Traum
Triathlon

In diesem Teil werden wir

mit ein paar Vorurteilen

über Triathleten aufräumen

und deine Motivation

für ein TRI-ING finden.

Anschließend werden wir

mögliche Hindernisse

auf deinem Triathlonweg

sowie Mittel zu ihrer

Beseitigung diskutieren.

Am Ende dieses Teils

solltest du inspiriert sein,

mit dem Training

zu beginnen.

WEG MIT DEN VORURTEILEN

Ehe mein Mann John und ich zu unserem ersten Treffen im Triathonklub gingen, hatten wir zahlreiche Vorurteile über diese Sportler. Hier nur die wesentlichsten: Sie sind übertrieben gebräunt, Halbprofis mit weniger als 10 % Körperfett, die nur daran interessiert sind, Wettkämpfe zu gewinnen. Sie sind voller Verachtung für Neulinge wie uns, unwillig, irgendwelche „Betriebsgeheimnisse“ zu verraten. Sie würden vielleicht sogar über unser Ziel, einen Triathlon über die Sprintdistanz zu bestreiten, lachen, oder schlimmer noch, uns sagen, es sei zu hoch gesteckt. Dumm, oder? Und doch wären wir wegen dieser total übertriebenen Ängste beinahe nicht zu dem Treffen hingegangen.

Ich bin so froh, dass wir es trotzdem taten. Denn keines der Vorurteile erwies sich als richtig, und das Treffen wurde für uns zum Startschuss in ein neues Leben.

Was denkst du über Triathleten? Hier sind ein paar gängige Mythen, gefolgt von der Wahrheit.

MYTHOS 1: TRIATHLETEN MÜSSEN ERFAHRUNG IM SCHWIMMEN, RADFAHREN ODER LAUFEN HABEN.

Es gibt keinen „typischen“ Triathlonbackground. Manche Triathleten haben keinerlei Erfahrung im Schwimmen, Radfahren oder Laufen und absolvieren trotzdem erfolgreich Wettkämpfe. Jeden Montagabend lernen bei uns im Klub Neulinge auf der „Anfängerbahn“, wie man richtig schwimmt. Manche starten echt bei null. Und in jeder Triathlonsaison feiern wir mit denselben Athleten ihren ersten Zieleinlauf.

Sondra zum Beispiel lernte erst richtig schwimmen und Rad fahren, nachdem sie versprochen hatte, bei einem Wettkampf mitzumachen. Bis zu ihrem 35. Lebensjahr beschränkte sich ihr sportliches Programm auf Step-Aerobic. Sie hielt sich auch nie für besonders sportlich, und doch absolvierte sie erst einen 5-km-Lauf, dann einen Sprinttriathlon und schließlich sogar den IRONMAN Augusta 70.3.

Selbstverständlich bringen manche Triathleten mehr sportartspezifische Erfahrung mit, wie beispielsweise Debbie, eine ehemalige Collegeschwimmerin, die sich als Erwachsene kaum noch bewegte. Sie entdeckte den Triathlon als Ausgleich zu einem verhassten Job, und am Ende wurde sie mit einer besseren Fitness, Athletik und neuen Freunden belohnt.

Es stimmt tatsächlich: Selbst wenn deine Fitness am Anfang gleich null ist, kannst du einen Triathlon absolvieren. Beim Atlanta Triathlon Club haben wir einen Spruch, der auf unseren Vereinsgründer Jim Boylan zurückgeht: „Wenn du eine Meile laufen oder gehen kannst, kannst du auch für einen Sprinttriathlon trainieren und ihn erfolgreich absolvieren.”

MYTHOS 2: TRIATHLON IST ETWAS FÜR JUNGE LEUTE.

Triathlon ist wie Golf und Tennis ein Sport, den man tatsächlich ein Leben lang ausüben kann. Diese Entdeckung machten John und ich bei meinem ersten Mitteldistanztriathlon, dem Gulf Coast Half. Dort stellten wir erstaunt fest, wie fit und vital die Sportler in den höheren Altersklassen noch waren. Neidisch beobachtete ich, wie mühelos die 75- bis 79-Jährigen das Siegerpodest hinauf- und hinunterhüpften, und das, nachdem sie es im Wettkampf hatten krachen lassen, während ich im Schneckentempo dahingekrochen war. Tatsächlich lässt sich überall beobachten, wie Sportler dem Alter trotzen und neu bestimmen, was möglich ist. Sibyl Jacobson, die mittlerweile in der W 75-79 startet, absolvierte ihren ersten Triathlon mit 61. Zuletzt hat sie den IRONMAN Chattanooga 70.3 in ihrer Altersklasse gewonnen.

