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Einleitung
Der kleine Korse
Aufstieg mit Fortune
General des Direktoriums
Vom Konsul zum Kaiser
Die Neuordnung Europas
Im Zenit der Macht
Die Krise des napoleonischen Systems
Der Untergang
Das Intermezzo der Hundert Tage
Martyrium auf Sankt Helena
Die Legende
Erläuterung zu den Anmerkungen
Zeittafel
Zeugnisse
Bibliographie
- 1. Bibliographien, Forschungsberichte, Wörterbücher
- 2. Werke, Auswahleditionen
- 3. Zeitgenossen, Familienclan
- 4. Biographien
- 5. Gesamtdarstellungen
- 6. Einzelstudien, Aufsätze
- 7. Wirkungsgeschichte

Über Volker Ullrich

Dr. Volker Ullrich, geb. 1943, studierte Geschichte, Literaturwissenschaft und Philosophie. Er lebt als Historiker und Publizist in Hamburg. Von 1990 bis 2009 betreute er das «Politische Buch» bei der Hamburger Wochenzeitung «Die Zeit».

Er veröffentlichte unter anderem: «Kriegsalltag. Hamburg im Ersten Weltkrieg» (Köln 1982); «Die nervöse Großmacht. Aufstieg und Untergang des deutschen Kaiserreichs 1871–1918 (Frankfurt a.M. 1997; Taschenbuchausgabe 1999); «Vom Augusterlebnis zur Novemberrevolution. Beiträge zur Sozialgeschichte Hamburgs und Norddeutschlands im Ersten Weltkrieg» (Bremen 1999); «Der ruhelose Rebell. Karl Plättner 1893–1945. Eine Biographie» (München 2000); «Fünf Schüsse auf Bismarck. Historische Reportagen 1789–1945» (München 2002); «Deutsches Kaiserreich» (Frankfurt a.M. 2006); «Das erhabene Ungeheuer. Napoleon und andere historische Reportagen» (München 2008); «Die Revolution von 1918/19» (München 2009). In der Reihe «rowohlts monographien» erschien 1998 sein Band «Otto von Bismarck» und 2008 «Der Kreisauer Kreis».

Über dieses Buch

Napoleon Bonaparte zählt zu den faszinierendsten und zugleich irritierendsten Gestalten der Weltgeschichte. Sein kometenhafter Aufstieg aus dem Nichts zum Herrscher Frankreichs und zum Herrn über Europa, sein ebenso jäher Absturz und das leidvolle Ende auf der Felseninsel St. Helena haben seit je die Phantasie gereizt und die Historiker zu immer neuer Auseinandersetzung herausgefordert.

Impressum

Dieses Werk ist urheberrechtlich geschützt, jede Verwertung bedarf der Genehmigung des Verlages

(Abbildung: akg-images, Berlin [Napoleon. Gemälde von Jacques-Louis David, 1812. Washington, National Gallery of Art, Samuel H. Kress Collection])

Anmerkungen

Las Cases: Napoleon I., Tagebuch von St. Helena. Übertragen und bearbeitet von Oskar Marschall von Bieberstein, 2 Bde., Berlin o.J., Bd. 1, S. 145 (1.5.1816)

Zit. nach Eckart Kleßmann: Napoleon. Ein Charakterbild, Weimar 2000, S. 156

So Peter Schöttler im Vorwort zu Georges Lefebvre: Napoleon. Hg. von Peter Schöttler, Stuttgart 2003, S. VIII

Jean Tulard: Napoleon oder der Mythos des Retters. Eine Biographie, Tübingen 1978

Jacques Presser: Napoleon. Die Entschlüsselung einer Legende, Reinbek bei Hamburg 1979

A.S. Manfred: Napoleon Bonaparte, Berlin 1978, S. 9, 651f.

