Título original: CBD: A PATIENT’S GUIDE TO MEDICINAL CANNABIS –HEALING WITHOUT THE HIGH

Traducido del inglés por Francesc Prims Terradas

Diseño de portada: Editorial Sirio, S.A.

Diseño y maquetación de interior: Toñi F. Castellón

Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.

Este libro está dedicado a todos los seres cuya salud podría beneficiarse del uso del CBD y el cannabis medicinal. Esperamos que esta guía ayude a alumbrar el camino hacia la sanación y el bienestar para todos y cada uno de los lectores, sus familias y sus mascotas.

AGRADECIMIENTOS

Esta obra consiste en una recopilación de hechos, ideas y datos llevada a cabo por un magnífico equipo de expertos, mentores, colegas profesionales, familiares, amigos y editores. Expreso mi reconocimiento a muchos de ellos sobre todo por la parte principal del libro, pues no podría haberlo escrito sin su ayuda y apoyo. Quiero manifestar un agradecimiento especial a Juliana, mi coautora, que me inspiró a escribir este volumen y reunió gran parte de los datos técnicos.

Doy las gracias a todo el personal, leal y entregado, de nuestro colectivo de cannabis medicinal Synergy Wellness y de la empresa Healing Essence CBD. Deseo que todos sepan que aprecio sobremanera su apoyo y el hecho de que me hayan dejado liberar el tiempo que me ha permitido escribir esta obra. Quiero dar las gracias al doctor Michael Moskowitz por su enorme contribución y todo su aliento, así como por su espectacular prólogo al libro, y a Lion Goodman por su orientación, sus contribuciones, su labor de edición y su amistad.

Expreso un agradecimiento especial a mi esposa, Terumi, por aguantarme. Sé que a veces me puedo volver un poco loco, así que te doy las gracias por ser mi luz guía y mi cable de conexión a tierra. Asimismo, ofrezco mi más sincero agradecimiento a los muchos maestros y mentores que he tenido a lo largo de mi vida, especialmente a Neem Karoli Baba, quien continúa guiando e inspirando esta empresa.

A los miembros de Synergy Wellness Collective quiero deciros que es un honor para mí formar parte de vuestro proceso de curación. Gracias por vuestro apoyo y vuestros comentarios sobre la eficacia de nuestros productos.

Y todos aquellos que habéis tocado mi vida y la habéis mejorado, sabed que os aprecio y que valoro vuestra contribución aunque no veáis aquí vuestro nombre.

Y, sobre todo, quiero manifestar mi reconocimiento a la planta sagrada conocida como cannabis. Hace mucho tiempo que siento tu espíritu y percibo tu orientación en mi camino de exploración y sanación. Gracias por ser mi socia y permitirme ser un pionero en este nuevo ámbito de la medicina basada en la naturaleza.

LEONARD LEINOW

LA MEJOR MANERA
DE UTILIZAR ESTE LIBRO

Al principio, la mayoría de los lectores que se acerquen por primera vez al uso del cannabidiol o CBD y al cannabis medicinal encontrarán el tema complicado y confuso, o incluso abrumador; verán que tienen ante sí demasiadas opciones y deberán lidiar con una terminología con la que acaso no estén familiarizados. En relación con este último punto, en el glosario del final del libro se ofrecen definiciones de algunos de los términos y abreviaturas más desconocidos. En cuanto a la complejidad del contenido, el objetivo de esta obra es ofrecer al usuario una guía que lo ayude a reducir el tiempo que es necesario invertir para establecer una estrategia y un protocolo, lo cual incluye las pautas de dosificación. Este volumen contiene mucha información; tal vez demasiada para empezar. Si solo deseas encontrar el tratamiento para una afección en particular en el menor tiempo posible, procede de la siguiente manera:

1. Consulta el capítulo cuatro y encuentra el problema de salud que quieras tratar en la lista en la que aparecen relacionados por orden alfabético (ve a la tercera parte de esta obra si quieres tratar un animal). A partir de ahí, podrás encontrar investigaciones e información sobre los distintos productos cannabinoides aconsejados y sobre las formas en que se utilizan habitualmente (consumo oral, inhalación, métodos de administración tópica, etc.). También podrás hallar indicaciones sobre las pautas generales de dosificación (micro, estándar o macro) según cuál sea la enfermedad o dolencia. A continuación, acude al capítulo tres para leer sobre los métodos de administración pertinentes y pasa a la cuarta parte para informarte sobre las variedades de cannabis con alto contenido en CBD.
2. Consulta las pautas de dosificación en el capítulo tres. Encontrarás unas tablas para calcular la dosis a partir del peso del individuo, aunque este es solo uno de los factores que se deben contemplar. Ten en cuenta los otros factores implicados (la sensibilidad, la tolerancia, etc.) y determina la dosis adecuada para el problema de salud que quieras tratar. La dosificación, que hace referencia tanto a la cantidad de producto correspondiente a una dosis específica como a la frecuencia de administración de la dosis, tiene mucho que ver con la gravedad de la afección y con la forma en que reaccione el cuerpo al producto cannabinoide. Probablemente deberás ajustar la dosis hasta lograr el mejor resultado.
3. Después de encontrar el tipo de cannabis adecuado, el método de administración y la dosis apropiada, establece un programa que vaya desde una microdosis inicial hasta una dosis específica que te vaya bien. Acuérdate de avanzar despacio y de tener cuidado con las nuevas sustancias. Cada individuo es único, y llegar a descubrir qué variedad de planta y en qué dosis funciona mejor constituye un proceso experimental. Prueba distintas opciones, observa cómo te va y toma notas detalladas. Planifica y ajusta la dosis, la variedad de cannabis o el método de administración para la próxima vez.
4. Presta atención a la psicoactividad. En el caso de ciertas afecciones, es recomendable el uso de un espectro de cannabinoides, como varias proporciones de tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD) (infórmate sobre el denominado efecto séquito en el capítulo dos). En el caso de ser recomendable el uso del espectro de cannabinoides mencionado, hay que decidir si el THC es apropiado para el paciente, sabiendo que la psicoactividad puede ser un efecto secundario. Estos protocolos reducen el efecto psicoactivo (el «colocón») o acaban con él:

• Usar el CBD sin el THC o en una proporción de 20 CBD por 1 THC, o superior.
• Utilizar el THC como supositorio.
• Aplicar tópicamente el THC (en forma de crema para la piel, ungüento o bálsamo).
• Emplear el THC dentro del rango de las microdosis.
• Tomar ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) por vía oral (la planta cruda, no sometida a la acción del calor).

