Die Verhandlung

2

Richter Sackville sah zu der Bank unter ihm. »Mr.Pearson, bitte eröffnen Sie den Fall für die Krone.«

Ein kleiner, dicklicher Mann erhob sich langsam von der Bank der Anklage. Staatsanwalt Arnold Pearson schlug die dicke Akte auf, die auf dem vor ihm stehenden Rednerpult lag. Er berührte sich an der oft getragenen Perücke, fast so, als ob er sicherstellen wollte, dass er sie auch wirklich aufgesetzt hatte, dann krallte er sich in das Revers seines Anwaltstalars; eine Angewohnheit, die er seit nunmehr dreißig Jahren pflegte.

»Mit freundlicher Erlaubnis Eurer Lordschaft«, fing er langsam und gewichtig an, »übernehme ich diesen Fall als Vertreter der Krone, während mein hochverehrter Herr Kollege …« – er suchte in den Papieren vor ihm nach dem Namen – »… Mr.Alex Redmayne die Verteidigung übernimmt. Es handelt sich um einen Fall von Mord, Euer Lordschaft. Um den kaltblütigen und berechnenden Mord an Mr.Bernard Henry Wilson.«

Die Eltern des Opfers saßen in der hintersten Reihe des Zuschauerraumes, ganz in der Ecke. Mr.Wilson sah zu Danny, unfähig, die Enttäuschung in seinen Augen zu kaschieren. Mrs.Wilson starrte mit glasigem Blick ins Leere, das Gesicht totenbleich, wie eine Trauernde auf einer Beerdigung. Obwohl die tragischen Ereignisse um den Tod von Bernie Wilson das Leben von zwei Familien im East End, die seit mehreren Generationen eng befreundet gewesen waren, für immer verändert hatte, war das außerhalb von etwa zwei Dutzend Straßen rund um die Bacon Road in Bow kaum bemerkt worden.

»Im Laufe dieser Verhandlung werden Sie erfahren, wie der Angeklagte«, fuhr Pearson fort und fuchtelte in Richtung der Anklagebank, ohne sich auch nur die Mühe zu machen, Danny anzuschauen, »das Opfer Mr.Wilson in ein Schanklokal in Chelsea lockte, am Abend des 18. September 1999, wo er seinen brutalen, vorsätzlichen Mord beging. Zuvor hatte er die Schwester von Mr.Wilson …« Wieder nahm er Zuflucht zu seinen Papieren. »… Elizabeth Wilson, in das Restaurant Lucio in der Fulham Road ausgeführt. Das Gericht wird erfahren, dass Cartwright Miss Wilson die Ehe angetragen hat, als er erfuhr, dass sie schwanger war. Anschließend rief er auf seinem Mobiltelefon Mr.Bernard Wilson an und lud ihn ins Dunlop Arms ein, ein Schanklokal an der Hambledon Terrace in Chelsea, um dort gemeinsam zu feiern. Miss Wilson hat bereits schriftlich ausgesagt, dass sie dieses Schanklokal noch nie zuvor aufgesucht hatte, während Cartwright sich dort offenkundig gut auskannte, wie die Krone belegen wird, denn er hatte es nur aus einem einzigen Grund ausgesucht: weil die Hintertür in eine stille Gasse führt, ein idealer Ort für jemanden, der einen Mord beabsichtigt, einen Mord, den Cartwright später einem völlig Fremden anlastete, der zufällig in dieser Nacht ebenfalls Gast im Schanklokal war.«

Danny starrte zu Mr.Pearson. Wie konnte er nur mit solcher Sicherheit von den Ereignissen jener Nacht erzählen, wo er doch gar nicht dort gewesen war? Aber Danny machte sich keine allzu großen Sorgen. Schließlich hatte ihm Mr.Redmayne versichert, dass seine Version der Geschichte während der Verhandlung ans Licht kommen würde. Trotz der wiederholten Versicherungen seines Anwalts gab es zwei Dinge, die Danny Kummer bereiteten: Alex Redmayne war sogar noch jünger als er und dies war erst sein zweiter Fall.

»Doch Cartwright hat Pech«, fuhr Pearson fort, »die anderen vier Gäste, die sich an diesem Abend im Dunlop Arms aufhielten, widersprechen seiner Darstellung. Ihre Zeugenaussagen sind nicht nur lückenlos, sondern werden auch von dem Barkeeper untermauert, der an diesem Abend Dienst hatte. Die Krone wird alle fünf Zeugen vorführen, die Ihnen erzählen werden, dass es einen Streit zwischen den beiden Männern gab, die später gemeinsam durch den Hinterausgang das Schanklokal verließen, nachdem Cartwright gesagt hatte ›Komm doch her, dann klären wir die Sache.‹ Alle fünf sahen, wie Cartwright durch die Hintertür ging, gefolgt von Bernard Wilson und seiner Schwester Elizabeth, die sich eindeutig in aufgeregtem Zustand befand. Wenige Augenblicke später hörte man einen Schrei. Mr.Spencer Craig, einer der Gäste, verließ seine Begleitung und rannte in die Gasse hinter dem Dunlop Arms, wo er Cartwright vorfand, der Mr.Wilson am Hals gepackt hielt und ihm wiederholt ein Messer in die Brust rammte. Mr.Craig wählte daraufhin umgehend die Notrufnummer auf seinem Handy. Der Zeitpunkt dieses Gesprächs, Euer Lordschaft, sowie das Gespräch selbst wurden vom Polizeirevier Belgravia aufgezeichnet. Einige Minuten später trafen zwei Streifenbeamte am Tatort ein und fanden Cartwright vor, der über dem Leichnam von Mr.Wilson kniete, das Messer noch in der Hand – ein Messer, das er im Schanklokal eingesteckt haben musste, denn Dunlop Arms war in den Griff eingraviert.«

