Vorwort

zur aktualisierten Taschenbuchausgabe des vor 10 Jahren erstmalig erschienenen Genussratgebers

Genuss ist Lebensqualität

Wer gesund bleiben will, sollte lernen zu genießen, denn Genießer leben gesünder. Was auf den ersten Blick widersprüchlich erscheint, sind in Wirklichkeit ideale Partner: Genuss und Gesundheit. Aber geht das überhaupt – gesunder Genuss mit gutem Gewissen? Gerade beim Essen plagt den Genuss-Skeptiker die Sorge: »Was gesund ist, kann nicht schmecken«, beziehungsweise: »Was gut schmeckt, ist ungesund.« Der Genusswert ist vielleicht sogar Voraussetzung für den Gesundheitswert, denn Nahrung, die unappetitlich aussieht oder nicht gut schmeckt – auch wenn sie gesund ist –, wird die Gesundheit nicht fördern können.

Zu keiner Zeit gab es ein reichhaltigeres und vielseitigeres Nahrungsangebot sowie mehr Aufklärung und Information über richtige Ernährung. An sich sind das grundlegende Voraussetzungen für die neue Einheit von Genuss und Gesundheit. Denn gesund genießen zu können, setzt Ernährungskompetenz, kulinarische Intelligenz, einen erweiterten Handlungsspielraum und schließlich Freiheit für die individuelle Lebensmittelauswahl voraus. Tatsächlich verderben aber alte und neue, echte und vermeintliche Gesundheitsrisiken dem unglücklichen Esser nach wie vor den Appetit. Kann man sich das Essen heute wirklich noch schmecken lassen?

Sich beim Essen ständig Gedanken zu machen beschert uns jedoch nicht automatisch Gesundheit. Das Gegenteil kann eintreten. So verbirgt sich hinter »krankhaftem Gesundessen« ein neues zu den Essstörungen zählendes Krankheitsbild, die »Orthorexia nervosa«. Sie ist verbunden mit einer übertriebenen Fixierung auf gesunde Lebensmittel und dem ungesunden Bemühen, bei der Nahrungsaufnahme stets alles richtig zu machen. Dieses Bestreben führt beim Scheitern der selbst auferlegten Esskontrolle einmal mehr dazu, beim Genießen ein schlechtes Gewissen und Schuldgefühle zu entwickeln. Genuss wird dann zur Pflichtverletzung, Gesundheitsgefährdung, zur Sünde, und möglicherweise sogar als Sucht empfunden.

Das macht deutlich: Nicht jeder Mensch kann unbeschwert genießen. Der Betroffene läuft sogar Gefahr, genussunfähig zu werden. Die Genussfähigkeit wird eingeschränkt durch eine Vielzahl von Zwängen wie rigidem Schlankheitswahn, Jugendkult und allgemein unrealistischen Anforderungen an das äußere Erscheinungsbild – nicht zuletzt auch im Hinblick auf die berufliche Karriere. Wie sollen wir da noch eine gesunde Balance finden?

Hinzu kommt die Widersprüchlichkeit der Ernährungsinformationen in den Medien und von selbst ernannten Ernährungsexperten. Wenig hilfreich ist auch die vorschnelle und in der Interpretation oft überzogene oder unzulässig verallgemeinernde Veröffentlichung von Forschungsergebnissen in den Massenmedien. Die Flut der Informationen führt letztendlich zur Desinformation. Der Laie ist verwirrt und bleibt ratlos. Das Gefühl von Belehrung und Zurechtweisung schürt das schlechte Gewissen zusätzlich. Zweifelhafter Erfolg von Ernährungsaufklärung und -beratung der letzten Jahrzehnte ist zum Beispiel, dass der Verbraucher heute zwar die wissenschaftlich nicht haltbare Einteilung in »gesunde« und »ungesunde« Lebensmittel kennt, aber dennoch solche »ungesunden« Lebensmittel – zumeist mit Schuldgefühlen – isst. Welcher psychische Konflikt muss bereits bei Kindern vorliegen, wenn sie bei einer Aufzählung von Lebensmitteln, die sie gerne essen, diese gleichzeitig aber als »ungesund« einstufen? Ernährungserziehung und Ernährungseinstellungen müssen sich grundlegend ändern. Das betrifft auch die Ernährungskommunikation, die mehr auf Begleitung und Toleranz anstelle von Verunsicherung und Einengung ausgerichtet sein sollte. Natürlich müssen wir unsere Ansprüche an Essen und Trinken sowie unser Einkaufsverhalten ebenfalls überdenken. Vor allem aber müssen wir unsere Genussfähigkeit wiedererlangen, erhalten oder sogar verbessern.

Mich selbst hat übrigens das Interesse am Einkaufen, Kochen und gutem Essen am meisten zum Studium der Ernährungswissenschaft motiviert. Und auch die durchaus ernst gemeinte Kritik eines Genusszweiflers unter den Journalisten, dass ich wohl zu den Ernährungswissenschaftlern zähle, die in jeder Sünde noch einen Mineralstoff finden, hat mich eher beflügelt als frustriert.

Ich wünsche mir und Ihnen in diesem Sinne, dass unsere Lebensmittel auch unsere Genussmittel sind, und das möglichst ohne Gewissensbisse.

Prof. Dr. troph. Michael Hamm

Hamburg, im Frühjahr 2011