Bist du sicher, dass du das hier wirklich lesen willst?

Du weißt doch bestimmt, dass ich eine Schriftstellerin bin und dass die es mit der Wahrheit nicht immer so genau nimmt. Oder?

Moment mal, habe ich das richtig verstanden? Du sagst, das würde dir nichts ausmachen und du würdest selber manchmal schwindeln? Also, dann muss ich dir jetzt aber gehörig ins Gewissen reden: Tilla würde niemals schwindeln. Es sei denn, sie steckt bis über beide Ohren im Schlamassel. Oder sie hat aus Versehen einen ihrer Lügendrops verschluckt und könnte gar nicht anders.

Und jetzt hör bitte mal genau zu. Denn es funktioniert auch andersherum.

Wie? Du verstehst nicht, was ich damit meine? Na, dann werde ich es dir jetzt mal erklären.

Also: Stell dir vor, du hättest die vordere Ecke des Lehrertisches vor Unterrichtsbeginn mit unsichtbarem Superkleber eingeschmiert. Ja, ich meine genau die Ecke, auf die dein Klassenlehrer sich immer mit Dreiviertel seines Hinterns setzt, lässig mit dem Bein baumelt und dir und deinen Klassenkameraden weiszumachen versucht, dass Mathematik wichtig fürs Leben sei.

Ist das nicht lustig? Ein bisschen unsichtbarer Superkleber genügt, um deinen Klassenlehrer vom Gegenteil zu überzeugen.

Mathematik nützt ihm in diesem Fall nämlich überhaupt nichts. Er könnte rechnen, bis ihm das Gehirn qualmt, so würde er den Tisch unter seinem Hintern garantiert nicht loswerden. Nee, nee, er müsste sich schon die Hose ausziehen – was übrigens gar nicht so einfach ist, wenn die am Tisch festklebt und man selbst noch drinsteckt. Sport wäre hier jedenfalls hilfreicher als Mathematik. Danach wäre die Hose dann aber vermutlich hinüber – und dein Klassenlehrer höchstwahrscheinlich ziemlich sauer.

Natürlich würde er wissen wollen, wer ihm DAS angetan hat, und auch hier wäre ihm die Mathematik wenig nützlich. Er könnte euch zählen … oder die Jungs von den Mädchen subtrahieren … meinetwegen auch alle miteinander multiplizieren, doch mit keiner dieser Rechenarten käme er dahinter, dass du der Übeltäter wärst.

Aber jetzt stell dir einmal vor, er hätte eine Tüte Drops dabei und würde jedem von euch eines davon anbieten. Ihr würdet genüsslich darauf herumlutschen und euch noch immer diebisch darüber freuen, dass ihr euch in dieser Stunde nicht mit Mathematik herumschlagen müsst … und plötzlich fragt er euch: „Ach übrigens … Wer hat eigentlich diesen Kleber auf meinen Tisch geschmiert?“

Und was passiert?

Dein Finger schnellt in die Höhe und du rufst laut und deutlich: „ICH!“

Keine Sorge, du machst das nicht, weil dir klammheimlich jemand ins Gehirn gepupst hat und du plötzlich unbändige Lust auf eine fette, fiese Zusatzarbeit hast. NEIN! Du tust es, weil dein Lehrer verstanden hat, dass Mathematik zwar eine hübsche Zahlenakrobatik ist, jedoch nichts mit dem echten Leben zu tun hat … und er dir und deinen Klassenkameraden daher kurzerhand einen Wahrheitsdrops angedreht hat. Tja, in dem Fall hätte zwar nicht die Mathematik gewonnen, aber dein Lehrer. Und deshalb ist es vielleicht doch besser, wenn du keinen Superkleber auf seinen Tisch schmierst.

Bisher kenne ich zwar keinen einzigen Lehrer, der Wahrheitsdrops besitzt, allerdings kann man nie wissen …

Aber keine Angst: Tilla wird sehr gut auf ihre Drops aufpassen … ebenso wie auf ihren Tarnhut, ihre Überraschungstees, den Wachstumsumwandler … und all die anderen magischen Dinge, die sie besitzt.

Nun ja, das hoffe ich zumindest …

Das erste Kapitel

in dem Tilla sich Sorgen um Zwieback macht und zweimal an einem unbekannten Ort aufwacht

Die Geschichte, die ich dir heute von Tilla erzählen möchte, beginnt an einem herrlich lauen Abend mitten im allerschönsten Frühsommer. Die Sonne stand wie eine leuchtende Scheibe über dem Horizont und tauchte den Himmel in ein herzerwärmendes goldorangerosafarbenes Licht.