August Fournier: Napoleon I. Eine Biographie in drei Teilbänden, Wien–Leipzig 1885, 4. Aufl. 1922 (Reprint: Essen 1996), S. X, XIII. Johannes Willms: Napoleon. Eine Biographie, München 2005

Friedrich Sieburg: Napoleon. Die Hundert Tage, Stuttgart 1956, Taschenbuchausg.: München–Zürich 1966, S. 377

Jean-Jacques Rousseau: Vom Gesellschaftsvertrag oder Grundsätze des Staatsrechts. Neu übersetzt und hg. von Hans Brockard, Stuttgart 1977, S. 56

Napoleon I. kurz vor seinem Tode. Nach dem Journal des Dr. F. Antommarchi. Übertragen von Oskar Marschall von Bieberstein, 2 Teile, Leipzig 1903, T.1, S. 55; General G. de Gourgaud: Napoleons Gedanken und Erinnerungen. St. Helena 1815–18. Bearbeitet von Heinrich Conrad, Stuttgart 1901, S. 108

Vgl. E. Kleßmann: Napoleon, S. 6f. Zur Kindheit und Erziehung Napoleons ferner Frédéric Masson: Napoléon dans sa jeunesse 1769–1793, Paris 1922, S. 35ff.

Im Schatten Napoleons. Aus den Erinnerungen der Frau von Rémusat. Übersetzt und hg. von Friedrich Freiherrn von Falkenhausen, Leipzig 1941, S. 103

Martin Göhring: Napoleon. Vom alten zum neuen Europa, Göttingen–Berlin–Frankfurt a.M. 1959, S. 13

Zit. nach Friedrich M. Kircheisen: Napoleon I. Sein Leben und seine Zeit, Bd. 1, München–Leipzig 1911, S. 78

Vgl. Roger Dufraisse: Napoleon. Revolutionär und Monarch, München 1994, S. 15f.

Vgl. Roger Caratini: Napoléon. Une imposture, Paris 1998, S. 113f.; F. McLynn, S. 35

Frédéric Masson et Guido Biagi: Napoléon inconnu. Papiers inédits, 2 Bde., Paris 1895, Bd. 2, S. 53

Antommarchi, T.1, S. 159. Zum Einfluss Rousseaus vgl. A.S. Manfred, S. 35ff.

Zit. nach Max Lenz: Napoleon, Bielefeld und Leipzig 1908, S. 13

Text in vollständiger Übersetzung in: Memoiren 1, S. 174–188

Zit. nach F.M. Kircheisen, Bd. 1, S. 269; vgl. A. Schom, S. 22

Memoiren der Herzogin von Abrantès. Eingeleitet und hg. von Albert Ollivier, Stuttgart 1961, S. 16f.

Vgl. Franz Herre: Joséphine. Kaiserin an Napoleons Seite, Regensburg 2003, S. 64ff.; Andrea Stuart: Die Rose von Martinique. Die vier Leben der Joséfine Bonaparte, München 2004

An Erzherzog Karl, 31.3.1797; Corr. 2, Nr. 1663, S. 436f.

Zit. nach A. Fournier, Bd. 1, S. 134f.; vgl. A. Schom, S. 65f.

Zit. nach Hans Schmidt: Napoleon I., in: Peter C. Hartmann (Hg.): Französische Könige und Kaiser der Neuzeit, München 1994, S. 322. Zur Kriegskunst Napoleons vgl. das vorzügliche Kapitel bei J. Willms: Napoleon, S. 69–93

Zit. nach J. Tulard, S. 95; zur Beeinflussung der öffentlichen Meinung vgl. Annie Jourdan: Napoléon. Héros, imperator, mécène, Paris 1998, S. 70–73

Zit. nach A. Fournier, Bd. 1, S. 154; vgl. A. Jourdan, S. 73

Zum «Wunsch nach einem starken Mann» vgl. Werner Giesselmann: Die brumairianische Elite. Kontinuität und Wandel der französischen Führungsschicht zwischen Ancien Régime und Julimonarchie, Stuttgart 1977, S. 334ff.

Im Schatten Napoleons. Aus den Erinnerungen der Frau von Rémusat, S. 108

Zu den Ereignissen des 18./19. Brumaire 1799 immer noch grundlegend die Darstellung von Albert Vandal: L’avènement de Bonaparte, 2. Bde., Paris 1912; jüngste deutsche Publikation: Wolfgang Kruse: Die Erfindung des modernen Militarismus. Krieg, Militär und bürgerliche Gesellschaft im politischen Diskurs der Französischen Revolution 1789–1799, München 2003, S. 331–359

Vgl. die Schilderung der Szene bei M. Lenz, S. 90f.; A. Schom, S. 218f.

