Detlef Schmidt
Jahrgang 1955
In Berlin geboren
Biologielaborant, Hobbyfotograf
und Hobbyentomologe
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Der Verfasser
August 2021
Abb. William Curtis
(* 11. Januar 1746 in Alton, Hampshire; † 7. Juli 1799 in Brompton) war ein
englischer Botaniker, Apotheker und Entomologe. Sein offizielles botanisches
Autorenkürzel lautet „CURTIS“.
Die Pflanzengattung Curtisia AIT. aus der Familie der Hartriegelgewächse
(Cornaceae) ist nach ihm benannt worden.
Curtis war Vorsteher des Chelsea Physic Garden. Er gründete botanische Gärten
in Bermondsey, 1771 in Lambeth und 1789 in Brompton. 1787 begründete Curtis
das Botanical Magazine und war bis zu seinem Tod dessen Herausgeber.
Curtis's Botanical Magazine ist eine der größten wissenschaftlichen Zeitschriften aller Zeiten. Die 1787 begonnene Zeitschrift wird bis heute veröffentlicht. Es ist die älteste existierende Zeitschrift mit farbigen Tafeln, von denen inzwischen mehr als 11.000 produziert wurden. Die Bände sind das Werk vieler renommierter botanischer Künstler und bieten eine außergewöhnliche bildliche Aufzeichnung der Blumenmoden und Pflanzeneinführungen in Großbritannien in den letzten zwei Jahrhunderten.
Die erste Ausgabe der Zeitschrift, die Zier- und ausländische Pflanzen porträtieren sollte, erschien am 1. Februar 1787. Eine kleine Veröffentlichung im Oktavformat, die aus drei handkolorierten Tafeln mit kurzen Beschreibungen im Buchdruck bestand. Der Preis von einem Schilling war ein sofortiger Erfolg; die erste Ausgabe verkaufte sich über 3000 Exemplare.
Abb. Collection of Flowers
Abb. Flower Garden Displayed
Die erste Kupfer-Druckplatte, die die persische Iris darstellt, wurde von James Sowerby gezeichnet. In seiner „Schönheit, frühen Erscheinung und duftenden Blüten“ wird er als „von allen Blumenliebhabern hochgeschätzt“ beschrieben.
Tafel 1 (Bd. 1 von 1787) Persische Iris (Iris Persica L.)
James Sowerby wurde am 21. März 1757 in London geboren und verstarb am 25. Oktober 1822 in Lambeth (London). Sowerby war ein britischer Naturforscher, Zoologe und Maler. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „SOWERBY“.
James Sowerby Gemälde von Thomas Heaphy (1816)
Sowerby war der Sohn des Graveurs John Sowerby und dessen Ehefrau Arabella Goodreed. 1771 kam er im Alter von 14 Jahren als Lehrling in das Atelier des Marinemalers Richard Wright. Als dieser schwer erkrankte, wechselte Sowerby zu William Hodges.
Zum 1. Dezember 1777 begann Sowerby an der Royal Academy of Arts in London ein Kunststudium mit dem Schwerpunkt der Miniaturmalerei. Gerade diese Fähigkeiten fielen William Curtis auf, der ihn sofort als Illustrator für seine Flora Londonensis engagierte. Durch die Zusammenarbeit mit Curtis machte Sowerby auch die Bekanntschaft der Botaniker Charles Louis L’Héritier de Brutelle und William Withering, für die er später ebenfalls arbeitete.
Durch seinen Studienkollegen Robert de Carle in Norwich kam Sowerby in Kontakt mit Naturwissenschaftlern wie James Edward Smith und Dawson Turner. Aus diesem Treffen entstand in den Jahren 1790 bis 1814 die English Botany, die heute unter „Sowerbys Botany“ bekannt ist.
Tafel 26 (Bd. 1, 1787) Bunte Stapelia (Stapelia variegata L.)
Sowerby wurde durch sein künstlerisches Werk 1793 von der Linnean Society of London zum „Fellow“ ernannt und bereits fünf Jahre später als ordentliches Mitglied aufgenommen. In diesen Jahren befreundete sich Sowerby auch mit dem Naturwissenschaftler Joseph Banks.
Am 25. Oktober 1822 starb James Sowerby nach längerer Krankheit im Alter von 65 Jahren zu Hause in Lambeth, London. Seine beiden Söhne James de Carle Sowerby und George Brettingham Sowerby I führten nach dem Tod die Arbeit ihres Vaters fort.
Zu Ehren von James Sowerby wurde die Pflanzengattung Sowerbaea SM. aus der Familie Spargelgewächse (Asparagaceae) und der Sowerby-Zweizahnwal (Mesoplodon bidens) aus der Familie der Schnabelwale (Ziphiidae) benannt.
