Kapitel 1

Trondheim, Februar 1942

»Astrid, sei vernünftig. Das wird bestimmt gefährlich. Der Gottesdienst ist nicht genehmigt.«

Einar Halvorsen ließ den Mantel, den er im Begriff war überzuziehen, sinken und blickte seine Frau mit gerunzelter Stirn an.

»Dann solltest wohl eher du zu Hause bleiben«, entgegnete die Angesprochene kühl, während sie ihrem jüngsten Sohn Per den Stiefel entwand, in den dieser seine kleinen Zähne gegraben hatte, als wäre er ein Hund, der einen besonders saftigen Knochen vorgesetzt bekommen hatte.

»Ich meine es ernst, Astrid«, sagte Einar mit erhobener Stimme, um Pers wütendes Gebrüll zu übertönen. »Es ist besser, wenn du bei den Kindern bleibst.«

Astrid ließ den Stiefel fallen. Unvermittelt verstummte Pers Schluchzen, und mit einem seligen Lächeln biss er erneut in das abgetragene Leder. Astrid ließ ihn gewähren.

»Du willst mir verbieten mitzukommen?«, fragte sie ihren Mann in sanftem Ton, der vom wilden Funkeln ihrer Augen Lügen gestraft wurde.

»Es ist zu gefährlich für dich«, beschied ihr Einar knapp und streifte sich den Mantel über.

»Wenn es für jemanden gefährlich wird, dann wohl für einen registrierten Kommunisten, der schon einmal von der Gestapo verhaftet wurde. Oder war es so schön im Missionshotel, dass du das Erlebnis wiederholen möchtest?«

Einars Gesicht wurde so fahl wie das winterliche Licht, das durch das Flurfenster hereinfiel. Er schluckte, doch es kam kein Laut aus seinem Mund.

»Mama«, ertönte eine helle Stimme hinter ihnen. »Holen sie Papa wieder ab?«

Astrid fuhr herum. In der Tür, die den Flur von der Küche trennte, stand ihr ältester Sohn Kjell, sein kleines hölzernes Pferd mit der Rechten fest umklammernd, und starrte sie aus weit aufgerissenen Augen an. Astrid verfluchte sich innerlich dafür, dass sie die Gegenwart der Kinder für einen Moment vergessen und sich zu ihrer unbedachten Äußerung hatte hinreißen lassen.

Eilig ging sie zu Kjell hinüber und kniete sich vor ihn. »Niemand holt Papa ab. Mama hat nicht nachgedacht. Da sagt man manchmal komische Dinge.«

Sie strich ihrem Sohn über die Wange. »Papa und ich wollen nur zum Gottesdienst in den Dom. Wir sind bald zurück. Alle beide. Das verspreche ich dir.«

Mit zuckenden Lippen sah Kjell zu seinem Vater hinüber. Einar stand da, als hätte eine Lähmung seine Glieder befallen. Sein leerer Blick verlor sich in der Ferne.

Astrid verspürte ein saures Brennen im Rachen.

Sie hätte den letzten Satz nicht sagen dürfen. Egal, wie wütend sie war, sie hätte ihn nicht sagen dürfen.

»Kjell und Per auch mit.«

Per ließ den Stiefel achtlos zur Seite fallen, krallte seine Finger in den dicken Wollstoff von Astrids Rock und zog sich daran hoch.

»Warum dürfen Per und ich nicht auch mitkommen?«, erkundigte sich Kjell.

»Das ist nichts für Kinder«, erwiderte Astrid mechanisch, als gäbe sie diese Antwort auf jede Frage, die ihr gestellt wurde.

Eine Träne lief langsam Kjells Wange hinab. »Wenn es zu gefährlich ist, dürft ihr auch nicht gehen.«

»Es ist nicht gefährlich«, sagte Einar.

Kjell knetete mit der rechten Hand die Finger seiner linken. »Aber wenn es nicht gefährlich ist, warum willst du dann nicht, dass Mama mitkommt?«

Astrid beobachtete, wie sich auf Einars Gesicht ein Kaleidoskop verschiedenster Gefühle widerspiegelte, das ihn in einen Zustand ratloser Verlegenheit versetzte. Mitleid wallte in ihr auf.