Zit. nach G. Lefebvre, S. 116; vgl. zur neuen Verfassung auch Geoffrey Ellis: Napoleon, Harlow 1997, S. 42ff.

So H. Schmidt, in: P.C. Hartmann (Hg.), S. 328; vgl. auch Willy Andreas: Das Problem der Diktatur in der Geschichte Napoleon Bonapartes, in: Heinz-Otto Sieburg (Hg.): Napoleon und Europa, Köln–Berlin 1970, S. 75–90

Vgl. Claude Langlois: Les élections de l’an VIII, in: Annales historiques de la Révolution française (1972), S. 42–65, 231–246, 390–415; vgl. J. Tulard, S. 134f.

Vgl. Hans-Ulrich Thamer: Napoleon – der Retter der revolutionären Nation, in: Wilfried Nippel (Hg.): Virtuosen der Macht. Herrschaft und Charisma von Perikles bis Mao, München 2000, S. 121–136 (bes.S. 128f.)

Vgl. Louis Madelin: Fouché 1759–1820, Paris 1979, S. 159ff.

An den Comte de Provence (Ludwig XVIII.), 7.9.1800; Corr. 6, Nr. 5090, S. 454

An den König von Großbritannien und Irland, 25.12.1799; Corr. 6, Nr. 4445, S. 36

An die Konsuln der Republik, 18.5.1800; Corr. 6, Nr. 4811, S. 292

103

So Johannes Willms: Paris. Hauptstadt Europas 1789–1914, München 1988, S. 141; zur Wiedereinführung der Hofetikette vgl. A. Jourdan, S. 114ff.

105

Barbara Dölemeyer: Nachwort, in: Napoleons Gesetzbuch. Code Napoléon. Faksimile-Nachdruck der Original-Ausgabe von 1808, Frankfurt a.M. 2001, S. 1062

107

Im Schatten Napoleons. Aus den Erinnerungen der Frau von Rémusat, S. 130

109

Vgl. J. Presser, S. 209f.; Zur Krönungsfeier vgl. Thierry Lentz (Hg.): Le sacre de Napoléon, 2 décembre 1804, Paris 2003; Dominik Gügel/Christina Egli (Hg.): Was für ein Theater! Krönungen und Spektakel in napoleonischer Zeit, Frauenfeld 2004

111

Thomas Nipperdey: Deutsche Geschichte 1800–1866. Bürgerwelt und starker Staat, München 1983, S. 11

112

Ulrich Hufeld (Hg.): Der Reichsdeputationshauptschluss von 1803, Köln–Weimar–Wien 2003, S. 15 (dort auch, S. 69–119, der Text des Vertrags)

113

Vgl. Hans-Peter Mathis (Hg.): Napoleon I. im Spiegel der Karikatur, Zürich 1998, S. 169ff.

115

Zit. nach A. Fournier, Bd. 1, S. 271; vgl. Golo Mann: Friedrich von Gentz. Gegenspieler Napoleons, Vordenker Europas, Frankfurt a.M. 1995, S. 128ff.

117

An den Marineminister, 19.2.1802; Corr. 7, Nr. 5968, S. 395

119

Begehrende Leidenschaft. Napoleons Briefe an Josephine. Hg. von Dominik Gügel, Frauenfeld 2003, S. 57

122

Zit. nach Eckart Kleßmann (Hg.): Deutschland unter Napoleon in Augenzeugenberichten, 2. Aufl., München 1982, S. 55

125

Zu den Einzelheiten vgl. Clemens Amelunxen: Der Clan Napoleons. Eine Familie im Schatten des Imperators, Berlin 1995, S. 111ff.

127

Zum Fall Palm vgl. E. Kleßmann (Hg.): Deutschland unter Napoleon, S. 81ff.

129

Zit. nach E. Kleßmann (Hg.): Deutschland unter Napoleon, S. 108

134

Ebd., S. 192f.; vgl. Las Cases, Bd. 1, S. 135 (26.4.1816): «Konstantinopel ist ein kostbarer Schlüssel, er ist ein ganzes Reich wert – wer Konstantinopel hat, wird der Herr von der Welt sein!»