Alex Redmayne schrieb Pearsons Worte mit.

»Meine Damen und Herren Geschworene«, fuhr Pearson fort und hielt sich wieder an seinem Revers fest, »jeder Mord hat ein Motiv, und in diesem Fall werden wir auf der Suche nach dem Motiv schon im ersten aktenkundigen Mord der Geschichte fündig, Abel gegen Kain: Neid, Gier und Ehrgeiz waren die verabscheuungswürdigen Beweggründe, die in ihrer Kombination Cartwright dazu brachten, den einzigen Rivalen zu beseitigen, der ihm im Weg stand. Meine Damen und Herren Geschworene, sowohl Cartwright als auch Mr.Wilson arbeiteten in Wilsons Werkstatt in der Mile End Road. Die Werkstatt gehört Mr.George Wilson, dem Vater des Verstorbenen, der auch die Geschäftsführung innehat. George Wilson plante, am Ende des Jahres in Ruhestand zu gehen und wollte die Werkstatt seinem einzigen Sohn Bernard übergeben. Mr.George Wilson hat dies in seiner schriftlichen Aussage festgehalten, die auch die Verteidigung akzeptiert hat, weshalb wir ihn nicht als Zeugen aufrufen werden. Meine Damen und Herren Geschworene, Sie werden im Laufe dieser Verhandlung feststellen, dass die beiden jungen Männer schon sehr lange Konkurrenten und Gegner waren, schon seit ihren gemeinsamen Schultagen. Nachdem Bernard Wilson aus dem Weg geräumt war, wollte Cartwright die Tochter des Besitzers heiraten und die florierende Werkstatt übernehmen. Doch es lief nicht alles so, wie Cartwright es geplant hatte, und als man ihn verhaftete, versuchte er, die Schuld einem unschuldigen Zuschauer anzulasten, ebenjenem Mann, der in die Gasse gelaufen war, um zu sehen, warum Miss Wilson geschrien hatte. Pech für Cartwright, er hatte nicht eingeplant, dass noch vier weitere Menschen Zeugen des Vorfalls würden.« Pearson lächelte die Geschworenen an. »Meine Damen und Herren Geschworene, sobald Sie deren Zeugenaussagen gehört haben, werden Sie keinerlei Zweifel mehr daran hegen, dass Daniel Cartwright des abscheulichen Verbrechens des Mordes schuldig ist.« Er wandte sich an den Richter. »Hiermit endet die Anklageeinführung der Krone, Euer Lordschaft. Mit Ihrer Erlaubnis werde ich meinen ersten Zeugen aufrufen.« Richter Sackville nickte und Pearson verkündete mit fester Stimme: »Ich rufe Mr.Spencer Craig.«

Danny Cartwright sah nach rechts und beobachtete, wie der Gerichtsdiener am hinteren Ende des Gerichtssaals eine Tür öffnete, in den Flur trat und »Mr.Spencer Craig« rief. Einen Augenblick später betrat ein großer Mann, nicht viel älter als Danny, in einem blaugestreiften Anzug, weißem Hemd und mauvefarbener Krawatte den Gerichtssaal. Wie anders er aussah als bei ihrer ersten Begegnung.

Danny hatte Spencer Craig in den letzten sechs Monaten nicht gesehen, aber es war kein Tag vergangen, an dem er ihm nicht deutlich vor Augen gewesen war. Jetzt starrte er den Mann trotzig an, aber Craig warf keinen einzigen Blick in Dannys Richtung – es war, als ob er gar nicht existierte.

Craig schritt durch den Gerichtssaal wie ein Mann, der genau wusste, was er tat. Als er in den Zeugenstand trat, griff er sofort nach der Bibel und legte den Eid ab, ohne ein einziges Mal auf die Karte zu schauen, die ihm der Gerichtsdiener vorhielt. Mr.Pearson lächelte seinen Hauptzeugen an, dann sah er nach unten auf die Fragen, die er einen Monat lang vorbereitet hatte.

»Sie heißen Spencer Craig?«

»Ja, Sir«, kam als Antwort.

»Und Sie wohnen in Hambledon Terrace 43, London SW3?«

»Ja, Sir.«

»Welchen Beruf üben Sie aus?«, fragte Mr.Pearson, als ob er das nicht wüsste.

