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Das Kapitel Der geschichtliche Hintergrund gibt einen Überblick über die Entstehung der biblischen Texte, im Verzeichnis der Bibelstellen sind Erläuterungen zu den einzelnen Büchern zu finden. Die in manchen Lesegeräten angebotenen Wörterbücher stören nicht selten den Lesefluss, wir empfehlen, sie zu deaktivieren.

Die Bearbeitenden sind dankbar für Hinweise auf Mängel und Fehler in dieser Ausgabe. Sie erreichen uns unter nachricht@joergzink.de.

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Die »Edition Jörg Zink«

Die Edition versammelt durchgesehene, in enger Abstimmung mit dem Autor entstandene Ausgaben zentraler Bücher und Bilder aus dem Lebenswerk des Pfarrers und Publizisten Jörg Zink.

Ihr Schwerpunkt liegt in der sorgfältigen Anpassung der Buchausgaben an die veränderten Möglichkeiten des elektronischen Lesens. Sie hat das Ziel, bleibend bedeutsame Beiträge des Autors zu Grundfragen des christlichen Glaubens in seinem Sinn zugänglich zu halten und weiter zu verbreiten.

Eine kurze Biographie des Autors und Angaben zur Entstehung der vorliegenden Ausgabe sind im Abschnitt Die Übersetzung und ihr Verfasser zu finden.

Die Schreibung von Eigennamen und Orten der Bibel erlebte im christlichen Schrifttum manches Experiment, um sie zu vereinheitlichen. Die Edition verwendet hier alltagssprachlich übliche Schreibweisen.

Christoph Zink

Zur Internetseite von Jörg Zink mit weiteren Links:

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Vorwort

Zu dieser Übersetzung der Bibel

Die Bibel,
die wir die Heilige Schrift nennen,
bietet uns das Leben an.
Das gelingende, zukunftsreiche Leben.

Ihre Sprache ist die einer alten Zeit.
Es ist darum gut,
sie in unsere heutige Sprache
zu übertragen.

Sie kommt aus einem Land,
das uns unvertraut ist.
Es ist darum sinnvoll, dieses Land
in Bildern zu zeigen.

Sie ist uns nahe gekommen
über eine zweitausendjährige Tradition.
In den Bildern der Kunst dieser ganzen Zeit
wird sie immer wieder ausgelegt.

Sie wird uns heute erschlossen
durch eine sorgfältige Wissenschaft.
Diese Ergebnisse werden im Anhang
kurz zusammengefasst.

Ihr erster Teil, das Alte Testament,
wurde für die Leser ausgewählt so,
dass sie die für sie wichtigen Texte
im Zusammenhang lesen können.

Ihr zweiter Teil, das Neue Testament,
ist vollständig wiedergegeben.
Es wurde in den letzten Jahren durchgehend
neu übertragen in die Sprache unserer Zeit.

Wichtig aber ist allein,
dem nahen Gott zu vertrauen,
was Jesus Christus sagt, zu hören,
und in seinem Geist zu leben.

Jörg Zink

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Sonnenaufgang [4]

Und Gott sprach:
»Es entstehe ein Himmel über der Erde,
ein Gewölbe,
das die Erde schützt vor den Wassern,
die über der Erde sind.«
So wurde Abend und Morgen:
der zweite Tag.

Und Gott sprach:
»Das Wasser unter dem Himmel
soll Raum geben. Es soll sich sammeln
an besonderen Orten,
sodass man trockenes Land sieht.«
Und es geschah so.
Das trockene Land nannte er Erde,
das Wasser nannte er Meer.
Und Gott sah, dass es gut war.

Da sprach Gott:
»Die Erde lasse aufgrünen Gras und Kraut,
das Samen hervorbringt,
jedes nach seiner Art,
und fruchtbare Bäume,
die in ihren Früchten Samen tragen,
je nach ihrer Art.«
Da brachte die Erde
alle Arten von Pflanzen
und von Bäumen hervor,
und Gott sah, dass es gut war.
So wurde Abend und Morgen:
der dritte Tag.

Und Gott sprach:
»Lichter sollen scheinen
am Gewölbe des Himmels,
die sollen scheiden
zwischen Tag und Nacht
und sollen als Zeichen dienen
für Zeiten, für Tage und Jahre.«
Und es geschah so.

Gott machte zwei große Lichter,
ein großes Licht für den Tag
und ein kleines Licht für die Nacht,
dazu auch die Sterne.
Er setzte sie an das Gewölbe des Himmels,
damit sie leuchten über der Erde,
herrschen über Nacht und Tag
und scheiden
zwischen Licht und Finsternis.
Und Gott sah, dass es gut war.
So wurde Abend und Morgen:
der vierte Tag.

Und Gott sprach:
»Wimmeln sollen die Wasser
von einer Fülle lebendiger Wesen,
und Vögel sollen hinfliegen
über der Erde.«
Große Fische schuf Gott
und alles Getier, das lebt und webt,
von dem die Gewässer wimmeln
je nach ihren Arten,
und alle gefiederten Vögel
nach ihren Arten.

Und Gott sah, dass es gut war.
Er segnete sie und sprach:
»Seid fruchtbar, mehrt euch
und füllt das Wasser im Meer.
Und ihr Vögel, mehrt euch auf der Erde.«
So wurde Abend und Morgen:
der fünfte Tag.

Und Gott sprach:
»Die Erde bringe lebendige Wesen hervor
je nach ihren Arten: Vieh, Kriechtiere
und die Tiere der Erde.«
Und es geschah so.
Gott machte die Tiere auf dem Land,
das Vieh und alle Kriechtiere der Erde
je nach ihren Arten.
Und Gott sah, dass es gut war.