»Es werden viele Menschen da sein«, erklärte sie. »Papa hat Angst, dass wir uns in dem Gedränge aus den Augen verlieren.«

Sie nahm ein Taschentuch aus ihrer Rocktasche und wischte damit über Kjells feuchte Wangen. »Aber ich passe auf und bleibe dicht bei ihm. Das verspreche ich dir. Für kleine Kinder ist so ein Gedränge jedoch gefährlich, daher bringen wir dich und Per zu Frau Iversen.«

Kjell strahlte, als hätte seine Mutter ihm verkündet, dass der Weihnachtswichtel vor der Tür stünde. »Glaubst du, sie macht uns wieder Waffeln?«

Astrid musste ob der Begeisterung ihres Ältesten lachen. »Wer weiß, wenn ihr sie lieb bittet.«

Per gluckste beglückt. »Waffeln!«

Astrid hob ihn hoch. »Wie ich Frau Iversen kenne«, sagte sie und wirbelte Per herum, »macht sie den beiden süßesten Jungs in der Straße bestimmt Waffeln.«

Pers fröhliches Kreischen legte sich wie Balsam auf Astrids Seele.

»Weider«, rief Per und zog an Astrids Haaren, als diese schließlich erschöpft stehen geblieben war.

»Nein, das reicht für heute«, keuchte Astrid.

»Na, wie wär’s, wollen wir eine kleine Runde drehen?« Mit ausgebreiteten Armen stand Einar neben ihnen.

Per strampelte mit den Beinen. »Will Papa!«

Astrid übergab Einar ihren Jüngsten, wobei sie ihrem Mann ein liebevolles Lächeln zuwarf, von dem sie hoffte, dass er darin die Entschuldigung las, die es ihr nicht gelang auszusprechen. Eine schwere Last fiel von ihr ab, als Einar ihr Lächeln erwiderte.

Pers begeistertes Jauchzen erklomm immer neue Höhen, je schneller sein Vater ihn umherkreisen ließ. Als Einar das sehnsuchtsvolle Glänzen in Kjells Augen bemerkte, hielt er inne.

»Na komm, mein Großer. Du sollst auch fliegen.« Er hob Kjell empor und schwang den glücklich lachenden Jungen ebenfalls herum.

Astrid stellte sich vor das Fenster und sah den dreien zu, bis ein lautes Dröhnen alle Familienmitglieder in eine Schockstarre versetzte. Als ein weiterer Schlag die Haustür erzittern ließ, bückte Einar sich und stellte seine Söhne auf dem Boden ab. Während Per unverzüglich zu Astrid hinüberrobbte, umklammerte Kjell seinen Vater wie ein Ertrinkender ein Stück Treibholz. Mit sanfter Gewalt befreite Einar sich. Sogleich wollte der Junge nach seiner Hand greifen, doch Einar entzog sie ihm und wies in Astrids Richtung. Mit Tränen in den Augen folgte Kjell der väterlichen Aufforderung. Wieder wurde gegen die Tür gehämmert. Einar atmete tief durch und strich mit fahrigen Fingern seine Haare glatt. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass Kjell bei Astrid angekommen war, ging er zur Tür. Erst beim zweiten Versuch fand seine Hand die Klinke. Er drückte den Rücken durch und öffnete.

Ein junger Mann, beladen mit einer alten Holzkiste, betrat die Wohnung. Mit einem Ächzen setzte er die Kiste neben sich ab. Kaum hatte er sich aufgerichtet, war Kjell bei ihm.

»Onkel Arne!«

Der Angesprochene nahm den Jungen lachend hoch und setzte ihn sich auf die Hüfte.

»Onnel Ane«, krähte Per und bewegte sich unruhig wie eine Hummel, die ins Freie wollte, in Astrids Armen hin und her.

Astrid ließ ihn zu Boden gleiten. Unverzüglich machte er sich auf den Weg zu seinem Onkel. Bei ihm angekommen, erwies sich jedoch die Kiste als die größere Attraktion. Mit einem begeisterten Schnauben trommelte er gegen das Holz.

»Sag mal, was fällt dir eigentlich ein, uns so einen Schrecken einzujagen?«, herrschte Astrid ihren Bruder an. Ihre Angst war in Wut umgeschlagen.

»Ich habe mehrmals geklopft, aber niemand hat aufgemacht«, verteidigte sich Arne Bakken.

