

Nein, uns fehlt es nur an Leuten mit Charakter.

CHEREA

Und wenn er schlecht aufgelegt zurückkommt?

ERSTER PATRIZIER

Du meine Güte, er ist noch ein Kind, wir werden ihn schon zur Vernunft bringen.

CHEREA

Und wenn er für gutes Zureden taub ist?

ERSTER PATRIZIER (lacht)

Nun, habe ich nicht früher einmal eine Abhandlung über den Staatsstreich geschrieben?

CHEREA

Gewiss, wenn es sein müsste! Aber mir wäre es lieber, ich könnte bei meinen Büchern bleiben.

DER ALTE PATRIZIER

Er ist ein Kind. Die jungen Leute halten zusammen.

HELICON

Ob sie zusammenhalten oder nicht, älter werden sie in jedem Fall.

CALIGULA (ungezwungen)

Guten Tag, Helicon.

HELICON

Du siehst müde aus.

CALIGULA

Ich bin viel gelaufen.

HELICON

Was denn?

CALIGULA

Das, was ich wollte.

HELICON

Und was wolltest du?

CALIGULA (noch immer ungezwungen)

Den Mond.

HELICON

Was?

CALIGULA

Ja, ich wollte den Mond.

HELICON

Aha!

(Schweigen. HELICON kommt näher.)

Wozu?

CALIGULA

Nun … Das ist etwas, was ich nicht habe.

HELICON

Natürlich. Und jetzt ist alles in Ordnung?

CALIGULA

Nein, ich habe ihn nicht bekommen.

HELICON

Das ist ärgerlich.

CALIGULA

Ja, deshalb bin ich müde.

(Pause.)

Helicon!

HELICON

Ja, Gajus.

CALIGULA

Du denkst, ich sei verrückt.

HELICON

Du weißt doch, dass ich nie denke. Dazu bin ich viel zu intelligent.

CALIGULA

Ja. Nun gut! Aber ich bin nicht verrückt, ich war sogar noch nie so vernünftig. Nur habe ich plötzlich ein Bedürfnis nach Unmöglichem verspürt. (Pause.) Die Dinge scheinen mir so, wie sie sind, nicht befriedigend.

HELICON

Das ist eine ziemlich weit verbreitete Ansicht.

CALIGULA

Es ist wahr. Aber vorher wusste ich es nicht. Jetzt weiß ich es. (Immer noch ungezwungen) Diese Welt ist so, wie sie gemacht ist, nicht zu ertragen. Darum brauche ich den Mond oder das Glück oder die Unsterblichkeit, etwas, was unsinnig sein mag, was aber nicht von dieser Welt ist.

HELICON

Das ist eine Überlegung, die Hand und Fuß hat. Aber im Allgemeinen kann man sie nicht zu Ende führen.

CALIGULA (steht auf, aber mit derselben Natürlichkeit)

Du hast keine Ahnung. Eben weil man sie nie zu Ende führt, wird nichts erreicht. Aber vielleicht genügt es, bis zum Ende konsequent zu bleiben.

(Er schaut HELICON an.)

Ich weiß auch, was du denkst: Wie viel Aufhebens um den Tod einer Frau! Nein, das ist es nicht. Ich glaube mich zwar zu erinnern, dass vor einigen Tagen eine Frau gestorben ist, die ich liebte. Aber was ist die Liebe? Eine Bagatelle. Jener Tod bedeutet nichts, das schwöre ich dir. Er ist nur ein Hinweis auf eine Wahrheit, die mir den Mond unerlässlich macht. Das ist eine ganz einfache, ganz klare Wahrheit, ein bisschen dumm, aber schwierig herauszufinden und schwer zu ertragen.

HELICON

Und was ist das für eine Wahrheit, Gajus?

CALIGULA (abgewandt, in sachlichem Ton)

Die Menschen sterben, und sie sind nicht glücklich.

HELICON (nach einer Pause)

Ach, komm, Gajus, das ist eine Wahrheit, mit der man sich sehr gut abfinden kann. Schau dich um. Das hält sie nicht vom Essen ab.