Die Erschaffung des Menschen

1. Mose 1,26‍–‍31

Dann sprach Gott:
»Ich will Menschen schaffen
nach meinem Bilde, mir ähnlich.
Die sollen höhergestellt sein
als die Fische im Meer
und die Vögel des Himmels,
als das Vieh und die Tiere der Erde
und alles, was auf der Erde kriecht.«

Und Gott schuf den Menschen
nach seinem Bilde
und zwar als Mann und Frau.
Er segnete sie und sprach:
»Seid fruchtbar und mehrt euch,
füllt die Erde
und nehmt eure Verantwortung wahr
für die Fische im Meer,
die Vögel am Himmel, das Vieh
und alles Getier,
das sich auf der Erde regt.«

Und Gott sprach: »Seht!
Ich gebe euch alle Pflanzen der Erde,
die Samen tragen, zur Speise
und alle Bäume
mit ihren Samen tragenden Früchten.
Den Tieren des Landes,
den Vögeln am Himmel
und dem Getier, das auf der Erde lebt,
gebe ich das grüne Gras
und Laub zur Nahrung.«
Und so geschah es.

Und Gott sah alles an,
was er gemacht hatte,
und sah: Es war sehr gut.
So wurde Abend und Morgen:
der sechste Tag.

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Das Paradies – Die ältere Schöpfungsgeschichte

Im Anfang der Garten

1. Mose 2,1–‍25

Es war in der Zeit,
als Gott die Erde schuf.
Noch stand kein Steppenbusch
auf dem Felde,
noch wuchs kein Kraut auf der Erde,
noch hatte Gott
nicht regnen lassen über dem Land,
kein Mensch war, der den Acker bebaute.
Nur Feuchte stieg auf von der Erde
und durchwässerte den Grund.
Da formte Gott den Menschen
aus Erde, aus Ackererde,
und hauchte ihm den Atem des Lebens ein.
So wurde der Mensch ein lebendiges Wesen.

Und Gott schuf einen Garten,
pflanzte ihn in Eden nach Osten hin
und setzte den Menschen,
den er gebildet, hinein.
Er ließ aufwachsen vom Grunde
allerlei Bäume, lieblich zu schauen
und herrlich von ihnen zu essen,
in der Mitte aber des Gartens
den Baum des Lebens
und den Baum der Erkenntnis
des Guten und Bösen.

Ein Strom ging von dort aus,
der feuchtete den Garten
und teilte sich von da in vier Ströme:
Der erste heißt Pischon,
der um Hawila fließt,
dort findet man Gold,
kostbares Harz und den Edelstein Karneol.
Der zweite Strom Gihon,
der umströmt das Land Kusch.
Der dritte heißt Tigris,
östlich von Assur,
der vierte Strom Euphrat.

Und Gott nahm den Menschen
und setzte ihn in den Garten Eden,
damit er ihn bebaue und hüte.
Er gab dem Menschen die Weisung:
»Von allen Bäumen im Garten iss!
Nur von dem Baum der Erkenntnis
des Guten und Bösen
iss nicht! Denn an dem Tage,
da du von ihm issest, bist du des Todes.«

Und Gott sprach:
»Es ist nicht gut,
dass der Mensch allein ist,
eine Hilfe will ich ihm schaffen,
ihm gegenüber, ihm gleich.«
So machte er aus Erde
alles Getier des Feldes
und alle Vögel des Himmels
und brachte sie zu dem Menschen,
um zu sehen, wie der Mensch sie nenne.
Die Namen aber, die der Mensch ihnen gab,
sollten sie tragen.

Und der Mensch gab allem Getier,
den Vögeln des Himmels
und allen lebendigen Wesen Namen,
nur für ihn selbst war keine Hilfe da,
niemand, der ihm entsprach.

Da breitete Gott
einen tiefen Schlaf
über den Menschen. Der schlief ein,
und Gott nahm eine der Rippen
und verschloss die Stelle mit Fleisch.
Ein weibliches Wesen formte Gott
aus der Rippe des Mannes
und führte es ihm zu.

Der freute sich und rief:
»Endlich jemand wie ich!
Sie wird zu mir gehören,
denn sie ist von mir genommen!«
Darum wird ein Mann
Vater und Mutter verlassen
und seiner Frau sich verbinden,
und sie werden ein Leib sein.

Nackt waren die beiden,
der Mann und die Frau,
und schämten sich nicht.

Verlangen nach Erkenntnis

1. Mose 3,1–13

Aber die Schlange war listenreicher
als alle Tiere des Feldes,
die Gott erschaffen,
und sprach zu der Frau: »Ist das wahr?
Ist das wirklich wahr, dass Gott sagte:
›Es ist kein Baum im Garten,
von dem euch zu essen erlaubt ist‹?«

»Nein«, antwortete die Frau,
»wir dürfen von allen Bäumen essen,
nur von den Früchten des Baumes,
der in der Mitte des Gartens steht,
hat Gott gesagt:
›Nicht essen! Nicht anrühren!
Ihr werdet sonst sterben!‹«

Da sprach die Schlange zur Frau:
»Glaubt doch das nicht!
Ihr werdet nicht sterben!
Gott hat es verboten, weil er weiß,
dass euch die Augen geöffnet werden,
sobald ihr davon esst,
dass ihr sein werdet wie Gott
und Gut und Böse unterscheiden
und euer Leben selbst
in die Hand nehmen könnt!«

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Das Paradies
Gemälde von Hieronymus Bosch [6]

Und die Frau sah den Baum an.
Er war schön und seine Früchte üppig.
Sie sah ihn, eine Lust für die Augen
und verlockend, weil er Klugheit verlieh.
Da pflückte sie eine Frucht und aß sie
und gab von ihr auch dem Mann, und er aß.

