Índice

Introducción

Somos lo que comemos

Un buen comienzo

En el embarazo

En la lactancia

En el primer año de vida

Hasta los 3 años

De 4 a 11 años

En la pubertad y adolescencia

Saber comer, saber vivir

¿Qué son los alimentos?

¿Por qué nos alimentamos?

¿Cómo afecta la alimentación al crecimiento y al desarrollo?

¿Comiendo mejor se crece más?

¿Todos los alimentos son iguales? ¿Da lo mismo comer unas cosas que otras?

¿Qué es una dieta saludable?

¿Hasta qué punto se relacionan alimentación y salud?

¿Es la dieta mediterránea la mejor para la salud?

¿Qué son las alergias alimentarias?

¿Es lo mismo intolerancia que alergia alimentaria?

¿Es importante que niños y jóvenes participen en la compra y preparación de los alimentos?

¿Qué podemos hacer cuando el niño es inapetente? ¿Son recomendables los productos para estimular el apetito?

¿Y cuando se trata de un niño con mucho apetito?

¿A qué edad debemos educar al niño en el manejo de los cubiertos?

¿Es importante comer en familia?

En casa y en el cole

¿Es importante cómo se come? ¿Cuál debe ser el ambiente?

¿Por qué hay que masticar bien?

¿Es importante desayunar?

¿Cómo preparamos un desayuno equilibrado?

¿Qué conviene comer en el recreo, a media mañana?

¿Cómo debe ser el menú escolar?

¿Cómo preparamos una merienda saludable?

¿La cena es importante o se puede tomar cualquier cosa?

¿Por qué hay que comer varias veces al día?

¿Hay que comer cereales?

¿Es bueno comer pan?

¿Mejor blanco o integral?

¿Y pan de molde?

¿Qué nos aportan los lácteos? ¿Mejor enteros o desnatados?

¿Qué valor tienen las legumbres en la dieta?

¿Qué nos aporta el consumo de pescado?

¿Todas las carnes son iguales?

¿Los niños pueden merendar embutidos todos los días?

¿Qué virtudes tienen las frutas?

¿Cuánta fruta hay que comer cada día?

Aunque no sean del gusto de los niños, ¿por qué hay que insistirles en el consumo de verduras?

¿Cómo conseguir que las verduras resulten más atractivas?

¿Es recomendable que los niños consuman especias y picantes? ¿Y salsas como la mahonesa o el kétchup?

¿Cuál es el mejor aceite para nuestra dieta?

¿Qué importancia tiene el agua en nuestra alimentación?

¿Cuánta agua debe consumir al día un niño?

¿Mejor agua del grifo o embotellada?

¡Más vale prevenir…!

Los alimentos funcionales… ¿funcionan?

¿Debemos reforzar la dieta con complementos vitamínicos?

¿Qué tiene de malo consumir dulces y chucherías?

¿Con qué sustituir las golosinas en el cole y en los ratos de ocio?

¿Por qué no se aconseja consumir bollería industrial? ¿Cómo convencer a los niños?

¿Los refrescos son convenientes o no?

¿Los niños pueden beber refrescos a diario?

¿Y zumos comerciales envasados?

¿Y zumos naturales? ¡Si son de frutas!

¿Qué tienen de malo las hamburguesas, las salchichas, las patatas fritas…? ¿Por qué se consideran comida basura?

¿Cómo podemos organizar una celebración o una merienda de cumpleaños saludable?

¿Qué podemos proponerles consumir cuando salgan con amigos o de excursión?

¿Qué peligros encierran las bebidas alcohólicas para los jóvenes?

¿Qué papel desempeña la actividad física en nuestra salud?

¿Cómo podemos prevenir el sobrepeso?

¿Qué son los trastornos de la conducta alimentaria?

¿Es posible prevenir estos trastornos?

¿Debemos reflexionar sobre la publicidad de los alimentos?

¿En qué debemos fijarnos al leer las etiquetas de los envases?

¿Cómo y cuándo hay que lavarse las manos?

¿Es importante que los niños se cepillen los dientes a diario?

¡Menudo menú!

Comida rica y sana para toda la semana

¡Vivan los chefs!

Recetas fáciles y deliciosas para toda la familia

Retos de la nutrición en el siglo XXI

¿Cuáles son los principales desafíos de la nutrición en el siglo XXI?

¿... y en relación con el envejecimiento de las personas?

¿Será posible la alimentación personalizada?

¿Habrá alimentos-vacuna o alimentos-medicamento?

¿Qué es la metagenómica y qué utilidad puede tener para la salud?

¿Cuáles serán las aportaciones y los riesgos de la nanotecnología?

¿Qué son los alimentos transgénicos?