»Ich bin Anwalt.«

»Ihr Fachgebiet?«

»Strafrecht.«

»Dann sind Sie also mit der Straftat des Mordes vertraut?«

»Leider ja, Sir.«

»Ich möchte Sie jetzt zum Abend des 18. September letzten Jahres zurückführen, als Sie und eine Gruppe von Freunden im Dunlop Arms zu Gast waren. Vielleicht können Sie berichten, was genau an jenem Abend geschah.«

»Meine Freunde und ich haben Geralds 30. Geburtstag gefeiert …«

»Gerald?«, unterbrach Mr.Pearson.

»Gerald Payne«, erläuterte Craig. »Er ist ein alter Freund aus meinen Cambridge-Tagen. Wir haben einen heiteren Abend zusammen verbracht, bei einer Flasche Wein.«

Alex Redmayne machte sich eine Notiz – er musste wissen, wie viele Flaschen.

Danny hätte am liebsten gefragt, was Craig unter ›heiter‹ verstand.

»Leider endete der Abend dann alles andere als heiter«, lieferte Pearson das Stichwort.

»Es war das genaue Gegenteil«, erwiderte Craig, der immer noch nicht in Dannys Richtung schaute.

»Bitte erzählen Sie dem Gericht, was als Nächstes geschah«, bat Pearson und sah auf seine Notizen.

Craig drehte sich um und sah zum ersten Mal die Geschworenen an. »Wie ich schon sagte, wir feierten bei einem Glas Wein Geralds Geburtstag, als ich plötzlich laute Stimmen hörte. Ich drehte mich um und sah einen Mann, der mit einer jungen Dame am anderen Ende des Raumes an einem Tisch saß.«

»Sehen Sie diesen Mann jetzt auch?«, fragte Pearson.

»Ja«, erwiderte Craig und zeigte auf Danny.

»Was geschah dann?«

»Der Mann sprang auf«, fuhr Craig fort, »und brüllte und zeigte mit dem Finger auf einen anderen Mann, der sitzen blieb. Ich hörte einen von ihnen sagen: ›Wenn du glaubst, dass ich dich Chef nenne, sobald du den alten Herrn abgelöst hast, dann hast du dich getäuscht.‹ Die junge Dame versuchte, ihn zu beruhigen. Ich wollte mich wieder meinen Freunden zuwenden – schließlich hatte der Streit nichts mit mir zu tun –, als der Angeklagte rief: ›Komm doch her, dann klären wir die Sache.‹ Ich nahm an, dass sie einen Scherz machten, aber der Mann, der das gesagt hatte, holte sich ein Messer von der Theke …«

»Darf ich Sie hier unterbrechen, Mr.Craig – Sie sahen, wie der Angeklagte ein Messer von der Bar nahm?«, fragte Pearson.

»Ja.«

»Was geschah dann?«

»Er marschierte zur Hintertür, was mich überraschte.«

»Warum hat Sie das überrascht?«

»Weil das Dunlop Arms meine Stammkneipe ist und ich den Mann noch nie zuvor gesehen hatte.«

»Ich bin nicht ganz sicher, ob ich Ihnen folgen kann, Mr.Craig«, sagte Pearson, der jedem einzelnen Wort folgen konnte.

»Der Hinterausgang ist nicht zu sehen, wenn man in dieser bestimmten Ecke der Kneipe sitzt, aber er schien genau zu wissen, wohin er ging.«

»Aha, ich verstehe«, sagte Pearson. »Bitte fahren Sie fort.«

»Einen Augenblick später stand der andere Mann auf und jagte dem Angeklagten hinterher. Die junge Dame folgte ihm auf den Fersen. Ich hätte gar nicht weiter darüber nachgedacht, aber wenige Augenblicke später hörten wir alle einen Schrei.«

»Einen Schrei?«, wiederholte Pearson. »Was für eine Art von Schrei?«

»Einen sehr hohen Schrei, den Schrei einer Frau«, erwiderte Craig.

»Was haben Sie daraufhin getan?«

»Ich ließ meine Freunde sofort stehen und rannte raus auf die Gasse, falls sich die Frau in Gefahr befand.«

»Befand sie sich in Gefahr?«

»Nein, Sir. Sie schrie den Angeklagten an. Flehte ihn an, aufzuhören.«

»Womit aufzuhören?«

»Den anderen Mann anzugreifen.«

»Sie kämpften?«

»Ja, Sir. Ich sah, wie der Mann, der zuvor mit dem Finger gezeigt und gebrüllt hatte, den anderen Mann gegen die Hauswand drückte, den Arm an seinen Hals gepresst.« Craig wandte sich an die Geschworenen und hob den Arm, um die Haltung zu demonstrieren.

»Versuchte Mr.Wilson, sich zu verteidigen?«, wollte Pearson wissen.

