Alexandra Albert ist Mentaltrainerin im Sport- und Gesundheitsbereich, Koordinationstrainerin sowie Entspannungspädagogin, seit 2015 mit eigener Praxis in Mühltal bei Darmstadt. Zudem arbeitet sie als Dozentin und Prüferin für Sportmentaltraining am IST-Studieninstitut, im Bundeslehrteam des Deutschen Alpenvereins, im Hessischen Triathlonverband, an der Sportakademie Trier sowie an der CVJM Hochschule Kassel und im Berufsverband der Entspannungspädagogen.
Dr. Susanne Droste ist Neurowissenschaftlerin, Bewusstseinsforscherin, Mentaltrainerin, Hypnose- und Psychotherapeutin sowie Ausbilderin und Dozentin für Hirnverständnis. Nach zehn Jahren aktiver Forschung im In- und Ausland und einer einjährigen Weltreise beschloss sie, ihr Wissen aus der Theorie in die Praxis zu übertragen. Durch ihre Fachkompetenz nutzt sie auf neurophysiologische Vorgänge abgestimmte Techniken, um Menschen im beruflichen und persönlichen Bereich zu begleiten. Ein besonderer Schwerpunkt liegt dabei auf Mentaltraining und der optimalen Nutzung körperlicher sowie psychischer Möglichkeiten im sportlichen Kontext.
MentalGestärkt Netzwerkinitiative des Psychologischen Instituts der Deutschen Sporthochschule Köln in Kooperation mit der Robert-Enke-Stiftung, der Verwaltungsberufsgenossenschaft (VBG) und der Vereinigung der Vertragsfußballspieler (VDV) mentalgestaerkt.apps-1and1.net
Bundesinstitut für Sportwissenschaft Infoportal zur Sportpsychologie bisp-sportpsychologie.de
Sportpsychiatrische Ambulanz Uniklinik RWTH Aachen Sportpsychiatrische Spezialsprechstunde www.ukaachen.de/kliniken-institute/klinik-fuer-psychiatrie-psychotherapie-und-psychosomatik
Adjektiv-Technik
Angstsituationen reflektieren
Atementspannung mit Zählen
Atementspannung
Atmen gegen Wettkampfangst
Ballbalance
Der Sportreporter: Üben der Außenperspektive
Die Angst personifizieren
Drehbuchtechnik
Durch Liedtexte positive Glaubenssätze verankern
Einschlafritual
Erfolgserinnern
Gedankenstopp
Lachen
Licht-Farb-Technik
Life Kinetik®-Übung »Parallelball«
Meditation
Misserfolge bewältigen
Modelling
Perspektivwechsel
Prognosetraining
Progressive Muskelentspannung (PME)
Ruhebildtechnik
Schwungübung zum Neutralisieren emotionaler Anspannung
Selbstgesprächsregulation
Selbsthypnose
Time-Line-Übung
Trainingszielarbeit
Übung für den Vagusnerv
Vollatmung mit zählen zur Aktivierung und Fokussierung
Vorbildübung
Wahrnehmungstraining
Woop-Technik
1 Thiel, A., Seibert, K., Mayer, J.: Sportsoziologie – Ein Lehrbuch in 13 Lektionen. Aachen: Meyer & Meyer, 2013: S. 13
2 Csíkszentmihályi, M.: Flow: The Psychology of Optimal Experience. Cambridge: Cambridge University Press, 1990
3 Maslow, A. H.: Religions, Values, and Peak-Experiences. Columbus, Ohio: Ohio State University Press, 1964
4 Dietrich, A. (2004): »Neurocognitive mechanisms underlying the experience of flow«. In: Consciousness and Cognition 13: S. 746–761