Viele Profisportler erreichen ihren Höhepunkt erst mit Mitte 30 und bestreiten auch noch Profirennen, wenn sie die 40 bereits überschritten haben. Und im Altersklassenbereich ist es nicht ungewöhnlich, dass viele der schnellsten Amateure älter als 45 sind.

MYTHOS 3: ALLE TRIATHLETEN SIND WETTKAMPFSPORTLER.

Viele denken, alle Triathleten seien Typ-A-Persönlichkeiten. Obwohl der Sport tatsächlich einen entsprechenden Anteil an kampfbetonten, zielorientierten Persönlichkeiten anzieht, gibt es noch zahlreiche andere Gründe, warum sich jemand für Triathlon entscheidet.

Kathryn zum Beispiel suchte nach ihrem Umzug in eine andere Stadt Gemeinschaft und fand sie beim Triathlon. Lindsay gewann nach einer schmerzhaften Scheidung neue Freunde und Selbstvertrauen, nachdem sie mit dem Laufen angefangen hatte. Laura wiederum war auf der Suche nach einer persönlichen Herausforderung. Beim Triathlon traf sie auf Leute, die sie unterstützten, und entdeckte einen Sport, durch den sie sich „lebendig“ fühlt.

MYTHOS 4: TRIATHLETEN SIND UNFREUNDLICH.

Ich hatte nicht erwartet, gleich bei unserem ersten Treffen im Triathlonklub Anschluss zu finden. Tatsächlich war ich überrascht, dass man uns zu einem Lauf und einer Radtour einlud. Hatten sie keine Angst, wir könnten sie aufhalten? Befürchteten sie nicht, wir würden zu viele Fragen stellen? Fast alle Triathleten, die ich traf, waren freundlich, selbst nachdem ich gestanden hatte, nie an einer Olympiade teilgenommen oder an der Uni in der First Division Sport getrieben zu haben. Sie übrigens auch nicht, wie sich herausstellte!

MYTHOS 5: TRIATHLETEN SIND BESESSEN.

Okay, manche sind tatsächlich so. Aber nicht alle Triathleten verbringen ihren Urlaub mit Wettkämpfen und trainieren jedes Wochenende mit dem Rad. Manche Sportler nehmen ein- bis zweimal pro Monat an Rennen teil, andere einmal pro Jahr.

Es gibt Triathleten, die bereits nach dem Überqueren einer Ziellinie ihr Rad in den Keller verbannen, während andere jahrzehntelang mit Spaß trainieren und an Wettkämpfen teilnehmen. Manche Athleten trainieren ausschließlich für Kurzdistanzrennen (mehr zu den verschiedenen Triathlondistanzen an späterer Stelle), während andere am IRONMAN teilnehmen wollen (das sind die Triathleten, die man im Fernsehen sieht).

DER RICHTIGE EINSTIEG

Atlanta Tri Club Coaches, 2018

Bei unserer ersten Begegnung im Triathlonklub erwiesen sich viele unserer ursprünglichen Annahmen als falsch. In mancher Hinsicht waren Triathleten das Gegenteil von dem, was John und ich erwartet hatten. Wir trafen dort alle möglichen Gestalten, Altersgruppen und Leistungsniveaus, und alle waren Triathleten.

Zudem zeigte das Treffen, wie wenig wir von diesem Sport wussten. Es gab noch so viel zu lernen, und bei manchem reichte Googeln nicht aus. Aus diesem Grund riet man uns, nicht gleich eine komplette Ausrüstung anzuschaffen, sondern erst einmal etwas mehr über diese Sportart zu erfahren. Aber ich war doch bereit, ins kalte Wasser zu springen! Warum sollte ich also nicht gleich loslaufen und das Equipment kaufen, das ich schließlich doch brauchen würde?

Das war meine Logik, als ich meiner Brieftasche schon am nächsten Tag ein anständiges Workout verpasste. In einem Sportgeschäft fand ich ein schlecht passendes Rennrad, online ein paar preisreduzierte Triathlonanzüge und bei eBay® sogar eine Menge Shorts, die eher die Bezeichnung Unterwäsche verdienten.