Infórmate sobre las contraindicaciones, las precauciones, los efectos secundarios y las interacciones con medicamentos en el capítulo tres.

1. Si un término o un contenido te parece demasiado técnico, evítalo y acude a él más adelante como referencia si es necesario.
2. Relájate y disfruta del proceso. El tiempo y la experiencia daran pie a preguntas inteligentes que te permitirán acelerar el aprendizaje y facilitarán tu toma de decisiones en cuanto a futuras dosis y directrices.

PRÓLOGO

Aquí donde me encuentro, en el norte de California, hay una clínica de cannabis medicinal artesanal extremadamente pequeña dirigida por un anciano y visionario llamado Leonard Leinow, un hombre dedicado a aliviar el sufrimiento de muchos. Actualmente, cuatro mil miembros conforman la base del colectivo que bautizó como Synergy Wellness (‘bienestar sinergia’). Para poner esta cantidad en perspectiva, la mayoría de los dispensarios urbanos de cannabis medicinal del estado tienen decenas de miles de pacientes; alguno llega a los ciento cincuenta mil.

Leonard ha cultivado y desarrollado ecológicamente más de trece variedades de plantas con un alto contenido en CBD; en el caso de seis de ellas, la proporción entre el CBD y el THC es de 10 a 1, 20 a 1 (o 2), 22 a 1, 24 a 1 y 25 a 1.

Tiene muchas otras variedades con distintas proporciones de CBD frente a THC, que oscilan aproximadamente entre 4 a 1 y 1 a 1. Leonard es un pionero en el mundo del cannabidiol y elabora tinturas y aceite de CBD con todas sus variedades. Mezcla las tinturas y los aceites, y los combina para lograr distintas proporciones de fitocannabinoides y terpenos. También cultiva plantas con un alto contenido en THC que convierte en tinturas y aceites. Está experimentando constantemente para mejorar sus variedades. No vende sus productos a otros dispensarios y pone a prueba sus plantas con sumo cuidado. Las trata como una «medicina sagrada», y su esposa incluso les canta y las bendice con la sagrada ceremonia hula de Hawái a medida que crecen.

Leonard utiliza los enfoques científicos y ecológicos más sofisticados para cultivar sus plantas y pone las necesidades de sus pacientes por encima de las propias. Su motivación es ayudar a los demás más que ganar dinero. Actualiza y perfecciona sus productos constantemente y trabaja en formas de usar el cannabis medicinal sin que tengan lugar los efectos de alteración mental, a menos que la persona desee experimentar dichos efectos. Lee la literatura científica sobre el cannabis medicinal y descubre cómo incorporar nuevos hallazgos a sus cultivos y cómo efectuar varias innovaciones. Asiste a congresos y concursos especializados y está enfocado en obtener las plantas y productos más valiosos desde el punto de vista terapéutico. Está abierto a nuevas ideas y dispuesto a probar aquello que, para él, tiene sentido probar. Habla con los pacientes que son miembros de su colectivo sobre sus problemas y les presenta enfoques individualizados como tratamiento para su caso particular. Es amable con todo el mundo y sabe que está haciendo lo que se supone que debe hacer.

Sus conocimientos deben transmitirse a una generación más joven de cultivadores (que están enfocados principalmente en las plantas con un alto contenido en THC para uso recreativo) para ayudarlos a comprender que siempre habrá demanda de las plantas ricas en CBD, que no alteran la mente del usuario, con finalidades terapéuticas. Él sabe que, para que este tipo de tratamiento prolifere, la percepción pública de que los consumidores de cannabis medicinal están todo el tiempo drogados debe cambiar. La gente tiene que entender que este tratamiento es útil para ayudar a los pacientes a permanecer plenamente funcionales e implicados en sus propias vidas. Y lo más importante (esto es lo que le hace dudar cuando se plantea jubilarse) es que sabe que ha ayudado a muchos a transformar sus enfermedades graves en bienestar, y su desesperación en esperanza.

Me sentí honrado por la invitación de los autores a enviarles un capítulo sobre endocannabinoides y fitocannabinoides para este libro y, posteriormente, este prólogo. Soy médico desde 1977 y ejerzo como especialista en el tratamiento del dolor en San Rafael (California), un barrio residencial de San Francisco. Estoy acreditado tanto en psiquiatría como en algología, * y trabajo con personas que no han recibido un tratamiento satisfactorio para sus trastornos de dolor persistente y que son derivadas a nosotros. Doy conferencias sobre la medicina del dolor en todo el mundo. Uno de los temas que he tratado es el cannabis medicinal en el contexto de la algología, y lo he hecho en los encuentros anuales de la American Academy of Pain Medicine (‘academia estadounidense de medicina del dolor’); la 5th International Pain Skills Conference (‘quinto congreso internacional sobre conocimientos acerca del dolor’), en el hospital Walter Reed; el 11th Annual Spine Symposium (‘décimo primer simposio anual sobre la columna vertebral’), en la Universidad de California en San Francisco, y en la Universidad de California en Davis como profesor clínico adjunto. Desarrollé un programa de tratamiento utilizado en todo el mundo llamado transformación neuroplástica con mi pareja, Marla Golden, doctora en Medicina Osteopática, y he sido coautor de un libro sobre este tema que se ha vendido en más de cincuenta países. Este enfoque pone el acento en las perspectivas no farmacéuticas y no invasivas para el tratamiento del dolor persistente por medio de inducir al cerebro a revertir el proceso que lo causa.