Da gingen den beiden die Augen auf,
und ihnen wurde bewusst,
dass sie nackt waren.
Sie flochten Feigenblätter zusammen
und machten sich Schürzen.

Als der Abendwind wehte,
hörten sie Gott im Garten gehen.
Da verbargen der Mann und die Frau sich
unter den Bäumen im Garten.
Aber Gott rief Adam und fragte:
»Wo bist du?«

Der sprach:
»Ich hörte dich im Garten gehen
und fürchtete mich, weil ich nackt bin,
darum versteckte ich mich!«

Da fragte Gott: »Wer hat dir das gesagt?
Hast du etwa
von den verbotenen Früchten gegessen?«

Der Mann gab zur Antwort: »Das Weib!
Die Frau, die du mir zugesellt hast,
die gab mir eine Frucht, und ich aß.«

Da fragte Gott die Frau:
»Warum hast du das getan?«
»Die Schlange hat mich verführt,
und ich aß.«

Vertreibung

1. Mose 3,14‍–‍24

Da sprach Gott zur Schlange:
»Weil du das getan hast,
seist du verflucht,
verstoßen von allem Getier,
von allen lebendigen Wesen des Feldes.
Auf deinem Bauch sollst du kriechen
und Erde fressen dein Leben lang.
Feindschaft will ich verordnen
zwischen dir und der Frau,
zwischen deinen Kindern und ihren Kindern.
Ihr Nachfahr wird dir den Kopf zertreten,
und du wirst ihn in die Ferse stechen.«

Und er sprach zu der Frau:
»Du sollst viel leiden,
wenn du schwanger sein wirst.
Unter Schmerzen
sollst du Kinder zur Welt bringen.
Es soll dich zu deinem Manne hinziehen,
er aber soll über dich herrschen.«

Zum Manne sprach er:
»Weil du auf deine Frau gehört
und von dem verbotenen Baum gegessen,
so soll dein Acker verflucht sein.
Mit Mühsal sollst du dich nähren,
solange du lebst,
Dornen und Disteln soll er dir tragen,
und das Kraut auf dem Felde
soll deine Nahrung sein.

Im Schweiß deines Angesichts
sollst du dein Brot essen,
bis du wieder zu Erde wirst.
Denn Staub bist du von der Erde,
und Staub sollst du wieder werden.«

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Pflügender Bauer bei Hebron [7]

Da nannte Adam seine Frau »Eva«,
das heißt: »die Mutter aller Lebendigen«.

Und Gott
machte dem Mann und der Frau
Kleider aus Fellen
und legte sie ihnen an.

Und Gott sprach:
»Nun ist der Mensch geworden wie wir
und unterscheidet Gutes und Böses.
Es darf aber nicht geschehen,
dass er seine Hand ausstreckt,
vom Baum des Lebens isst
und so ewig lebt.«

So schickte Gott ihn aus dem Garten Eden,
und hieß ihn den Erdboden bearbeiten,
von dem er genommen war.
Er trieb den Menschen hinaus,
und gab den Cheruben Befehl,
sich zu lagern
östlich vom Garten Eden
mit dem flammenden, blitzenden Schwert,
den Weg zu bewachen zum Baum des Lebens.

Der Mord am Bruder

1. Mose 4,1–16

Und der Mann schlief mit seiner Frau,
sie wurde schwanger und gebar einen Sohn.
»Mit Gottes Hilfe«, sagte sie,
»habe ich einen Sohn gewonnen.«
Und sie nannte ihn Kain.
Danach gebar sie Abel, seinen Bruder.
Abel war ein Hirte, Kain ein Bauer.

Jahre später begab es sich,
dass Kain ein Opfer brachte für Gott
von den Früchten des Feldes.
Auch Abel opferte,
und zwar von den erstgeborenen Lämmern
seiner Herde und ihrem Fett.

Und Gott sah freundlich auf Abel
und seine Gabe,
an Kain und seinem Opfer aber
sah er vorbei.
Da fasste den Kain der Zorn,
und er starrte erbittert vor sich hin.

Da fragte Gott ihn:
»Warum bist du zornig?
Warum senkst du so finster den Blick?
Ist es nicht so? Wenn du recht tust,
kannst du den Kopf frei erheben,
bist du aber böse,
so lauert die Sünde vor der Tür,
um dich zu verschlingen.
Du aber sollst Herr sein über sie.«

Da sprach Kain zu seinem Bruder Abel:
»lass uns aufs Feld gehen!«
Aber als sie auf dem Felde waren,
fiel er über seinen Bruder her
und schlug ihn tot.

Da fragte Gott den Kain:
»Wo ist dein Bruder Abel?«
Er antwortete: »Was weiß ich?
Soll ich meinen Bruder hüten?«

Gott aber fuhr fort:
»Was hast du getan?
Hörst du nicht,
wie das Blut deines Bruders
zu mir von der Erde her schreit?

Verflucht seist du,
verlassen von der Erde des Ackers,
die ihren Mund aufgetan hat,
um das Blut deines Bruders zu trinken.
Wenn du den Acker bebaust,
soll er dir seinen Ertrag verweigern,
unstet und flüchtig sollst du sein
auf der Erde!«

»Meine Strafe ist zu schwer«, sprach Kain,
»ich kann sie nicht tragen.
Du verjagst mich vom Ackerland,
fern von dir muss ich leben,
unstet und flüchtig sein auf der Erde.
Wer mich findet, wird mich erschlagen.«

Gott aber sprach zu ihm: »Nein!
Wer immer es ist, der Kain erschlägt,
siebenfach will ich es rächen.«
Ein Zeichen machte Gott an Kains Stirn,
damit jeder wusste:
Er steht unter dem Schutz Gottes.

So ging Kain von Gott weg
und wohnte in der Heimatlosigkeit,
jenseits von Eden, im Osten.

