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GEO
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Gruner + Jahr GmbH & Co KG,
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Die Alleskönner
Von Ute Eberle
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Literaturtipp
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Vor drei Stunden habe ich Paul Stamets zum ersten Mal getroffen, nun zieht er sich mitten im Wald nackt aus. Und offenbart mir, was vor Jahrzehnten seine Begeisterung für Pilze entfacht hat.
Stamets ist einer der bekanntesten Pilzforscher der USA. Es hat Wochen gedauert, um ein Interview mit ihm zu organisieren – und einiges an Überzeugungskraft gekostet. Denn viele Journalisten wollen mit Stamets sprechen. Zu seinen Vorträgen strömen Hunderte Zuhörer. Häufig springen sie am Schluss jubelnd von den Stühlen auf, während Stamets einen Pilz in die Höhe reckt wie die deutschen Fußballspieler 2014 den Weltmeisterpokal.
Dabei: Stamets ist kein Professor, er lehrt an keiner Hochschule und besitzt – von einem Ehrentitel abgesehen – auch keinen Doktorgrad.
Was er dagegen ist: ein ehemaliger Holzfäller, der Pilze ursprünglich nur mit einem Ziel zu suchen begann – er wollte high werden. „Als Teenager bekam ich ein Buch über halluzinogene Pilze in die Hände“, erzählt Stamets. „Aber ein Freund lieh es sich, und als sein Vater den Band fand, verbrannte er ihn kurzerhand. Ich dachte mir: ‚Was derart verboten ist, kann nur gut sein.‘“