He estado utilizando el cannabis medicinal con muchos de mis pacientes (más de trescientos en estos momentos) con el fin de mitigar su dolor y para que no dependan tanto de los analgésicos, y he visto que constituye un complemento muy eficaz a sus regímenes de tratamiento. Conocí a Leonard Leinow y Juliana Birnbaum a través de este trabajo y siempre les recomiendo a mis pacientes que comiencen su tratamiento (y, a menudo, que lo continúen) con los productos de Synergy debido al cuidado que ponen en investigar sobre el cannabis y en cultivarlo, procesarlo y transformarlo en medicina. Este enfoque no se parece en nada al tratamiento farmacológico convencional y, a partir de mis exhaustivas investigaciones y mi dilatada experiencia clínica, me ha quedado claro que provoca un cambio neuroplástico básico y profundo que conduce al alivio de los síntomas y, en algunos casos, a la cura.

Hace más de cinco mil años que la marihuana se está utilizando como droga recreativa. Su cultivo se ha extendido desde la Sudamérica ecuatorial y las regiones Kush de Asia hasta cualquier lugar concebible del mundo. Crece en huertos exuberantes cuidadosamente dispuestos, en elaborados espacios de cultivo interiores, en armarios, en cajas de cartón y en cunetas aisladas al lado de las carreteras. Una razón por la que su cultivo ha proliferado de manera tan impresionante es que muchos consumidores disfrutan de los efectos psicotrópicos que induce. Esto no significa que el empleo medicinal de la planta sea reciente; las referencias a su uso para tratar diversas dolencias se remontan cuatro o cinco mil años atrás. Sus efectos terapéuticos pueden ser grandes y se están documentando cada vez más en una reciente serie de artículos publicados por destacados investigadores en revistas científicas de alta calidad y revisadas por pares. Entre ellas están Nature, Science, British Journal of Pharmacology [Revista británica de farmacología], The Lancet Journal of the American Medical Association [Revista de la ­Asociación ­Médica Estadounidense], Journal of Pain Medicine [Revista de la medicina del dolor], Neuropharmacology, Journal of Mineral and Bone Research [Revista de investigación sobre minerales y huesos], Proceedings of the National Academy of Sciences [Actas de la Academia Nacional de Ciencias] y Cell [Célula]. Los lectores que no estén familiarizados con la ciencia de la salud deben saber que estas son las revistas más importantes del mundo en este ámbito y están reconocidas como tales por la comunidad científica. En pocas palabras, y dejando la política a un lado, la marihuana es la planta medicinal más valiosa que haya existido jamás. Desafortunadamente, el problema es que los legisladores, las fuerzas del orden y el público asocian su uso con drogarse o «colocarse».

El cannabidiol o CBD es como un milagro. Es la única sustancia del cannabis que se extraía de la planta hasta tiempos recientes y la culminación de algunas de las investigaciones mencionadas anteriormente. Si bien se sabía sobre el CBD mucho antes de descubrir el THC, se consideraba, incorrectamente, que era un cannabinoide inactivo. Los estudios con animales y con humanos y las investigaciones acerca de farmacología básica han demostrado que el CBD tiene las siguientes propiedades: es anticancerígeno, antiproliferativo, antiemético (actúa contra las náuseas y los vómitos), antiinflamatorio, antibacteriano, antidiabético, antipsoriásico, antidiarreico, analgésico, estimulante óseo, inmunosupresor, antiisquémico, antiespasmódico, vasorrelajante, cardioprotector, neuroprotector, antiepiléptico, antipsicótico y ansiolítico, y además promueve la pérdida de peso. Cualquier científico, legislador o médico que niegue estas evidencias es, en una palabra, acientífico. Por otro lado, la manera relativamente aleatoria en que se llevan a cabo los tratamientos con CBD es igual de poco científica. Esta joya de libro llena este hueco.

Leonard Leinow y Juliana Birnbaum han escrito un libro que organiza el tratamiento medicinal del cannabis. Si bien ensalza las virtudes del efecto séquito de la planta entera, subraya la ­importancia del CBD. Leonard lleva más de una década cultivando cannabis medicinal con un alto contenido en CBD y es un verdadero mago en esta materia. Sigue trabajando en la proporción de CBD frente a THC que desea con cualquier variedad concreta, y luego clona sus mejores plantas para reproducir los resultados. Habiéndose formado como ingeniero, cultiva cada planta meticulosamente y con criterios ecológicos; hace que los clones se desarrollen como plantas y florezcan, y después los cosecha. Combina ciencia y arte; busca las variedades que quiere desarrollar, investiga su genética y solo las comercializa cuando obtiene unos índices de cannabinoides estables. Comprueba las plantas y luego vuelve a comprobar las tinturas, los aceites y los concentrados que elabora con ellas. Habla con otros cultivadores sobre el valor que aportan a su trabajo estas variedades ricas en CBD. Ha hablado con miles de pacientes que usan sus productos como tratamiento de una gran variedad de afecciones y, aunque no puede ofrecer consulta médica, aconseja sobre variedades, dosis, vías de administración, la potencia y los resultados observados. En cuanto a Juliana, lleva dos años trabajando con Leonard. Lo ha ayudado a crear su clínica y ha aportado su experiencia como antropóloga y reportera investigadora a la tarea de reunir las últimas investigaciones, recopilar historias de pacientes y organizar el amplio conocimiento de Leonard en forma de libro.

