Hilmar und meine Mutter bezogen die Achterkabine, die beiden Jungs die Kabine mittschiffs und für die Eltern kam dann nur noch das Klappbett im Salon in Frage, aber das war bereits im Vorfeld bei der Auswahl und der Buchung des Schiffes so abgesprochen worden.

Zu einem späteren Zeitpunkt wollte dann ein Mitarbeiter der Basis zu uns kommen und uns eine technische Unterweisung der Besonderheiten des Bootes hier an Bord geben.

Wir kannten uns zwar mit Wohnwagen, Camping und vielen anderen Dingen aus, viele Jahre zuvor waren wir regelmäßig zum Segeln gefahren, aber so ein Hausboot war doch eine ganz andere Nummer, totales Neuland für uns.

Nach dem ersten Erkunden des Bootes wurde nun das Gepäck an Bord gebracht und verstaut. Unsere vorher getätigten Einkäufe wurden in der Küche im Kühlschrank und in die Lagerschränke verstaut, die sich dort versteckten. Dabei bekam man auch einen Überblick, in welchen Fächern sich Teller, Tassen und Besteck befanden.

Unsere Autos waren schnell entladen, denn sehr viel Gepäck hatten wir für diese eine Woche auch nicht mitgenommen. Die entleerten Fahrzeuge wurden dann auf den abgeschlossenen Parkplatz gefahren und dort für die nächsten paar Tage abgestellt.

An Bord war die Crew mit den restlichen Einräumarbeiten beschäftigt und hatte auch bereits verschiedene Utensilien an Bord gesäubert oder besser gesagt nachgewischt, da irgendetwas nicht der gewöhnten Vorgabe entsprach.

Um die Jungs brauchten wir uns nicht kümmern, deren Taschen landeten irgendwo in der Kabine und wenig später war auch schon das bekannte Geräusch vom Game Boy zu vernehmen.

Freddy war angekommen.

Dann klopfte es an der Bordwand, der Mitarbeiter der Basis war gekommen, um uns unsere Unterweisung für das Boot zu geben.

Zuerst bekamen wir die technischen Erklärungen für die Besonderheiten bei einem Boot: wo befand sich der Zugang zum Wassertank, wo wurden die Pumpen eingestellt, wie funktionierten die Toiletten und die Dusche an Bord.

Anschließend erfolgte die Erklärung für den Motor und der dort befindlichen technischen Einrichtungen. Der Deckel zum Maschinenraum wurde geöffnet und gab den Blick auf den Motor und seine Anbauaggregate frei. Alle Einrichtungen und deren Funktionen wurden uns erklärt, zusätzlich wurden wir angewiesen, jeden Tag vor dem Start des Motors den Ölstand und den Wasserstand im Kühler zu kontrollieren, außerdem wurden wir über die Aufgabe und die Wartung des Seewasserfilters unterrichtet. Das war Alles Neuland für uns Landratten, so etwas hatte ein reines Segelboot nicht, langsam qualmten bei uns die Köpfe.

So weit, so gut.

Dann kam der große Augenblick, es ging zurück nach vorne in den Salon und dort an den Steuerstand. Die wenigen Instrumente dort waren eigentlich selbsterklärend, dennoch wurde jede einzelne Anzeige davon genaustens besprochen, wofür waren die Warnlichter, wozu diente der große Hebel an der Seite. Wie wird das Auskuppeln des Getriebes vorgenommen, wie bedient man den Schubregler, auch hier war wieder einiges Neues zu erlernen. Dann kam der Zündschlüssel in das Schloss und die Prozedur des Vorglühens wurde erklärt und erfolgte dann auch sofort. Anschließend wurde der Schlüssel gedreht und der Motor sprang nach einigen Umdrehungen des Startermotors sofort an. Um den Motor abzustellen musste ein Griff gezogen werden, auch das war für uns neu, am Auto drehte man einfach den Schlüssel zurück und zog ihn ab.

Der Motor lief ruhig im Leerlauf. Was kommt nun?

Unser Einweiser machte sich nun daran, die Leinen zu lösen, Hilmar half ihm dabei, und so waren wir das erste Mal nicht mehr mit dem Land verbunden auf „unserem“ eigenen Motorboot unterwegs. Also noch nicht so richtig, wir lagen ja nur lose in der Box. Geschickt wurde das Boot vom Einweiser aus der Box manövriert, begleitet von dauernden Erklärungen zu den einzelnen Manöverabläufen, und warum diese so erfolgten.

Langsam stieg Rauch auf im Salon, so qualmte jetzt mein Kopf. Wohin noch mit dem ganzen Input?

