ICH BIN DU.

2 | Ich bin du

Heutzutage sind Eltern schockiert und außer sich, wenn sie entdecken, dass ihr Kind raucht. Dabei scheint es keinen Unterschied zu machen, ob die Eltern selbst rauchen. Eltern, die nicht rauchen, sagen: »Ich verstehe es einfach nicht, wir haben dir doch immer ein gutes Beispiel gegeben und dich darüber aufgeklärt, was für schreckliche Krankheiten das Rauchen verursachen kann. Wie konntest du nur so dumm sein?«

Eltern, die selbst rauchen, sind meist noch verständnisloser: »Ich habe dir immer gesagt, was für eine unsinnige, abstoßende und ungesunde Angewohnheit das ist. Wie konntest du nur so dumm sein?« Hier kommt zur Verständnislosigkeit noch das Schuldgefühl hinzu, nicht mit gutem Beispiel vorangegangen zu sein. Exraucher, die sich als Moralapostel gebärden, tragen zu diesem Schuldkomplex bei, indem sie rauchenden Eltern einreden, Kinder würden nur aufgrund des schlechten Beispiels ihrer Eltern in die Falle geraten. Wenn Sie zu diesen mit Schuldgefühlen belasteten Eltern gehören, kann ich Sie beruhigen. Die Gründe, warum Jugendliche in die Abhängigkeit geraten, haben so gut wie nichts damit zu tun, ob ihre Eltern Raucher oder Nichtraucher sind.

Als ich mit den Nichtraucherkursen begann, stellte ich die Frage: »Rauchen Ihre Eltern?« Wenn die Eltern rauchten, antwortete der Gefragte in der Regel: »Ja. Deshalb war es ganz normal, dass ich auch anfing.« Rauchten die Eltern nicht, lautete die Antwort sinngemäß: »Nein. Ich glaube, ich habe nur angefangen, um gegen meine Eltern zu rebellieren.«

Es ist schon befremdlich, wie viele Jugendliche heute das »Rebellieren« als Rechtfertigung anführen, weshalb sie rauchen. In den schlechten alten Zeiten lautete die Rechtfertigung genau anders herum: »Ach, ich rauche nur wegen der Geselligkeit.« Aber kann man sich etwas Ungeselligeres vorstellen, als einem Nichtraucher, der sein Essen genießen will, schmutzigen Qualm ins Gesicht zu blasen? Genauso gut könnten Sie ungeniert die Winde aus Ihrem Darm in seine Richtung lenken, und wenn er sich dann aufregt, als Entschuldigung anführen: »Ich wollte nur gesellig sein!«

Da Rauchen inzwischen als unsozial und ungesellig gilt, rechtfertigen Jugendliche ihre offensichtliche Ignoranz mit einem anderen Argument: »Ich habe etwas von einem Rebellen in mir. Ich möchte mich von den anderen abheben.« Mich erinnert das an die Zeit der Beatles, als wir alle den gleichen Haarschnitt und die gleichen Anzüge trugen, aber den Anspruch erhoben, uns von der Masse abzuheben. Wenn Ihnen ein Jugendlicher sagt, das Rauchen sei für ihn Rebellion, ist er in der Regel von einem Dutzend anderer rauchender Rebellen umgeben. Ich habe den allergrößten Respekt vor Rebellen, doch wogegen rebellieren sie eigentlich? Ich bewundere Menschen, die sich gegen Sklaverei oder andere Ungerechtigkeiten auflehnen, doch wie kann man für Sklaverei aufbegehren, zumal für die eigene? Diese rebellierenden Jugendlichen befinden sich in exakt der gleichen Situation wie jene Marionette der Tabakindustrie, die sich FOREST nennt: Freedom Organization for the Right to Enjoy Smoking Tobacco (Organisation zur Wahrung der Freiheit am Genuss des Tabakrauchens).

Das ist die einzige mir bekannte Organisation, die für eine Freiheit eintritt, die sie schon immer besaß. Forest (Wald) ist ein ausgezeichneter Name. Wenn es jemals eine Organisation gegeben hat, deren Arbeit sich darauf richtete zu verhindern, dass sie den Wald vor lauter Bäumen nicht sieht, dann ist es diese.