En la obra que sigue, los autores recogen la información que han recopilado a través de sus investigaciones y experiencias, y presentan una forma inédita de usar el cannabis con fines medicinales. Hacen hincapié en los productos ricos en CBD, pero profundizan en la historia, los descubrimientos científicos, el sistema cannabinoide que tenemos incorporado en el organismo, el sistema cannabinoide de origen vegetal y las enfermedades y trastornos con los que se pueden obtener resultados. También hablan de distintas modalidades de remedios, aconsejan dosis y describen la genética, las propiedades y los usos de variedades específicas de cannabis ricas en CBD. Es un trabajo ambicioso, pero Leonard y Juliana han logrado presentar una información comprensible tanto para los lectores inexpertos como para los experimentados interesados en lo que puede hacer por la salud el cannabis medicinal. La extensión de este trabajo es impresionante. Hay más información de la que necesita cualquier paciente, pero aquí reside el valor de este libro. Es una excelente obra de referencia para los pacientes y sus cuidadores, sus familiares, los médicos, la prensa y cualquier persona interesada en el tema. Los contenidos están meticulosamente estructurados, y reflejan que los autores tienen la experiencia de haber respondido decenas de miles de preguntas de personas interesadas en las posibilidades de tratamiento del cannabis medicinal.

Durante el año pasado, me bastaba con efectuar una llamada telefónica para tener a mi disposición los consejos y conocimientos del «mago de Woodacre» en relación con las necesidades de mis pacientes. Ahora, este tesoro escondido está disponible para el resto del mundo. Esta guía maestra sobre el CBD desvela los misterios del cannabidiol a la vez que proporciona conocimientos de vanguardia y preserva el arte, el espíritu y el alma del tratamiento con cannabis medicinal.

Dr. MICHAEL MOSKOWITZ,
de la Bay Area Pain Clinic (‘clínica del dolor del Área de la Bahía de San Francisco’) en Sausalito (California)

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* La ‘algología’, estudio del algo, es un término no registrado por el DRAE, pero encuentra su etimología en el griego §lgoj, algos, dolor. En muchos países de habla hispana se usa para denominar la rama de la medicina que estudia el dolor y su tratamiento científico.

SOBRE LOS COLABORADORES

HEATHER DUNBAR enseña sobre las propiedades curativas del cannabis y acumula más de una década de experiencia en diversos aspectos del sector del cannabis, como el cultivo, las ventas, la producción de comestibles y la formación. También ha trabajado ampliamente en el sector de los productos naturales; ha llevado a cabo el desarrollo de productos y la divulgación comunitaria para varias empresas pioneras en este ámbito. Inspirada por sus viajes y su interés en la salud integral, estuvo varios años administrando programas de masajes y bienestar en centros de retiro de todo el mundo. Es una líder natural cuya pasión es mejorar el mundo a través de la curación holística, la sostenibilidad y el desarrollo de comunidades. Es licenciada en Desarrollo Humano y Psicología de la Salud y postulante a máster en Administración de Empresas en la Presidio Graduate School, enfocada en estrategias para negocios sostenibles y liderazgo.

LION GOODMAN es el director de Healing Essence, una empresa dedicada a todos los aspectos de la curación, incluidos los físicos, psicológicos, emocionales, espirituales y relacionales. Es coach profesional titulado y forma a directivos de empresas y organizaciones en criterios de integridad y salud. Es el creador de Clear Your Beliefs (‘limpia tus creencias’), una metodología destinada a transformar creencias arraigadas en el núcleo de la psique, que ha enseñado a cientos de coaches, terapeutas y sanadores de todo el mundo.

Goodman ha estudiado y practicado psicología, neurología, espiritualidad, filosofía y los principios del éxito durante más de cuarenta años. Su profesión inicial consistió en buscar ejecutivos y formarlos como coaches; en este ámbito ha prestado servicio a cientos de directivos de empresas muy diversas, desde empresas incipientes que se encontraban en sus etapas iniciales hasta corporaciones de la lista Fortune 500.

Es autor de The CBD Primer [El manual del CBD], Clear Your Beliefs [Limpia tus creencias] y Menlightenment –A Book for Awakening Men: [Hombriluminación: un libro para despertar a los hombres] y coautor de Creating On Purpose [Creando con propósito].

Sitios web: www.HealingEssenceCBD.com, www.ClearYourBeliefs.com y www.ClearBeliefs.com.

El doctor MICHAEL H. MOSKOWITZ ejerce en Sausalito (California) en la Bay Area Pain Medical Associates y está especializado en psiquiatría y medicina del dolor. Se graduó en el Centro Médico de la Universidad Estatal de Luisiana en 1977, después de haber obtenido un máster en Salud Pública en 1972 en la Universidad Tulane. Completó su residencia en psiquiatría y su beca de capacitación en psicosomática en el hospital St. Mary’s de San Francisco en 1982. Ese mismo año, inició su práctica psiquiátrica y ­psicosomática privada y empezó a ejercer como director médico de la Unidad de Enseñanza para Pacientes Psiquiátricos Adultos Encerrados en St. Mary’s, cargo que ocupó hasta 1987.

Fue miembro de la junta directiva del SpineCare Medical Group (‘grupo médico para el cuidado de la columna’) durante cuatro años, desde 1988 hasta 1992. En 1981 ayudó a fundar Psychiatric Associates of San Francisco (‘psiquiatras asociados de San Francisco’), que pasó a llamarse, en el año 2000, Bay Area Pain Medical Associates (algo así como ‘médicos asociados para el dolor del Área de la Bahía de San Francisco’), lo cual refleja el hecho de que la práctica de la medicina del dolor era prevaleciente en este grupo. Además, es miembro del consejo educativo de la Iniciativa Nacional para el Control del Dolor, un grupo integrado por los mejores algólogos de Estados Unidos.