Er ging in die Knie, um Per hochzuziehen und ihn auf seiner anderen Hüfte zu platzieren.

Astrid stemmte die Hände in die Seiten. »Und das ist ein Grund, die ganze Nachbarschaft in Aufruhr zu versetzen?«

»Nun mach mal einen Punkt«, entgegnete ihr Bruder scharf. »Wie hätte ich mir denn sonst Gehör verschaffen sollen? Hier drin ging es zu wie auf dem Jahrmarkt.«

»Wir haben Flugzeug gespielt«, erzählte Kjell.

»Flugzeug?«

Arne stieß ein Brummen aus und drehte sich, unter jedem Arm einen Jungen, um die eigene Achse. Die Kinder quiekten vor Vergnügen, woraufhin Arne sein Tempo erhöhte.

Astrid betrachtete sie zunächst verärgert. Allmählich jedoch wurden ihre Gesichtszüge weicher, und um ihre Mundwinkel zuckte es. Ein Kinderfuß traf ihren Arm. Sie wich zur Seite und stieß dabei gegen die hölzerne Kiste. Eine Woge von Schmerz rollte durch ihre Zehen. Geräuschvoll atmete sie aus. Nachdem der Schmerz nachgelassen hatte, beäugte sie die Kiste voller Misstrauen.

Warum schleppte Arne eine derartig schwere Kiste mit sich herum? Hatte er für die Kinder Spielzeug angefertigt? Aber Weihnachten war lange vorbei, und bis zu ihren Geburtstagen dauerte es noch eine Weile.

Ein Gedanke, der ihr Herz schneller schlagen ließ, machte sich in ihr breit.

Das würde er doch nicht wagen? Arne war zwar für sein ungestümes Handeln bekannt, aber er war kein rücksichtsloser Egoist, der seine Familie wissentlich in Gefahr brachte.

Sie blinzelte und bemühte sich, die beunruhigenden Vermutungen über den Inhalt der Kiste zu verdrängen. Wie Wasser aus einem löchrigen Eimer quollen sie jedoch umgehend hervor.

Sie musste herausfinden, was in der Kiste war. Einar hatte für seine Überzeugung schon genug bezahlt.

Astrid beugte sich vor. Kaum hatten ihre Hände den Deckel der Kiste berührt, wurde ihr Arm nach oben gerissen.

»Hat man dir nicht beigebracht, nicht an fremde Sachen zu gehen?«, knurrte Arne. Sein Gesicht hatte jegliche Freundlichkeit verloren.

»Lass mich sofort los«, fauchte Astrid. »Du tust mir weh.«

Ohne ein Wort der Entschuldigung ließ Arne ihren Arm fallen.

»Was ist bloß in dich gefahren?«, blaffte Astrid ihren Bruder an. »Schleppst ungefragt diese Kiste an und gebärdest dich dann wie ein Verrückter, wenn sich ihr jemand nähert.« Sie verzog spöttisch den Mund. »Sind da etwa Goldbarren drin?«

Kjell sprang freudestrahlend auf und ab. »Goldbarren, echt Onkel Arne?«

Per sah seinen Bruder zunächst erstaunt an, bevor er Anstalten unternahm, dessen Beispiel zu folgen. Kaum hatte er sich aufgerichtet, fiel er wieder hin. Dabei riss er Kjell mit sich. Laut schreiend begannen sich die beiden Jungen auf dem Fußboden umherzuwälzen.

»Ihr seid mir vielleicht zwei«, sagte Arne lachend und ging neben den beiden in die Hocke.

Es war, als hätten die Jungen nur darauf gewartet. Blitzschnell lösten sie sich voneinander und hängten sich wie zwei kleine Kletteräffchen an ihren Onkel. Arne, von diesem Angriff überrascht, verlor das Gleichgewicht und kippte nach hinten. Der Erfolg stachelte die Jungen an. Sie setzten sich auf Arnes Bauch und begannen darauf auf und ab zu hüpfen wie auf einem Gummiball. Arne ließ sie mit einem stöhnenden Lachen gewähren.

Die Fröhlichkeit ihrer Söhne rührte eine Saite in Astrids Inneren, die seit dem vergangenen Oktober nur noch sehr selten erklang.

Doch wie lang hielte diese Fröhlichkeit an?

Neue Wut loderte in ihr auf.