Ich meine, was Jugendliche wirklich brauchen, ist nicht FOREST, sondern eine Vereinigung, die sich für die Befreiung aus der Versklavung durch Nikotin einsetzt.

Nehmen wir an, Eltern raten ihren Kindern, nicht vor einen Bus oder von einer Klippe zu springen. Wie viele Jugendliche würden diesem Rat zuwiderhandeln, um damit ihre Rebellion unter Beweis zu stellen? Und angenommen, es gebe die berühmte Ausnahme, und sie würde den Sprung wagen und auch noch überleben, würden die Freunde großen Respekt vor dieser Tat haben oder sie vielmehr als kompletten Schwachsinn abtun? Und finden Sie nicht auch, dass es sich um einen unglaublichen Zufall handeln muss, wenn diese jugendlichen Raucher, nachdem sie sich der Falle bewusst geworden sind und beschließen, sich wieder aus der Versklavung durch das Nikotin zu befreien, auf wundersame Weise ihre rebellische Natur verlieren und nach einigen Tagen oder Wochen irgendeine fadenscheinige Ausrede finden, um doch wieder in die Sklaverei zu gehen?

Haben Sie den Film Ich bin du gesehen oder das Buch gelesen? Darin geht es um einen Jungen in einem Internat, der sich plötzlich im Körper seines Vaters wiederfindet, und umgekehrt. Hier wird sehr deutlich veranschaulicht, aus welch unterschiedlichen Perspektiven Kinder und Erwachsene die Welt betrachten. Um zu verhindern, dass Ihr Kind drogenabhängig wird, müssen Sie genau das Gleiche tun. Natürlich sollten Sie dabei Ihr ganzes Wissen und Ihre Erfahrungen mit einbeziehen, doch müssen Sie auch in der Lage sein, die Dinge mit den Augen Ihres Kindes zu sehen. Nur dann kann Ihr Kind aus Ihren Erfahrungen lernen.

Betrachten wir einige typische Fälle, in denen Eltern und Kinder sich auf völlig verschiedenen Wellenlängen befinden. Beim ersten Beispiel handelt es sich um einen sechzigjährigen Vater, der bereits einige Bypassoperationen hinter sich hat und gemeinsam mit seinem zwanzigjährigen Sohn unseren Kurs in London besuchte. Man konnte schon von weitem erkennen, dass der Sohn nur auf Drängen seines Vaters mitgekommen war und nicht das geringste Interesse hatte, mit dem Rauchen aufzuhören.

Zu den großen Enttäuschungen meines Lebens gehört, dass ich nie die Kunst des Pfeifens erlernte, wie man es häufig bei Jugendlichen in amerikanischen Filmen sieht. Es muss wirklich ein großartiges Gefühl sein, beide Finger in den Mund zu stecken und damit einen ohrenbetäubend schrillen Ton zu produzieren. Wenn ich die Welt vom Rauchen befreit habe, versuche ich es vielleicht noch damit. Vielleicht sind Sie der Meinung, ein Mann, der dreißig Jahre lang Kettenraucher war, könnte perfekte Ringe in die Luft blasen. Mir ist das nie gelungen. Während also der Rest der Gruppe, der Vater eingeschlossen, aufmerksam meinen Ausführungen lauschte, galt mein Interesse in erster Linie dem Sohn, der die denkbar schönsten Ringe formte, und zwar einen nach dem anderen. Ich muss zugeben, ich war ziemlich beeindruckt.