*

Die Flut und der Regenbogen

Der große Regen

1. Mose 6,5‍–7,23

Als aber Gott sah,
dass die Bosheit der Menschen
groß war auf der Erde
und alles Dichten und Trachten
ihres Herzens böse war durch und durch,
da tat es ihm weh und er bereute,
dass er sie geschaffen hatte,
und er bekümmerte sich in seinem Herzen.

Und er sprach: »Ich will den Menschen,
den ich geschaffen, ausrotten,
ja, vom Menschen an bis zum Vieh,
vom Gewürm bis zu den Vögeln des Himmels
will ich alles vernichten.
Denn es wäre besser gewesen,
wenn ich sie nicht geschaffen hätte.«

An Noach aber hatte Gott Freude
und sprach zu ihm:
»Baue dir ein Schiff aus Holz
und geh hinein.
Deine ganze Familie nimm mit.
Von allen Tieren nimm sieben Paar,
Männchen und Weibchen,
und hilf ihnen, am Leben zu bleiben.
Denn nach sieben Tagen
will ich regnen lassen
vierzig Tage und vierzig Nächte
und alles Lebendige,
das ich gemacht habe, ausrotten.«

Und Noach tat, was Gott geboten hatte.
Mit seinen Söhnen, seiner Frau
und den Frauen seiner Söhne
ging er in die Arche
vor den Wassern der Flut,
und Gott selbst schloss hinter ihm die Tür.

Nach sieben Tagen
kamen die Wasser der Flut über die Erde.
Regen strömte
vierzig Tage und vierzig Nächte,
das Wasser stieg und hob die Arche empor,
und sie schwamm frei über der Erde.
Alles, was lebendigen Atem hatte
und auf dem trockenen Lande lebte,
ging zugrunde,
vom Menschen bis zum Vieh hin,
bis zum Gewürm
und den Vögeln des Himmels.

Nur Noach blieb am Leben
und was bei ihm in der Arche war.

Dem Leben eine Chance

1. Mose 8,1–‍22

Nach hundertfünfzig Tagen gebot Gott
dem Regen vom Himmel her Einhalt,
und das Wasser verlief sich allmählich
und nahm ab auf der Erde.

Nach weiteren vierzig Tagen
öffnete Noach das Fenster
und sandte die Taube aus, um zu sehen,
ob das Wasser gefallen sei auf der Erde.
Aber die Taube fand keine Stelle,
an der sie sich niederlassen konnte,
und kehrte in die Arche zurück.

Da streckte Noach die Hand nach ihr aus,
griff sie
und holte sie zurück in die Arche.
Dann wartete er noch einmal sieben Tage
und sandte die Taube zum zweitenmal
aus der Arche,
diesmal kehrte die Taube
gegen Abend zu ihm zurück,
und trug ein frisches Ölbaumblatt im Schnabel.
So merkte Noach, dass das Wasser abnahm.

Noch einmal sieben Tage vergingen,
und Noach sandte die Taube
zum dritten Mal aus,
da kehrte sie nicht mehr zu ihm zurück.
Noach entfernte das Dach der Arche
und hielt Ausschau und sah:
Der Erdboden war trocken.

Da baute er Gott einen Altar
und nahm von allem Getier
und allen Vögeln,
die sich zum Opfer eigneten,
je eines, und opferte sie.

Als der liebliche Geruch des Opfers
empor drang zu Gott,
sprach Gott bei sich selbst:
»Nicht noch einmal
will ich die Erde verfluchen
um des Menschen willen,
denn das Dichten und Trachten
des menschlichen Herzens
ist ja doch böse von seiner Jugend an.

Solange die Erde steht,
sollen nicht mehr aufhören
Saat und Ernte, Frost und Hitze,
Sommer und Winter, Tag und Nacht.«

Schutz über der Erde: der Regenbogen

1. Mose 9,1–17

Nach dem Ende der großen Flut
segnete Gott den Noach
und seine Söhne und sprach zu ihnen:

»Seid fruchtbar,
mehrt euch und füllt die Erde.
Die Tiere der Erde
und alle Vögel des Himmels
sollen sich vor euch fürchten.
Wie alle auf der Erde kriechenden Tiere
und alle Fische des Meeres
sind sie eurer Macht anvertraut.

Ich aber, ich stifte einen Bund mit euch
und mit euren Nachkommen,
mit allen lebenden Wesen um euch her,
mit Vögeln, Vieh
und allem Wild des Landes!
Meine Hilfe und meinen Schutz
sage ich euch allen zu.

Ich verspreche euch:
Nie mehr soll das Leben der Erde
in den Wassern der Flut versinken.
Und das sei das Zeichen des Bundes,
den ich zwischen mir und euch
und allen lebendigen Wesen,
die bei euch sind,
stifte für ewige Zeiten:

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Noach unter dem Regenbogen
Wiener Genesis [8]

Meinen Bogen setze ich in die Wolken
als ein Zeichen des Schutzes,
den ich der Erde gewähre.
Wenn ich Gewölk über der Erde auftürme
und der Bogen in den Wolken erscheint,
dann sei er ein Zeichen,
dass ich euch schützen will
und das Wasser nie mehr
zur Flut werden soll
und alles Leben verderben.

Wenn der Bogen in den Wolken steht,
will ich an meinen Bund mit euch denken.
Er sei das Zeichen des Schutzes,
den ich allen lebendigen Wesen gewähre,
die auf der Erde leben.«

Der Turm zu Babylon

1. Mose 11,1–‍9

Damals hatten alle Menschen
dieselbe Sprache.
Als sie nun aus dem Osten herbeizogen,
fanden sie eine Ebene im Lande Schinar
und siedelten sich dort an.

