ANGST!

Machen Sie sich keine Sorgen, Angst ist der einzige Grund, warum ein Raucher immer weiterraucht. Jene Frau hat nicht ihr Baby wegen des Genusses, krebserregenden Rauch durch ihre Lungen zu ziehen, aufs Spiel gesetzt. Nein, sie tat es, weil sie ohne Zigaretten in panische Angst geraten war.

Stellen Sie sich einen Heroinsüchtigen ohne Heroin vor. Machen Sie sich ein Bild von der Panik, dem Zittern, der Angst. Dann halten Sie sich die Erleichterung des Süchtigen vor Augen, wenn er sich Heroin in eine Vene seines Armes, der aussieht wie eine alte Zielscheibe, schießen darf. Glauben Sie wirklich, Heroinsüchtige genießen es, sich zu spritzen? Als Nichtheroinsüchtiger kann man das kaum nachvollziehen. Für Nichtraucher ist es schwer zu verstehen, dass Raucher Genuss empfinden, wenn sie todbringenden Rauch in ihre Lungen saugen. Ihnen ging es genauso, bevor Sie vom Nikotin abhängig wurden.

Aufgrund der Gehirnwäsche glaubte ich tatsächlich, Heroinsüchtige würden sich spritzen, um unglaublich angenehme Halluzinationen oder Träume zu erleben. Aber in Wirklichkeit tun sie es nur, um die erschreckenden, erschütternden, unsicheren Gefühle, unter denen sie leiden, wenn ihr Körper die Droge abbaut, zu beenden.

Zu den vielen weit verbreiteten Missverständnissen über Drogensucht gehört die Meinung, dass Süchtige nur dann unter Entzugserscheinungen leiden, wenn sie versuchen, sich von der Droge zu befreien. In Wahrheit setzt die Qual bereits in dem Moment ein, in dem die Wirkung der allerersten Dosis nachlässt. Und der einzige Grund für die nächste Dosis ist das Bestreben, das leere, unsichere Gefühl, das die vorhergehende Dosis geschaffen hat, loszuwerden.

Nichtheroinsüchtige kennen dieses Panikgefühl nicht. Mit dem Rauchen verhält es sich genauso. Nichtrauchern erscheint es vollkommen schleierhaft, warum sich jemand tatsächlich wünschen kann, solch einen scheußlichen Rauch einzuatmen. Ganz zu schweigen von dem Vermögen, das der blaue Dunst kostet, und der Gefahr, sich entsetzliche Krankheiten zuzuziehen. Aber das Leben eines Babys zu riskieren, statt eine Stunde länger zu warten, ist für Nichtraucher nicht nur schändlich, sondern völlig unverständlich. Selbst als Mitsüchtiger finde ich das Verhalten der jungen Mutter unverzeihlich. Aber ich bemitleide sie. Es ist nicht besonders angenehm, eine Plastiktüte über Ihrem Kopf zu haben, selbst wenn Sie wissen, dass man sie jederzeit entfernen kann. Doch wenn jemand anderer, selbst jemand, der Sie liebt, diese Tüte über Ihren Kopf hält, ist es ein Gräuel. Besonders wenn dieser Jemand glaubt, Ihnen damit einen Gefallen zu tun!

Lassen Sie uns ein paar Minuten über das Gesagte nachdenken. Ich bat Sie, den Unterschied zwischen einem Raucher und einem Nichtraucher zu erklären. Die offensichtliche Antwort lautet: Der eine raucht, der andere nicht. Das ist auch zufällig die richtige Antwort, und da sie sowohl offensichtlich als auch richtig ist, zäumen wir das Pferd unabsichtlich von hinten nach vorne auf. Mit anderen Worten, wir versuchen, das Problem zu lösen, indem wir nie wieder rauchen. Das mag Ihnen zum gegenwärtigen Zeitpunkt noch logisch erscheinen. Ich werde Ihnen erklären, warum das nicht zutrifft!

Lassen Sie mich dazu ein anderes Problem darstellen: Auf dem Dach Ihres Hauses fehlt ein Ziegel. Jedes Mal, wenn es regnet, bildet sich auf Ihrem teuren Teppich ein feuchter Fleck. Wie lösen Sie dieses Problem? Dafür gibt es mehrere Möglichkeiten: Sie könnten Ihren Teppich wegnehmen oder ständig einen Eimer auf der Stelle stehen lassen, damit er den Regen auffängt. Oder Sie könnten sogar den drastischen Entschluss fassen, umzuziehen. Keine dieser Maßnahmen würde jedoch das Problem lösen. Die vernünftigste und billigste Lösung wäre, die Ursache des Problems zu entfernen, indem Sie den fehlenden Dachziegel ersetzen.