»So gut er konnte, aber der Angeklagte rammte ihm immer und immer wieder ein Messer in die Brust.«

Danny wollte aufspringen, quer durch den Gerichtssaal laufen und die Wahrheit aus Craig herausschütteln, aber Mr.Redmayne hatte ihn davor gewarnt, Emotionen zu zeigen, egal, wie sehr er provoziert wurde. »Ihre Zeit wird kommen«, hatte er ihm wiederholt in Erinnerung gerufen, »aber jeder Zornesausbruch hinterlässt bei den Geschworenen einen schlechten Eindruck.«

»Was taten Sie als Nächstes?«, erkundigte sich Pearson leise.

»Ich habe die Notrufnummer gewählt, und man versicherte mir, dass umgehend Polizei und Notarzt verständigt würden.«

»Hat man noch etwas anderes zu Ihnen gesagt?«, fragte Pearson mit Blick auf seine Notizen.

»Ja«, erwiderte Craig, »man sagte mir, ich solle mich unter gar keinen Umständen dem Mann mit dem Messer nähern, sondern in die Kneipe zurückkehren und auf die Polizei warten.« Er schwieg kurz. »Was ich getan habe.«

»Wie reagierten Ihre Freunde, als Sie in die Kneipe zurückkehrten und ihnen erzählten, was Sie gesehen hatten?«

»Sie wollten nach draußen und schauen, ob sie helfen konnten, aber ich sagte ihnen, was mir die Leute vom Notruf gesagt hatten, und ich hielt es unter diesen Umständen auch für besser, wenn sie nach Hause gingen.«

»Unter diesen Umständen?«

»Ich war ja der Einzige, der den ganzen Vorfall beobachtet hatte, und ich wollte nicht, dass sie in Gefahr gerieten, falls der Mann mit dem Messer in die Kneipe käme.«

»Sehr löblich«, sagte Pearson.

Der Richter sah den Staatsanwalt stirnrunzelnd an. Alex Redmayne machte sich weitere Notizen.

»Wie lange mussten Sie warten, bis die Polizei eintraf?«

»Es dauerte nur wenige Augenblicke, da hörte man eine Sirene. Und ein paar Minuten später trat ein Polizist in Zivil durch den Hintereingang in die Kneipe. Er wies sich aus und stellte sich als Detective Sergeant Fuller vor. Er dankte mir für meine Hilfe, dann teilte er mir mit, dass sich das Opfer auf dem Weg in das nächstgelegene Krankenhaus befinde.«

»Was geschah dann?«

»Ich machte meine Aussage, und dann sagte Detective Sergeant Fuller, ich könne nach Hause gehen.«

»Was Sie auch taten?«

»Ja, ich kehrte in meine Wohnung zurück, die nur etwa einhundert Meter vom Dunlop Arms entfernt liegt, und ging zu Bett, aber ich konnte nicht schlafen.«

Alex Redmayne notierte: etwa einhundert Meter.

»Nur zu verständlich«, kommentierte Pearson.

Der Richter runzelte erneut die Stirn.

»Also stand ich wieder auf, ging in mein Arbeitszimmer und schrieb alles auf, was sich an diesem Abend ereignet hatte.«

»Warum haben Sie das getan, Mr.Craig? Sie hatten doch schon eine Aussage gemacht.«

»Meine berufliche Erfahrung, wenn ich dort stand, wo Sie jetzt stehen, Mr.Pearson, hat mir bewusst gemacht, dass Zeugenaussagen vor Gericht häufig lückenhaft, bisweilen sogar inkorrekt sind, wenn erst mehrere Monate nach der Tat die Verhandlung beginnt.«

»Sehr richtig.« Pearson blätterte eine weitere Seite in seiner Akte um. »Wann haben Sie erfahren, dass Daniel Cartwright des Mordes an Bernard Wilson angeklagt wird?«

»Ich las darüber am darauffolgenden Montag im Evening Standard. Dort stand, dass Mr.Wilson auf dem Weg ins Chelsea and Westminster Hospital verstorben war und man Cartwright des Mordes angeklagt habe.«

»Was Sie selbst anging, hielten Sie das für das Ende dieser Angelegenheit?«

»Ja, obwohl ich natürlich wusste, dass man mich bei einem Prozess als Zeugen aufrufen würde, sofern Cartwright auf ›nicht schuldig‹ plädieren sollte.«

»Aber dann trat eine Wendung ein, die nicht einmal Sie dank Ihrer Erfahrung mit hartgesottenen Kriminellen hätten vorausahnen können.«

»Allerdings«, erwiderte Craig. »Am folgenden Nachmittag kamen zwei Polizeibeamte in meine Kanzlei, um eine zweite Befragung durchzuführen.«

»Sie hatten Detective Sergeant Fuller doch bereits eine mündliche und schriftliche Aussage gegeben«, sagte Pearson. »Warum wollte man Sie erneut befragen?«

»Weil Cartwright jetzt mich des Mordes an Mr.Wilson beschuldigte. Er behauptete sogar, ich hätte das Messer aus der Kneipe mitgehen lassen.«

»Sind Sie Mr.Cartwright oder Mr.Wilson vor diesem Abend jemals begegnet?«

»Nein, Sir«, erwiderte Craig wahrheitsgemäß.

