Hosa gashigeshig ngali Refeshailap
Thank you to the Uwapei family
____________
Denne bog er tilegnet folket på de ydre øer i State of Yap,
Western Caroline Islands, Federated States of Micronesia.
2
Langt, langt ude i det store blå Stillehav ligger tre små øer. De ligger midt i øriget Mikronesien, ca. 1000 kilometer nord for Ækvator.
På den ene af øerne bor Mau – en dreng på 9 år. Han bor sammen med sin familie i en hytte, som er bygget af palmeblade. Hytten ligger i udkanten af landsbyen mellem nogle høje kokospalmer nær stranden.
Maus ø er den mindste af de tre øer. Øen er så lille og lav, at man næsten ikke kan få øje på den ude fra havet. Den er kun 400 meter lang og 400 meter bred – og det højeste sted på øen ligger kun 3 1/2 meter over havet.
De to andre øer er en smule større, men ikke ret meget. På den største lever ca. 135 mennesker. På Maus ø bor der ca. 40.
Den tredje ø er ubeboet og bruges kun som have.
Øerne er en atol. En atol er et ringformet koralrev, som omslutter en lagune med stillestående vand.
En atol er skabt af koraller gennem millioner af år.
Korallerne er vokset op fra kanterne af en udslukt vulkanø, som langsomt er sunket i havet.
Koraller er levende organismer, som danner et skelet af kalk, og når de dør, vokser nye koraller oven på de gamle.
Vandet i lagunen er rent og klart, og i havet omkring atollen vrimler det med fisk i alle mulige former og farver.
Solen skinner næsten altid på Maus ø. Derfor er det ikke nødvendigt at have ret meget tøj på. Det er sommer hele året, og vejret er altid meget varmt.
Menneskene på Maus ø er venlige og gæstfrie. De fleste har for det meste god tid til at besøge hinanden og snakke om alt, hvad der sker på øen. Og hvis nogle mangler mad, deler de med hinanden. På den måde er der ingen, der får mindre at spise end andre.
Det vigtigste arbejde består i at skaffe mad. Men selv om øens indre ligner en frodig jungle, er jorden ikke særlig frugtbar eller nem at dyrke. Alligevel er der flere steder anlagt små haver, hvor der dyrkes papayafrugter, bananer, brødfrugter, tarorødder og søde kartofler.
Mændene på øen er dygtige fiskere. Der er mange slags fisk i havet omkring atollen, også farlige fisk som hajer og muræner eller giftige koralfisk. Men heldigvis er det sjældent, at nogen kommer galt af sted. Mændene kender de forskellige fisk og ved, hvornår de skal tage sig i agt.
Drengene på øen fisker også. De voksne mænd bruger megen tid på at lære dem alt, hvad de ved om fiskeri.