Leider fiel auch der Blick des Vaters auf den Sohn, der in seine Beschäftigung so vertieft war, dass er ganz offensichtlich kein Wort von dem mitbekam, was ich sagte. Es war irgendwie peinlich. Vor versammelter Gruppe begann der Vater, ihm einen Vortrag zu halten. Ich kann mich an den genauen Wortlaut nicht mehr erinnern, aber der Inhalt war in etwa folgender: »Was fällt dir nur ein, hier Rauchringe in die Luft zu blasen? Du weißt genau, wohin das Rauchen mich gebracht hat. Warum hörst du nicht auf, solange du es noch kannst?«

Zum Glück entgegnete der Sohn nichts. Doch seine Mimik sprach Bände: »Du dummer alter Narr! Du willst mir Vorträge halten? Ich sollte dir Vorträge halten! Wie kann man es nur so weit kommen lassen. Mir würde das nie passieren!«

Im zweiten Beispiel geht es um einen Mann, der mich spätnachts anrief. Er war ziemlich außer sich und in Tränen aufgelöst. Er berichtete: »Mein Arzt sagt, ich werde meine Beine verlieren, wenn ich nicht mit dem Rauchen aufhöre. Ich zahle Ihnen, was Sie wollen, wenn Sie mich eine Woche lang davon abhalten können zu rauchen. Ich weiß, wenn ich eine Woche überlebe, ist alles gut.«

Der Mann war eigentlich davon überzeugt, dass ich ihm nicht helfen könne, dennoch kam er zu einem Kurs und fand das Aufhören ganz einfach. Er schickte mir ein Dankesschreiben und empfahl mich an verschiedene andere Raucher weiter. Ich entlasse die ehemaligen Raucher meist mit folgenden Worten aus einem Kurs: »Denken Sie daran, Sie dürfen nie mehr auch nur eine Zigarette rauchen!« Dieser Mann antwortete darauf: »Keine Sorge, Allen, wenn mir das Aufhören gelingt, werde ich nie mehr eine rauchen.«

Mir war klar, dass er meine Warnung nicht richtig verstanden hatte, deshalb entgegnete ich ihm: »Ich weiß, dass Sie das im Moment denken, aber in sechs Monaten haben Sie das vergessen.«

»Allen, ich werde niemals wieder rauchen.«

Ungefähr ein Jahr später erhielt ich wieder einen Anruf: »Allen, ich habe an Weihnachten nur eine einzige kleine Zigarette geraucht. Und jetzt bin ich wieder bei vierzig am Tag.«

»Erinnern Sie sich noch an Ihren ersten Anruf? Damals ging es Ihnen so schlecht, dass Sie mir jede beliebige Summe gezahlt hätten, wenn ich Sie nur eine Woche lang vom Rauchen abhielte.«

»Ich erinnere mich, bin ich nicht furchtbar dumm gewesen?«

»Erinnern Sie sich noch an Ihren Brief? Wie viel gesünder Sie sich fühlten und wie schön Sie es fanden, frei zu sein?

»Ich weiß, ich weiß.«

»Erinnern Sie sich auch noch, dass Sie mir versprachen, nie wieder eine Zigarette anzurühren?«

»Ich weiß, ich bin ein Narr.«

Es ist, als würden Sie auf jemanden treffen, der bis zum Hals im Sumpf steckt und im Begriff ist, ganz darin zu versinken. Sie helfen ihm heraus, der Gerettete empfindet äußerste Dankbarkeit Ihnen gegenüber, und sechs Monate später springt er wieder in den gleichen Sumpf.

Als dieser Mann erneut zu mir kam, erzählte er mir noch eine andere Geschichte: »Können Sie sich das vorstellen, ich versprach meinem Sohn, ihm tausend Pfund zu geben, wenn er bis zu seinem einundzwanzigsten Geburtstag nicht rauche. Ich bezahlte pünktlich. Nun ist er zweiundzwanzig und raucht wie ein Schlot. Wie konnte er nur so dumm sein, nachdem er miterlebt hat, was das Rauchen aus mir gemacht hat?«

Ich antwortete: »Sie halten ihn für dumm? Immerhin hat er die Falle einundzwanzig Jahre lang umgangen, und er wusste nicht, welches Elend ihn erwarten würde. Sie hingegen waren schon vierzig Jahre in der Falle gefangen. Sie hatten am eigenen Leib erfahren, welches Elend es bedeutet, Raucher zu sein, und dennoch hielten Sie es nicht länger als ein Jahr in Freiheit aus.«

An dieser Stelle muss ich etwas weiter ausholen. Es gibt potenzielle Raucher, ehemalige Raucher und sogar Nichtraucher (die niemals in die Falle geraten sind), die unabhängig von ihrem Alter denken: Er hat vielleicht ein Jahr lang nicht geraucht, aber frei war er trotzdem nicht – einmal Raucher, immer Raucher. Es mag jemandem gelingen, nie wieder zu rauchen, aber völlig frei wird er niemals sein!