»Ich danke Ihnen, Mr.Craig.«

Die beiden Männer lächelten einander an, dann sagte Pearson: »Keine weiteren Fragen, Euer Lordschaft.«

3

Richter Sackville richtete seine Aufmerksamkeit auf den Verteidiger am anderen Ende der Bank. Den renommierten Vater von Alex Redmayne kannte er, aber der junge Mann selbst hatte noch nie vor ihm gestanden.

»Mr.Redmayne«, intonierte der Richter, »möchten Sie den Zeugen ins Kreuzverhör nehmen?«

»Das möchte ich allerdings«, erwiderte Redmayne und sammelte seine Notizen ein.

Danny fiel wieder ein, wie ihm kurz nach seiner Verhaftung ein Polizeibeamter geraten hatte, sich einen Anwalt zu nehmen. Das hatte sich als schwierig erwiesen. Rasch musste er feststellen, dass Anwälte ebenso wie Automechaniker pro Stunde bezahlt wurden, und man bekam nur, was man sich leisten konnte. Er konnte sich 5000 Pfund leisten: die Summe, die er in den letzten zehn Jahren angespart hatte. Er hatte sie als Anzahlung für die Souterrainwohnung in Bow gedacht, in der Beth, er und das Baby nach ihrer Heirat leben würden. Doch lange bevor der Fall vor Gericht kam, war jeder Penny davon aufgebraucht. Der Rechtsbeistand, den er sich nahm, Solicitor Mr.Makepeace, verlangte 5000 Pfund Anzahlung im Voraus, noch bevor er überhaupt seinen Füllfederhalter aufschraubte, und weitere 5000 Pfund, nachdem er Barrister Alex Redmayne instruiert hatte, den Prozessanwalt, der Dannys Fall vor Gericht vortragen würde. Danny verstand nicht, warum er zwei Anwälte für ein und dieselbe Aufgabe brauchte. Wenn er einen Wagen reparierte, bat er doch auch keinen anderen Mechaniker, unter die Kühlerhaube zu schauen und sich den Motor anzusehen, bevor er selbst das tat, und er hätte auch keine Anzahlung verlangt, noch bevor er nach seinem Werkzeugkasten griff.

Aber Danny mochte Alex Redmayne vom ersten Moment an und nicht nur, weil der auch ein Fan von West Ham war. Alex hatte eine vornehme Ausdrucksweise und hatte in Oxford studiert, aber er behandelte ihn kein einziges Mal von oben herab.

Sobald Mr.Makepeace die Anklageschrift verlesen hatte und die Beweise durchgegangen war, hatte er Danny geraten, sich auf Totschlag zu bekennen. Er war zuversichtlich, einen Handel mit der Staatsanwaltschaft schließen zu können, dann käme Danny nach sechs Jahren frei. Danny hatte dieses Angebot abgelehnt.

Alex Redmayne bat Danny und seine Verlobte Beth immer und immer wieder, die Geschehnisse dieser Nacht zu erzählen. Er suchte nach Unstimmigkeiten in der Geschichte seines Mandanten. Aber er fand keine, und als Danny das Geld ausging, war er dennoch bereit, weiter die Verteidigung zu übernehmen.

»Mr.Craig«, begann Alex Redmayne. Er hielt sich nicht an seinem Revers fest und zupfte auch nicht an seiner Perücke. »Ich bin sicher, ich muss Sie nicht daran erinnern, dass Sie immer noch unter Eid stehen, und auch nicht an die zusätzliche Verantwortung, die Sie als Barrister tragen.«

»Vorsicht, Mr.Redmayne«, unterbrach ihn der Richter. »Denken Sie daran, dass Ihr Mandant unter Anklage steht, nicht der Zeuge.«

»Wir wollen sehen, Euer Lordschaft, ob Sie das auch noch denken, wenn die Zeit für Ihre Zusammenfassung gekommen ist.«

»Mr.Redmayne«, erklärte der Richter mit scharfer Stimme, »es ist nicht an Ihnen, mich an meine Rolle in diesem Gericht zu erinnern. Ihre Aufgabe besteht darin, den Zeugen zu befragen, meine ist es, mich um alle rechtlichen Punkte, die sich ergeben, zu kümmern. Wir wollen es beide den Geschworenen überlassen, zu einem Urteil zu kommen.«

»Wie es Euer Lordschaft belieben.« Redmayne wandte sich wieder an den Zeugen. »Mr.Craig, um wie viel Uhr trafen Sie und Ihre Freunde an diesem Abend im Dunlop Arms ein?«

»Ich kann mich nicht an den genauen Zeitpunkt erinnern«, erwiderte Craig.