135

An Jérôme, König von Westfalen, 15.11.1807; Corr. 16, Nr. 13361, S. 166. Vgl. Helmut Berding: Napoleonische Herrschafts- und Gesellschaftspolitik im Königreich Westfalen 1807–1813, Göttingen 1973

138

Zit. nach E. Kleßmann (Hg.): Deutschland unter Napoleon, S. 252

139

Vgl. A. Jourdan, S. 96f.; Louis Chardigny: L’homme Napoléon, Paris 1999, S. 9f.

140

Vgl. zum Tagesablauf: Im Schatten Napoleons. Aus den Erinnerungen der Frau von Rémusat, S. 235f.; J. Tulard, S. 344; E. Kleßmann, Napoleon, S. 85–87; Memoiren 10, S. 122ff.; L. Chardigny, S. 41ff.

141

Unter vier Augen mit Napoleon. Denkwürdigkeiten des Generals Caulaincourt. Übersetzung, Auswahl und Bearbeitung von Friedrich Matthaesius, Bielefeld–Leipzig 1937, S. 43

142

Zit. nach E. Kleßmann (Hg.): Deutschland unter Napoleon, S. 66

143

Im Schatten Napoleons. Aus den Erinnerungen der Frau von Rémusat, S. 237

144

Vgl. Talleyrand: Mémoires 1754–1815, Paris 1982, S. 336f.; Jean Orieux: Talleyrand. Die unverstandene Sphinx, Frankfurt a.M. 1987, S. 398ff.

146

Zur Pressezensur vgl. J. Presser, S. 211ff.; G. Ellis, S. 168ff.

149

Zit. nach J. Willms: Paris, S. 175; vgl. Jérémi Benoit: Das offizielle Napoleon-Bild, in: H.P. Mathis (Hg.), S. 74ff.

151

Zit. nach J. Tulard, S. 370; vgl. zur neuen imperialen Nobilität G. Ellis, S. 132ff.

153

Franz Herre: Napoleon. Eine Biographie, Regensburg 2003, S. 142

155

Im Schatten Napoleons. Aus den Erinnerungen der Frau von Rémusat, S. 240; vgl. zur «Hofluft» auch Walter Markov: Napoleon und seine Zeit. Geschichte und Kultur des Grand Empire, Leipzig 1996, S. 179ff.

164

Zit. nach R. Dufraisse, S. 114; vgl. J. Orieux, S. 416; Talleyrand: Mémoires, S. 436ff.

165

Zit. nach Karl Otto Conrady: Goethe. Leben und Werk, Bd. 2, Frankfurt a.M. 1988, S. 334 (auch zum folgenden Zitat)

174

Heinrich von Kleist: Sämtliche Werke und Briefe, hg. von Helmut Sembdner. München 1961, Bd. 1, S. 27; zu den Anfängen des deutschen Nationalismus vgl. Heinrich August Winkler: Der lange Weg nach Westen, Bd. 1, München 2000, S. 54ff.

176

An Eugène de Beauharnais, Vizekönig von Italien, 23.8.1810; Corr. 21, Nr. 16824, S. 60

181

An Zar Alexander I., 28.2.1811; Corr. 21, Nr. 17395, S. 426

183

Unter vier Augen mit Napoleon. Denkwürdigkeiten des Generals Caulaincourt, S. 28f.

185

Zit. nach A. Fournier, Bd. 3, S. 75f. Zu Vorgeschichte, Verlauf und Scheitern des Russlandfeldzugs vgl. jetzt die neue Darstellung von Adam Zamoyski: Napoleon’s Fatal March on Moscow, London 2004

186

Eckart Kleßmann (Hg.): Napoleons Rußlandfeldzug in Augenzeugenberichten, Düsseldorf 1964, S. 93

195

Unter vier Augen mit Napoleon. Denkwürdigkeiten des Generals Caulaincourt, S. 79f.