Sie sprachen zueinander: »Ans Werk!
Lasst uns Ziegel formen und brennen!«
Der Ziegel diente ihnen als Stein
und Asphalt als Mörtel.
»Ans Werk!«, sprachen sie:
»Wir bauen uns eine Stadt mit einem Turm,
der bis an den Himmel reicht;
dann werden wir berühmt,
wir können beieinander bleiben
und müssen uns nicht in alle Länder
zerstreuen!«

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1.2 Die Geschichte von den Vätern und Müttern der ältesten Zeit

Zwischen dem 19. und dem 14.‍Jahrhundert vor Christus

Abraham, der Wanderer

Ein Weg in die Fremde

1. Mose 11,27–13,18

Es war ein Mann namens Terach. Der war der Vater Abrahams, Nahors und Harans. Er lebte in Ur (an der Mündung des Euphrat). Abraham nahm sich Sara zur Frau und Nahor Milka. Als nun Haran vor seinem Vater Terach in seinem Vaterlande Ur starb, wanderte Terach mit seinem Sohn Abraham, mit Lot, seinem Enkel, und Sara aus Ur aus, um ins Land Kanaan zu ziehen. Sie gelangten zunächst nach Harran (im Norden Syriens) und ließen sich dort nieder. Und Gott sprach dort zu Abraham:

»Geh aus deiner Heimat,
verlass deine Sippe
und deines Vaters Familie
und zieh in ein Land,
das ich dir zeigen will.
Ich will dich zu einem großen Volk machen
und dich segnen,
und durch dich sollen alle Völker der Erde
Segen empfangen.«

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Abraham auf dem Lager
Wiener Genesis [10]

Da zog Abraham mit Lot aus. Er war fünfundsiebzig Jahre alt, als er Harran verließ. Er nahm seine Frau Sara und seinen Neffen Lot, all ihren Besitz und alle ihre Leute, und wanderte nach Kanaan. Und er zog durch das Land bis nach Sichem, wo die Orakeleiche steht, während das Land von den Kanaanäern bewohnt war. Dort erschien Gott dem Abraham und sprach zu ihm: »Deinen Kindern, deinem Stamme gebe ich dieses Land!« Und Abraham baute dort einen Altar für Gott, der ihm erschienen war.

Danach brach er von dort auf, zog in das Gebirge östlich von Beth-El und schlug sein Zelt auf und baute Gott einen Altar. Von dort setzte er seine Wanderung fort, immer weiter dem Südlande zu.

Er wanderte weiter und gelangte von Ort zu Ort wieder zurück nach Beth-El, wo sein Zelt am Anfang gestanden hatte. Er war sehr reich an Vieh, an Silber und Gold, und auch Lot, der mit ihm wanderte, besaß Schafe, Rinder und Zelte in Menge. Aber das Land war zu klein, als dass sie hätten beieinander wohnen können, und es wurde zu eng, so groß waren ihre Herden. So entstand Streit zwischen den Hirten von Abrahams Vieh und den Hirten von Lots Vieh.

Da wandte sich Abraham an Lot: »Lass keinen Streit sein zwischen mir und dir, zwischen meinen und deinen Hirten! Wir sind doch Brüder! Das ganze Land liegt offen vor dir, so trenne dich doch lieber von mir. Willst du zur Linken, so gehe ich zur Rechten. Willst du zur Rechten, so gehe ich zur Linken.«

Da sah sich Lot um, prüfte das ganze Land am Jordan und sah, dass die weite Ebene viel Wasser hatte. Wie ein Garten Gottes war sie, fruchtbar wie Ägypten. Er wählte das Land am Jordan und brach nach Osten auf. So trennten sie sich voneinander.

Lot ließ sich am unteren Jordan nieder, wanderte hin und her und gelangte mit seinen Zelten bis Sodom. Abraham blieb auf den Bergen in Kanaan, wanderte mit seinen Zelten umher, blieb zuletzt bei der Eiche in Mamre bei Hebron und baute dort Gott einen Altar.

Ein Schutzvertrag

1. Mose 14,18‍–‍20

Melchisedek aber, der König von Salem – das ist Jerusalem –, ein Priester des höchsten Gottes, trug Brot und Wein aus der Stadt heraus Abraham entgegen, er segnete ihn und sprach:

»Der höchste Gott,
der Gott,
der Himmel und Erde geschaffen hat,
segne dich mit Glück und Frieden.«

Da gab Abraham ihm den Zehnten von allem, was er besaß (als Zeichen der Anerkennung seiner Hoheitsrechte).

Das große Versprechen

1. Mose 15,1–17,8

Danach geschah es, dass Gott zu Abraham in einer Vision sprach: »Fürchte dich nicht, Abraham! Ich bin dir ein Schild! Überreich ist dein Lohn.« »Herr«, sprach Abraham, »Herr, was kannst du mir geben, da ich doch kinderlos in der Fremde sterben muss? Kein Kind hast du mir gegeben, und ein Leibeigener, Eliëser von Damaskus, wird mich beerben.«

Aber das Wort Gottes erging an ihn: »Nein, nicht dieser, sondern dein eigenes Kind wird dein Erbe sein.« Und er führte ihn hinaus ins Freie und sprach: »Schau den Himmel! Zähle die Sterne! Weißt du die Zahl? So viele werden dein Volk sein!« Er aber glaubte, und Gott rechnete es ihm an als Gerechtigkeit. Und wieder hörte Abraham:

»Ich bin der Gott,
der dich aus Ur in Babylon geführt hat,
um dir dieses Land zum Erbe zu geben.
Ich stehe zu dir und schütze dich.
Ein Vater von Völkern sollst du sein.
Ich will meine Treue zusagen
dir und deinen Nachkommen in Ewigkeit.
Dein Gott will ich sein
und deiner Kinder Gott,
und ich will dir und deinen Kindern
das Land geben,
in dem du ein Fremdling bist.«