¿Tienen algún interés los alimentos y cultivos transgénicos?

¿Qué aspectos contempla la denominada ética de la alimentación?

¿Qué aportan los medios de comunicación y las nuevas tecnologías?

¿Qué son los juegos serios?

¿Cómo podemos colaborar de modo responsable en esta nueva etapa?

Para saber más...

Libros y documentos de referencia

Recursos didácticos y documentales en Internet

 

La alimentación es uno de los factores externos más importantes en el proceso de crecimiento y desarrollo de un niño; de su adecuación dependerá en buena medida la mejor expresión de las potencialidades relacionadas con su dotación genética y su entorno ambiental.

El impacto de la alimentación se evidencia ya en la etapa fetal, en función de los hábitos dietéticos de la madre. Seguramente el estado nutricional y de salud de los progenitores también ha condicionado multitud de cualidades disponibles tanto en el óvulo como en el espermatozoide que dan lugar al embrión. El período de embarazo inicia la fase de educación nutricional pasiva en el nuevo individuo y condiciona en muchos aspectos su perfil de salud en las siguientes etapas de la vida. La nueva estrategia de prevención temprana de las enfermedades crónicas pone el máximo énfasis en esta fase intrauterina como iniciadora de procesos de interacción genética y/o metabólica, con repercusiones claras en la salud futura de ese nuevo ser.

A lo largo del período de lactancia, primera infancia, etapa escolar y adolescencia, el perfil alimentario deposita sustratos para completar los procesos madurativos y cuantitativos y, complementariamente, sirve de modelo educativo para nuestros hijos. Lo que les facilitamos para comer les nutre y les educa, y lo que ven e interiorizan de nuestros hábitos alimentarios y estilos de vida también les influye de manera muy significativa.

La familia, el medio escolar, los medios de comunicación, sus coetáneos y los líderes de opinión moldean las preferencias y el modelo alimentario de referencia para nuestros jóvenes.

Este libro pretende sensibilizar y servir de guía a los padres y educadores para que participen de manera cómplice con sus hijos y alumnos en una de las aventuras más importantes de su vida: descubrir nuevos sabores, texturas, habilidades y conocimientos sobre el campo de la alimentación, con el objetivo final de que construyan, paso a paso, un proyecto nutricional sostenible, apetecible y saludable. También las connotaciones afectivas, culturales y gastronómicas son importantes en este trayecto vital. Caminamos con ellos en clave nutricional para reeditar parte de nuestra juventud con propósitos de mejora.

Los distintos apartados de esta monografía tienen la intención de dar una respuesta ponderada a la mayor parte de las dudas o preguntas prácticas que nos encontramos en este camino. Con un poco de diálogo, cariño, ejemplo y paciencia llegara un día, más pronto que tarde, en que nuestros propios hijos nos sirvan de refuerzo para comprar, preparar, cocinar, comer y convivir de una manera más saludable. El reto merece la pena.

Estas cuestiones prácticas más relacionadas con el día a día vienen a complementar el trabajo y los conocimientos que irán adquiriendo en el aula y en el entorno escolar. Familia y escuela son igualmente importantes en esta tarea común. En el aula quizá trabajen más el conocimiento de «la estructura de las proteínas» o de la «ingesta diaria recomendada de vitamina C». En casa aprenderán a elaborar y disfrutar un apetitoso plato de pollo guisado a mi manera, a comprender y motivarse para en un futuro cercano saber preparar a sus hijos y nietos un excelente puré de verduras y una macedonia de frutas de temporada, probablemente con un poco de esfuerzo, pero con el mismo cariño y dedicación que encontró en las comidas que en su familia se elaboraban, compartían y explicaban.

Con mis mejores deseos para su proyecto vital, alimentario y nutricional.

Javier Aranceta Bartrina
Doctor en Medicina y Nutrición
Especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública
Presidente de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC)

 

Un buen comienzo

Como padres, nuestra atención a la alimentación familiar debería quizá comenzar antes de la concepción de nuestro hijo. Deseamos tener un bebé y tenemos claro que, desde el punto de vista de una paternidad responsable, el estado nutricional previo de los progenitores determina un punto de partida muy importante. Con este comportamiento mejoraremos nuestros estilos de vida, pensando en aportar lo mejor de nosotros mismos al niño que va a nacer.

Empezaremos por eliminar el tabaco, el alcohol y todas las sustancias estimulantes o tóxicas. Nos propondremos incrementar un poco más la frecuencia de actividad física y consumir alimentos de buena calidad. Muchas frutas, verduras y hortalizas de temporada; cantidades moderadas de pescados frescos, carnes bajas en grasa, legumbres, huevos ecológicos o camperos, cereales integrales, lácteos y frutos secos naturales.