203

Ebd., S. 217. Auf Sankt Helena sagte Napoleon: «Ich fühlte, wie mir die Zügel entschlüpften, und konnte nichts tun.» Las Cases, Bd. 2, S. 3 (2.9.1816)

204

A. Fournier, Bd. 3, S. 221; vgl. den Brief des preußischen Generals Blücher an seine Frau, 15.9.1813: «Napoleon ist in der Tinte.» Zit. nach Gerd Fesser: Die Völkerschlacht bei Leipzig, in: ders.: Von der Napoleonzeit zum Bismarckreich, Bremen 2001, S. 47

206

Zit. nach Volker Sellin: Die geraubte Revolution. Der Sturz Napoleons und die Restauration in Europa, Göttingen 2001, S. 83

210

Caulaincourt an Napoleon, 6.3.1814; zit. nach V. Sellin, S. 93

211

Unter vier Augen mit Napoleon. Denkwürdigkeiten des Generals Caulaincourt, S. 220

216

Zit. nach F. Sieburg, S. 65; vgl. neuerdings Dominique de Villepin: Les Cent-Jours ou l’esprit de sacrifice, Paris 2001

219

Vgl. die eindrucksvolle Schilderung der Szene bei F. Sieburg, S. 145ff.; D. de Villepin, S. 134ff.

226

An Kaiser Franz I. von Österreich, 1.4.1815; Corr. 28, Nr. 21753, S. 60

227

Zit. nach F. Sieburg, S. 249. Auf Sankt Helena bekannte Napoleon, «daß damals ich in mir das Vorgefühl des Erfolges nicht mehr wie sonst verspürte; mein gewohntes Vertrauen, mein Sicherheitsgefühl war mir abhanden gekommen.» Las Cases, Bd. 2, S. 120 (12.11.1816)

232

Zit. nach Johannes Willms: Napoleon. Verbannung und Verklärung, München 2000, S. 14

237

General Montholon: Geschichte der Gefangenschaft auf St. Helena. Ins Deutsche übertragen und mit historischen Anmerkungen begleitet von A. Kühn, Leipzig 1846, S. 79

250

Vgl. die Debattenbeiträge von Jean-Claude Damamme und Thiery Lentz: Napoléon a-t-il été empoisonné?, in: Napoléon 1er. Le magazine du Consulat et de l’Empire, No.3, juillet/août 2000, S. 34–41

254

Vgl. zum Folgenden J. Willms: Napoleon. Verbannung, S. 129–166

255

Las Cases, Bd. 1, S. 146 (1.5.1816). Vgl. das Zitat Napoleons bei Montholon, S. 267: «Ich habe die Revolution, welche im Untergehen begriffen war, gerettet; ich habe sie von ihren Verbrechen rein gewaschen.»

256

Montholon, S. 108; vgl. das Zitat bei Antommarchi, T.1, S. 84 (4.10.1819): «Meine Feinde haben mich gezwungen, mein Leben auf Schlachtfeldern hinzubringen, sie haben mich, der ich nur die Segnungen des Friedens im Auge hatte, zu einem Dämon des Krieges gemacht.»

257

Zit. nach Eckart Kleßmann: Das Bild Napoleons in der deutschen Literatur, Mainz 1995, S. 20

258

Vgl. Hagen Schulze: Napoleon, in: Étienne François/Hagen Schulze (Hg.): Deutsche Erinnerungsorte, Bd. 2, München 2001, S. 37

262

Stendhal (Henry Beyle): Denkwürdigkeiten über das Leben Napoleons des Ersten. Ins Deutsche übertragen und hg. von Georg Hecht, München 1914, S. 1

263

Vgl. E. Kleßmann: Das Bild Napoleons, S. 18; H. Schulze, in: Deutsche Erinnerungsorte, Bd. 2, S. 38f.

265

Heines Werke in fünf Bänden, Berlin–Weimar 1967, Bd. 2, S. 115f.

268

Hans Schmidt: Napoleon in der deutschen Geschichtsschreibung, in: Francia, Bd. 14 (1986), S. 536ff. (Zitate S. 539)

269

Hippolyte Taine: Napoleon, 5. Aufl., Berlin 1912, S. 46, 58, 84

270

Vgl. das Nachwort von Daniel Schönpflug: Georges Lefebvres «Napoleon» im Kontext der neueren Forschung, in: G. Lefebvre, S. 579ff.