Was fiel ihrem Bruder ein, wie der Hammer schwingende Thor bei ihnen einzufallen und sie, wenn sie mit ihrer Annahme richtig lag, einer Gefahr auszusetzen, die sie alle wie eine gewaltige Lawine überrollen würde?

Sie klatschte in die Hände. »Aufhören!«

Weder Arne noch die Jungen zeigten den Anflug einer Reaktion. Sie schlug die Hände stärker gegeneinander.

»Hört sofort mit dem Gehopse auf und kommt von eurem Onkel herunter.« Der Zorn ließ ihre Stimme erbeben. »Wir sind hier nicht im Irrenhaus.«

Kjell hielt erschrocken inne und kletterte von seinem Onkel herunter.

»Hast du nicht gehört, was ich gesagt habe?«

Astrid zerrte heftig an dem nach wie vor auf und ab hüpfenden Per, dass dieser vor Schmerz aufschrie.

»Nun reg dich nicht auf«, bemühte Arne sich, seine Schwester zu beschwichtigen. »Das sind Jungs. Die toben nun einmal gerne.«

»Willst du mir vorschreiben, wie ich meine Kinder zu erziehen habe?«, fragte Astrid, der es gelungen war, Per von seinem Onkel zu trennen und auf den Arm zu nehmen.

»Natürlich nicht«, erwiderte Arne und stand auf. »Ich finde nur, du solltest deinen Ärger auf mich nicht an den Jungs auslassen. Das ist kindisch.«

Er warf seinem Schwager einen Blick zu, in dem die stumme Bitte um Unterstützung lag, doch dieser hatte sich zu Kjell hinuntergebeugt und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Kjell sah zu seiner Mutter hinüber und lief dann hastig in die Küche.

Astrid vergaß die harschen Worte, die sie ihrem Bruder ins Gesicht hatte schleudern wollen. Die Angst in Kjells Augen, als er sie angesehen hatte, hatte sie wie ein kräftiger Regenschauer getroffen und das Feuer der Wut in ihr zum Erlöschen gebracht.

Was war sie für eine Mutter, die ihren Kindern nicht einmal ein bisschen Fröhlichkeit in diesen schweren Zeiten gönnte?

Unvermittelt drang Pers Schluchzen in ihr Bewusstsein. Sie wollte ihrem Sohn einen Kuss auf die Wange geben, doch Per entwand sich ihr.

»Will Papa«, brüllte er.

»Komm, gib mir Per«, sagte Einar in demselben begütigenden Tonfall, den er benutzte, wenn die Kinder einen ihrer Trotzanfälle hatten.

Stumm leistete Astrid seiner Aufforderung Folge.

Arne strich sich eine Haarsträhne aus der Stirn. »Na komm schon, Astrid. So schlimm war es nicht. Wir sollten froh sein, dass den Kindern in diesen Zeiten das Lachen noch nicht vergangen ist.«

Auch wenn Arne nur das aussprach, was Astrid eben noch selbst gedacht hatte, war sie nicht fähig, dies laut einzugestehen.

»Wir Jungs müssen manchmal über die Stränge schlagen«, erklärte Arne mit einem schelmischen Grinsen.

Astrid fühlte, wie ein Lächeln in ihr aufstieg. Rasch wandte sie sich ab, damit ihr Bruder es nicht zu sehen bekam.

»Wenn wir pünktlich beim Gottesdienst sein wollen, müssen wir jetzt los«, mahnte Einar und rieb seine Nase an Pers Bauch, dass dieser auflachte. »Wir müssen die Jungs schließlich noch zu Frau Iversen bringen, damit sie ihre Waffeln bekommen.«

Arne kratzte sich am Hinterkopf. »Seit wann geht ihr sonntags in die Kirche? Zumal der reguläre Gottesdienst schon längst vorbei ist. Und für eine Hochzeit oder Taufe seid ihr, mit Verlaub gesagt, doch etwas zu gewöhnlich angezogen.«

»Wir gehen zum Elf-Uhr-Gottesdienst«, verkündete Astrid.

Arne schaute ungläubig auf seine Armbanduhr.

Astrid sah ihren Mann an. Einar nickte und verließ mit Per den Flur.

»Wir müssen doch noch deinen Bären holen«, hörten sie ihn im Hinausgehen zu Per sagen.