Zum Glück ließen sich die meisten Fehler – und ja, diese Anschaffungen waren alle ein Fehler – korrigieren. Das Rad bekam ein neues Zuhause, die schlecht sitzenden Klamotten wurden gespendet, und die albernen „Shorts“ habe ich nie in der Öffentlichkeit getragen.

Doch das waren nur die Fehler aus den ersten beiden Tagen meiner Triathlon-„Karriere”. Als jemand, der immer erst handelt, bevor er denkt, musste ich anschließend noch viele Lektionen auf die harte Tour lernen. Könnte ich die Zeit zurückdrehen, würde ich jetzt alles in der richtigen Reihenfolge angehen. Zum Glück hast du diese Chance noch. Und für den richtigen Einstieg solltest du als Allererstes dein persönliches WARUM finden.

Fazit: Mythen über Triathleten können Neulinge, die den Sport gern mal ausprobieren würden, einschüchtern. Doch fast jeder ist in der Lage, einen Triathlon zu absolvieren. Indem du die Dinge systematisch angehst, sparst du später Zeit und Geld. Der erste Schritt auf deinem Weg zum Triathlon besteht in der Suche nach deiner Motivationsquelle.

FINDE DEIN PERSÖNLICHES WARUM

Warum möchtest du an einem Lauf- oder Triathlonwettbewerb teilnehmen? Um besser auszusehen? Um dich besser zu fühlen? Weil deine Freunde es tun? Was ist dein persönlicher Antriebsgrund? Um dies herauszufinden, empfiehlt die zertifizierte Mentaltrainerin Abby Keenan, deine aktuellen Motive einmal aufzulisten.

Wenn du dir unsicher bist, überlege, warum du in der Vergangenheit anderen Sportarten oder Aktivitäten nachgegangen bist. Ich nehme mich selbst mal als Beispiel. In der Highschool und am College blieb ich hauptsächlich wegen der Geselligkeit beim Cheerleading und Stabhochsprung hängen.

Zur Veranschaulichung ein typisches Bahntraining: Zusammen mit Chandra, meiner Freundin aus Kindertagen, flitzte ich in meinem roten Saturn über den Campus, während unsere Trainingsstäbe aus den Fenstern stachen. Anschließend hielten wir bei Dunkin’ Donuts für einen Coffee Coolatta und eine Sechserpackung Donuts. Nach all dem trainierten wir. Manchmal.

Außerdem wollte ich Kalorien verbrennen. In der Highschool versuchte ich ständig, abzunehmen, um beim Cheerleading ein Flyer (die obere Person bei einer Hebefigur), anstatt eines Backspots (die Person, die den Flyer bei einem Wurf auffängt) zu sein. Später im College kämpfte ich unaufhörlich gegen den Freshman 15, oder in meinem Fall, den Freshman 20.

Was würde Abby über meine früheren Beweggründe sagen? Sie würde feststellen, dass ich äußeren Antrieben folgte, und mir empfehlen, eine innere Motivation auf der Grundlage von persönlichen Entscheidungen und inhärentem Vergnügen zu finden.

Abby beschreibt intrinsische, das heißt, die innere, aus sich selbst entstehende Motivation, als „folgenloses Interesse”, wie Spaß an einer Aktivität oder die Befriedigung, ein Ziel zu erreichen. Intrinsische Motivation ermöglicht einen besseren Fokus bei geringerer Ablenkung, sie verursacht weniger Stress bei Fehlern und führt zu erhöhter Selbstwirksamkeit sowie gesteigertem Selbstvertrauen.

Demgegenüber beinhaltet die extrinsische, das heißt, die externe, durch äußere Reize hervorgerufene Motivation, materiellen Lohn oder die Anerkennung anderer. Extrinsisch motivierte Sportler sind mehr leistungs- und wettkampforientiert. Im Folgenden einige Beispiele extrinsischer Motivation:

»Die Aussicht auf Belohnung, etwa die coole Finishermedaille bei einem Wettkampf, animiert einen.

»Man will einer Strafe entgehen, zum Beispiel der Androhung des Arztes mit Medikamenten, falls man nicht abnimmt.

»Scham treibt einen an, etwa zum Training zwecks Kalorienverbrennung oder, weil man sein Aussehen hasst.

»Schuldgefühle sind der Antrieb. So macht man z. B. bei einem Wettkampf mit, weil man einem Freund schon davon erzählt hat.