William Curtis erkannte schon früh für sich seine Leidenschaft für Flora und Fauna. Er machte aber erst eine Apothekerlehre. Nachdem er jedoch 1766 von Hampshire nach London gezogen war, um dieses Gewerbe auszuüben, überwogen seine botanischen Interessen und er gab seine Karriere auf, um sich durch Lehren und Schreiben seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Seine erste Veröffentlichung war eine Broschüre über das Sammeln und Konservieren von Insekten. 1773 wurde er zum Demonstrator für Botanik am Chelsea Physical Garden ernannt. Nachdem er diesen Posten 1777 verlassen hatte, eröffnete er seinen eigenen London Botanic Garden in Lambeth Marsh. Später verlegte er den Garten nach Brompton.
Curtis' erste große Veröffentlichung war Flora Londinensis. Diese 1774 begonnene Arbeit zielte darauf ab, die Pflanzen zu illustrieren, die in London wachsen. Zu dieser Zeit bestand jedoch im Allgemeinen mehr Interesse an auffälligen exotischen Pflanzen als an den einheimischen „Unkräutern“ Londons. Trotz seiner wunderschön produzierten Farbtafeln war es ein finanzieller Misserfolg und wurde nie fertiggestellt. Es bestand jedoch Bedarf an einer Arbeit über die zahlreichen neuen Pflanzen aus Übersee, die Gartenliebhaber zu Hause anbauen wollten. Curtis sah eine Gelegenheit, einen Teil der Verluste, die er erlitten hatte, wieder gutzumachen und veröffentlichte sein Botanical Magazine. Er nutzte zunächst die Künstler, die er bereits für die Flora Londinensis eingestellt hatte, wie James Sowerby und William Kilburn, die Pflanzenexemplare aus seinem eigenen botanischen Garten zeichnen konnten.
Der Künstler, der die frühen Jahre der Zeitschrift dominierte, war jedoch Sydenham Teast Edwards. Curtis wurde auf sein Talent aufmerksam und arrangierte für ihn eine Ausbildung zum Botanischen Künstler in London. Er war erst neunzehn, als 1788 seine erste Platte im Botanical Magazine veröffentlicht wurde. Mehr als 1700 folgten in den nächsten 27 Jahren – einige davon posthum – unter praktischer Ausschließung anderer Künstler. Die auf der Seite 9 und Seite 10 abgebildeten Tafeln sind ein Beispiel für seine Arbeit. Zuerst zeichnete und gravierte Edwards die Platten selbst, aber ab 1792 übernahm Francis Sansom die Gravur. Einige Jahre vor seinem Tod verließ Edwards das Botanical Magazine, um sein eigenes Botanical Register zu gründen. Der Grund dafür war das 12 seiner Platten irrtümlicherweise Sowerby zugeschrieben wurden.
Tafel 279 (Bd. 8, 1794) Rote Plumeria (Plumeria rubra L.)
Tafel 284 (Bd. 8, 1794) Immerblühende Rose (Rosa semperflorens W.M.Curtis)
Die schönen handkolorierten Tafeln sind die Hauptattraktion des Magazins. Die Illustrationen der ersten Exemplare des Magazins sind auch nach zweihundert Jahren noch weitgehend hell und frisch.
Wie Curtis im Vorwort der ersten Ausgabe feststellt, wurden die Tafeln „immer von der lebenden Pflanze gezeichnet und so naturnah gefärbt, wie es die Unvollkommenheit der Farbgebung zulässt“.
Da eine künstlerische Freiheit kaum möglich war, musste jeder Künstler die Präparate genau und präzise zeichnen, um ein wissenschaftlich maßgebliches Werk zu schaffen.
Bis zum Band 70 wurden die Tafeln mit Kupferstichen hergestellt, wobei jedes Exemplar mit Aquarellfarben coloriert wurde. Wenn man bedenkt, dass in den ersten Jahren der Zeitschrift bis zu 3.000 Exemplare pro Ausgabe (mit durchschnittlich 3 Tafeln) veröffentlicht wurden, kann man sich vorstellen, dass es unmöglich war, eine einheitliche Farbgebung zu erreichen.
Verschiedene Koloristen erzielten unterschiedliche Ergebnisse, und auch die verwendeten Pigmente waren nicht unbedingt von gleicher Qualität.
Zeitweise waren etwa 30 Personen mit dem Ausmalen der Illustrationen des Botanischen Magazins beschäftigt.
Die sich wiederholende Arbeit war nicht nur mühsam, auch förderten niedrige Löhne keine hohen Standards und es gab dadurch unvermeidlich Schwankungen bei Sorgfalt und Genauigkeit.