El doctor Moskowitz ha publicado varios artículos en revistas revisadas por pares y capítulos de libros de texto centrados en el papel que desempeñan los cambios cerebrales en la perpetuación de los estados de dolor persistente. Fue miembro del consejo examinador de la Junta Estadounidense de Medicina del Dolor entre 2006 y 2010 y presidente del comité de educación de la Academia Estadounidense de Medicina del Dolor. También ha formado parte del comité de formación continua y del comité de materiales duraderos de la Academia Estadounidense de Medicina del Dolor y ha presidido la comisión de rediseño del sitio web de la Academia. Ha sido pionero en el desarrollo y el uso de la animación para enseñar y comprender los principios de la medicina del dolor y ha diseñado y desarrollado el sitio web más popular a este respecto desde 1999, www.bayareapainmedical.com. También ha sido profesor clínico adjunto en el Departamento de Anestesiología y Medicina del Dolor de la Universidad de California en Davis desde 2006, donde enseña los aspectos psiquiátricos y neuroplásticos de la medicina del dolor.

El doctor GARY RICHTER practica la medicina veterinaria en el Área de la Bahía de San Francisco desde 1998. Además de contar con la formación convencional como veterinario (es doctor en medicina veterinaria), está titulado en acupuntura y quiropráctica veterinarias. Como propietario y director médico del hospital veterinario Montclair y de Holistic Veterinary Care (‘atención veterinaria holística’) en Oakland (California), Richter conoce los beneficios de los métodos de tratamiento integral y holístico para el cuidado preventivo y terapéutico de las mascotas. Al integrar el cannabis medicinal con otras terapias convencionales y alternativas, ha podido mejorar la calidad de vida de mascotas que tenían distintas enfermedades y dolencias, como artritis, enfermedades inflamatorias intestinales y cáncer.

El doctor Richter y sus dos hospitales han sido galardonados con más de veinte premios locales y nacionales, entre ellos el Mejor Hospital Veterinario, el Mejor Veterinario, las Mejores Instalaciones de Terapia Canina y el Mejor Proveedor de Medicina Alternativa. Fue nombrado uno de los diez veterinarios más importantes de Estados Unidos en 2011 por parte de PetPlan, y recibió el título de Veterinario Favorito de Estados Unidos por parte de la Fundación Médica Veterinaria Estadounidense.

GLOSARIO DE
TÉRMINOS Y ABREVIATURAS

2-AG (2-araquidonilglicerol): Uno de los dos cannabinoides endógenos actualmente identificados, que se sabe que se encuentra en abundancia en el sistema nervioso central.

Administración bucal: Administración de un compuesto por medio de un aerosol bucal, destinado a ser absorbido a través de la mucosa que recubre la boca.

AEA: Araquidoniletanolamida, o anandamida, la primera de las dos moléculas cannabinoides endógenas descubiertas por el equipo científico liderado por Raphael Mechoulam a principios de la década de 1990. Tiene un papel en la regulación de numerosas funciones corporales, como el sueño, el dolor y la digestión.

Anandamida: Otro nombre para la molécula de señalización por endocannabinoides AEA, que es el resultado de combinar la palabra sánscrita que significa ‘felicidad’ (ananda) y el nombre químico de una parte clave de la estructura molecular de este compuesto (amida).

Betacariofileno: Un terpeno que se encuentra en algunas variedades de cannabis.

Bidireccional: Efectos médicos que pueden producir resultados opuestos en distintas personas; por ejemplo, unas pueden verse estimuladas y otras pueden experimentar sedación.

Bifásico: Al determinar una dosis a través del incremento progresivo, después de cierto punto el aumento de la dosis puede dar lugar a un peor resultado. Más no es necesariamente mejor.

Biodisponibilidad: La porción de una sustancia que, una vez ingerida, puede ser absorbida en el torrente sanguíneo.

Cannabinoide sintético: Cannabinoide producido en un laboratorio.

Cannabinoides: Compuestos que activan los receptores cannabinoides. Incluyen los endocannabinoides, los fitocannabinoides y los cannabinoides sintéticos.

Cáñamo industrial: Cannabis con bajo contenido en THC y alto contenido en CBD utilizado para producir fibra u otro uso industrial.

CBC (cannabicromeno): Un fitocannabinoide que puede ser antiinflamatorio.

CBD (cannabidiol): Un fitocannabinoide importante, que constituye hasta el 40 % del extracto de la planta de cannabis, con un amplio abanico de posibles aplicaciones terapéuticas. No induce psicoactividad ni efectos secundarios.

CBDA (ácido cannabidiólico): La forma ácida cruda del CBD que se encuentra en la planta fresca.

CBDV (cannabidivarina): Una variante propilo del CBD, que se encuentra en algunas variedades del Himalaya.

CBG (cannabigerol): Un fitocannabinoide que es el precursor utilizado por las enzimas de la planta para producir el THC y el CBD.

Citocromo P450: Una familia de enzimas hepáticas.

Cuerpo periférico: Partes del cuerpo alejadas del centro, más cercanas a las zonas externas.

Descarboxilación: Reacción química del cannabis por la que los cannabinoides ácidos se convierten en su forma más biodisponible al eliminar un grupo carboxilo de la molécula, por lo general mediante la aplicación de calor.

Efecto séquito: Los efectos terapéuticos sinérgicos que tienen lugar a través de la interacción entre los cannabinoides, los terpenoides y otros compuestos que se encuentran en el conjunto de la planta de cannabis.

Endocannabinoide: Un cannabinoide endógeno o naturalmente presente; un lípido neuromodulador implicado en la regulación de numerosos sistemas físicos.

Endógeno: Presente en el cuerpo de forma natural.

Fenotipo: Los rasgos distintivos y observables de una planta u organismo individual surgidos a partir de influencias genéticas y ambientales.

Fitocannabinoide: Un cannabinoide que se encuentra únicamente en la planta de cannabis.

Hojuela: Parte de una hoja compuesta similar a una hoja, que no es soportada por una rama o tallo.