»Weißt du nicht, was heute für ein Tag ist?«, fragte Astrid ihren Bruder, nachdem Einars Stimme verklungen war.

Arne fuhr sich mit der Hand über die Augen. »Astrid, ich bin hundemüde. Mir steht wirklich nicht der Sinn nach Ratespielen.«

Er ließ die Hand sinken und seufzte, als seine Schwester nicht gewillt schien weiterzusprechen. »Heute ist der 1. Februar, na und?«

»Und das von jemandem, der anderen ihr fehlendes Interesse an der Politik vorwirft.«

»Verrätst du mir endlich, was es mit dem Gottesdienst auf sich hat oder muss ich Einar nachgehen?«

Astrid zwang sich, die rüde Bemerkung, die ihr auf der Zunge lag, hinunterzuschlucken.

»Der reguläre Gottesdienst im Nidarosdom ist ausgefallen«, flüsterte sie so leise, dass Arne sich vorbeugen musste, um sie zu verstehen. »Stattdessen gab es einen Festgottesdienst, um Quislings Amtsantritt zu feiern.« Sie schürzte die Lippen. »Selbstverständlich mit einem NS-Pastor.«

Arnes Gesicht ähnelte einer Gewitterwolke vor der Entladung.

»Bischof Fjellbu will sich aber nicht aus seiner Kirche vertreiben lassen«, fuhr Astrid fort. »Darum hat er seinen Gottesdienst einfach auf eine spätere Uhrzeit verschoben.«

Arne verzog den Mund zu einem grimmigen Lächeln, das an einen Wolf erinnerte, der seine Beute in Augenschein genommen hatte.

»Ich verstehe. Unter den Umständen komme ich natürlich mit. Die Nasjonal Samling soll merken, dass die Mehrheit der Norweger von ihr und ihrer Terboven-Marionette Quisling nichts wissen will.«

Er hatte kaum ausgesprochen, als Kjell in den Flur gerannt kam, in der einen Hand sein Holzpferd, in der anderen ein hölzernes Spielzeugauto. »Darf ich das mit zu Frau Iversen nehmen, Mama?«

»Natürlich. Aber jetzt musst du dich anziehen.« Astrid nahm Kjells Jacke vom Haken. »Sonst kommen Papa, Onkel Arne und ich zu spät zur Kirche.«

»Onkel Arne geht auch mit?«, fragte Kjell enttäuscht, während Astrid ihm die Jacke zuknöpfte. Er schaute seinen Onkel flehend an. »Warum kommst du nicht mit zu Frau Iversen? Da ist es nicht so langweilig wie in der Kirche.«

Bevor Astrid ihren Sohn zurechtweisen konnte, war Arne vor Kjell in die Hocke gegangen und kniff ihn leicht in die Nase.

»Man darf nicht auf diese Weise über die Kirche reden. Manchmal kann es sehr wichtig sein hinzugehen.«

Er schob seinen Mund an Kjells Ohr. »Auch wenn ich schon ein paar Mal eingeschlafen bin, weil es so langweilig war«, raunte er.

Kjell lachte auf, schlug sich jedoch angesichts des strafenden Blicks seiner Mutter eilig die Hand vor den Mund.

Arne erhob sich. »Aber du solltest mit zu Frau Iversen gehen, Astrid.«

»Jetzt fang du nicht auch noch damit an. Ich gehe mit zum Dom, ob euch das passt oder nicht.«

Arne sah zu Einar, der eben mit Per in den Flur trat. Sein Schwager zuckte nur mit den Schultern.

»Astrid, wer weiß, wie das alles …«, setzte Arne erneut an, verstummte jedoch, als er merkte, dass ihn vier Kinderaugen aufmerksam beobachteten. Er atmete tief durch. »Es könnte länger dauern. Und wer kümmert sich dann um die Kinder?«

»Die sind bei Frau Iversen in den besten Händen.«

»Astrid, sei vernünftig.«

»Ich bin immer vernünftig.« Astrid richtete ihre Augen auf die hölzerne Kiste. »Was man von anderen nicht sagen kann.«

Was bildete Arne sich ein, sie vom Kirchenbesuch abhalten zu wollen, wo er die Gefahr vermutlich selbst in ihre Wohnung gebracht hatte?

»Ich denke, wir sollten jetzt gehen«, mischte sich Einar ein.

