Los autores de este libro, expertos en el campo de la salud pública bucal y con amplia experiencia académica, tienen como propósito presentar de manera clara y sistemática una guía de los diferentes elementos de la salud pública en el campo de la odontología. Este libro, en cada uno de sus capítulos, aborda las perspectivas a partir de las cuales se puede enfocar el estudio y la aplicación de la salud pública bucal, desde la presentación de principios de la salud pública en general, hasta la exposición de aplicaciones en salud pública bucal. Un aporte más es la inclusión de ejercicios que ayudarán al lector a reforzar los conocimientos que haya obtenido de la lectura.
La diversidad de los temas, la inclusión de ejemplos en salud oral y la inclusión de ejercicios de autoevaluación aportan originalidad a este libro, el cual será de consulta obligada para estudiantes que se inician en el estudio de la salud pública.
El primer capítulo incluye aspectos teóricos y prácticos, desde las bases conceptuales y evolución de la definición de salud pública, las disciplinas que la comprenden hasta sus campos de acción. Cubre aspectos históricos de la concepción de la salud y la enfermedad, y se hace una revisión de la salud en el trabajo y de los alcances de la salud colectiva.
En el segundo capítulo se presenta y ejemplifica las principales mediciones que se utilizan en la evaluación de la salud y la enfermedad, y se describen sus principales indicadores. En este capítulo se hace una revisión del concepto de calidad de vida y de algunos de los indicadores utilizados para su evaluación en relación con la salud bucal. Finalmente, se presentan los indicadores de la enfermedad relacionados con la morbilidad, mortalidad y letalidad.
En el tercer capítulo se presentan los procesos de transición demográfica y transición epidemiológica, ejemplificando con datos nacionales, y se introduce al lector a la problemática de la salud bucal desde la perspectiva de la salud pública, comenzando con las definiciones de salud bucal y la epidemiología de las enfermedades y condiciones bucodentales más frecuentes. Asimismo, se hace una revisión de cómo la Organización Mundial de la Salud se ha enfocado en señalar el impacto que tienen los factores de riesgo comunes de los problemas bucales y de las enfermedades crónicas, y a la integración de la salud bucal en los programas de salud pública.
En el capítulo cuatro se ofrece un panorama de las principales organizaciones dedicadas a la salud mundial y panamericana, así como del sistema de salud mexicano. En cuanto al sistema de salud de México, los autores describen los sectores público y privado, para enfocarse primero en la atención odontológica que se ofrece en el sector público, con información sobre recursos humanos y programas que se desarrollan en México. Posteriormente, se describen las opciones de atención privada.
Más adelante se revisan los niveles de atención en salud, la norma actualizada para la prevención y control de enfermedades bucales y el Programa de Acción Específico. Prevención, Detección y Control de los Problemas de Salud Bucal para 2013-2018. Finalmente, se hace una descripción del programa de fluoruración de sal.
El capítulo cinco introduce al lector al proceso de diagnóstico de salud en la comunidad, uno de los elementos básicos en la práctica de la salud pública. Se hace énfasis en los índices epidemiológicos más frecuentemente utilizados para describir y comparar las condiciones de salud a nivel comunitario, como son el Índice de Dientes Cariados, Perdidos y Obturados, el Índice de Higiene Oral y el índice de Fluorosis de Dean. Asimismo, se incluye una guía para la detección de lesiones precancerizables.
En el capítulo seis se abordan los conceptos de promoción y educación para la salud, desde su evolución histórica hasta sus enfoques, consideraciones y campos de acción. Se presenta el concepto de Atención Primaria de Salud y la interacción de los niveles de prevención. A continuación, se abunda en los métodos educativos en salud destacando la comunicación y se hace énfasis en la educación para la salud como proceso educativo. En la descripción de las fases de la educación para la salud se incluyen ejemplos en salud bucal que serán de gran utilidad para los lectores.
Partiendo de los antecedentes presentados en el capítulo seis, el séptimo se enfoca en la administración de programas de educación para la salud oral, en el que se hace una revisión de los conceptos básicos de administración para destacar el modelo de educación para la salud PRECEDE-PROCEED, ejemplificando este modelo con los pasos a seguir para abordar el problema de la caries dental. También se exponen en este capítulo los lineamientos para la elaboración y presentación de programas de educación para la salud.