Indica: Término usado habitualmente para describir las variedades de cannabis de hoja ancha. En general, tienen propiedades más sedantes.

Kush: Término aplicado con carácter general a las variedades de cannabis ricas en THC muy potentes, normalmente variedades de indica, algunas de las cuales se originaron en las montañas Hindú Kush de Asia central.

Limoneno: Un terpeno con un aroma cítrico, conocido por tener propiedades antibacterianas y estimulantes.

Linalool: Un terpeno con aroma floral, conocido por tener propiedades calmantes.

Metabolismo de primer paso: Fenómeno metabólico por el cual la concentración de ingredientes activos que hay en un ­medicamento u otra sustancia se ve considerablemente reducida antes de llegar al torrente sanguíneo.

MHA (marihuana de hoja ancha): Variedad de cannabis en que el THC es predominante, conocida habitualmente como indica. Sus hojuelas son anchas.

MHE (marihuana de hoja estrecha): Variedad de cannabis en que el THC es predominante, con hojuelas angostas, habitualmente conocida como sativa.

Mirceno: Un terpeno conocido por tener propiedades sedantes.

Pineno: Un terpeno con aroma a pino, conocido por tener propiedades estimulantes.

Psicoactividad: Propiedad de una sustancia que causa un efecto profundo o significativo en los procesos mentales, el estado de ánimo o la conciencia.

Quimiotipo: Término que designa un tipo de planta que produce una determinada combinación de compuestos químicos.

Receptor CB1 (cannabinoide 1): Un receptor que, según se cree, está ubicado principalmente en el sistema nervioso central y periférico; es activado por todos los tipos de cannabinoides y es en gran parte responsable de la eficacia del THC.

Receptor CB2 (cannabinoide 2): Un receptor que, según se cree, está ubicado principalmente en los tejidos periféricos del sistema inmunitario, el sistema gastrointestinal, el sistema nervioso periférico y, en menor medida, el sistema nervioso ­central.

Sativa: Término habitualmente utilizado para describir las variedades de cannabis de hoja estrecha, que tienen propiedades estimulantes.

Síndrome de hiperémesis cannabinoide: Un tipo de toxicidad poco frecuente provocada por los cannabinoides que pueden padecer los consumidores crónicos de cannabis, caracterizada por episodios cíclicos de náuseas y vómitos.

Sinsemilla: Flores femeninas de cannabis sin semillas, sin polinizar.

Sistema endocannabinoide: Un sistema de sustancias químicas neuromoduladoras endógenas y sus receptores que se encuentran en el cerebro y el resto del cuerpo de los mamíferos.

Terpeno, terpenoide: Hidrocarburos volátiles que se encuentran en los aceites esenciales producidos por muchas plantas, el cannabis entre ellas.

Terpinoleno: Un terpeno conocido por sus propiedades ansiolíticas y anticancerosas.

THC (tetrahidrocannabinol/delta-9-tetrahidrocannabinol): El prin­cipal componente psicoactivo del cannabis.

THCA (ácido tetrahidrocannabinólico): La forma ácida cruda del THC que se encuentra en la planta fresca. No es psicoactiva, pero se convierte en THC a medida que se descompone con el tiempo o por medio de la descarboxilación.

THCV (tetrahidrocannabivarina): Una variante propilo del THC, con efectos antagonistas sobre los receptores cannabinoides y efectos contrarios al THC.

Tintura: Extracción de una planta utilizando alcohol etílico.

Tolerancia: Reacción a la dosis por la cual los efectos de un medicamento se reducen progresivamente.

Tricoma: En el cannabis, hace referencia a los tres tipos de pelos epidérmicos cristalinos, diminutos y especializados presentes en los cogollos florales, las hojas y los tallos de las plantas de cannabis en las últimas etapas que producen la resina rica en cannabinoides responsable de los efectos medicinales.

TRPV1 (receptor de potencial transitorio V1): Receptor que desencadena la respuesta y el dolor inflamatorios en el organismo.

RECURSOS

La siguiente es una lista de sitios web útiles para tener información actualizada sobre las investigaciones relativas al cannabis medicinal y para poder acceder a él.

CBD4Health.com

SynergyCBD.com

HealingEssenceCBD.com

ProjectCBD.org

CannabisHealthIndex.com

Norml.org

MedicalMarijuana.ProCon.org

BeyondTHC.com

MedicalCannabis.com

UnitedPatientsGroup.com

SOBRE LOS AUTORES

LEONARD LEINOW acumula tres décadas de experiencia en el cultivo y el estudio del cannabis medicinal. En 2008 fundó Synergy Wellness, un colectivo de cannabis medicinal sin ánimo de lucro del norte de California en el que hay más de cuatro mil pacientes y que se dedica a elaborar de forma artesanal productos de cannabis ecológicos y totalmente naturales a partir de la planta entera. Synergy Wellness está especializado en productos ricos en CBD, la molécula no psicoactiva que tiene propiedades curativas. Él llama al cannabidiol la «molécula de curarse», en contraste con el THC, la «molécula de ‘‘colocarse’’».

Conocido por ser uno de los pioneros en los productos de cannabis ricos en CBD, Leinow crea mezclas patentadas que son recomendadas por médicos de todo California a sus pacientes con cáncer, dolor, epilepsia, esclerosis múltiple y muchas otras afecciones. Por su aparente capacidad mágica de recomendar el producto adecuado para cada paciente, se le ha llamado «el mago de Woodacre».

Vivió en la India durante cinco años, en el contexto de una búsqueda espiritual en la que estuvo estudiando los aspectos religiosos y culturales de antiguas civilizaciones. Ha viajado a treinta y cinco países en busca de conocimiento y sabiduría. Entre sus estudios cabe mencionar más de tres décadas de práctica de artes chamánicas, tántricas y marciales. Durante cinco años fue masajista de tejido profundo; este fue el comienzo de su dedicación a las artes curativas.