Eine gewisse Form extrinsischer Motivation ist immer vorhanden. Sie wird jedoch zum Problem, wenn der Belohnungsaspekt in den Vordergrund rückt. Das wäre etwa der Fall, wenn man an einem Rennen teilnimmt, weil man meint, man müsste die Erwartungen anderer erfüllen. Zudem kann ein Zuviel an extrinsischer Motivation die intrinsischen Motive untergraben. Wollte man zum Beispiel gewinnen und hat es nicht geschafft, betrachtet man das Rennen als Zeit- und Energieverschwendung.

Quintessenz: Aus welchen Gründen hast du bisher Sport getrieben? Waren es hauptsächlich interne oder externe Motive?

FINDE EINE INNERE MOTIVATION

Es ist nicht leicht, eine innere Motivation zu finden, wenn man eine neue Aktivität beginnt. Doch auch, wenn man zu der Zeit nur extrinsisch motiviert ist, muss es nicht immer so bleiben. An einer Routine festzuhalten, kann beispielsweise Befriedigung verschaffen, die wiederum Energie freisetzt, um weiter voranzukommen. Im Folgenden erzähle ich euch, wie ich zu innerer Motivation fand.

2008 befand ich mich in einem Fitnesstief. Mein 27. Geburtstag stand kurz bevor, und er fühlte sich an wie eine Zäsur, die das Erwachsensein offiziell einläutete.

Meine Form war noch nie so schlecht gewesen. Als Handelsvertreterin gehörte es zu meinen Aufgaben, Brathähnchen und Cupcakes zu Kunden zu bringen, manchmal mehrmals am Tag. Meine tägliche Bewegung beschränkte sich auf das Ausführen der Hunde. Meine Kleidung begann zu spannen, und ich wechselte nur noch zwischen denselben drei Kostümen, die die überflüssigen Pfunde in meinen Augen am besten kaschierten. Mit dem Hauptmotiv, abzunehmen, fasste ich schließlich den Entschluss, bis zu meinem Geburtstag „fit zu werden”.

Da ich zur Motivation etwas Großes und Beängstigendes brauchte, nahmen John und ich an einem Outdoor-Bootcamp teil, das aus täglichen Push-ups, Situps, Squats und Laufen bestand. Es war hart, aber an einem Ziel festzuhalten und Fortschritte zu sehen, hatte auch etwas Beflügelndes. Nach ein paar Monaten hatte ich mein Geburtstagsziel fast vergessen und genoss stattdessen das Training um seiner selbst willen. Es war das erste Mal, dass ich beim Sport intrinsisch motiviert war.

Als Nächstes meldeten wir uns für die Navy Seal Fitness Challenge an. Sie bestand aus Push-ups, Pull-ups und Situps auf Zeit, einem 1,5-Meilen-Lauf sowie einem 500-Yard-Schwimmen. Wochenlang trainierte ich wie besessen, und der Wettkampftag war total aufregend. Noch heute erinnere ich mich genau an die Lauf- und Schwimmzeiten und die Anzahl Pull-ups, so wie nur Läufer und Triathleten Jahrzehnte nach dem Rennen ihre persönlichen Bestzeiten noch exakt im Gedächtnis haben.

Eine Challenge zu absolvieren, vor allem eine, bei der ich mir nicht sicher war, ob ich sie schaffen würde, löste etwas in mir aus. Mir ein Ziel zu setzen und es dann auch zu erreichen, verschaffte mir eine ungeheure Befriedigung. Es machte süchtig, und ich wollte mehr.

Quintessenz: Auch wenn eine neue Aktivität oft extrinsisch motiviert ist, haben intrinsische Motive eine längere Wirkungskraft und entstehen möglicherweise erst später.

FINDE DEIN AKTUELLES WARUM

Was ist dein aktuelles Warum? Vielleicht hast du ja mehrere Beweggründe. Nimm dir ein Blatt Papier und schreibe sie auf oder notiere sie hier am Seitenrand.

Motive lassen sich unterschiedlichen Kategorien zuordnen. Zunächst einmal gibt es das nobel klingende, das, von dem du deiner Mutter erzählst. „Ich will mein Herz gesund halten,” oder: „Ich möchte anderen zeigen, dass sie es auch können.”