5 Carter, R. et al.: Das Gehirn. München: Dorling Kindersley, 2014: S. 124
6 Ekman, P.: Gefühle lesen: Wie Sie Emotionen erkennen und richtig interpretieren. Berlin/Heidelberg: Springer, 2010
7 Beck, F.: Sport macht schlau. Mit Hirnforschung zu geistiger und sportlicher Höchstleistung. Berlin: Goldegg Verlag, 2014
8 Jansen-Osmann, P. (2008): »Die Bedeutung der Neurowissenschaft für die Sportwissenschaft«. In: Sportwissenschaft 38 (1), S. 24–35
9 Hollmann, W. (2001): »Entwicklung einer Bewegungs-Neurowissenschaft«. In: Deutsche Zeitschrift für Sportmedizin 52 (12): S. 337
10 Droste, S.-K.: Untersuchungen zu Änderungen der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse, des Schlafes, und des Verhaltens bei Mäusen unter basalen und stressinduzierten Bedingungen nach freiwilliger Benutzung eines Laufrades. Dissertation. München: Ludwig Maximilian Universität, 2003
11 Brown, S., Martinez, M. J., Parsons, L. M. (2006): The neural basis of human dance. In: Celebral Cortex, 16 (8), S. 1157–1167
12 Hebb, D. O.: The Organization of Behavior. New York: Wiley, 1949
13 Markser, V. Z., Bär, K.-J.: Seelische Gesundheit im Leistungssport. Stuttgart: Schattauer, 2019
14 Damásio, A. R.: Descartes’ Irrtum – Fühlen, Denken und das menschliche Gehirn. München: List, 1994
15 LeDoux, J.: Das Netz der Gefühle. Wie Emotionen entstehen. München: dtv, 2001
16 Huang, C. A., Lynch, J.: TaoSport. Denkender Körper – tanzender Geist. Freiburg: Bauer, 1995
17 Yerkes, R. M., Dodson, J. D. (1908): »The relation of strength of stimulus to rapidity of habit-formation«. In: Journal of Comparative Neurology and Psychology 18: S. 459–482
18 Nideffer, R. M.: The Inner Athlete: Mind Plus Muscle for Winning. New York: Crowell, 1976
19 Hird, J. S. et al. (1991): »Physical practice is superior to mental practice in enhancing cognitive and motor task performance«. In: Journal of Sport and Exercise Psychology 8: S. 281–293
20 Hirtz, P., Kirchner, G., Pöhlmann, R.: Sportmotorik – Grundlagen, Anwendungen und Grenzgebiete. Kassel: Gesamthochschule Kassel/Fachgebiet Psychologie, 1994
21 Rizzolatti G., Craighero L. (2004): »The mirror-neuron system«. In: Annual Review of Neuroscience 27: S. 169–192
22 Hillmann, C. et al. (2008): »Be Smart, Exercise Your Heart: Exercise Effects on Brain and Cognition«. In: Nature Reviews Neuroscience 9: S. 58–65
23 Verburgh, L. et al. (2013): »Physical exercise and executive functions in preadolescent children, adolescents and young adults: a meta-analysis«. In: British Journal of Sports Medicine 48 (12): S. 973–979
24 Tieferen Einblick in das Thema gibt das folgende Buch: Porges, S.: Die Polyvagal-Theorie. Paderborn: Junfermann, 2010
25 Nieuwland, M. S., Kuperberg, G. R. (2008): »When the Truth Is Not Too Hard to Handle: An Event-Related Potential Study on the Pragmatics of Negation«. In: Psychological Science 19 (12): S. 1213–1218