»Lassen Sie mich versuchen, Ihrem Gedächtnis auf die Sprünge zu helfen. War es 19 Uhr? Halb acht? Acht?«

»Eher gegen acht, würde ich meinen.«

»Dann hatten Sie also schon drei Stunden getrunken, als mein Mandant, seine Verlobte und sein bester Freund in die Kneipe kamen.«

»Wie ich dem Gericht bereits mitteilte, habe ich sie nicht kommen sehen.«

»Sehr richtig«, sagte Redmayne und imitierte dabei Pearsons Tonfall. »Wie viel hatten Sie bis, sagen wir, 23 Uhr getrunken?«

»Ich habe keine Ahnung. Es war Geralds 30. Geburtstag, darum hat keiner mitgezählt.«

»Tja, wir haben eben festgestellt, dass Sie über drei Stunden lang getrunken haben. Sollen wir uns auf ein halbes Dutzend Flaschen einigen? Oder vielleicht sieben oder acht?«

»Höchstens fünf«, entgegnete Craig. »Und das ist bei vier Personen wohl kaum zu viel zu nennen.«

»Normalerweise würde ich Ihnen da zustimmen, Mr.Craig, hätte nicht einer Ihrer Freunde in seiner schriftlichen Aussage erklärt, dass er nur Diät-Cola getrunken habe, und ein anderer, der noch fahren musste, er habe nicht mehr als ein oder zwei Glas Wein gehabt.«

»Aber ich musste nicht fahren«, sagte Craig. »Das Dunlop Arms ist meine Stammkneipe, und ich wohne nur hundert Meter entfernt.«

»Nur hundert Meter entfernt?«, wiederholte Redmayne. Als Craig darauf nichts erwiderte, fuhr er fort: »Sie haben dem Gericht erzählt, dass Sie sich der anderen Gäste in der Kneipe erst bewusst wurden, als Sie einen lauten Wortwechsel hörten?«

»Das ist korrekt.«

»Sie behaupten weiterhin, Sie hätten gehört, wie der Angeklagte sagte: ›Komm doch her, dann klären wir die Sache.‹«

»Das ist ebenfalls korrekt.«

»Aber es entspricht nicht der Wahrheit, Mr.Craig! Denn Sie selbst haben den Streit entfacht, als Sie meinem Mandanten beim Verlassen des Lokals eine ziemlich unvergessliche Bemerkung hinterherschickten …« Er sah auf seine Notizen. »›Wenn ihr Jungs mit ihr fertig seid, dann hätten meine Freunde und ich gerade noch genug für einen flotten Fünfer übrig.‹« Redmayne wartete, ob Craig etwas erwidern würde, aber der blieb stumm. »Darf ich aus dem Ausbleiben einer Antwort schließen, dass ich richtig liege?«

»Sie dürfen gar nichts schließen, Mr.Redmayne. Ich hielt Ihre Frage einfach keiner Antwort für würdig«, entgegnete Craig verächtlich.

»Ich hoffe doch sehr, Mr.Craig, dass Sie meine nächste Frage einer Antwort für wert erachten, denn ich möchte hiermit erklären, dass Sie es waren, der sagte: ›Komm doch her, dann klären wir die Sache‹, nachdem Mr.Wilson Sie als ›ein Haufen Scheiße‹ bezeichnet hatte.«

»Ich finde, das klingt eher wie die Art von Sprache, die man von Ihrem Mandanten erwarten würde«, erwiderte Craig.

»Oder von einem Mann, der zu viel getrunken hat und sich vor seinen betrunkenen Freunden aufspielen will?«

»Darf ich Sie erneut daran erinnern, Mr.Redmayne, dass wir über Ihren Mandanten zu Gericht sitzen und nicht über Mr.Craig.«

Redmayne deutete gegenüber dem Richter eine Verbeugung an, aber als er den Blick hob, bemerkte er, dass ihm die Geschworenen an den Lippen hingen. »Ich erkläre außerdem, Mr.Craig«, fuhr er fort, »dass Sie das Lokal durch den Haupteingang verließen und zum Hintereingang liefen, weil Sie auf eine Prügelei aus waren.«

»Ich ging erst in die Gasse, als ich den Schrei hörte.«

»War das der Moment, in dem Sie das Messer von der Theke nahmen?«

»Das habe ich nicht getan«, fauchte Craig. »Ihr Mandant hat das Messer auf dem Weg zur Tür eingesteckt, wie ich es in meiner Aussage klar festgehalten habe.«

»Ist das die Aussage, die Sie so sorgfältig entwarfen, als Sie in jener Nacht keinen Schlaf fanden?«, fragte Redmayne.

Craig antwortete wieder nicht.

»Vielleicht ist das noch ein Beispiel für etwas, das Ihrer Betrachtung unwürdig ist?«, schlug Redmayne vor. »Ist Ihnen einer Ihrer Freunde in die Gasse gefolgt?«

»Nein, keiner.«

»Dann hat auch keiner die Prügelei sehen können, die Sie mit Mr.Cartwright hatten?«

»Wie denn, wo ich doch keine Prügelei mit Mr.Cartwright hatte?«

»Waren Sie während Ihres Studiums nicht Mitglied der Boxer-Auswahl von Cambridge, Mr.Craig?«

Craig zögerte. »Doch, ja.«

»Und während Sie in Cambridge waren, wurden Sie da nicht zeitweilig relegiert, weil Sie …«

»Ist das relevant?«, verlangte Richter Sackville zu wissen.