Nuestro equilibrio emocional y pensamiento positivo nos acercará a ese kilómetro cero con grandes perspectivas e ilusiones.

En el embarazo

Hoy nos han confirmado el embarazo. El ginecólogo ha elaborado la historia clínica de la futura madre con todos sus datos y antecedentes y le ha pedido una analítica completa para ver cómo están sus parámetros basales. En esta etapa lo más interesante es continuar con una alimentación equilibrada, rica en hierro, ácido fólico, calcio y otros minerales y vitaminas. En algunos casos será necesario tomar suplementos de ácido fólico o hierro, bajo la prescripción del especialista. Los suplementos de vitamina A y los alimentos que la contienen en gran cantidad (hígado y vísceras) no son aconsejables en el período de embarazo, porque pueden inducir efectos indeseables en el feto.

Es importante evitar el consumo de carnes y pescados crudos, embutidos y otros alimentos que pudieran estar contaminados por falta de higiene. Conviene lavar adecuadamente todos los alimentos que se vayan a consumir en crudo (ensaladas y verduras) o que hayan sido manipulados previamente (queso fresco, fruta, etc.).

En el perfil de la dieta, hay que seguir incorporando hidratos de carbono complejos (pan integral, arroz integral, pasta...), minimizando el consumo de dulces y bollería industrial, así como las carnes y productos con elevado contenido en grasas saturadas. El aceite de oliva virgen extra, los pescados y los frutos secos naturales pueden aportar los ácidos grasos esenciales necesarios para el correcto desarrollo del niño. Es necesario asimismo evitar el consumo de alcohol, tabaco y cualquier sustancia tóxica o agresiva de carácter alimentario o ambiental que pudiera repercutir en la salud del nuevo ser.

Existe evidencia de que, a partir de la semana 24, el feto es capaz de percibir a través del líquido amniótico múltiples características organolépticas de los alimentos que consume la madre. Quizá durante este período comience la configuración real de las preferencias y aversiones alimentarias que van a condicionar de manera tan importante los hábitos alimentarios y el perfil nutricional de cada persona.

En este sentido, sería posible afirmar que la educación nutricional vivirá su momento más importante en nuestros hábitos alimentarios durante el embarazo y en los posteriores 6-8 años de vida.

Estos dos períodos de conversación con nuestro hijo, el período anterior a la concepción y el embarazo, son en este momento el punto de reflexión de los expertos en epigenética, nutrigenética y nutrigenómica, ya que existe la sospecha de que durante este período se puede poner en práctica con buenos resultados la llamada prevención temprana de las enfermedades crónicas.

Un aprendizaje metabólico que utiliza los alimentos, los nutrientes y el entorno ambiental como vehículo de conexión con la vida que se está gestando, y que contribuirá en buena medida a la expresión más feliz de sus potencialidades.

En la lactancia

Nuestro hijo ha nacido. Como nos habrán recordado nuestro ginecólogo, la matrona y el pediatra, la leche materna es el alimento ideal para el bebé. La comunidad científica está de acuerdo en recomendar, si todo va bien, la lactancia materna exclusiva durante los primeros 4-6 meses de vida, procurando mantener hasta los 12 meses algunas de las tomas diarias a base de leche materna.

La leche materna no es solo un alimento completo, sino que es un flujo de comunicación entre la madre y su hijo desde el punto de vista nutritivo, inmunológico, termogénico y afectivo. Los niños alimentados al pecho tienen menor probabilidad de padecer obesidad, alergias alimentarias, asma y otro tipo de patologías crónicas en las etapas infantil y adulta.

Es imprescindible cuidar al máximo esta comunicación, asegurando una correcta alimentación de la madre, con un esquema similar al que se ha comentado para la etapa del embarazo, incrementando el consumo de zumos naturales, de todo tipo de frutas de temporada, verduras y hortalizas frescas.

En condiciones normales, si la madre sigue una dieta variada y equilibrada, no será necesario suministrar suplementos vitamínicos o minerales ni a la madre lactante ni al niño, excepción hecha de la dosis de vitamina K que le habrán aportado al recién nacido en el período posnatal inmediato.

En el primer año de vida

Al margen de estimular la lactancia materna y una correcta alimentación de la madre durante el período de lactancia, este primer año es importante para ir incorporando también nuevos sabores, nuevas texturas y nuevos alimentos, con una secuencia que nos recomendará puntualmente nuestro pediatra. La introducción de estos nuevos alimentos en la llamada fase de alimentación complementaria deberá ser especialmente cuidadosa en niños con padres que padezcan intolerancias o enfermedades alérgicas, o en niños que hayan manifestado previamente algún tipo de reactividad especial.

Hasta los 3 años