26 Zelano C., Jiang H., Zhou G. (2016): »Nasal Respiration Entrains Human Limbic Oscillations and Modulates Cognitive Function«. In: Journal of Neuroscience 36 (49): S. 12448–12467
27 Price, A., Eccles, R. (2016): »Laryngol Otol: Nasal airflow and brain activity: is there a link?«. In: Journal of Laryngology & Otology 130 (9): S. 794–799
28 Telles, S., Nagarathna, R., Nagendra H R. (1994): Breathing through a particular nostril can alter metabolism and autonomic activities. In: Indian Journal of Physiology and Pharmacology 38 (2): S. 133–137
29 Jacobson, E.: Entspannung als Therapie. Progressive Relaxation in Theorie und Praxis. Stuttgart: Klett-Cotta, 2011
30 Rosenberg, S.: Der Selbstheilungsnerv. Kirchzarten bei Freiburg: VAK Verlags GmbH, 2018
31 Libet, B.: Mind Time: The Temporal Factor in Consciousness. Cambrigde (Massachusetts): Harvard University Press, 2004
32 Locke, E. A., Latham, G. P. (2002): »Building a practically useful theory of goal setting and task motivation: A 35-year odyssey«. In: American Psychologist 57: S. 705–717
33 Oettingen, G.: Die Psychologie des Gelingens. München: Droemer Knaur, 2017
34 Horn, J. L., Cattell, R. B. (1966): »Refinement and test of the theory of fluid and crystallized general intelligences«. In: Journal of Educational Psychology 57: S. 253–270
35 Jaeggi, S.M., Buschkuehl, M., Jonides, J., Perrig, W. J. (2008): »Improving fluid intelligence with training on working memory«. In: Proceedings oft he National Academy of Sciences 105 (19): S. 6029–6022
36 Geary, D. C.: The origin of mind: Evolution of brain, cognition, and general intelligence. Washington D. C.: American Psychological Association, 2005
37 Raichle, M. E., MacLeod, A. M., Snyder, A. Z., Powers, W. J., Gusnard, D. A., Shulman, G. L. (2001): »A default mode of brain function«. In: PNAS 98 (2): S. 676–682
38 Siehe REGman: »Regenerationsmanagement im Sport« auf www.regman.org (aufgerufen am 17.8.2021)
39 Lutz, H.: Life Kinetik®. Bewegung macht Hirn. Aachen: Meyer & Meyer, 2017
40 Kingsland, J.: Die Hirnforschung auf Buddhas Spuren. Weinheim/Basel: Beltz, 2017
41 Kabat-Zinn, J.: Full Catastrophe Living. New York: Delacorte Press, 1990
42 Singer, W., Ricard, M.: Hirnforschung und Meditation. Ein Dialog. Berlin: Suhrkamp, 2013: S. 33
43 Kingsland, J.: Die Hirnforschung auf Buddhas Spuren. Weinheim/Basel: Beltz, 2017: S. 53ff.
44 Davidson, R. J., Goleman, D. J. (1977): »The role of attention in meditation and hypnosis: A psychobiological perspective on transformations of consciousness«. In: International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis 25 (4): S. 291–308
45 Halsband, U., Mueller, S., Hinterberger, T. Strickner, S. (2009): »Plasticity changes in the brain in hypnosis and meditation«. In: Contemporary Hypnosis 26 (4): S. 194–215
46 Hölzel, B. K. et al. (2011): »Mindfulness practice leads to increases in regional brain gray matter density«. In: Psychiatry Research 191 (1): S. 36–43