»Ich überlasse die Entscheidung darüber nur zu gern den Geschworenen, Euer Lordschaft«, erklärte Redmayne. Er wandte sich wieder an Craig. »Wurden Sie nicht zeitweilig von der Universität relegiert, nachdem Sie in betrunkenem Zustand eine Auseinandersetzung mit einigen Einwohnern begannen, die Sie später den Behörden gegenüber als ›ein Haufen Halbstarker‹ bezeichneten?«

»Das war vor vielen Jahren. Ich war damals noch im Vorstudium.«

»Und fingen Sie nicht, Jahre später, in der Nacht des 18. September 1999 einen weiteren Streit mit einem weiteren ›Haufen Halbstarker‹ an und bedienten sich dabei eines Messers, das Sie aus einer Kneipe haben mitgehen lassen?«

»Wie ich Ihnen bereits sagte, war nicht ich es, der das Messer einsteckte. Ich habe außerdem gesehen, wie Ihr Mandant Mr.Wilson in die Brust stach.«

»Und dann haben Sie die Polizei angerufen?«

»Ja, genau.«

»Ich erkläre hiermit, Mr.Craig, dass Sie die Polizei nur deshalb angerufen haben, weil Sie Ihre Version der Geschichte als Erster anbringen wollten.«

»Glücklicherweise gibt es noch vier weitere Zeugen, die meine Version der Geschichte bestätigen können.«

»Und ich freue mich schon darauf, jeden Einzelnen Ihrer engen Freunde ins Kreuzverhör zu nehmen, Mr.Craig. Ich möchte zu gern erfahren, warum Sie ihnen nach Ihrer Rückkehr in die Kneipe rieten, nach Hause zu gehen.«

»Meine Freunde hatten ja nicht mitangesehen, wie Ihr Mandant Mr.Wilson erstach, darum waren sie auch in keiner Weise beteiligt«, erwiderte Craig. »Und ich fürchtete, sie könnten in Gefahr kommen, wenn sie blieben.«

»Aber wenn jemand in Gefahr war, dann doch wohl der einzige Zeuge für den Mord an Mr.Wilson? Warum sind Sie nicht zusammen mit Ihren Freunden gegangen?«

Craig blieb wieder stumm und dieses Mal nicht, weil er die Frage keiner Antwort für wert erachtete.

»Vielleicht ist der wahre Grund, warum Sie Ihre Freunde zum Gehen aufforderten, der, dass Sie sie aus dem Weg haben wollten, damit Sie nach Hause laufen und Ihre blutverschmierte Kleidung wechseln konnten, bevor die Polizei eintraf?«, sagte Redmayne. »Schließlich haben Sie selbst zugegeben, nur ›hundert Meter entfernt‹ zu wohnen.«

»Sie scheinen vergessen zu haben, dass Detective Sergeant Fuller nur wenige Minuten nach der Tat eintraf, Mr.Redmayne«, meinte Craig verächtlich.

»Der Detective Sergeant traf sieben Minuten nach Ihrem Anruf am Tatort ein. Aber er verbrachte beträchtliche Zeit damit, meinen Mandanten zu befragen, bevor er dann die Kneipe betrat.«

»Glauben Sie, ich hätte es mir leisten können, ein solches Risiko einzugehen, wenn ich doch wusste, dass die Polizei jeden Moment eintreffen konnte?« Craig spuckte es förmlich aus.

»Ja, das glaube ich«, antwortete Redmayne. »Die Alternative bestand nämlich darin, den Rest Ihres Lebens im Gefängnis zu verbringen.«

Im Gerichtssaal brach lautes Murmeln aus. Die Augen der Geschworenen waren nun auf Spencer Craig geheftet, aber der erwiderte wieder einmal nichts. Redmayne wartete noch einen Moment, bevor er hinzufügte: »Mr.Craig, ich wiederhole, ich freue mich darauf, Ihre Freunde einen nach dem anderen ins Kreuzverhör zu nehmen.« Er wandte sich an den Richter. »Keine weiteren Fragen, Euer Lordschaft.«

»Mr.Pearson?«, sagte der Richter. »Sie wollen den Zeugen doch sicher erneut befragen?«

»Ja, Euer Lordschaft«, bestätigte Pearson. »Es gibt da eine Frage, auf die ich unbedingt eine Antwort möchte.« Er lächelte den Zeugen an. »Mr.Craig, sind Sie Superman?«

Craig wirkte perplex, aber da er wusste, dass Pearson ihm helfen wollte, erwiderte er: »Nein, Sir. Warum fragen Sie?«

»Weil nur Superman, nachdem er einen Mord gesehen hat, in das Lokal hätte zurückkehren, seine Freunde instruieren, nach Hause fliegen, duschen, sich umziehen, ins Lokal zurückfliegen und lässig an seinem Tisch hätte sitzen können, bevor Detective Sergeant Fuller auftauchte.« Einige Geschworene versuchten, ein Lächeln zu unterdrücken. »Oder vielleicht war passenderweise eine Telefonzelle in der Nähe?« Aus dem Lächeln wurde Gelächter. Pearson wartete, bis es verstummte, bevor er weitermachte. »Mr.Craig, erlauben Sie mir, die Phantasiewelt von Mr.Redmayne zu verlassen und Ihnen eine ernsthafte Frage zu stellen. Als die Gerichtsmediziner von Scotland Yard die Mordwaffe untersuchten, wurden da Ihre Fingerabdrücke auf dem Griff des Messers gefunden? Oder die des Angeklagten?«

»Es waren ganz sicher nicht meine«, sagte Craig. »Sonst würde ich jetzt auf der Anklagebank sitzen.«

»Keine weiteren Fragen, Euer Lordschaft«, sagte Pearson.