Tilla saß an ihrem Lieblingsplatz im Einzelabteil ihres knallroten, altmodischen Eisenbahnwaggons. Sie hielt den Blick auf die vorbeiziehende Landschaft gerichtet und dachte an ihre Eltern.

Edda und Anton Puppilla lebten in einem Haus, das zu einem stillgelegten Bahnhofsgelände gehörte, und sie waren die zauberhaftesten Eltern, die Tilla sich vorstellen konnte. – Wenn sie nur nicht ständig so furchtbar wegen der Erfindungen ihres Vaters miteinander streiten würden!

Nun ja, wer mochte schon Toaster, die Brote verbrannten, oder Betten-lüften-und-neubeziehen-Maschinen, die Kissen und Decken einfach zum Fenster hinauswarfen? Edda Puppilla jedenfalls nicht und Tilla konnte ihre Mutter wirklich gut verstehen. – Einerseits.

Andererseits war ihr Vater mit Leidenschaft Erfinder. Er liebte seinen Beruf über alles. Und mal ganz ehrlich: Dass Anton Puppilla Briefe ausfuhr, Herrenanzüge verkaufte oder in irgendeinem Büro herumsaß und auf den Monitor eines Computers starrte, konnte Tilla sich beim besten Willen nicht vorstellen.

Die Sache war also ausweglos.

Und so hatte Tilla sich eines Tages keinen anderen Rat mehr gewusst, als zusammen mit ihrer Riesenfledermaus Zwieback und ihrem Eisenbahnwaggon auf die Reise zu gehen und sich zumindest für eine Weile ein etwas friedlicheres Heim zu suchen.

Ihr erstes Abenteuer hatte sie bereits bestanden und in Felix, Merle und dem dicken schwarzen Kater Maunz drei fabelhafte neue Freunde gefunden.

Mittlerweile nagte jedoch die Sehnsucht nach ihren Eltern an ihrem Herzen, und somit war es höchste Zeit, dass Tilla im alten Bahnhofshaus mal wieder nach dem Rechten sah.

„Bestimmt wirst du dich in deiner neuen Heimat sehr wohlfühlen“, sagte Tilla leise und strich Kater Maunz, der neben ihr auf dem Sitz schlummerte, zärtlich über den Kopf. „Mama wird sich wunderbar um dich kümmern.“

Und darüber hinaus hoffentlich auch noch das ein oder andere Sinnvolle tun, fügte Tilla im Stillen hinzu.

Inzwischen war sie zu der Überzeugung gelangt, dass die Streitereien zwischen ihren Eltern ganz von allein nachlassen würden, wenn Edda Puppilla ebenfalls eine richtige Aufgabe hätte. Und genau die galt es als Nächstes zu finden.

Im Augenblick hatte Tilla jedoch andere Sorgen. Ihr bester Freund von allen, die mannsgroße Fledermaus Zwieback, war nämlich verschwunden!

„Ach, Maunzibaunzi“, seufzte Tilla. „Was meinst du? Ob er uns wohl einfach nur noch nicht gefunden hat?“

Sie rückte dicht an das Waggonfenster heran und blickte wehmütig in den Abendhimmel hinauf. Mittlerweile war auch der letzte kleine orangefarbene Sonnenscheibenzipfel hinter dem Horizont abgetaucht und die ersten winzigen Sternenfünkchen leuchteten zu ihnen herab. Doch so sehr Tilla sich auch den Hals verrenkte, Zwieback konnte sie nirgendwo entdecken.

„Brrrraunz“, schnarrte Maunz.

Behäbig rappelte er sich auf, machte einen Buckel und gähnte. Dann krabbelte er auf Tillas Schoß, wo er sich sogleich wieder zusammenringelte und weiterschlief.

Tilla lächelte. Kater Maunz war ein fauler Pennsack, aber seine samtweiche Katzenwärme tröstete sie ein wenig.

Seit ihrem Abschied von Felix und Merle war nämlich so einiges schiefgelaufen. Zwar hatte Tilla am Hauptbahnhof sofort einen passenden ICE gefunden, an den sie ihren Eisenbahnwaggon hängen konnte. Und dieser ICE war sogar auf die Minute pünktlich losgefahren. Doch dann war er ohne ersichtlichen Grund mitten in der Nacht auf halber Strecke im allerschönsten Nichts stehen geblieben.