Drei Männer besuchen Abraham

1. Mose 18,1–19

Während Abraham bei den Eichen von Mamre an einem heißen Mittag im Eingang seines Zelts ruhte, erschien ihm Gott. Als er die Augen aufhob, erblickte er drei Männer – sie standen schon nahe bei ihm –, und da er sie sah, lief er ihnen von der Zelttür entgegen und sprach: »Meine Herren, habe ich Gunst gefunden in euren Augen, so geht nicht an eurem Knecht vorüber. Wasser soll man euch geben, die Füße zu waschen, und ruhen mögt ihr hier unter dem Baum. Ich will einen Bissen Brot holen, dass ihr euch stärkt. Dann mögt ihr weitergehen. Denn darum führte euch euer Weg an eurem Knecht vorbei.« Sie sprachen: »Es ist gut, tu, wie du gesagt hast.«

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Besuch der drei Männer bei Abraham
Russische Ikone [11]

Da eilte Abraham ins Zelt zu Sara und sprach: »Schnell! Drei Maß Mehl! Feinmehl! Knete und mache Kuchen!« Dann lief Abraham zu den Rindern, holte ein zartes und schönes Kalb und gab es dem Knecht: »Schnell, bereite es zu!« Dann holte er Sahne und Milch und das geschlachtete Kalb, bereitete den Männern das Mahl und wartete ihnen, während sie aßen, unter dem Baume auf.

Danach fragten sie ihn: »Wo ist Sara, deine Frau?« Er gab zur Antwort: »Hier ist sie – im Zelt!« Da fuhr der Gast fort: »Was ich sage, ist wahr: Um diese Zeit übers Jahr will ich wiederkommen, und Sara hat einen Sohn!« Sara horchte indessen hinter ihm am Eingang des Zelts. Abraham jedoch und Sara standen in hohem Alter, und es ging Sara nicht mehr nach der Weise der Frauen. So lachte denn Sara in sich hinein und dachte: »Nun, da ich welk bin, soll ich Liebeslust genießen, während mein Mann ein Greis ist!«

Da fragte Gott: »Warum hat Sara gelacht? Warum denkt sie: ›Wie soll ich gebären, da ich alt bin?‹ Gibt es etwas, das Gott unmöglich wäre? Um diese Zeit übers Jahr will ich wiederkommen, und Sara hat einen Sohn.« Doch Sara leugnete: »Ich habe nicht gelacht!« Denn ihr war bange.

Zuletzt erhoben sich die Männer, verließen den Ort und wandten sich Sodom zu, und Abraham ging mit ihnen und begleitete sie.

Auf dem Wege dachte der Gast, der Gott selbst war: »Ich kann Abraham nicht verhehlen, was ich tun will. Er soll ja zu einem großen und starken Volk werden, und alle Völker sollen durch ihn meinen Segen empfangen. Ich habe ihn erwählt. Er soll seinen Kindern und allen seinen Nachkommen zeigen, was mein Wille ist. Gerechtigkeit sollen sie einhalten und Recht, damit ich sie führen, schützen und segnen kann, wie ich Abraham versprochen habe.«

Eintreten für die fremde Stadt

1. Mose 18,20‍–‍33

Und der Gast wandte sich an Abraham: »Die Klage über Sodom und Gomorra ist groß, und ihre Verbrechen sind schwer. Ich will hinabsteigen und sehen, ob sie wirklich getan haben, was mir zu Ohren gekommen ist, oder nicht. Ich muss es wissen.« Da wandten sich die beiden anderen Männer von dort und gingen Sodom zu, während Gott bei Abraham blieb.

Der trat zu ihm heran und fragte: »Willst du wirklich den Gerechten mit dem Bösen zusammen vernichten? Vielleicht sind fünfzig Gerechte in der Stadt? Willst du die umbringen oder nicht vielmehr der Stadt vergeben um der fünfzig Gerechten willen? Das kann doch nicht sein, dass du den Gerechten mit dem Ungerechten tötest, sodass es dem Guten ergeht wie dem Bösen! Sollte nicht der, der ein Richter ist über die ganze Erde, Gerechtigkeit zeigen?«

Gott sprach: »Finde in Sodom fünfzig Gerechte, so will ich die Stadt um ihretwillen verschonen.« Da fuhr Abraham fort: »Ich habe es nun schon gewagt, dir dreinzureden, obwohl ich Staub und Asche bin vielleicht fehlen an den fünfzig Gerechten fünf? Willst du um dieser fünf willen die ganze Stadt vernichten?«

Er gab zur Antwort: »Ich will sie nicht vernichten, wenn ich fünfundvierzig finde.« »Vielleicht«, fragte Abraham weiter, »finden sich dort nur vierzig?« Er sprach: »Um der vierzig willen will ich es nicht tun.« »Mein Herr«, fuhr Abraham fort, »zürne nicht, wenn ich weiterrede. Vielleicht sind es nur dreißig.«

Er antwortete: »Wenn ich dreißig finde, will ich es nicht tun.« Und noch einmal fing Abraham an: »Ich habe nun schon gewagt, zu meinem Herrn zu reden, vielleicht finden sich nur zwanzig?« Er sprach: »Um der zwanzig willen will ich sie nicht vernichten.« Und noch einmal fragte er: »Mein Herr, werde nicht zornig, wenn ich noch dieses eine Mal rede. Vielleicht finden sich nur zehn?«

Da gab Gott zur Antwort: »Um der zehn willen will ich es nicht tun.« Und Gott ging weg, als er das Gespräch mit Abraham beendet hatte, und Abraham kehrte an seinen Zeltplatz zurück.