Ich kann diese Annahme nur zu gut verstehen. Bevor ich meine Methode entdeckt habe, war ich ebenfalls davon überzeugt und glaubte, die große Mehrzahl der Raucher, die mit Hilfe von Willenskraft aufhörten, würden sich nie wieder ganz frei fühlen. Bekräftigt wird diese Einstellung von den Millionen Rauchern, die seit Jahren keine Zigarette mehr angefasst haben und dennoch immer wieder große Lust darauf verspüren, sowie von den Millionen anderer Raucher, die einen Monat oder sogar ein Jahr lang nicht rauchten und dann wieder rückfällig wurden. Alle Raucher, auch die jungen, wünschen sich, sie hätten nie angefangen. Viele sind nur nicht bereit, dies zuzugeben.

Die übliche Ausrede, warum wir nach wie vor rauchen, ist die, dass wir es genießen. Aber in Wirklichkeit tun wir das gar nicht. Wir glauben nur, es zu genießen, weil wir in Panik geraten und uns schlecht fühlen, wenn wir nicht rauchen können, und der nächste Nikotinschub nur dazu dient, das Gefühl von Verzicht und Unbehagen loszuwerden.

Es gibt zwei wichtige Gründe, warum wir weiterhin rauchen, aber keiner von beiden hat etwas mit Genuss zu tun. Zum einen glauben wir, eine schreckliche Zeit durchstehen zu müssen, wenn wir aufhören wollen. Die meisten Raucher erleben diese Zeit tatsächlich ein- oder mehrmals im Lauf ihres Raucherlebens und schaffen es sogar, einige Wochen, Monate oder sogar Jahre als Nichtraucher halbwegs glücklich zu sein. Doch sie fühlen sich nie ganz frei, und ein Großteil von ihnen gerät früher oder später wieder in die Falle. Vor allem eines versetzt selbst die mutigsten Raucher bei dem Gedanken ans Aufhören in Angst und Schrecken: die Annahme, dass man selbst nach überstandenem Elend einer Übergangsperiode von unbestimmter Zeit nicht ganz frei sei und ohne Zigarette nie mehr ein Essen richtig genießen oder mit Stress fertig werden könne.

Bevor wir uns wieder den oben genannten Beispielen aus dem Film Ich bin du zuwenden, müssen wir mit diesem Mythos aufräumen. Man mag hier anführen, das zweite Beispiel würde diese Vorstellung nur bestätigen, denn warum ist der Vater nach einem Jahr wieder abhängig geworden, wenn er tatsächlich ganz frei war?

Ich versichere Ihnen, er war frei. Aber leider werden nur allzu viele Menschen, egal, nach welcher Methode sie das Rauchen aufhören, wieder rückfällig. Das trifft auch auf meine Methode zu, auch wenn durch sie das Aufhören leichter fällt, ja sogar zum Genuss werden kann. Wie viele andere fragte ich auch diesen Mann: »Ist Ihnen das Aufhören leichtgefallen?«

»Ich hatte überhaupt keine Entzugserscheinungen, ich war auf Wolke sieben!«

»War es schön für Sie, Nichtraucher zu sein?«

»Es war wie die Befreiung aus einem Gefängnis, wie das Erwachen aus einem Albtraum, wie das Entkommen aus einer grauen Welt voller Angst und Depression in eine Welt voller Glück, Sonnenschein und Freiheit.«

»Genießen Sie es, nun wieder Raucher zu sein?«

»Ich hasse es! Warum glauben Sie, bin ich hier?«

wirklich