47 Kingsland, J.: Die Hirnforschung auf Buddhas Spuren. Weinheim/Basel: Beltz, 2017: S. 53ff.
48 Stroop, J. R. (1935): »Studies of interference in serial verbal reactions«. In: Journal of Experimental Psychology 18 (6): S. 643–662
49 Munzert, J.: »Vorstellung und Bewegung«. In: Nietsch, J., Hackfort, D. (Hrsg.): Denken, Sprechen, Bewegen. Köln: bps-Verlag, 2001: S. 41–56
50 Hacker, W.: Allgemeine Arbeits- und Ingenieurpsychologie. Psychische Struktur und Regulation von Arbeitstätigkeiten. Berlin: Deutscher Verlag der Wissenschaften, 1973
51 Kantak, S., Sullivan, K., Fisher, B. et al. (2010): »Neural substrates of motor memory consolidation depend on practice structure«. In: Nature Neuroscience 13: S. 923–925
52 Hellige, J. B.: Hemispheric Asymmetry: What’s Right and What’s Left. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1993
53 Spiegel, D. (2013): »Tranceformations: Hypnosis in brain and body«. In: Depression and Anxiety 30 (4): S. 342–352
54 Revenstorf, D. (2012): »Hypnotherapie: Neurobiologie und Wirksamkeit und klinische Anwendung«. In: PDP – Psychodynamische Psychotherapie 11 (3): S. 135–144
55 Orne, M. T. (1959): »The nature of hypnosis: artifact and essence«. In: Journal of Abnormal Psychology 58 (3): S. 277–299
56 Ikemi, Y., Nakagawa, S. (1962): »A psychosomatic study of contagious dermatitis«. In: Kyushu Journal of Medical Science 13: S. 335–352
57 Bányai, E. I., Hilgard, E. R. (1976): »A comparison of active-alert hypnotic induction with traditional relaxation induction«. In: Journal of Abnormal Psychology 85 (2): S. 218–224
58 Lorey, B., Bischoff, M., Pilgramm, S., Stark, R., Munzert, J., Zentgraf K. (2009): »The embodied nature of motor imagery: the influence of posture and perspective«. In: Experimental Brain Research 194 (2), S. 233–243
59 Tad, J., Woodsmall, W.: Time Line Therapy and The Basis of Personality. Meta Publications, 1988
60 Craig, A. D. (2009): »How do you feel – now? The anterior insula and human awareness«. In: Nature Reviews Neuroscience 10: S. 59–70
Pollatos, H. O. (2012): »The body in the mind: on the relationship between interoception and embodiment«. In: Topics in Cognitive Science 4 (4): S. 692–704
61 Singer, T., Seymour, B., O’Doherty, J., Kaube, H., Dolan, R. J., Frith, C. D. (2004): »Empathy for pain involves the affective but not sensory components of pain«. In: Science 303 (5661): S. 1157–1162
62 Twenge J. M. (2000): »The age of anxiety? Birth cohort change in anxiety and neuroticism, 1952–1993«. In: Journal of Personality and Social Psychology 79: S. 1007–1021
63 Bérdi, M., Köteles, F., Szabó, A., Bárdos, G. (2011): »Placebo effects in sport and exercise - A Meta-Analysis«. In: European Journal of Mental Health 6: S. 196–212
64 Schandry, R.: Biologische Psychologie. Weinheim/Basel: Beltz, 2016: S. 456
65 Penfield, W., Rasmussen, T.: The Cerebral Cortex of Man. A Clinical Study of Localization of Function. New York: Macmillan, 1950
66 Bloch, S.: The alba of emotions. Managing emotions through breathing. Santiago: Ediciones Ultramarinos PSE, 2006
67 Laborde, S., Furley, P., Musculus, L., Ackermann, S.: Emotionale Intelligenz im Sport. Aachen: Meyer & Meyer, 2017
68 Brickenkamp, R.: Test d2 – Aufmerksamkeits-Belastungstest. Göttingen: Hogrefe Verlag, 2002
69 Bentz, D., Wang, N., Ibach, M. K., Schicktanz, N. S., Zimmer, A., Papassotiropoulos, A., de Quervain, D. J. F. (2021): »Effectiveness of a standalone, smartphone-based virtual reality exposure app to reduce fear of heights in real life: a randomized trial«. In: npj Digital Medicine 4 (1): S. 16
70 Baddeley, A. D., Hitch, G. (1974): »Working Memory«. In: Psychology of Learning and Motivation 8: S. 47–89
71 Baddeley, A. (2000): »The episodic buffer: a new component of working memory?«. In: Trends in Cognitive Sciences 4 (11): S. 417–423
Es ist unser Gehirn, das als Steuerungszentrale dafür sorgt, dass wir als Menschen wahrnehmen, fühlen, agieren und reagieren. Keiner dieser Bereiche steht für sich allein; im Kopf laufen alle Fäden zusammen. Wissenschaftlich betrachtet handelt es sich um neuronale Prozesse, um ein Ineinandergreifen unterschiedlicher Systeme. Um diese zu verstehen und zudem ihre Netzwerkarbeit besser nachvollziehen zu können, braucht es die neurowissenschaftliche Perspektive. Diese ermöglicht auch eine neue Betrachtungsweise von Bewegung und Sport. Im Folgenden stellen wir diesen neuen Ansatz vor, der Altes mit Neuem verbindet und dadurch Mentaltraining greifbarer und verständlicher macht.