Wir neigen dazu, dasselbe Prinzip – eine Sache nicht von Grund auf anzupacken – auf andere Probleme unseres Lebens anzuwenden. Hat ein Reifen Ihres Autos oder Fahrrads Luft verloren, hoffen Sie wahrscheinlich, das Problem mit Aufpumpen lösen zu können. Ist der Reifen nach ein paar Tagen wieder platt, und Sie sind bequem oder Optimist oder, wie ich, beides, werden Sie ihn sicher wieder aufpumpen und diesen Vorgang mehrere Male wiederholen. Aber egal, wie bequem oder optimistisch wir sind, wenn der Reifen ein zweites Mal platt ist, wissen wir, dass wir eine echte Panne haben und nur die Reparatur des Reifens das Problem löst.

Der tatsächliche Unterschied zwischen einem Raucher und einem Nichtraucher besteht nicht darin, dass der eine raucht und der andere nicht. Das Anzünden einer Zigarette ist lediglich die Folge des eigentlichen Problems. Zu hoffen, das Rauchen »aufzugeben«, indem Sie nie wieder eine Zigarette rauchen, ist das Gleiche wie einen Eimer unter das Loch im Dach zu stellen, statt den Ziegel zu ersetzen, oder Ihren Fahrradreifen alle paar Tage aufzupumpen, statt die Sache mittels Reparatur aus der Welt zu schaffen.

Der wirkliche Unterschied zwischen einem Raucher und einem Nichtraucher ist, dass der Raucher ein Bedürfnis oder Verlangen zu rauchen hat und der Nichtraucher nicht. Das ist das wirkliche Problem: gleichbedeutend mit dem fehlenden Ziegel oder der Reifenpanne. Akzeptieren Sie einfach diese unbestreitbare Tatsache: Niemand außer uns selbst zwingt uns, eine Zigarette anzuzünden. Selbst wenn andere Himmel und Hölle in Bewegung setzen, um uns daran zu hindern, werden wir einen Weg finden, ihnen auszuweichen. Akzeptieren Sie auch folgende unbestreitbare Tatsache. Selbst wenn wir versuchen, weniger oder gar nicht mehr zu rauchen, sagt ein anderer Teil unseres Gehirns: »Ich will aber eine Zigarette!« Wäre das nicht wahr, liefe die Raucherentwöhnung wie ein Kinderspiel ab. Wahrscheinlich werden Sie es nicht glauben, aber mit dem Rauchen aufzuhören ist in der Tat für jeden Raucher leicht. Auch für Sie – vorausgesetzt, Sie gehen die Sache richtig an.

Also, um mit dem Rauchen aufzuhören, müssen wir das Problem an der Wurzel packen: Wir müssen das Verlangen oder den Wunsch zu rauchen beseitigen, und zwar nicht nur für ein paar Stunden, Tage oder Jahre, sondern für immer. Selbst Experten können kaum glauben, dass es möglich ist, ohne Willenskraft mit dem Rauchen Schluss zu machen. Aber denken Sie einmal nach: Wenn Sie nie wieder das Bedürfnis oder den Wunsch hätten, eine Zigarette anzuzünden, wozu bräuchten Sie dann Willenskraft?

Wahrscheinlich denken Sie nun: »Das ist alles schön und gut, und ich kann nicht widerlegen, was Sie sagen. Tatsächlich kann ich nur bestätigen, dass mich niemand zum Rauchen zwingt. Da muss sich bei meiner Zeugung eine Neigung zur Selbstzerstörung eingeschlichen haben. Wie kann ein Buch in der Lage sein, solch eine Neigung zu beseitigen?«

HURRA! Sie haben den Nagel auf den Kopf getroffen. Bei dem fehlenden Ziegel und der Reifenpanne steht uns sowohl die Ursache als auch die Lösung des Problems klar vor Augen. Genauso klar sehen wir, dass beim Rauchen die Lösung in der – dauerhaften – Beseitigung des Wunsches zu rauchen liegt. Leicht gesagt, aber wie machen wir das?