Tilla hatte gewartet … und gewartet … und gewartet, aber es war einfach nicht weitergegangen. Erst als sie eine geschlagene Stunde später die Waggontür öffnete und beinahe ausgestiegen wäre, um nachzusehen, was der Grund für die Verzögerung war, hatte sich der ICE plötzlich wieder in Bewegung gesetzt.

Tilla war einigermaßen beruhigt ins Bett gegangen und das gleichmäßige Rattern des Zuges hatte sie sehr schnell ins Schlafland hinübergetragen. Dafür war am nächsten Morgen der Schreck dann aber umso größer gewesen, als Tilla erkannte, dass der Zug unterdessen eine völlig andere Richtung eingeschlagen hatte und anstatt bei ihr zu Hause weit entfernt im Bahnhof von Bamberg gelandet war.

Tilla hatte mächtig geflucht, weil sie nun einen ganzen halben Tag Verspätung hatte und nicht rechtzeitig daheim war, um Zwieback in seinen Stall zu lassen. – Mannomann, würde der sauer auf sie sein!

Damit sie nicht noch mehr Zeit verlor, hatte Tilla flugs ein Stück Spezialkeks gegessen und war in den Wachstumsumwandler gesprungen, um neue Bärenkräfte zu erlangen. (Wie das genau funktioniert, hast du entweder bereits in Tillas erstem Abenteuer erfahren, oder du wirst dich ein wenig gedulden müssen, bis sich in einem späteren Kapitel die Gelegenheit ergibt, es dir noch einmal zu erläutern.) Und danach hatte sie ihren Eisenbahnwaggon dann kurzerhand an einen anderen ICE gekoppelt.

Und hier saß sie nun mit einem äußerst blöden Gefühl im Bauch und brauste mit zweihundertunddreiundachtzig Stundenkilometern (und zwölf Stunden Verspätung) ihrer Heimatstadt entgegen.

„Verflixt noch mal, Zwieback“, brummte Tilla. „Du musst doch gemerkt haben, dass ich nicht nach Hause gekommen bin. Wo hast du überhaupt geschlafen? Und wieso bist du bei Einbruch der Abenddämmerung nicht sofort wieder losgeflogen, um mich zu suchen?“

Tilla überlegte: Vielleicht war er das ja sogar und hatte ihren roten Eisenbahnwaggon bloß noch nicht ausfindig gemacht.

Dieser Gedanke machte Tilla etwas Mut, das blöde Gefühl im Bauch vertrieb er allerdings nicht.

„Tut mir leid, Maunz, aber du wirst mir langsam zu schwer“, murmelte sie. „Außerdem muss ich jetzt ganz dringend einen Brief an Mama und Papa schreiben.“

Sie hob den Kater auf ihren Arm und trug ihn zu ihrem Bett hinüber, das an vier Stricken unter der Waggondecke aufgehängt war. Tilla legte ihn aufs Kopfkissen, drückte ihm einen Kuss ins schwarze Fell und ging wieder ins Einzelabteil zurück.

Dort zog sie das Fenster weit auf, streckte ihren Kopf in die kühle Abendluft hinaus und suchte den Himmel noch einmal Stück für Stück nach ihrer Riesenfledermaus ab.

Doch von Zwieback fehlte jede Spur.

„Verflixt, verflixt, verflixt!“, fluchte Tilla abermals.

Fluchen war nämlich das einzige Mittel, das zumindest ein bisschen gegen das blöde Gefühl im Bauch half.

Tilla schloss die Augen und schickte einen luftballongroßen Sehnsuchtsruf in die Nacht hinaus. Einen Moment lang glaubte sie sogar, Zwiebacks leise – klägliche? – Antwort zu hören, aber mit dem nächsten Atemzug war es schon wieder ganz still in ihrem Herzen. Anscheinend hatte sie es sich wohl doch nur eingebildet.

Hastig schob Tilla das Fenster wieder zu und holte einen Schreibblock und einen hübschen grünen Glitzerstift aus der sechstobersten Schublade ihrer Krimskramskommode. Sie setzte sich an den Esstisch und zog die Kappe des Gelstifts mit den Zähnen ab.