Über die Hälfte der Bevölkerung gibt an, regelmäßig sportlich aktiv zu sein.1 Es gibt verschiedenste Beweggründe, um sich sportlich zu betätigen: für die einen ist die Gesundheitsförderung ausschlaggebend, für den nächsten der Spaß am Spiel oder die Freude am Wettstreit und der Leistungssteigerung. Diese vielfältigen Antworten auf die Frage, warum wir Sport treiben, zeigen, dass Bewegung mehr ist als einfach nur körperliche Ertüchtigung. Die Entwicklung und Organisation des menschlichen Körpers sind in einem sehr weitreichenden Sinn auf Bewegung ausgelegt. Bewegung ist schlichtweg essenziell für einen gesunden Organismus! Hinter unseren Bewegungsfähigkeiten steht eine komplexe Verkettung kognitiver Prozesse sowie sozialer, emotionaler und physischer Faktoren, die sich wechselseitig beeinflussen.
Der Ort, an dem sich diese Verkettung in Form von neuronalen Aktivitäten abspielt, ist unser Gehirn: Hier befindet sich die Steuerungszentrale für alle genannten Prozesse. Das Ganze können wir uns aus zwei Blickrichtungen ansehen: Wir können sowohl die Wirksamkeit von Bewegung auf das Gehirn näher betrachten als auch umgekehrt die Arbeitsweise bestimmter Hirnareale und deren Wirkung auf Bewegungsabläufe. Das Zusammenspiel von Gedanke, Gefühl und Körperbewegung im Gehirn bildet die Grundlage für die Bewegungs- und Trainingslehre – es ermöglicht eine ganzheitliche und nachhaltige Einflussnahme, die wir für die Leistungsoptimierung und Gesundheitsprävention im Sport nutzen können. Forscher aus aller Welt machten in den vergangenen 60 Jahren eine Vielzahl neuer Entdeckungen, die uns das Gehirn als Organ besser verstehen lassen. Trotzdem kennen wir den Experten zufolge nach all den Jahrzehnten der Forschung vermutlich immer noch nur einen Bruchteil von dem, was unser Gehirn kann und was es »möchte«.
Denken in Systemen: Gedanken, Gefühle und Körperreaktionen greifen über die Steuerung neuronaler Prozesse beständig ineinander. Das können wir zur Leistungsoptimierung nutzen.
Die Urfunktion des Gehirns als Organ liegt allein darin, unser Überleben zu sichern. Wenn wir uns auf diesen evolutionären Ausgangspunkt besinnen, erleben wir eine Vielzahl von alltäglichen Gegebenheiten aus einer anderen Perspektive. Betrachten wir das Gehirn als vernetzte Steuerungszentrale für alle Prozesse unserer Motorik, unseres Denkens, Fühlens und Handelns, liegt es nahe, sich die Funktion und das Zusammenspiel einzelner Netzwerke in Bezug auf den Sport genauer anzusehen.