Die Zerstörung von Sodom

1. Mose 19,1–‍28

Die beiden Engel gelangten nach Sodom, als es Abend wurde und Lot gerade im Tor der Stadt saß. Als Lot sie sah, stand er auf und schritt ihnen entgegen, neigte sich mit dem Angesicht zur Erde und sprach: »Meine Herren, kehrt doch ins Haus eures Knechts ein und bleibt zur Nacht; erfrischt euch die Füße, morgen mögt ihr dann weiterziehen.« Aber sie antworteten: »Nein, im Freien wollen wir übernachten.« Doch da er ihnen weiter zuredete, kehrten sie bei ihm ein und kamen in sein Haus.

Er bereitete ihnen das Mahl, und sie aßen. Noch hatten sie sich nicht zum Schlaf niedergelegt, da umringten die Männer von Sodom das Haus, Junge und Alte, die ganze Einwohnerschaft bis zum anderen Ende der Stadt. Sie schrien nach Lot und riefen: »Wo sind die Männer, die du zu Gast geladen hast für diese Nacht? Bring sie heraus! Wir haben Sehnsucht nach Lustknaben!«

Da trat Lot zu ihnen hinaus vor die Tür, schloss hinter sich ab und sprach: »Meine Brüder, tut doch nichts Böses! Seht, ich habe hier zwei Töchter, die noch unberührt sind, die will ich euch herausgeben, tut mit ihnen, wozu ihr Lust habt. Aber diesen Männern tut nichts, denn sie sind nun einmal unter den Schatten meines Daches getreten.«

Sie aber schrien: »Pack dich weg! Da ist einer hergelaufen, ein Ausländer, und will den Schlichter spielen! Wir werden dich noch übler hernehmen als die anderen!« Sie drangen mit Gewalt auf ihn ein und begannen, die Tür aufzubrechen. Da streckten aber die beiden Gäste die Hand heraus, zogen Lot zu sich ins Haus und verschlossen die Tür. Die Männer draußen vor dem Tor des Hauses aber wurden alle mit Blindheit geschlagen, sodass sie sich vergeblich bemühten, die Tür zu finden.

Da sprachen die Männer zu Lot: »Wenn du hier noch Verwandte hast, einen Schwiegersohn, Söhne oder Töchter oder sonst jemanden, dann führe sie aus der Stadt weg, denn wir werden diesen Ort zerstören. Es ist schwere Klage über ihn vor Gott gekommen, und Gott hat uns gesandt, ihn zu vernichten.« Da ging Lot hinaus zu seinen Schwiegersöhnen, die seine Töchter heiraten sollten, und bat sie: »Auf, verlasst diese Stadt, denn Gott wird sie zerstören!« Aber seine Schwiegersöhne meinten, er scherze.

Als nun die Morgenröte heraufzog, drängten die Engel Lot zur Eile: »Auf, nimm deine Frau und die beiden Töchter, die bei dir wohnen, damit du nicht mit umkommst im Strafgericht über diese Stadt!« Als Lot zauderte, packten die Männer seine Hand und die Hand seiner Frau und die Hände der beiden Töchter, denn Gott wollte sie verschonen, führten sie hinaus und ließen sie erst draußen vor der Stadt wieder los.

Auf dem Weg redete der eine zu Lot: »Rettet euch! Es geht um euer Leben! Seht euch nicht um und bleibt nicht stehen in dieser ganzen Gegend. Ins Gebirge rette euch, sonst seid ihr verloren!« Da bat ihn Lot: »Ach nein, Herr! Du hast mir große Freundlichkeit erwiesen damit, dass du mich am Leben lässt, aber ins Gebirge kann ich mich nicht retten, ich würde zusammenbrechen und sterben.

Hier ist eine Stadt in der Nähe, in die ich fliehen kann, Zoar. Sie ist klein. Dahin will ich mich retten – sie ist ja nur ganz klein –, dass ich am Leben bleibe.« Gott gab zur Antwort: »Auch diese Bitte will ich dir erfüllen: Ich will die Stadt, von der du gesprochen hast, nicht zerstören. Eile! Rette dich dorthin! Denn ich kann nichts tun, ehe du dorthin gelangt bist.«

Die Sonne war eben über der Erde aufgegangen und Lot eben nach Zoar gekommen, da ließ Gott auf Sodom und Gomorra Schwefel und Feuer vom Himmel regnen und vernichtete die Städte, die ganze Umgebung, alle ihre Bewohner und alle Früchte auf den Feldern. Als aber die Frau Lots stehen blieb und sich umblickte, erstarrte sie und wurde zu einer Salzsäule.

In der Morgenfrühe ging Abraham zu der Stelle zurück, an der er vor Gott gestanden hatte, und spähte nach Sodom und Gomorra hinab und über das ganze Land und sah einen Qualm von der Erde aufsteigen wie den Qualm eines Schmelzofens.

Der versprochene Sohn

1. Mose 21,1–‍8

Gott aber vergaß Sara nicht, sondern erfüllte sein Versprechen. Sie wurde schwanger und gebar dem Abraham trotz seines hohen Alters einen Sohn, und Abraham nannte den Sohn, den ihm Sara geboren hatte, Isaak.

Und Sara sprach: »Ein Lachen hat mir Gott geschenkt! Jeder, der davon hört, wird lachen. Wer hätte je dem Abraham gesagt: Sara stillt ein Kind! Und nun habe ich ihm in seinem Alter einen Sohn geboren.«

Das Kind gedieh, und am Tage, da es der Brust seiner Mutter entwöhnt war, feierte Abraham ein großes Fest.

