Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hat sich der russische Künstler und Kunsttheoretiker Wassily Kandinsky aus Zweifel an der materialistischen Ausrichtung der Gesellschaft zunehmend von der gegenständlichen Darstellung in der Malerei gelöst und als einer der ersten Künstler überhaupt systematisch-theoretische Untersuchungen über die Abstraktion von Form- und Farbvorstellungen in der Kunst angestrebt, welche hauptsächlich in seiner 1912 erschienenen Abhandlung Über das Geistige in der Kunst