Wie zu Beginn des Kapitels beschrieben, geht es im Sport nicht allein um die Ausführung von Bewegungen, sondern um ein komplexes Ineinandergreifen kognitiver, sozioemotionaler und physischer Systeme – also um ein Zusammenspiel von Gedanken, Gefühlen und Körperreaktionen im Rahmen bestimmter Umweltbedingungen. Das Denken in Systemen hilft uns, Bewegung neu zu betrachten und zu verstehen. Bei diesem systemischen Ansatz stellen wir die neurobiologischen Prozesse im Gehirn in den Fokus – also den Aufbau und die Funktionsweise unseres Nervensystems –, was es uns ermöglicht, die Leistungsoptimierung aus einer neuen Perspektive zu betrachten. Im Folgenden erfahren Sie, welche Vorgänge dabei im Gehirn im Einzelnen wichtig sind.
Bewegungen werden im Gehirn sowohl bewusst als auch unbewusst gesteuert. Dabei unterscheidet man zwischen Bewegungsplanung und Bewegungsausführung. Verschiedene Gehirnareale sind daran beteiligt.
Bewusste Bewegungen entspringen einem anderen Gehirnbereich als unbewusste. Bewusste Bewegungen sind Bewegungen, die aufgrund von Entscheidungen durch Aufmerksamkeitslenkung gezielt durchgeführt werden, wie das vorsichtige Aufnehmen und Tragen eines beladenen Tabletts zum Beispiel. Daran sind vordere und obere kortikale, also in der Großhirnrinde gelegene Hirnareale beteiligt. Unbewusste und automatisierte Bewegungen wiederum werden von subkortikalen Regionen gesteuert, also von Teilen des Gehirns, die unterhalb der Großhirnrinde liegen.
Die Ausführung von Bewegungen, ihre zeitliche Dauer sowie die Reihenfolge werden vor allem vom Kleinhirn (Cerebellum) gesteuert. Das Kleinhirn spielt eine wichtige Rolle für das motorische Lernen und unser motorisches Gedächtnis. Auch das Ansteuern antagonistischer Muskeln (als Gegenspieler zusammenwirkende Muskeln) erfolgt über dieses Gehirnareal. Das Kleinhirn gilt daher auch als eine Art Fertigkeitsspeicher für Sportbewegungen. Es ist die höchste Kontrollinstanz für die Koordination unserer Bewegungen. Die acht Kompetenzen der Koordinationsfähigkeit – Reaktion, Orientierung, Antizipation (gedankliche Vorwegnahme eigener und fremder Bewegungen), Umschaltfähigkeit, Kopplung (Verbindung mehrerer Teilbewegungen), Differenzierung (Ausführung eines Bewegungsablaufs in einer hohen Genauigkeit), Gleichgewicht und Rhythmus – werden neuronal folglich diesem Gehirnbereich zugeordnet. Die Tätigkeit des Kleinhirns ist unabhängig und unbewusst und wird quasi vom restlichen Nervensystem trainiert. Die Funktionsweise des Kleinhirns ermöglicht es uns beispielsweise, Fahrrad zu fahren und gleichzeitig in Gedanken die nächste Mahlzeit zu planen.
Die rechte und linke Hemisphäre unseres Gehirns steuern unterschiedliche Prozesse. Dabei ist nie nur eine Gehirnhälfte für sich allein aktiv.
Zentral für das Erlernen von Bewegung ist die Propriozeption, auch Tiefensensibilität genannt. Diese Eigenwahrnehmung vermittelt uns Informationen über die Lage unseres Körpers im Raum, über deren Veränderung durch Bewegungen, die Stellung der Gelenke zueinander, die Gelenkarbeit und vieles mehr und liefert uns zum Beispiel eine Einschätzung der nötigen Muskelkraft. Sie reguliert diese Aspekte über neuronale Rezeptoren. Auf der Propriozeption basiert nicht nur unser Körpergefühl, sondern auch unsere Bewegungsvorstellung.
Von klein auf sind wir fähig, Bewegungen durch Imitation zu lernen. Daran sind untere anderem unsere Spiegelneuronen beteiligt.