Ganz langsam und sachte wurde das Boot in die Fahrrinne im Hafenbecken in Richtung Hafenausfahrt und Einmündung in den Canal du Midi gelenkt.

Dort fuhr der Mechaniker mit dem Boot einige hundert Meter nach rechts in den Canal du Midi ein, um uns dann anschließend noch einige Tipps zu weiteren Manövern zu geben.

Wie wird das Boot aufgestoppt, ein Boot hat ja bekanntlich keine Bremsen. Was muss man machen, um das Boot zu wenden, am besten noch auf der Stelle, auf engstem Raum, das wurde uns auch sofort demonstriert.

Das Anlegen wurde besprochen, wie nahe konnte man mit dem Boot ans Ufer fahren, wozu dienten die Eisenstäbe im Motorraum, wenn man Anlegen wollte und keine Poller am Ufer dazu bereitstanden.

Input, Input, Input.

Hoffentlich konnte ich mir das Alles merken.

Diese Erklärungen standen zwar auch im Kapitänshandbuch, das wir mit den Buchungsunterlagen von der Vermietungsfirma erhalten hatten, um sich im Vorfeld damit zu beschäftigen, aber jetzt alles Live zu erleben war doch etwas ganz anderes.

Der Mechaniker fuhr gemütlich in den Hafen zurück, stoppte vor dem selben Steg, von dem wir losgefahren waren ab und manövrierte das Boot fachkundig rückwärts an den Steg, ohne daran anzustoßen, sprang die wenigen letzten Zentimeter an Land und vertäute das Boot an den Klampen, die in gewissen Abständen am Steg befestigt waren.

Der Motor wurde abgestellt und es erfolgten noch ein paar Erklärungen, an deren Einzelheiten ich mich nicht mehr erinnern kann, mein Kopf war voll, da passte nichts mehr hinein.

„Noch Fragen“?

„Keine“?

Wir waren sprachlos, uns viel in dem Moment wirklich nichts ein.

„Einen schönen Urlaub dann“ wünschte er uns und war zum nächsten Boot verschwunden.

Und nun?

Oh je, jetzt wurde es ernst.

Willkommen an Bord

Alle Zeichen deuteten darauf hin, dass unsere Abfahrt mit dem Boot unmittelbar bevorstand.

Man könnte auf einem Hausboot auch ein paar schöne Tage in einem schönen Hafen verbringen, oder?

Aber diese Gedanken fanden keine Anhänger unter meiner Mannschaft auf der Buccaneer 6.

Ein letzter Landgang wurde getätigt. Erste Verpackungstüten, die nicht mehr gebraucht wurden, und der erste angefallene Müll wurden in die Entsorgungsbehälter gebracht.

Meine Frau benutzte die Telefonzelle an der Einfahrt zum Parkplatz für einen letzten Telefonanruf nach Deutschland und meldete sich bei ihrer Oma ab.

Vielleicht ein letztes Lebenszeichen von uns, bevor wir uns in die unbekannten und stürmischen Gewässer begeben und wer weiß wohin wir durch stürmische Winde getrieben werden?

Die Mannschaft traf sich zu einer letzten Besprechung im Salon an Bord, es wurde sich noch einmal kurz beraten, wie der weitere Verlauf des Tages gestaltet werden sollte, obwohl wir darüber bereits im Vorfeld gesprochen hatten.

Wir wollten die ersten acht Kilometer auf dem Canal du Midi fahren und in der Nachbargemeinde Villeneuve-lès-Béziers an dem dort im Kanalführer angegebenen Anlegeponton unsere erste Nacht verbringen. Für den Ort waren im Kanalführer mehrere Geschäfte, eine Bäckerei und auch mehrere Restaurants eingetragen. Dort wollten wir zur Feier des Tages unser Abendessen in einem Restaurant genießen und den Tag ausklingen lassen. Die Fahrzeit bis dorthin betrug etwa eine Stunde, so die Überschlagsrechnung anhand der Daten aus dem Kapitänshandbuch, das war gut zu schaffen. Es war gerade kurz vor siebzehn Uhr, eine Stunde Fahrt sollte eigentlich kein Problem darstellen. Einzig die erste Schleuse, die nach drei bis vier Kilometern im Kanalführer eingezeichnet war, stellte eine unbekannte Größe dar, von der wir bisher keine Ahnung hatten, wie lange man für so eine Schleusenpassage brauchen würde.

Es gab nur eine Möglichkeit, dies herauszufinden.

