Pippi verschloss sorgfältig die Tür zur Villa Kunterbunt. Den Schlüssel hängte sie daneben an einen Nagel. Dann hob sie das Pferd von der Veranda – zum letzten Mal hob sie es von der Veranda herunter! Herr Nilsson saß bereits auf ihrer Schulter und kam sich sehr wichtig vor. Er begriff wohl, dass etwas Besonderes im Gange war.

»Ja, das war’s wohl«, sagte Pippi. Tommy und Annika nickten. Ja, das war alles. »Es ist noch nicht so spät«, sagte Pippi. »Wir gehen zu Fuß, das dauert etwas länger.«

Tommy und Annika nickten wieder, aber sie sagten nichts. Dann machten sie sich auf den Weg zur Stadt. Zum Hafen. Zur »Hoppetosse«. Das Pferd trottete hinterher.

Pippi warf einen Blick über die Schulter zur Villa Kunterbunt.

»Nette Bude das«, sagte sie. »Keine Flöhe und in jeder Hinsicht angenehm. Und das ist vielleicht mehr, als man von den Lehmhütten sagen kann, wo ich von jetzt ab wohnen werde.« Tommy und Annika sagten nichts.

»Falls es ganz furchtbar viel Flöhe in meiner Lehmhütte geben sollte«, fuhr Pippi fort, »werde ich sie zähmen und in eine Zigarrenkiste tun und abends ›Letztes Paar heraus‹ mit ihnen spielen. Ich werde ihnen kleine Schleifen um die Beine binden. Und die zwei treuesten und anhänglichsten Flöhe werde ich Tommy und Annika nennen, und die dürfen nachts in meinem Bett schlafen.«

Nicht einmal das konnte Tommy und Annika gesprächiger machen.

»Was in aller Welt ist mit euch los?«, fragte Pippi gereizt. »Ich will euch nur sagen, dass es gefährlich ist, zu lange zu schweigen. Die Zunge verwelkt, wenn man sie nicht gebraucht. Ich kannte einmal einen Ofensetzer in Kalkutta, der immer schwieg und schwieg. Aber dann kam es auch, wie es kommen musste. Er wollte zu mir sagen: ›Leb wohl, liebe Pippi, glückliche Reise und Dank für die schöne Zeit!‹ Und könnt ihr euch denken, was geschah? Erst schnitt er ein paar schreckliche Grimassen, denn die Mundangeln waren zugerostet, sodass ich sie mit etwas Nähmaschinenöl schmieren musste. Und dann kam es: ›U buj uje muj!‹ Da schaute ich ihm in den Mund, und denkt bloß, da lag die Zunge wie ein kleines welkes Blatt! Und solange er lebte, konnte dieser Ofensetzer niemals etwas anderes sagen als: ›U buj uje muj!‹ Es wäre schrecklich, wenn es euch ebenso ginge! Lasst mal hören, ob ihr es besser sagen könnt als der Ofensetzer: ›Glückliche Reise, liebe Pippi, und Dank für die schöne Zeit!‹ Versucht es mal!«

»Glückliche Reise, liebe Pippi, und Dank für die schöne Zeit«, sagten Tommy und Annika folgsam.

»Gott sei Dank!«, sagte Pippi. »Ihr könnt einen ja richtig erschrecken! Wenn ihr gesagt hättet: ›U buj uje muj‹, dann weiß ich nicht, was ich getan hätte.«

Nun waren sie am Hafen. Und da lag die »Hoppetosse«. Kapitän Langstrumpf stand auf dem Deck und erteilte brüllend seine Befehle. Die Matrosen liefen hin und her, um alles für die Abfahrt bereit zu machen. Auf dem Kai waren alle Menschen der kleinen, kleinen Stadt versammelt, um Pippi ein Lebewohl zuzuwinken. Und hier kam sie nun, zusammen mit Tommy und Annika und dem Pferd und Herrn Nilsson.

»Hier kommt Pippi Langstrumpf! Macht Platz für Pippi Langstrumpf!«, wurde gerufen, und die Menschen gingen zur Seite, um Pippi vorbeizulassen. Pippi nickte und grüßte nach rechts und links. Dann nahm sie das Pferd und trug es über den Landungssteg. Das arme Tier glotzte misstrauisch, denn Pferde mögen Schiffsfahrten nicht besonders.

»Na, da bist du ja, mein geliebtes Kind«, sagte Kapitän Langstrumpf und brach mitten in einem Kommandoruf ab, um Pippi zu umarmen. Er drückte sie an seine Brust, und sie drückten einander so, dass ihre Rippen knackten.

Annika war den ganzen Morgen mit einem Klumpen im Hals herumgegangen. Und als sie Pippi das Pferd an Bord tragen sah, da löste sich der Klumpen. Sie stand am Kai, an eine Kiste gedrückt, und fing an zu weinen. Erst ganz leise, aber nach und nach immer heftiger.

»Heul nicht!«, sagte Tommy böse. »Du blamierst uns ja vor allen Leuten!«

Die Folge war, dass Annika in eine richtige Sturzflut von Tränen ausbrach. Sie weinte so, dass sie zitterte. Tommy stieß an einen Stein, sodass der vom Kai rollte und ins Wasser fiel. Am liebsten hätte er ihn ja auf die »Hoppetosse« geworfen. Dieses elende Schiff, das ihnen Pippi entführte! Wahrhaftig – Tommy hätte auch gern ein bisschen geweint, wenn es niemand gesehen hätte. Aber das ging ja nicht. Er stieß noch einen Stein ins Wasser.

Jetzt kam Pippi über den Landungssteg gelaufen. Sie stürmte auf Tommy und Annika zu. Sie nahm ihre Hände.

»Noch zehn Minuten«, sagte sie.

Da warf Annika sich über die Kiste und weinte, als ob ihr das Herz brechen wollte. Es waren keine Steine mehr da, gegen die Tommy hätte treten können. Er biss die Zähne zusammen und sah mörderisch aus.