Leinow se licenció en Ingeniería en la UCLA y se especializó en arte. Aplicó su experiencia como ingeniero a su primera actividad profesional, la de consultor de búsqueda de ejecutivos, que consistía en reclutar expertos técnicos para empresas de todo el país. A lo largo de su vida, también ha cultivado la expresión artística. Sus esculturas de bronce, piezas de cerámica y cuadros se han expuesto y vendido en galerías de todo el mundo.

Formada como antropóloga cultural, JULIANA BIRNBAUM domina cuatro idiomas y ha vivido y trabajado en Estados Unidos, Europa, Japón, Nepal, Costa Rica y Brasil. En 2005 fundó Voices in Solidarity, una iniciativa que llevó a cabo en asociación con los líderes tribales indígenas ashaninka de la Amazonia brasileña para apoyar el desarrollo del centro educativo ambiental Yorenka Ãtame, de gestión comunitaria, del cual habla en su primer libro, Sustainable [R]evolution: Permaculture in Ecovillages, Urban Farms, and Communities Worldwide [(R)evolución sostenible: permacultura en ecoaldeas, granjas urbanas y comunidades de todo el mundo], publicado en febrero de 2014 por North Atlantic Books. Birnbaum también fue la primera persona en graduarse, en la escuela Cornerstone de Oakland, en un riguroso programa estadounidense de capacitación para doulas y matronas centrado en un modelo holístico de atención a madres y bebés.

Ha escrito sobre temas relacionados con las ecoaldeas, los derechos de los indígenas y la justicia social en diversos periódicos, revistas indígenas, blogs y antologías, como Zester Daily, E-The Environmental Magazine, Bridges, El Reportero, The Rising Nepal, World Rainforest Movement Bulletin, Quechua Network y Cultural Survival Quaterly. Birnbaum es escritora, editora, maestra, comadrona auxiliar y madre; también practica yoga y jardinería.

Epílogo

EJERCICIO: CONEXIÓN INTUITIVA
CON EL REMEDIO

Cierra los ojos, respira hondo varias veces y concéntrate para hacerte una idea de cómo todos los componentes de tu cuerpo están interconectados. Percibe, en la inhalación, cómo tus pulmones reciben «la exhalación» de los árboles y plantas que te rodean y cómo el oxígeno pasa a circular por todo tu cuerpo. Todo nuestro mundo es una red intrincada de conexiones interdependientes.

Del mismo modo, toma conciencia de las interacciones que tienen lugar en el seno de la naturaleza y de cómo los microorganismos presentes en la tierra, el viento, el agua y el sol trabajan juntos a favor de la creación. Las poderosas fuerzas de la naturaleza que se despliegan durante una tormenta de invierno pueden ponernos de rodillas cuando experimentamos interrupciones en nuestros viajes o cuando sufrimos un apagón prolongado. En esos momentos podemos experimentar lo dependientes que nos hemos vuelto de Internet, del teléfono y de las fuentes de energía que alimentan los aparatos que nos proporcionan luz y calor. La madre naturaleza nos humilla en esos momentos. Por otro lado, nos sorprende y asombra cuando nos encontramos ante una cascada o cuando presenciamos la salida de la luna o una puesta de sol exquisita, que nos recuerdan lo unidos que estamos al resto del universo.

Como consumidor de productos de cannabis, tienes en tus manos el resultado final de un largo proceso que incluye muchos ciclos. Reconoce que en algún momento ese producto fue una planta viva, que respiraba, crecía y florecía; y no una planta más, sino una que contenía la energía de una fuerza vital que, ahora, puede conectarse con la capacidad innata que tiene tu cuerpo de recuperar la salud y el bienestar. Es importante, por lo tanto, que antes de ingerir cualquier producto de cannabis dediques tiempo a conectarte con el «espíritu» de la planta. Como escribe el maestro espiritual Eckhart Tolle:

Flores más delicadas que las plantas de las que emergieron se convierten en mensajeros de otro reino; constituyen una especie de puente entre el mundo de las formas físicas y lo que no tiene forma. [...] Podríamos ver las flores como el estado de iluminación de las plantas [...] manifestaciones temporales de la Vida Única subyacente, una conciencia o espíritu que reside en cada forma de vida. 1

Cuando te tomas un tiempo para sentir aprecio y gratitud, conectas y sintonizas con la esencia de la fuerza de vida divina de la planta y la que hay dentro de ti. Juntos activáis el recuerdo que albergas de que todo está conectado y de que tú estás conectado a todo. ¡Qué reconfortante es saber que no estás solo sino que cuentas, como aliado, con una poderosa planta curativa en tu camino hacia el bienestar!

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1 Eckhart Tolle (2005). A New Earth: Awakening to Your Life’s Purpose. Nueva York (EUA): Dutton/Penguin Group, pp. 1-2.

INTRODUCCCIÓN

La planta conocida como cáñamo o cannabis * fue una de las primeras en ser utilizadas por el ser humano con fines medicinales; los registros de su uso se remontan a la prehistoria. Sin embargo, los hallazgos relativos a que es la única fuente conocida de una gran cantidad de compuestos naturales potentes conocidos como fitocannabinoides son mucho más recientes. El cannabidiol o CBD es el principal cannabinoide de la planta, de los más de cien identificados actualmente. Los científicos no se ocuparon de él durante muchos años, centrados en las propiedades del que supusieron que era el «ingrediente activo»: el tetrahidrocannabinol o THC (el componente de la planta que tiene el efecto de alterar la mente).