Probe auf den Gehorsam

1. Mose 22,1–19

Später, nach all diesen Ereignissen rief Gott: »Abraham!« Abraham antwortete: »Hier bin ich!« Und Gott sprach: »Nimm deinen Sohn, deinen einzigen, den du lieb hast, den Isaak! Geh in das Land Moriah und opfere ihn dort als Brandopfer auf einem Berg, den ich dir zeigen werde.«

Da stand Abraham am Morgen früh auf, sattelte seinen Esel, holte seine beiden Knechte und seinen Sohn Isaak, spaltete Holz zum Brandopfer und machte sich auf die Reise an den Ort, den Gott ihm genannt hatte. Am dritten Tag sah er den Ort von Weitem. Und er sprach zu den Knechten: »Bleibt hier bei dem Esel. Ich und der Junge wollen auf den Berg dort gehen, anzubeten, und dann zu euch zurückkommen.«

Er nahm die Holzscheite für das Brandopfer und lud sie seinem Sohn Isaak auf; er selbst nahm das Feuer in die Hand und das Messer. So gingen die beiden miteinander. Da wandte sich Isaak an seinen Vater Abraham: »Vater!« Er antwortete: »Ja, mein Sohn, ich höre!« Und der Knabe fragte: »Hier ist Feuer und Holz, wo ist aber das Schaf zum Brandopfer?« Abraham gab zur Antwort: »Gott wird sich ein Schaf zum Brandopfer erwählen, mein Sohn.« Und so gingen die beiden miteinander.

Und als sie an die Stätte kamen, die Gott genannt hatte, baute Abraham den Altar, schichtete die Holzscheite zurecht, band seinen Sohn Isaak und legte ihn oben auf die Holzscheite. Schon fasste er das Messer, um seinen Sohn zu töten, da rief der Engel Gottes vom Himmel her: »Abraham! Abraham!« Er antwortete: »Ich höre!«

Der Engel fuhr fort: »Halt! Tu dem Knaben nichts zuleide, denn jetzt weiß ich, dass du Gott gehorsam bist! Du hast deinen Sohn, den einzigen, nicht verschont im Gehorsam gegen Gott!«

Als Abraham um sich schaute, sah er, dass hinter ihm ein Widder sich mit seinem Gehörn im Gestrüpp verfangen hatte. Er ging hin, holte ihn heraus und opferte ihn anstelle seines Sohnes als Brandopfer. Und Abraham nannte die Stätte: »Gott sieht!« Darum sagt man bis heute: »Auf dem Berg, da Gott sieht.«

Zum zweiten Mal rief der Engel vom Himmel her Abraham zu: »So spricht Gott: ›Weil du das getan und mir deinen einzigen Sohn nicht verweigert hast, will ich dich über alles Maß segnen und deine Nachkommen zahlreich machen wie die Sterne am Himmel und wie den Sand am Ufer des Meeres, und durch deine Nachkommen sollen alle Völker der Erde gesegnet werden.‹«

Danach kehrte Abraham zu seinen Knechten zurück, sie brachen auf und zogen miteinander nach Beerscheba, und Abraham ließ sich dort nieder.

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Felsendom in Jerusalem
Blick aus der Kuppel auf den heiligen Felsen. Nach einer Überlieferung soll dies der Opferplatz Moriah gewesen sein, an dem Abraham seinen Sohn opfern sollte [12]

Die Begräbnisstätte in Hebron

1. Mose 23,2‍–19

Und Sara starb in Hebron, im Lande Kanaan, als sie hundertsiebenundzwanzig Jahre alt war, und Abraham hielt die Totenklage für sie. Danach erhob er sich, ging zu den Hethitern und sagte zu ihnen: »Als Fremdling wohne ich unter euch. Gebt mir nun ein Grab zum eigenen Besitz, dass ich meine Tote hinaustrage und begrabe.« Da antworteten die Hethiter dem Abraham: »Höre unser Wort, Herr! Du bist in unserer Mitte als ein Fürst Gottes. Im vornehmsten unserer Gräber begrabe deine Tote. Niemand von uns wird dir sein Grab verweigern, deine Tote zu begraben.«

Da erhob sich Abraham und verneigte sich vor den Herren des Landes, den Hethitern, und sprach: »Gefällt es euch, dass ich meine Tote hinaustrage und begrabe, so hört mich und bittet für mich Efron, dass er mir die Höhle Machpela gebe, die ihm gehört und die am Ende seines Besitzes liegt; den vollen Kaufpreis will ich ihm bezahlen.«

Efron aber saß in der Volksversammlung der Hethiter und antwortete dem Abraham vor den Ohren der Hethiter, die auf dem Versammlungsplatz am Tor der Stadt saßen: »Nein, mein Herr, höre mein Wort: ich schenke dir das Feld und die Höhle darauf, vor den Augen meines Volkes schenke ich sie dir. Begrabe du nur deine Tote!«

Da verneigte sich Abraham vor den Bewohnern des Landes und sprach zu Efron: »Ach, höre doch auf mich! Ich bezahle den Preis, den das Feld wert ist, nimm ihn von mir an, dass ich meine Tote begrabe.«

Efron erwiderte dem Abraham: »Ich bitte dich, mein Herr! Ein Land, das vierhundert Silberstücke wert ist – was ist das zwischen dir und mir? Begrabe nur deine Tote!« Abraham hörte auf Efron und wog vor ihm das Geld ab, von dem er gesprochen hatte: Vierhundert Silberstücke nach dem Gewicht, das im Handel üblich war. So fiel das Feld Efrons bei Machpela gegenüber Mamre samt der Höhle und allen Bäumen auf dem Feld rings auf seinem ganzen Gebiet an Abraham als Eigentum vor den Augen der Hethiter und der ganzen Volksversammlung am Tor der Stadt.

Und Abraham begrub seine Frau Sara in der Höhle bei Hebron, im Lande Kanaan.

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