Wie Forscher festgestellt haben, sind unsere Neuronen nicht nur aktiv, wenn wir uns bewegen, sondern auch, wenn wir die Bewegungen anderer beobachten. Diese Erkenntnis war bahnbrechend, da sie Hinweise darauf gab, wie wir Bewegungsabläufe durch Beobachtung oder sogar durch reine Vorstellung erlernen können. Oder haben Sie einem Kleinkind jemals erklärt, wie Laufen funktioniert, welcher Muskel wann und wie bewegt wird? Was macht das Kind? Es beobachtet die Bewegungsabläufe bei anderen Menschen, und irgendwann beginnt es, diese Bewegungsabläufe ohne jede Erklärung zu imitieren und zu üben, bis hin zur Perfektion. Es fällt hin, rappelt sich auf und macht weiter, bis es klappt. Verantwortlich für diese Transferleistung scheint eine spezielle Gruppe von Neuronen zu sein: die Spiegelneuronen.
Aktuell wissen Forscher noch nicht allzu viel über die »Nachahmungsneuronen«. Hervorzuheben ist, dass Bewegungen, die beim Gegenüber gesehen und imitiert werden, bereits im Gehirn als erlernte Bewegungsmuster abgespeichert sein müssen, damit die Umsetzung gelingt. Zudem scheinen Spiegelneuronen nicht ausschließlich durch Bewegungen aktiviert zu werden, sondern auch auf Absichten, Gefühle, Berührungen und sprachliche Äußerungen anderer zu reagieren. Nicht zuletzt scheinen sie überlebenswichtig für ein soziales Miteinander sowie für unsere Empathiefähigkeit zu sein, also für die Fähigkeit, sich in andere einzufühlen. Das Wissen um diese Zusammenhänge können wir für unser Training nutzen.
Emotionen beeinflussen unser Handeln; in den Neurowissenschaften werden sie als körperliche Vorgänge beschrieben.5 Die Wissenschaft unterscheidet– auch wenn beide Begriffe nicht immer trennscharf verwendet werden – zwischen Emotionen und Gefühlen. Der Begriff »Emotion« steht hier als körperliche Aktivität in Reaktion auf einen Reiz (von lateinisch emotio = »heftige Bewegung«). Als »Gefühle« hingegen bezeichnet man die aus dem Ganzen resultierende subjektive Wahrnehmung, quasi die Art, wie man diese körperliche Reaktion erlebt. Ein Beispiel: Bei einem Spaziergang im Wald bemerkt ein Spaziergänger, dass vor ihm ein großer Ast vom Baum abbricht. Noch bevor sein Körper reagiert, wird im Gehirn bereits eine Angstmeldung auf den Weg gebracht und die Reaktionskette für Flucht und Ausweichen aktiviert (Emotion als Reizreaktion). Erst danach nimmt der Spaziergänger die drohende Gefahr bewusst wahr und springt zur Seite (Angstgefühl wird in der Folge wahrnehmbar).
Wie auch alle anderen neuronalen Prozesse dienen Emotionen dazu, unser Überleben zu sichern. Emotionen können sowohl positiver Art sein als auch negativer. Zeitlich betrachtet dauern sie in der Regel selten lange an, falls doch, spricht man eher von Stimmungen.
Emotionen entstehen im limbischen System; es gibt bewusste und unbewusste. Die Bewusstmachung mancher Emotionen erfolgt über das Zusammenspiel von limbischem System und Präfrontalkortex (Stirn- oder Frontallappen). Dort werden Emotionen in Gefühle übersetzt, die uns bewusst sind (siehe obiges Beispiel des Spaziergängers). Der Informationsfluss kann in beide Richtungen gehen, das heißt, es werden auch Informationen aus der Umwelt über den Stirnlappen ins limbische System gesendet. Neurowissenschaftler haben in diesem Zusammenhang herausgefunden, dass mehr Nervenbahnen vom limbischen System Richtung Kortex wandern als andersherum. Dies ist eine wichtige Information für den funktional-anatomischen Erklärungsansatz in unserem Buch: Es bedeutet, dass der Einfluss von Emotionen auf Gedanken stärker ist als andersherum. Schon allein deshalb sollte der Aspekt der Emotions-Gedanken-Steuerung in der Bewegungsausführung berücksichtigt werden.