Dann gibt es jene, die auf ein T-Shirt oder in einen Instagram®-Post gehören — hardcore oder tough sein oder den Hatern beweisen, dass sie sich irren. Natürlich gibt es auch jede Menge oberflächliche Motive, solche, die du anderen bei einem Status-update nie mitteilen würdest. Wir alle haben sie!

Und schließlich gibt es das Motiv tief in deinem Inneren, das du keinem anderen mitteilen möchtest.

Doch gleichgültig, um welches Motiv es sich bei dir handelt, es muss auf jeden Fall groß und stark sein. Es muss dich davon abhalten, den Wecker auszuschalten oder ständig ein Training für eine Happy Hour ausfallen zu lassen.

Quintessenz: Nutze deine Motive für einen Triathlon. Oft gibt es zuerst ein externes, oberflächliches Motiv („Ich möchte im Sommer eine schöne Bikinifigur haben!“), gefolgt von einem internen, tiefer liegenden („Ich will beweisen, dass ich keine Versagerin bin!“). Schreibe deine Motive auf, auch wenn du sie mit niemandem teilen möchtest.

MEIN SICH WANDELNDES WARUM

Nachdem John und mich 2009 das Triathlonfieber gepackt hatte, war nicht nur alles eitel Sonnenschein. Wie auf allen Wegen gab es auch auf unserem Triathlonweg Hochs und Tiefs, Drehungen und Wendungen. Meine Motive änderten sich im Laufe der Zeit, zusammen mit meinem Leben.

Zuerst ging es mir um Leistung und Nervenkitzel. Ich erlebte eine inhärente Freude dabei, gegen mich selbst anzutreten, nach Zielen zu streben, die unmöglich schienen. Mit jeder abgehakten Trainingseinheit und jeder neuen Bestzeit war Triathlon ein Strom endloser Dopaminstöße. Ausdauersport half mir, einen Strömungszustand zu erreichen und meiner Typ-A-Persönlichkeit die Schärfe zu nehmen.

Meine zweite Qualifikation für den IRONMAN Hawaii beim IRONMAN Louisville 2013

Aus extrinsischer Sicht genoss ich es zunächst nur, mit anderen zu konkurrieren. Doch in den kommenden Jahren spielten externe Belohnungen eine immer größere Rolle und untergruben mein inhärentes Vergnügen am Sport. Ich war wie die Ratte, die in der Skinner Box den Hebel drückt – manchmal führte die Aktion zu einer Belohnung (einem guten Rennen in meinem Fall), doch oft genug blieb ich auch enttäuscht zurück.

Irgendwann fühlte es sich selbst nach einer guten Leistung unbefriedigend und leer an. Anstatt mich über den Erfolg zu freuen, beschäftigte ich mich nur mit den Schwachpunkten. Nie – nicht ein einziges Mal – beendete ich ein Rennen mit dem Gedanken: „Ich bin stolz, wie ich das geschafft habe.” Selbst nach einem Sieg dachte ich insgeheim: „Ich habe ja nur gewonnen, weil die Soundso nicht da war” oder: „Die anderen waren alle müde vom Training.”

Im Laufe der Zeit investierte ich meine Energie lieber in das Coachen anderer, als mich nur auf meine eigenen Leistungen zu konzentrieren. Das geschah allmählich und aus einem inneren Antrieb heraus. Den Erfolg anderer mitzuerleben, war eine befriedigende, nachhaltige Belohnung, und zu sehen, wie sich die Leben anderer über eine Ziellinie hinaus änderten, eine noch größere.

Mein ursprüngliches Motiv, mich einer unmöglichen Herausforderung zu stellen, war nicht verschwunden. Ich suchte diese Erfahrung jetzt nur in anderen Lebensbereichen. Und so kam ich auf Umwegen schließlich dazu, dieses Buch zu schreiben.

Quintessenz: Überlege, welche intrinsischen und extrinsischen Motive dich zum Triathlon antreiben.

»Liste sämtliche Motive auf.

»Jetzt reduziere sie auf die WICHTIGSTEN (2-4).

»Bestimme sie als extrinsisch oder intrinsisch.

»Welche Motive werden dich voraussichtlich über einen längeren Zeitraum antreiben?

»Fördert das Motiv deine Gesundheit?

Training kann ein gesundes Ventil sein, wenn die unvermeidlichen Stressfaktoren im Leben ihre hässliche Fratze zeigen. Genau das hat meine Freundin Deirdre auf ihrem Triathlonweg erfahren.