CALIGULA (plötzlich laut werdend)

Weil alles um mich herum Lüge ist und ich will, dass man in der Wahrheit lebt! Und gerade ich habe die Möglichkeit, sie dazu zu bringen, in der Wahrheit zu leben. Ich weiß nämlich, was ihnen fehlt, Helicon. Ihnen mangelt es an Erkenntnis, und sie brauchen einen Lehrer, der weiß, wovon er spricht.

HELICON

Nimm mir nicht übel, was ich dir sagen werde, Gajus. Aber du solltest dich erst einmal ausruhen.

CALIGULA (setzt sich, in sanftem Ton)

Das ist nicht möglich, Helicon, das wird nie wieder möglich sein.

HELICON

Und warum nicht?

CALIGULA

Wenn ich schlafe, wer gibt mir dann den Mond?

HELICON

Ich habe keinen Grund, es nicht zu tun, Gajus. Aber ich weiß vieles, und weniges interessiert mich. Wobei kann ich dir denn helfen?

CALIGULA

Bei dem Unmöglichen.

HELICON

Nein.

CAESONIA

Helicon, hat er wirklich nichts gesagt, bevor er davongelaufen ist?

HELICON

Ich bin nicht sein Vertrauter, ich bin sein Zuschauer. Das ist klüger.

CAESONIA

Ich bitte dich.

SCIPIO

Was stellt er sich vor?

CAESONIA

Woher soll ich das wissen, Scipio?

SCIPIO

Drusilla?

CAESONIA

Wer kann es sagen? Aber es ist wahr, dass er sie liebte. Es ist wahr, dass es hart ist, heute sterben zu sehen, was man gestern noch in den Armen hielt.

SCIPIO (schüchtern)

Und du?

CAESONIA

Ich? Ach, er begehrt mich, aber er müsste mich lieben.

SCIPIO

Caesonia, wir müssen ihn retten.

CAESONIA

Du liebst ihn wohl?

SCIPIO

Ich liebe ihn. Du kannst nicht wissen, wie gut er zu mir war, wie er mir geholfen hat, wie er meiner Familie geholfen hat. Er hat mich ermutigt, und ich habe einige seiner Worte beherzigt. Er sagte mir, das Leben sei nicht leicht, aber es gebe ja die Religion, die Kunst und die Liebe, die man uns entgegenbringt. Er wiederholte oft, Leid zu verursachen sei die einzige Art, sich zu betrügen. Er wollte ein Gerechter sein.

CALIGULA (mit veränderter, schroffer Stimme)

So.

OBERHOFMEISTER

Wir … das heißt …

CALIGULA (brutal)

Was wollt ihr?

OBERHOFMEISTER

Wir waren beunruhigt, Cäsar.

CALIGULA (auf ihn zugehend)

Mit welchem Recht?

OBERHOFMEISTER

Äh! Mmh … (In einer plötzlichen Eingebung, sehr schnell) Nun, du weißt doch, dass du einige Probleme regeln musst, die den Staatsschatz betreffen.

CALIGULA (von einem nicht enden wollenden Lachen gepackt)

Den Staatsschatz? Stimmt ja, der Staatsschatz, das ist lebenswichtig.

OBERHOFMEISTER

Gewiss, Cäsar.

CALIGULA (immer noch lachend zu CAESONIA)

Nicht wahr, meine Liebe, der Staatsschatz ist überaus wichtig?

CAESONIA

Nein, Caligula, er ist Nebensache.

CALIGULA

Du verstehst eben nichts davon. Der Staatsschatz ist von gewaltiger Bedeutung. Alles ist wichtig: die Finanzen, die öffentliche Moral, die Außenpolitik, die Versorgung der Armee und die Agrargesetze! Alles ist lebenswichtig, sage ich dir. Alles ist gleichrangig: Roms Größe und deine Gichtanfälle. Ah, ich werde mich um all das kümmern. Hör mir einmal zu, Patricius.

OBERHOFMEISTER (vorwurfsvoll)

Cäsar!