Wir müssen einen Schritt weiter gehen. Bevor wir dieses Bedürfnis oder den Wunsch zu rauchen beseitigen können, müssen wir erst verstehen, warum es/er überhaupt besteht. Schließlich sind wir nicht damit auf die Welt gekommen. Die menschliche Rasse hat hunderttausende von Jahren ohne das Rauchen überlebt. Sicher glaubt niemand, dass das Einatmen von verpestetem, krebserregendem Rauch irgendetwas Natürliches darstellt. Tatsache ist, dass niemand von uns ein Bedürfnis zu rauchen hatte, bis wir die erste Zigarette anzündeten. Wenn Sie zu den Unglücklichen zählen, die schon in so jungen Jahren in die Falle gegangen sind, dass sie sich nicht mehr an die Zeit ohne Rauchbedürfnis erinnern können, machen Sie sich keine Gedanken. Hätten Sie das Gefühl gehabt, etwas zu vermissen, würden Sie sich daran erinnern! Im vorhergehenden Abschnitt habe ich den Begriff Gehirnwäsche so definiert: Das Bewirken einer grundlegenden Veränderung der Vorstellungen und Überzeugungen einer Person.

Von Geburt an werden wir täglich mit so genannten »Tatsachen« bombardiert. Handelt es sich ums Rauchen, erklärt man uns, dass es entspannt, die Konzentration fördert sowie Stress und Langeweile erleichtert. Man sagt uns aber auch, es sei eine schmutzige, widerliche Gewohnheit, die uns gefangen nimmt und unsere Gesundheit und unser Wohlergehen ruiniert, wenn wir dumm genug sind, uns darauf einzulassen. Die Menschen, die der negativen Seite den größten Nachdruck verleihen – unsere Eltern –, qualmen ironischerweise häufig ungerührt vor sich hin, während sie ihre Weisheiten von sich geben. Wir glauben ihnen. Doch auch wenn sie den Rauchteufel noch so groß an die Wand malen, sind wir keine Dummköpfe. Wir wissen genau, dass Mama jedes Mal, wenn sie nervös wird, nach ihrer Zigarettenschachtel greifen muss, und dass Papa nicht den Telefonhörer aufnehmen kann, ohne eine Zigarette anzuzünden. Wie häufig haben wir gehört: »Ich lechze nach einer Zigarette!« oder »Lass uns hier rausgehen, ich brauche eine Zigarette!« Oder im Fall eines Versuchs, das Rauchen aufzuhören: »Ich könnte morden für eine Zigarette!« Und immer spielt dabei schlechte Laune und gereizte Stimmung die Begleitmusik.

Zu diesem Zeitpunkt kann man noch nicht von Gehirnwäsche reden, denn unsere Vorstellungen, Ansichten und Überzeugungen werden eher geformt als verändert. Natürlich hat dieses Bombardement von Informationen – sowohl der Pros als auch der Kontras – nicht die geringste Wirkung auf uns. In dieser Phase glauben wir beiden Seiten. Aber bevor wir abhängig werden, verspüren wir weder das Bedürfnis noch den Wunsch zu rauchen, und wir können gesellige Ereignisse genießen und Stress bewältigen, ohne eine Zigarette anzünden zu müssen. Demzufolge sind wir in der glücklichen Lage, durchs Rauchen absolut nichts zu gewinnen, jedoch viel zu verlieren.

Auf der ganzen Welt gibt es nicht einen einzigen Raucher und – um es genau zu sagen – auch nicht einen einzigen Alkoholiker oder Drogensüchtigen, der glaubte, er würde jemals süchtig werden. Hätte einer an diese Möglichkeit geglaubt, hätte er nie jene erste Dosis zu sich genommen. Nur weil die erste Zigarette – das erste Glas Alkohol oder die erste Drogendosis – so schlecht schmeckt, werden wir zu dem Glauben verleitet, dass wir niemals abhängig werden.

Erst nachdem wir in die Falle gegangen sind, wird die Gehirnwäsche wirksam. Mit anderen Worten: Bevor wir auf den Leim gehen, erscheint uns das Rauchen als eine schmutzige, ungesunde und teure Gewohnheit. Die erste Zigarette bestätigt nicht nur diese Vorstellung, sie zerstört auch die Illusion, Rauchen sei ein angenehmer oder genussreicher Zeitvertreib. Trotz allem, zu keiner Zeit scheint Rauchen angenehm, entspannend und ein wirklich verlässlicher Antrieb zu sein. Doch schnell werden wir die Zigaretten als unentbehrlich empfinden, und es dauert nicht lange, bis wir ohne sie nicht mehr auskommen. Egal, wie rasch oder langsam dieser Prozess vor sich geht, wir scheinen ihn nicht wahrzunehmen. Leugnen kann man allerdings nicht, dass sich unsere Wahrnehmung gewandelt hat. Für einen Optimisten ist die Flasche halb voll. Der Pessimist sieht sie halb leer. Wer hat nun recht?

IST DIE FLASCHE HALB VOLL ODER HALB LEER?