Es ist unglaublich, dass trotz dieser Probleme die Platten der Zeitschrift bis 1948 alle handkoloriert wurden, als ein Mangel an Koloristen die Zeitschrift zwang, fotografische Reproduktionen zu übernehmen.
Die Auswahl der zu beschreibenden Pflanzen wurde häufig durch die große Vorliebe des Publikums für das Ungewöhnliche beeinflusst. Zunächst wurden überwiegend europäische Pflanzen ausgewählt, doch im neunzehnten Jahrhundert wurden immer mehr Pflanzen von Botanikern aus weiter entfernten Ländern beschafft. David Douglas (1799-1834) zum Beispiel sammelte im Auftrag der Royal Horticultural Society ausgiebig in Amerika. Er reiste elf Jahre lang durch Amerika und schickte in regelmäßigen Abständen Samen und Exemplare nach Hause. Viele seiner Pflanzen gediehen in England und wurden im Botanical Magazine abgebildet. Einer seiner Funde, Diplopappus incanus (Lindl.), ist auf der Seite 12 abgebildet; der Begleittext erklärt, dass die Art in Kalifornien heimisch ist, wo sie von David Douglas entdeckt wurde.
Tafel 3383 (Bd. 62, 1835) Diploppus incanus (Lindl.)
Zunächst war die textliche Beschreibung zu jeder Tafel recht knapp gehalten und umfasste den Namen der Pflanze, ihren Platz in der Klassifikation des Linnean-Systems, generische und spezifische Beschreibungen, alternative Namen, das Herkunftsland, die Blütezeit und Hinweise zum Anbau. Die angeführten "englischen" Namen waren in der Regel lediglich Übersetzungen des wissenschaftlichen Namens in Latein. Einige der Pflanzen wurden seinerzeit falsch identifiziert, und sie wurden auch oft mit Namen bezeichnet, die heute veraltet oder überholt sind. So wird der "aktuelle" botanische Name des Winterling als Helleborus hyemalis (L.) angegeben, obwohl er seit über hundert Jahren unter dem Namen Eranthis hyemalis (L.) Salisb. bekannt ist. Diese Pflanze ist heute in Großbritannien eingebürgert, 1787 war sie dort kaum verbreitet.
Tafel 3 (Bd. 1, 1787) Winterling (Eranthis hyemalis (L.) Salisb.)
1799 als die Zeitschrift ihren dreizehnten Band veröffentlicht hatte, verstarb Curtis. Sein Freund John Sims (1749-1831), Botaniker und Arzt, wurde der neue Herausgeber. Sims benannte die Publikation in Curtis's Botanical Magazine um. Während seiner Zeit stiegen die Papierkosten so stark an, dass ab 1803 jede Ausgabe drei Schilling und sechs Pence kostete. Infolgedessen sank die Auflage auf unter 1.000 Stück.
Im Jahr 1826 übernahm William Jackson Hooker (1785-1865) die Herausgeberschaft. Hooker war von 1820-1841 Professor für Botanik an der Universität Glasgow, bis er 1841 Direktor von Kew wurde. Er kam mit dem Ruf eines sehr fähigen Botanikers zur Zeitschrift, und als Gründer einer konkurrierenden Publikation, Exotica Flora, war er auch ein erfahrener Autor für exotische Pflanzen. Darüber hinaus war er ein geschickter Zeichner und wurde für fast ein Jahrzehnt der Hauptillustrator der Zeitschrift. Die hier gezeigte Tafel für Justica Carnea basiert auf einer seiner Zeichnungen. Das Exemplar, dem die Zeichnung entnommen wurde, stammt aus dem Botanischen Garten in Glasgow.
Tafel 3383 (Bd. 62, 1835) Fleischfarbene Justicia (Justicia Carnea Lindl.)
Sir William Jackson Hooker
Tafel 5475 (Bd. 90, 1864) Mr. Low's Renanthera (Renanthera lowii Lindl.) Rchb.f.
Details aus der Tafel 5475
Hooker brachte nicht nur einen neuen Graveur, Joseph Swan aus Glasgow ein, sondern war auch innovativ, indem er gelegentlich doppelt große Platten einführte und vergrößerte Details in die Illustrationen einfügte, um bestimmte Unterschiede deutlicher zu machen. Tatsächlich wurde die Zeitschrift unter seiner Redaktion deutlich wissenschaftlicher und gelehrter. Sie enthielt nun auch Sektionen von Pflanzen und die Themen wurden allgemein breiter gefächert.. 1845 nahm er eine weitere Änderung vor, als die Lithographie den Kupferstich als Verfahren zur Herstellung der Platten ersetzte. Die uneinheitliche Qualität ihrer Farbwiedergabe war ein ständiges Ärgernis von Hooker. Er meinte, er könne nur ein »einigermaßen« genaues Porträt der Pflanzen erreichen. Der Hauptkritikpunkt des Verlegers waren jedoch die hohen Kosten. Eine wirtschaftliche Maßnahme bestand darin, einige Teile der Platte ungefärbt zu lassen. Hooker starb 1865 im Alter von 80 Jahren. Die abgebildete Pflanze auf dieser Seite, Renanthera Lowii, stammt aus dem letzten Band, für den er verantwortlich war. Die Redaktion übernahm sein zweiter Sohn Joseph Dalton Hooker, der von 1865 bis 1885 Direktor des Royal Botanic Garden in Kew war.