»Moment mal! Und was wird aus der Kiste?«

Keiner der Männer schenkte Astrids Frage Beachtung. Arne stopfte sich Kjells Spielzeug in die Jackentaschen, packte seinen Neffen und schwang ihn sich auf den Rücken.

»Was meinst du, wollen wir den anderen zeigen, wer der Schnellste in der Familie ist?«

Er bekam einen begeisterten Jubelschrei als Antwort.

»Ich auch. Ich auch«, begehrte Per.

»Wenn du so groß wie Kjell bist«, versprach Einar und umfasste seinen Sohn eine Spur fester. »Stell dir vor, du fällst hinunter. Dann isst Kjell die ganzen Waffeln alleine auf.«

»Schnell, will Waffeln«, schrie Per und zeigte in die Richtung, in die Onkel und Bruder aufgebrochen waren.

Einar lachte. »Zu Befehl, mein Herr.«

Ihren Mantel erst zur Hälfte zugeknöpft, folgte Astrid Mann und Sohn in den Hausflur.

»Warte, Einar. Was ist mit der Kiste? Soll die da einfach so stehen bleiben?«

»Lass doch endlich diese verdammte Kiste, Astrid.«

Astrid drängte sich an ihrem Mann vorbei und stellte sich, den Rücken zur Treppe gewandt, vor ihn. »Hat Arne das mit dir abgesprochen?«

Einars schiefergraue Augen verdunkelten sich, dass sie fast schwarz wirkten. »Arne ist dein Bruder, da ist es selbstverständlich, dass er seine Sachen eine Zeit lang bei uns unterstellen kann.«

»Waffeln«, rief Per.

»Jetzt nicht«, schrie Astrid ihn an.

Per fuhr zusammen, und seine Augen füllten sich mit Tränen.

»In der Kiste befindet sich Arnes Skiausrüstung«, sagte Einar und schaute seine Frau an, als hätte sie ihrem Sohn die letzte Milch weggetrunken.

Astrids Unterkiefer sackte nach unten. »Seine Skiausrüstung?«

»Ja, seine Skiausrüstung. Arne will sie einem Kameraden leihen, dessen Skier gebrochen sind.«

Astrid zog ihre Augenbrauen so weit nach oben, dass ihre Stirn einem umgepflügten Feld nach der Frühjahrsbestellung glich. »Und warum bringt Arne die Skier nicht direkt zu ihm?«

»Weil sein Kamerad heute nicht in der Stadt ist, die Skier aber nächstes Wochenende braucht, um zu einer Geburtstagsfeier nach Ranheim zu fahren. Die Arbeitsstelle des Mannes ist hier in der Nähe. So muss er unter der Woche nicht bis nach Øya raus, um die Skier zu holen.«

Unter ihnen wurde eine Tür geöffnet und Stimmen drangen herauf.

»Brauchst du weitere Erklärungen?«

Astrid zögerte, dann schüttelte sie den Kopf. Einar ging um sie herum und stieg die Treppe hinab. Astrid hörte, wie er unten die Nachbarn begrüßte und mit ihnen einige Bemerkungen über die eisige Kälte sowie die schlechte Versorgungslage austauschte. Wenig später fiel die Haustür ins Schloss und Stille senkte sich über das Haus.

Nur in Astrids Innerem kehrte keine Ruhe ein.

Was sollte sie tun? Wenn sie nach oben ginge, bewiese sie, dass sie ihrem Ehemann nicht vertraute.

War Einars Erklärung nicht einleuchtend gewesen?

Skier waren im Winter ein wichtiges Fortbewegungsmittel. Wer keine besaß, um den stand es schlecht in Zeiten des Mangels, wo sich selbst die einfachsten Dinge des täglichen Bedarfs nur schwer oder gar nicht beschaffen ließen.

Doch wenn wirklich nur Skier in der Kiste waren, warum war ihr Bruder dermaßen erpicht darauf, die Kiste verschlossen zu halten?

Bilder tauchten vor Astrids innerem Auge auf, Bilder, die sie am liebsten vergessen hätte, von denen sie aber wusste, dass sie sich für immer in ihr Gedächtnis eingebrannt hatten.