Das limbische System ist ein neuronales Netzwerk verschiedener Hirnareale, die insbesondere für die Steuerung und Verarbeitung von Emotionen zuständig sind.
Eine wichtige Rolle bei der Emotionsverarbeitung spielt der in beiden Gehirnhälften angelegte Mandelkern (Amygdala). Bedrohung wird hier unmittelbar wahrgenommen und weiterverarbeitet, oft bevor sie uns bewusst ist. Daher bezeichnet man den Mandelkern auch gern als »Gefahrenriecher«, da von hier aus Angstreaktionen gesteuert werden, die meist als Reaktionskette über das vegetative Nervensystem laufen. Es ist wichtig, dass der Sportler diese Reaktionskette kennt und für sich zu entschlüsseln lernt. Zum Beispiel treten bei einem Athleten häufig Körperreaktionen wie Übelkeit, Schwindel oder Durchfall auf, ein anderer hat mehr mit Gedankenblockaden zu kämpfen (darauf gehen wir an späterer Stelle, wenn wir über das vegetative Nervensystem sprechen, genauer ein; siehe ab Seite 59). Überdies »verwaltet« der Mandelkern gute und schlechte Erinnerungen, ebenso wie Traumata. All diese Prozesse dienen ebenfalls der Überlebenssicherung. Positive Gefühle werden im limbischen System in einem Bereich verarbeitet, der nahe an der Amygdala liegt. Über biochemische Prozesse im Belohnungssystem wird hier sowohl das »Belohnungshormon« Dopamin freigesetzt als auch GABA (Gamma-Aminobuttersäure), ein Neurotransmitter mit hemmender Wirkung. Dies führt dazu, dass aktivierte Areale wie der Mandelkern in ihrer Tätigkeit eingeschränkt werden: Wir erleben Gefühle wie Spaß und Freude, die nicht nur für uns, sondern in unserem Gesicht und aus unserer Körperhaltung auch für andere wahrnehmbar sind (siehe den Kasten zur Mimik- und Emotionserkennung ab Seite 20).
Neben dem Mandelkern sind weitere Hirnareale an der Erzeugung und Verarbeitung von Emotionen beteiligt, doch eine detaillierte Darstellung würde den Rahmen dieses Buches sprengen. Für das Thema Bewegung und Sport soll an dieser Stelle lediglich noch der Thalamus Erwähnung finden. Er dient als Filter für Reize von außen, die wir über unsere fünf Sinne (Sehen, Hören, Fühlen, Riechen und Schmecken) als Information aufnehmen, und leitet sie zur Weiterverarbeitung an die zuständigen Hirnregionen. Spannend ist, dass der Geruchssinn der einzige Sinn ist, der nicht über höhere bewusste Zentren gefiltert wird: Geruchsinformationen werden ungefiltert in die limbischen Areale weitergeleitet und können dort unmittelbar zu emotionalen Reaktionen führen, die außerhalb unserer kognitiven Kontrolle liegen. Dies zu wissen, spielt im Mentaltraining eine besondere Rolle, da wir Gerüche und Geruchserinnerungen positiver Art aufgrund der intensiven körperlich-emotionalen Reaktion sehr gut für das Training unserer Vorstellungskraft nutzen können. Auch darauf gehen wir an späterer Stelle genauer ein (siehe ab Seite 109).
Unsere Gesichtsmuskulatur ermöglicht uns, Emotionen nonverbal, also ohne Worte, auszudrücken. Wir können Emotionen sowohl von den Gesichtern anderer ablesen als auch in unserem Innern erzeugen, indem wir einen bestimmten Ausdruck annehmen.