Tafel 5450 (Bd. 90, 1864) Fleischig-blühende Thibaudia (Thibaudia sarcantha Hook.)
Tafel 7338 (Bd. 120, 1894) (Veronica lycopodioides Hook.f.)
Sir Joseph Dalton Hooker hatte die Aufgabe, das Magazin zu illustrieren, sowie es nach und nach an Walter Hood Fitch (1817-1892) zu delegieren. Als schneller und fleißiger Zeichner leistete er im Oktober 1834 seinen ersten Beitrag für Curtis' Botanical Magazine. Im gleichen Jahr übernahm Fitch von Hooker eingesetzt, seinen Posten als Chefillustrator des Curtis’s Botanical Magazine. Die Position hielt er bis 1877. Über einen Zeitraum von 43 Jahren veröffentlichte er fast 10.000 Zeichnungen. Nach Ansicht von Joseph Hooker war er ein 'unvergleichlicher botanischer Künstler' mit 'einer unvergleichlichen Fähigkeit, den natürlichen Charakter einer Pflanze zu erfassen.
Walter Hood Fitch
Ich glaube nicht, dass Fitch in seiner Perspektive und seinem Umriss einen Fehler machen könnte, nicht einmal wenn er es versuchte “ (zitiert von Blunt in Great Flower Books). Walter Hood Fitch war u.a. verantwortlich für die Zeichnung von Thibaudia Sarcantha, die links auf der Seite 16 abgebildet ist. Sein Neffe John Nugent Fitch (1840-1927) fertigte unterdessen rund 2.500 Lithografien für das Magazin an, darunter die Tafel 7338 rechts auf der Seite 16. Diese wurde von Matilda Smith gezeichnet, der Cousine von Joseph Hooker, der über dreißig Jahre lang der Hauptkünstler der Zeitschrift war.
Nach 1841 wurde Fitch der einzige Künstler für die offiziellen und inoffiziellen Publikationen Kews. Hooker bezahlte Fitch dafür persönlich. Er konnte dabei simultan für verschiedene Publikationen zeichnen und fertigte seine Illustration oft direkt auf den lithographischen Kalksteinplatten an, um Zeit zu sparen.
Fitch arbeitete neben seinen Illustrationen für wissenschaftliche Werke an populären Blumen-Malbüchern der höheren Gesellschaft. 1869 veröffentlichte er eine Artikelserie über das Blumenzeichnen im Gardener’s Chronicle.
Fitch wurde über die lange Periode von Joseph Dalton Hooker nicht nur für die Illustrationen beschäftigt, er wurde darin fast ausgebeutet, da er über 9.900 Illustrationen anfertigte, jedoch dafür nur wenig Geld bekam, was 1877 zum Bruch mit Hooker führte, als Fitch eine bessere Bezahlung ausgelobt bekommen wollte. Diese große Ausbeute an qualitativ einmaligen Farb-Lithographien, die Fitch in dieser Zeit publizierte, war nur durch die Erfindung der neuen Technik in Flachbildform möglich, die ältere Schnitz- und Gravurtechniken vollends ersetzte.
Obwohl Joseph Dalton Hooker und Fitch sich in Unfrieden getrennt hatten, bemühte sich Hooker anschließend um das Wohl Fitchs. Hooker bat den damals mächtigsten Mann des Britischen Empires, Premier Benjamin Disraeli, Fitch für seine Verdienste in der botanischen Illustration einen jährlichen Ehrensold zu stiften. Disraeli zögerte und Hooker zeigte ihm einige der großen Lithographien der Seerose Victoria regia, woraufhin Fitch ab 1879 einen Ehrensold von 100 Britischen Pfund pro Jahr zugesprochen bekam.
Victoria amazonica
(Poepp.) J.C.Sowerby als Victoria regia, 1851
Joseph Dalton Hooker (1855) nach einem Porträt von George Richmond (1809–1896)
Hooker um 1908
Matilda Smith war eine botanische Künstlerin, deren Arbeiten über vierzig Jahre lang in Curtis' Botanical MagazineM.Sm.