Sie waren an einem Oktoberabend gekommen. Die Kinder hatten schon geschlafen. Auch das Hämmern an der Tür hatte sie nicht geweckt. Erst als die norwegischen Polizisten, die die beiden Deutschen in den dunklen Ledermänteln begleitet hatten, die Wohnung durchsuchten, war Kjell wach geworden. Mit schreckgeweiteten Augen hatte er in seinem Bett gesessen und die Männer angesehen. Sie hatte ihn rasch auf den Arm genommen und hin und her gewiegt.

Ohnmächtig hatten sie mitansehen müssen, wie die Männer Einar abführten. Im Vergleich zu den Eindringlingen hatte er seltsam schmächtig gewirkt, obwohl er doch eigentlich ein kräftig gebauter Mann war. Lag es daran, dass er nur seinen Schlafanzug angehabt hatte? Trotz der schon frostigen Temperaturen hatten die Deutschen ihm nicht gestattet, einen Mantel überzuziehen. Oder ließ die Macht, einfach in eine Wohnung eindringen und jemanden mitnehmen zu können, alle anderen zwangsläufig kleiner und schwächer aussehen?

Nach einigen Wochen hatten die Deutschen Einar wieder freigelassen. Die Angst war jedoch geblieben. Die Angst, dass die Männer wiederkamen. Es gab kein Gesetz, das sie daran hindern konnte. Und selbst wenn es das gäbe, es wäre das Papier nicht wert, auf dem es geschrieben war.

Seit dem 9. April 1940 galt das Recht des Stärkeren, das Recht der Besatzer. Und daran würde sich so rasch nichts ändern. Die selbst ernannten Herrenmenschen eilten von einem Erfolg zum anderen. Fast ganz Europa hatten sie schon unterjocht. In Trondheim gab es kaum einen Ort, wo sie einem nicht über den Weg liefen. Überall traf man auf ihre Schilder mit Anweisungen und Verboten. Verbote, darin waren sie gut die Deutschen. Ob es um Radio hören oder öffentliches Tanzen ging, alles war verboten.

Dennoch waren nicht die Fremden, die dachten, die Welt gehörte ihnen, das Schlimmste. Das Schlimmste waren ihre norwegischen Helfer, die in ihrem Bemühen Teile vom Kuchen der Macht abzubekommen, keine Mühe scheuten, das wahre und aufrechte Norwegen zu zerstören.

Quisling. Wenn es je ein Wort für einen Verräter gegeben hatte, dann war es der Name des Anführers der Nasjonal Samling und neuen norwegischen Ministerpräsidenten, dessen Amtseinführung an diesem Morgen in der Domkirche von seinen Anhängern gefeiert worden war.

Astrid grub ihre Fingernägel tief in das weiche Fleisch der Handinnenflächen.

Quisling und seinen Anhängern musste ein Zeichen gegeben werden. Sie durften sich nicht auch noch die Kirche einverleiben.

Sie stieg die Treppe hinunter. Vor der Haustür blieb sie jedoch unvermittelt stehen und blickte nach oben. Dann hastete sie zurück in die Wohnung, wo sie auf die Kiste zusteuerte und den Deckel aufklappte, nur um ihn sogleich wieder fallen zu lassen. Ihr Herz raste wie ein Schlitten auf Talfahrt.

Er hatte es gewagt und das Verderben in ihre Wohnung gebracht. Am liebsten hätte sie die Kiste genommen und aus dem Fenster geworfen. Das wäre selbstverständlich ein abwegiges Unterfangen. Zum einen machte sie damit auf sich aufmerksam, zum anderen war die Kiste zu schwer, als dass sie sie auch nur einen Meter weit tragen konnte. Im Flur stehen lassen konnte sie sie aber auch nicht. Damit forderte sie das Schicksal heraus, sie erneut heimzusuchen.

Mit einiger Mühe gelang es Astrid, die Kiste in die Stube zu schieben. Aus dem wuchtigen Wandschrank holte sie eine bestickte Decke heraus und breitete sie auf der Kiste aus. Nachdem sie noch einen Kerzenhalter und eine Vase auf dem Deckel drapiert hatte, wirkte die Kiste wie ein Möbelstück, das schon immer an diesem Platz gestanden hatte.

Nachdem Astrid sich mit einem allerletzten Blick vergewissert hatte, dass zumindest der erste Anschein nichts Verdächtiges erahnen ließ, verließ sie endgültig die Wohnung.

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