Los fitocannabinoides actúan de manera similar a los mensajeros químicos llamados endocannabinoides que se encuentran en el interior de nuestro cuerpo. A pesar de no haber sido descubierto por los científicos hasta mediados de la década de 1990 (en el contexto de la investigación de los efectos del cannabis), el sistema endocannabinoide probablemente surgió hace millones de años en animales no vertebrados. Parece que contribuye a regular muchos de nuestros sistemas físicos, desde el sueño hasta la digestión. Los endocannabinoides se consideran sustancias neuroquímicas; se encuentran en todo el sistema nervioso y están conectados a nuestra respuesta inmunitaria e incluso a nuestro sistema reproductor. Estas sustancias, y los receptores a los que se unen, se hallan prácticamente en todos los animales: los peces, los reptiles, las aves, los mamíferos e incluso las lombrices de tierra.

El THC (delta-9-tetrahidrocannabinol [Δ9-THC] para ser exactos), el compuesto mejor conocido, actúa uniéndose directamente a los receptores endocannabinoides de una manera similar a como lo hace la anandamida, que es el compuesto neuroquímico producido por el cuerpo humano. Por otro lado, el CBD induce sus profundos efectos antiinflamatorios, ansiolíticos, ­antipsicóticos, antiespasmódicos y analgésicos estimulando indirectamente estos mismos receptores al inhibir la enzima que metaboliza y descomponer la anandamida, lo cual permite que el cuerpo pueda disponer de esta en mayor medida. Si bien atribuimos los efectos curativos al CBD, es más exacto decir que el CBD permite que el cuerpo se cure a sí mismo por medio de equilibrar el sistema endocannabinoide. Hay que tener en cuenta que el CBD no produce la misma euforia o «subidón» psicoactivo inducido por el THC.

Las actitudes culturales hacia el cannabis han cambiado mucho en Estados Unidos y otros países durante la última década. Pacientes que han encontrado resultados extraordinarios en el tratamiento del cáncer, la esclerosis lateral amiotrófica, el párkinson, la epilepsia y muchas otras enfermedades importantes se han implicado en la lucha para la legalización de la planta. La cantidad cada vez mayor de pruebas científicas y estudios que apoyan la tesis de que el CBD es un remedio válido que tiene un abanico extraordinario de aplicaciones potenciales no puede ser ignorada durante más tiempo.

Una de estas aplicaciones es el alivio del dolor de manera segura y efectiva. En los estados de Estados Unidos donde el cannabis se ha legalizado para uso medicinal o recreativo, las muertes por sobredosis de opiáceos han disminuido significativamente. Así es, en efecto: el CBD está salvando vidas que podrían perderse debido a una sobredosis de analgésicos farmacéuticos. Y este no es más que uno de sus muchos beneficios.

En 2008, yo (Leonard Leinow) creé Synergy Wellness, una pequeña empresa que, pensando en los pacientes, cultiva, fabrica y dispensa cannabis medicinal ecológico siguiendo las leyes y regulaciones de California que se aplican a los miembros de los colectivos. Dos años después, un médico que practicaba la medicina complementaria me recomendó a una paciente que sufría cáncer de pulmón. Claudette era una mujer de setenta y un años de Haití que tenía un tumor que los médicos consideraban inoperable, por ser demasiado grande. Había probado la quimioterapia y no le había funcionado. Y no había posibilidad de aplicarle radioterapia, a causa del tamaño y la ubicación del tumor. Su oncólogo le había dicho que pusiera en orden sus asuntos y le había vaticinado unos seis meses de vida.

Comenzó a tomar una tintura de harlequin, nuestra primera variedad rica en CBD en Synergy Wellness. Fue aumentando la dosis progresivamente, hasta llegar a tomar 250 mg diarios de una combinación de CBD y THC. Durante este período no recibió ningún otro tratamiento físico, farmacológico o a base de plantas. Sin embargo, tenía una actitud muy positiva y una práctica espiritual sólida, que incluía muchas expresiones de gratitud y oraciones, lo cual parecía potenciar su proceso de curación.

Después de tres meses de tratamiento, el volumen del tumor se había reducido en un 50 %, lo cual se determinó comparando las imágenes por resonancia magnética que se habían tomado antes y después del tratamiento con CBD. Los médicos se sorprendieron enormemente y dijeron que el tumor era ahora lo bastante pequeño como para poder extirparlo por medios quirúrgicos. Durante la operación descubrieron que se había extendido el cáncer a dos ganglios linfáticos, y también se los extirparon. La paciente quedó totalmente libre del cáncer. Siguió tomando tinturas ricas en CBD en una dosis muy inferior, de mantenimiento, después de la operación. Seis años después, sigue sin la enfermedad. Su dosis de mantenimiento es de 40 mg diarios de una combinación de CBD y THC.

Después de presenciar los potentes efectos del CBD en el cáncer, decidí que mi trabajo en el sector del cannabis debía ir en esa dirección, sin lugar a dudas. Synergy Wellness ha sido pionera en esta especialidad: hemos buscado variedades ricas en CBD, hemos extendido su cultivo ecológico en el ámbito local y estamos elaborando diversos productos medicinales. Mi equipo ha crecido a partir de la demanda de productos con un alto contenido en CBD, que no están disponibles en muchos lugares. Hemos tenido muchos casos de pacientes que han podido dejar de depender, por completo o en parte, de productos farmacéuticos cuyos efectos secundarios los debilitaban. Algunos miembros de nuestro colectivo suman el CBD a la medicación convencional, mientras que otros han optado por evitar los fármacos u otros procedimientos médicos y solo están usando la terapia del cannabis para tratar o controlar su problema de salud. Algunos reconocen que nuestros remedios les han salvado la vida una vez que las opciones de tratamiento convencionales se habían agotado para ellos. Muchos nos han dicho que nuestras tinturas de CBD permitieron a sus hijos dejar de tener convulsiones y asistir a la escuela por primera vez. Otros han usado nuestros productos para tratar enfermedades graves en animales y nos han enviado fotos de sus mascotas sanas disfrutando de la vida (consulta la tercera parte, aportada por el veterinario Gary Richter, para obtener más información al respecto).