272

So Barbara Sichtermann: Braucht Europa einen Kaiser?, in: Die Zeit Nr. 4 v. 16.1.2003

Einleitung

Denn das Genie ist ein Meteor, dazu bestimmt zu verbrennen, um sein Jahrhundert zu erleuchten. So beschrieb ein junger, noch gänzlich unbekannter französischer Leutnant mit Namen Napoleon Buonaparte im Jahre 1791 in einem moralphilosophischen Essay die Rolle Alexanders des Großen.[1] Er dürfte kaum geahnt haben, dass er damit eine Selbstbeschreibung seines Lebens gab, wie sie treffender kein Historiker je hätte formulieren können. Kometengleich ging sein Stern auf – und ebenso rasch verglühte er. Aber die Spur, die er gezogen hatte, bestimmte die Geschicke Europas im 19. Jahrhundert, beschäftigte unaufhörlich die politischen Phantasien der Zeitgenossen und der Nachlebenden und lieferte den Geschichtsschreibern den Stoff, aus dem die Legenden gemacht werden.

Als Verbannter auf der Insel Sankt Helena sorgte sich der gestürzte Herrscher um seinen Nachruhm. Die Historiker, so äußerte er im Mai 1816, mögen noch so viel unterschlagen und verstümmeln, es wird ihnen doch schwerfallen, mich ganz verschwinden zu machen[2]. Von Verschwindenlassen konnte indes gar keine Rede sein – im Gegenteil: Über kaum eine historische Figur ist so viel geschrieben worden wie über Napoleon, und bei kaum einer schlägt das Pendel der Bewertung so heftig aus zwischen glühender Bewunderung und abgrundtiefer Verachtung. Auf über 80000 Bücher wird die Zahl der Veröffentlichungen geschätzt, und Jahr für Jahr kommen neue hinzu. Dennoch gibt es bislang keine Biographie, die beanspruchen könnte, Werk und Zeit Napoleons erschöpfend dargestellt zu haben. Vielleicht kann es sie auch gar nicht geben, weil die Beschäftigung mit diesem außerordentlichen Mann nie abgeschlossen sein wird. «Je mehr wir über ihn erfahren, desto weniger kennen wir ihn», urteilte der russische Emigrant und Napoleon-Verehrer Dmitri Mereschkowskij im Jahre 1928.[3] Womöglich liegt in diesem Paradox auch der Grund für die anhaltende Faszination, die der korsische General, der sich 1799 an die Macht putschte, um sich danach zum Herrn Europas aufzuschwingen, immer noch ausübt. Jede Generation ist im Grunde aufs Neue herausgefordert, sich mit ihm auseinanderzusetzen und sich ein eigenes Bild von ihm zu machen.

Es gibt also nicht ein Bild Napoleons, sondern viele Bilder, die jeweils auch von nationalen Faktoren abhängig sind. Aus der französischen Napoleon-Literatur ragt das Werk Georges Lefebvres hervor. 1935 in der Reihe «Peuples et civilisations» erschienen, fasste es den internationalen Forschungsstand zusammen. Lefebvre gelang mit seiner Biographie zugleich eine Synthese der Epoche, indem er Aufstieg und Fall Napoleons in die Entwicklung von Wirtschaft, Gesellschaft und Staat seiner Zeit einbettete. Dieser Klassiker der Geschichtsschreibung ist zu Recht als «das wichtigste und einflußreichste Napoleon-Buch des 20. Jahrhunderts»[4] bezeichnet worden. An zweiter Stelle zu nennen ist das Hauptwerk des derzeitigen Doyens der Napoleon-Forschung in Frankreich, Jean Tulard: «Napoleon oder der Mythos des Retters», 1977 erschienen und bereits ein Jahr später ins Deutsche übersetzt.[5] Stärker als Lefebvre rückte Tulard die vielschichtige Persönlichkeit Napoleons in den Vordergrund, ohne darüber die wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und kulturellen Bedingungen seiner Zeit zu vernachlässigen. Besonders wertvoll für jeden, der sich mit der Napoleon-Ära befasst, sind die jedem Kapitel angefügten kommentierten bibliographischen Bemerkungen, die über die wichtigste Literatur und die Streitfragen der Forschung informieren.