Auszug aus dem Bordbuch: 17:25 Uhr Der Motor wurde gestartet und es erfolgte das erste Leinen-Los-Kommando. Behutsam wurde der Antrieb eingekuppelt und langsam das Boot aus der Box gefahren. Zu früh erfolgte allerdings das Einlenken, sodass unser Heck beim Ablegen am Nachbarboot entlangscheuerte.

Zum Glück waren bei beiden Booten die Gummischeuerleisten auf der gleichen Höhe angebracht, das andere Boot war nicht besetzt und es entstand auf diese Weise kein Schaden.

Die Fender am Boot verhakten sich an den Fendern des Nachbarbootes und zogen sich hoch, da die Befestigungsleinen der Fender keine andere Möglichkeit boten. Als sie aneinander vorbeizogen plumpsten sie zurück in ihre alte Position.

Nichts passiert.

Schon etwas dazu gelernt, obwohl es eigentlich auch im Kapitänshandbuch erwähnt war:

Boote schwenken beim Lenkmanöver mit dem Heck stark aus, dieses Auslenken sollte beim Manöver berücksichtigt werden.

Zum zweiten Mal an diesem Nachmittag fuhren wir mit dem Boot aus dem Hafenbecken heraus und auf den Canal du Midi, diesmal war allerdings ein blutiger Anfänger am Steuer, vielmehr am Ruder, also ich selbst.

Die Einmündung in den Canal du Midi kam immer näher und näher und ich suchte nach der Bremse.

Ach Nonsens, so etwas hat ja ein Boot nicht.

Zum Glück viel mir in diesem Moment spontan wieder ein, was uns auf der Einführungsfahrt gezeigt und erklärt worden war:

Zum Aufstoppen Rückwärtsgang einlegen und Gas geben.

Gesagt, getan.

Das Boot kam zum Stehen, bevor wir gegenüber der Hafeneinfahrt einen neuen Querkanal in Richtung Paris anlegen konnten.

Nein, eigentlich war diesmal alles gut ausgegangen, das Boot gehorchte so wie ich es mir vorgestellt und gedacht hatte.

Der Bug des Bootes ragte knapp zwei Meter in den Kanal hinein, sodass wir ihn gut einsehen konnten und auch nun gut sehen konnten, ob aus einer der beiden Richtungen ein anderes Boot kam, das dann eventuell von uns gerammt und versenkt worden wäre.

Also Vorfahrt achten, ist doch gar nicht so schwer, oder?

Schon drei Sachen dazu gelernt, und dass in einer so kurzen Zeit. Diese Woche auf dem Hausboot wird bestimmt sehr lang werden, zumindest für mich.

Weder von links noch von rechts, also weder von der Backbordseite noch von der Steuerbordseite war ein anderes Boot zu sehen, also freie Fahrt für uns.

Nun galt es, das Boot irgendwie dazu zu bewegen, in die von mir angepeilte Richtung zu drehen und in die Richtung zu fahren, die ich mir vorstellte.

Das Drehen am Steuerrad bewirkte dabei Wunder.

Sicher im Kanal angekommen wurde der Gashebel vorsichtig nach vorne gelegt und los ging es.

Nun waren wir tatsächlich mit einem Hausboot auf dem Canal du Midi unterwegs.

Vorne im Salon war die Türe geöffnet worden und gab den Weg frei auf die kleine Runde auf dem Vorschiff, auf der man sich aufhalten und auf den beiden Stufen auch sitzen konnte. Die Plätze waren schnell besetzt worden.

Langsam schob sich die Landschaft an uns vorbei und gab uns ein erstes Gefühl für die Ruhe und Gelassenheit, die das Fahren auf dem Wasser so mit sich bringt.

Der Kanal führte entlang einer mehr landwirtschaftlich genutzter Flächen, Zäune und Büsche reichten bis an das Wasser heran. Auf der anderen Seite verlief irgendwo in nicht zu weiter Entfernung die Landstraße, auf der wir vor ein paar Stunden den Weg zur Basis gesucht hatten. Dort drüben erschien uns das Gelände flacher und weniger bewaldet als auf der linken Seite des Bootes. Eine Waldung mit Pinien säumte kurz darauf das Ufer, hier fuhren wir an einem Campingplatz vorbei und wir fragten uns, ob das der Platz sei, den die Familie eines Freundes hier irgendwo am Kanal betrieb, das wäre gut möglich.

Nach diesen ersten paar Kilometern durch die halboffene Landschaft näherten wir uns einer Kanalbiegung, die danach den Blick frei gab auf unsere erste Schleuse auf dem Canal du Midi, die uns bei Portiragnes den Weg versperrte.

Und das Anzeigelicht, die Ampel, war aus.