4

Die Zellentür öffnete sich, und ein Beamter reichte Danny ein Plastiktablett mit abgetrennten Bereichen voller Plastikgerichte, in denen Danny herumstocherte, während er darauf wartete, dass die Verhandlung am Nachmittag fortgesetzt würde.

Alex Redmayne ließ das Mittagessen aus, damit er noch einmal seine Notizen durchgehen konnte. Hatte er den Zeitrahmen unterschätzt, der Craig zur Verfügung stand, bevor Detective Sergeant Fuller die Kneipe betrat?

Richter Sackville nahm das Mittagessen in seinen Büroräumen zu sich, gemeinsam mit einem Dutzend anderer Richter. Keiner von ihnen sprach über seine Fälle, während sie ihr Fleischgericht mit zwei Gemüsesorten verspeisten.

Mr.Pearson aß allein in der Gerichtskantine im obersten Stock. Er fand, dass sein hochverehrter Herr Kollege einen bösen Fehler gemacht hatte, was den Zeitrahmen anging, aber es war nicht an ihm, ihn auf diesen Fehler hinzuweisen. Er schob eine Erbse von einer Seite des Tellers auf die andere, während er über die möglichen Konsequenzen nachdachte.

Als es ein Uhr schlug, fing das Ritual von neuem an. Richter Sackville betrat den Gerichtssaal und schenkte den Geschworenen die Andeutung eines Lächelns. Er nahm seinen Platz ein und sah zu den Anwälten hinunter. »Meine Herren! Mr.Pearson, rufen Sie bitte Ihren nächsten Zeugen auf.«

»Danke, Euer Lordschaft.« Pearson erhob sich. »Ich rufe Mr.Gerald Payne.«

Danny sah zu, wie ein Mann den Gerichtssaal betrat, den er nicht sofort erkannte. Er musste um die 1,73 Meter groß sein, mit vorzeitig schütterem Haar. Sein gutgeschnittener, beigefarbener Anzug konnte den Umstand nicht verbergen, dass er fast zehn Kilo abgenommen hatte, seit Danny ihm das letzte Mal begegnet war. Der Gerichtsdiener führte ihn zum Zeugenstand, reichte ihm ein Exemplar des Neuen Testaments und nahm ihm den Eid ab. Obwohl Payne von der Karte ablesen musste, stellte er dieselbe Überheblichkeit zur Schau wie Spencer Craig am Vormittag.

»Sie sind Gerald David Payne, wohnhaft Wellington Mews 62, London W2?«

»Das ist korrekt«, erwiderte Payne mit fester Stimme.

»Welchen Beruf üben Sie aus?«

»Ich bin Immobilienberater.«

Redmayne schrieb Makler neben Paynes Namen.

»Für welche Firma arbeiten Sie?«

»Ich bin Partner von Baker, Tremlett & Smythe.«

»Sie sind für einen Partner einer so renommierten Firma noch sehr jung«, meinte Pearson unschuldig.

»Ich bin der jüngste Partner in der Geschichte der Firma«, erwiderte Payne.

Für Redmayne war offensichtlich, dass jemand Payne lange, bevor er in den Zeugenstand getreten war, instruiert hatte. Er wusste, dass es aus ethischen Gründen nicht Pearson gewesen sein konnte, darum gab es nur einen einzigen möglichen Kandidaten.

»Ich gratuliere«, sagte Pearson.

»Fahren Sie fort, Mr.Pearson«, mahnte der Richter.

»Entschuldigen Sie, Euer Lordschaft, ich wollte den Geschworenen nur die Glaubwürdigkeit dieses Zeugen demonstrieren.«

»Das ist Ihnen gelungen«, meinte Richter Sackville kurz angebunden. »Jetzt machen Sie weiter.«

Pearson führte Payne geduldig durch die Ereignisse der fraglichen Nacht. Ja, er könne bestätigen, dass Craig, Mortimer und Davenport an jenem Abend im Dunlop Arms gewesen seien. Nein, er habe sich nicht auf die Gasse hinausgewagt, als er den Schrei hörte. Ja, sie waren nach Hause gegangen, als ihnen Spencer Craig dazu riet. Nein, er habe den Angeklagten noch nie zuvor in seinem Leben gesehen.

»Danke, Mr.Payne«, schloss Pearson. »Bitte verbleiben Sie im Zeugenstand.«