OBERHOFMEISTER

Aber Cäsar …

CALIGULA

Ich habe dir noch nicht das Wort erteilt. Je nach unseren Bedürfnissen werden wir diese Personen in der Reihenfolge einer willkürlichen Liste töten. Gelegentlich können wir diese Reihenfolge ebenso willkürlich ändern. Und wir werden erben.

CAESONIA (rückt von ihm ab)

Was ist in dich gefahren?

CALIGULA (unbeirrt)

Die Reihenfolge der Hinrichtungen ist eigentlich völlig unwichtig. Vielmehr sind diese Hinrichtungen gleich wichtig, was zur Folge hat, dass sie überhaupt nicht wichtig sind. Im Übrigen sind die einen so schuldig wie die anderen. Außerdem ist es nicht unmoralischer, die Bürger direkt zu bestehlen, als die für sie unentbehrlichen Lebensmittel heimlich mit indirekten Steuern zu belegen. Regieren heißt stehlen, das weiß doch jeder. Aber es kommt darauf an, wie. Ich werde ehrlich stehlen. Das wird für euch eine Abwechslung von den Kleinverdienern sein. (Barsch zu dem OBERHOFMEISTER) Du wirst diese Befehle unverzüglich ausführen. Alle Einwohner von Rom unterschreiben ihr Testament noch heute Abend, alle Provinzbewohner spätestens in einem Monat. Schick reitende Boten aus.

OBERHOFMEISTER

Cäsar, du machst dir nicht klar …

CALIGULA

Hör mir gut zu, du Schwachkopf. Wenn der Staatsschatz lebenswichtig ist, dann ist das Menschenleben es nicht. Das ist klar. Alle, die so denken wie du, müssen diese Schlussfolgerung anerkennen und ihr Leben für nichts achten, da ihnen das Geld alles bedeutet. Ich habe beschlossen, logisch zu sein, und da ich die Macht habe, werdet ihr sehen, wie teuer die Logik euch zu stehen kommt. Ich werde die Widersprechenden und die Widersprüche ausrotten. Wenn es sein muss, fange ich mit dir an.

OBERHOFMEISTER

Cäsar, mein guter Wille steht außer Zweifel, das schwöre ich dir.

CALIGULA

Eigentlich nicht, Caesonia. Das ist Pädagogie.

SCIPIO

Das ist doch nicht möglich, Gajus!

CALIGULA

Genau!

SCIPIO

Ich verstehe dich nicht.

CALIGULA

Genau! Es geht um das, was nicht möglich ist, oder vielmehr darum, möglich zu machen, was nicht möglich ist.

SCIPIO

Aber das ist ein Spiel, das keine Grenzen hat. Es ist der Zeitvertreib eines Verrückten.

CALIGULA

Nein, Scipio, es ist die Stärke eines Kaisers.

(Er lehnt sich mit einem Ausdruck von Müdigkeit zurück.)

Ich habe endlich das Nützliche der Macht erkannt. Sie gibt dem Unmöglichen eine Chance. Heute und für alle Zeiten hat meine Freiheit keine Grenzen mehr.

CAESONIA (traurig)

Ich weiß nicht, ob das ein Grund zur Freude ist, Gajus.

CALIGULA

Meine Gesundheit dankt euch. (Pause, dann plötzlich) Geh, Cherea, ich will dich nicht sehen.

CHEREA

Ich bin überrascht, Gajus.

CALIGULA

Sei nicht überrascht. Ich mag die Literaten nicht und kann ihre Lügen nicht ertragen. Sie reden, um sich nicht zuhören zu müssen. Wenn sie sich zuhörten, wüssten sie, dass sie nichts sind, und könnten nicht mehr reden. Los, wegtreten, mir graut vor falschen Zeugen.

CHEREA

Wenn wir lügen, geschieht es oft, ohne dass wir es wissen. Ich plädiere für nicht schuldig.

CALIGULA

Eine Lüge ist nie unschuldig. Und eure misst den Menschen und den Dingen Bedeutung bei. Eben das kann ich euch nicht verzeihen.

CHEREA

Und doch müssen wir für diese Welt plädieren, wenn wir darin leben wollen.