Wie schön seine Line aussah, wie sie da am Fenster stand und die Wäsche zusammenlegte. Er würde nie ein Porträt von ihr malen. Ihr liebreizendes Gesichtchen gehörte ihm, das wollte er der Welt nicht zeigen. Doch ihre Rückenansicht war vollkommen, ein vortreffliches Bildmotiv. Und irgendwann würde er sie auch einmal malen, wie sie da so vor dem Fenster stand. Das tat er auch, sollte sich aber noch vier Jahre Zeit lassen, denn zu große Eile war nie seine Sache.

Caroline summte ein Lied vor sich hin, Sie war glücklich. Und sie würde ihren Herrn Friedrich glücklich machen. Sie musste ihn schon ein bisschen hinführen zum Glück, mit Sanftmut und Geduld, besonders an den Tagen, wenn die Schwermut über ihn kam. So war es ein erster erfolgreicher Schritt, dass er am Schreibtisch saß und den Brief schrieb. Caroline wollte kein Geheimnis bleiben, sie war jetzt die rechtmäßige Ehefrau des Künstlers Caspar David Friedrich.

Caroline war aus seinem Blickfeld entschwunden und Friedrich begann zu schreiben:

Caspar David Friedrich seufzte.

Im Sommer würden sie auf Hochzeitsreise gehen, Caroline wollte so gerne an die See. Ihr Herr Friedrich hatte es ihr versprochen. Die Frau Linden von gegenüber hatte ihr erzählt, dass die Luft an der See so anders sei, dass immer ein Wind ginge und das Kreischen der Möwen zu hören sei. Das musste himmlisch sein, eine Reise an die See.

Kampf eines Winzlings

AM ÄQUATOR, CHINESISCHES MEER – 8. Februar 1818

Während Caroline Friedrich von ihrer Hochzeitsreise an die See träumte, befand sich der Winzling bereits auf Hoher See, auf dem Expeditionsschiff Rurik unter der Zarenflagge Alexanders I.

Er war am Rande seiner Kräfte, völlig erschöpft durch den Sprung vom Piraten- auf das Expeditionsschiff. Zunächst landete er auf der Schulter von Kapitän Otto von Kotzebue. Was für ein Glück, denn so hörte er ihn deutlich fragen: »Hat sich Chamisso in Deckung gebracht?«

»Ja Käptn, unser adliger Franzos sitzt in der Kammer.«

Jetzt wusste der Winzling, er war kurz vor seinem Ziel, Chamisso an Bord, endlich! Es musste ihm unbedingt gelingen, den Dichter zu überzeugen, dass er ihm helfe, seinen Herrn wieder zu finden. Ganz bestimmt hatte Peter Schlemihl es schon bitter bereut, ihn an den Teufel verkauft zu haben.

Was war das für ein Höllenleben gewesen die letzten drei Jahre. Der Teufel hatte ihn ganz klein zusammengerollt und in die hinterste Manteltasche gestopft, wo er immer knittriger geworden war. Eines Tages hatte der Teufel einen Wutanfall bekommen und seine Manteltasche einen Riss. Da war es ihm endlich gelungen zu entkommen. Seitdem war er auf Schiffen rund um die Welt unterwegs, um seinen Herrn Peter Schlemihl oder den Dichter Adelbert von Chamisso zu finden.

Hier am Äquator war er ein Winzling, geradezu ein Nichts. Das hatte ihm geholfen, den Augen der Piraten zu entkommen. Doch Chamisso gegenüber musste er sich zeigen, konnte er als Schatten doch keinen Laut von sich geben. Aber wie sollte ihm das gelingen? Die Erregung, so kurz vor dem Ziel zu sein, holte die letzten Reserven aus ihm hervor und er suchte und fand den Dichter, der gerade ein Buch studierte, in seiner Kajüte. Dem Winzling gelang es auf die Buchseite zu springen, doch Chamisso sah ihn nicht. Da saß er nun, am Ziel angekommen, konnte sich nicht vergrößern, konnte sich nicht bemerkbar machen. Er musste erstmal verschnaufen.

Und so kam es, dass Peter Schlehmils Schatten, am Äquator nicht größer als ein Tintenklecks, am 8. Februar des Jahres 1818 zwischen den Seiten → und → einer Malaischen Sprachkunde eingeklemmt wurde. Doch die Rurik war auf dem Weg nach Kapstadt, und nahe dem Kap der Guten Hoffnung gab es auch für einen eingeklemmten Schatten die Hoffnung, sich wieder zur normalen Größe entfalten zu können.

Täglich eine kleine Runde

MOOSBACH – Tirol in Österreich, 9. Februar 1818

Nur einen Tag später, nachdem sich das Expeditionsschiff Rurik am Äquator nach Süden gewandt hatte, wurde in der Mitte Europas, in einem sehr kleinen Örtchen im österreichischen Tirol, ein pfiffiger Junge geboren, CHRISTIAN REITHMANN.

Sein Vater war in Moosbach Landuhrmacher gewesen und wie alle Handwerkskinder hatte Christian schon von klein auf die wichtigsten Handgriffe dieses Berufes mitbekommen. Mit 18 begab er sich auf Wanderschaft und machte eine Tischlerlehre in Salzburg, dann führte ihn sein Weg nach München. Dort wurde er mit 24 Mechaniker und Geschäftsführer in dem Betrieb einer Uhrmacherwitwe und hatte mit 30 Jahren sein eigenes Unternehmen.

Christian Reithmann war ein kreativer Kopf mit untrüglichem Instinkt für die praktische Umsetzung. Ihm gelang der Bau einer Uhr, deren Räderwerk unabhängig vom Pendel war. Diese stellte er 1867 auf der Pariser Weltausstellung vor und erhielt dafür eine Silberne Medaille. Sieben Jahre später wurde er zum Königlich Bayerischen Hofuhrmacher ernannt.

Doch nur Uhren herzustellen, das reichte Christian Reithmann nicht, er wollte auch die Maschinen herstellen, um Uhren herzustellen.