Auch in der angelsächsischen Geschichtsschreibung hält das Interesse an der Gestalt Napoleons unvermindert an. In den letzten Jahren sind zwei umfangreiche Biographien erschienen: zum einen das auf gründlichen eigenen Archivrecherchen beruhende Buch des amerikanischen Historikers Alan Schom, der allen Aspekten des Charakters und des Lebens gerecht werden möchte, am Ende allerdings aus seinem Abscheu keinen Hehl macht: «The most destructive man in European history since Attila the Hun was no more.»[6] Zum anderen das Werk des englischen Autors Frank McLynn, das jedoch unter einer manchmal allzu grobschlächtigen Verwendung psychoanalytischer Kategorien leidet.[7]

Erstaunlich frisch geblieben ist das Buch des niederländischen Historikers Jacques Presser aus dem Jahr 1956. Beherzter als die meisten seiner Vorgänger machte es sich daran, die Legenden um Napoleon zu zerstören, ohne das Bild des Herrschers, das dahinter sichtbar wurde, unnötig zu verzerren.[8] Unter den zahlreichen Darstellungen russischer Historiker bleibt bemerkenswert die Biographie von Albert S. Manfred von 1973 (1978 in deutscher Übersetzung in der DDR herausgekommen), die den Anspruch stellte, Napoleon «mit den Augen eines marxistischen Historikers des ausgehenden 20. Jahrhunderts» zu betrachten. Dass es dabei immer wieder zu ideologisch fixierten Urteilen kommt – etwa derart, dass der Usurpator «einer der hervorragendsten Vertreter der Bourgeoisie in einer Zeit war, als sie noch als junge, kühne und aufstrebende Klasse auftrat» –, mindert den Wert des ansonsten kenntnis- und materialreichen Buchs.[9]

Die Geschichte liebt es bisweilen, sich auf einmal in einem Menschen zu verdichten, welchem hierauf die Welt gehorcht.

Jacob Burckhardt: Weltgeschichtliche Betrachtungen

Eine große Napoleon-Biographie, die den Vergleich mit Lefebvre und Tulard aufnehmen könnte, ist bislang auch von deutschen Historikern nicht geschrieben worden. Immer noch lesenswert ist die dreibändige Biographie, die der Wiener Historiker August Fournier bereits in den achtziger Jahren des 19. Jahrhunderts präsentierte und die seitdem mehrfach wiederaufgelegt wurde. Sehr eingängig und quellennah geschrieben, unternahm sie den Versuch, den «berühmtesten Emporkömmling aller Zeiten» jenseits von «verherrlichender Lobpreisung und vernichtender Verurteilung» zu würdigen, wobei sie insgesamt zu einem recht abwägenden Urteil gelangte. Die 2005 erschienene Napoleon-Biographie des Historikers und Journalisten Johannes Willms besticht ebenfalls durch eine umfassende Auswertung der Primärquellen, darunter die vielbändigen Korrespondenzen Napoleons und die schier unerschöpfliche Zahl von Memoiren seiner Zeitgenossen. Allerdings legt Willms den Akzent ganz auf die Persönlichkeit, die Strukturen der napoleonischen Ära bleiben schemenhaft. Während der Autor den Aufstieg des jungen Bonaparte mit unverkennbarer Sympathie begleitet, betrachtet er das Wirken Napoleons an der Spitze des Staates mit kritischer Distanz, ja bald mit unverhohlenem Abscheu.[10] So gilt für die deutsche Napoleon-Rezeption, was Friedrich Sieburg bereits 1956 in seinem Buch über das Intermezzo der «Hundert Tage» festgestellt hat: «Aber wer auch die Feder führen, wer auch die Stimme erheben mag, ein gelassenes Verhältnis zu Napoleon bringt kein Deutscher auf. Die besondere Art seiner Größe rührt in uns Saiten an, deren Schwingungen keine Harmonie ergeben.»[11]

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Der kleine Korse