Von der Kräuterheilkunde zur Phytotherapie
Inhaltsstoffe von Pflanzen
Verarbeitung von Kräutern
Sammeln der Kräuter
Der richtige Zeitpunkt
Trocknung und Aufbewahrung
Anwendung von Kräutern
Bäume und Sträucher
Ahorn (Acer campestre)
Apfelbaum (Malus sylvestris / Malus domestica)
Apfelbeeren (Aronia)
Bärentraube / Immergrüne Bärentraube (Arctosta-phylos uva-ursi)
Berberitze (Berberis vulgaris)
Birke (Betula alba)
Birnbaum (Pyrus communis, Pyrus pyraster)
Brombeere (Rubus ulmifolius)
Buche / Rotbuche (Fagus silvatica)
Cranberries (Vaccinium macrocarpon)
Eberesche (Sorbus aucuparia)
Eiche (Quercus alba)
Erdbeere / Walderdbeere (Fragaria vesca)
Erle (Alnus glutinosa)
Esche (Fraxinus excelsior)
Fichte und Tanne (Picea abies / Abies alba)
Haselstrauch (Corylus avellana)
Heidelbeere (Vaccinium myrtillus)
Himbeere (Rubus idaeus)
Holunder (Sambucus nigra)
Hundsrose (Rosa canina)
Johannisbeere (Ribes rubrum)
Kiefer (Pinus sylvestris)
Kirschbaum (Prunus avium, erasus etc.)
Kornelkirsche (Cornus mas)
Lärche (Larix decidua)
Linde (Tilia europea)
Mönchspfeffer (Vitex agnus castus)
Myrte (Myrtus communis)
Pappel (Populus)
Pflaume (Prunus domestica)
Quitte (Cydonia oblonga)
Sanddorn (Hippophae rhamnoides)
Schlehe (Prunus spinosa)
Stachelbeere (Ribes uva-crispa)
Wacholder (Juniperus communis)
Walnuß (Juglans regia)
Weide (Salix alba)
Weinrebe / Weinstock (Vitis vinifera)
Weißdorn (Crataegus monogyna)
Zaubernuß / Hamamelis (Hamamelis virginiana)
Würz- und Heilpflanzen
Ackerschachtelhalm (Equisetum arvense)
Ajowan (Trachyspermum ammi)
Alant (Inula helenium)
Andorn (Marrubium vulgare)
Anis (Pimpinella anisum)
Anisminze (Agastache rugosa)
Arnika (Arnica montana)
Asa foetida (Ferula asa foetida)
Aufrechtes Glaskraut (Parietaria officinalis)
Augentrost (Euphrasia officinalis)
Baldrian (Valeriana officinalis)
Barbarakraut (Barbarea vulgaris)
Bärlauch (Allium ursinum)
Basilikum (Ocium basilicum)
Beifuß (Artemisia vulgaris)
Beinwell (Symphytum officinale)
Bibernelle (Pimpinella major)
Blutwurz (Potentilla erecta)
Bockshornklee (Trigonella foenum graecum)
Bohnenkraut (Satureja hortensis)
Borretsch (Borago officinalis)
Braunelle (Prunella vulgaris)
Brennessel (Urtica dioica)
Brunnenkresse (Nasturtium officinale)
Buchweizen (Fagopyrum esculentum)
Currykraut (Helichrysum italicum)
Dill (Anethum graveolens)
Eibisch (Althea officinalis)
Eisenkraut (Verbena officinalis)
Engelwurz (Angelica archangelica)
Enzian (Gentiana lutea)
Estragon (Artemisia dracunculus)
Fieberklee (Menyanthes trifoliata)
Frauenmantel (Alchemilla vulgaris)
Fenchel (Foeniculum vulgare)
Gänseblümchen (Bellis perennis)
Gänsefingerkraut (Potentilla anserina)
Gewürznelke (Caryophyllus aomaticus)
Goldrute (Solidago virgaurea)
Gundermann (Glechoma hederacea)
Habichtskraut (Hieracium pilosella)
Hauhechel (Ononis soinosa)
Hauswurz (Sempervivum tectorum)
Heidekraut (Erica / Calluna vulgaris)
Helmkraut (Scutellaria laterifolia)
Herzgespann (Leonurus cardiaca)
Hirtentäschel (Capsella bursa pastoris)
Honigklee (Melilotus officinalis)
Hopfen (Humulus lupulus)
Huflattich (Tussilago farfara)
Immortelle (Antennaria dioica)
Ingwer (Zingiber officinale) und Galgant (Alpinia galanga / officina rum)
Johanniskraut (Hypericum perforatum)
Kalmus (Acorus calamus)
Kamille (Matricaria chamomilla)
Kapern (Capparis spinosa)
Kapuzinerkresse (Tropaelum majus)
Kardamom (Elettaria cardamomum)
Kardobenediktenkraut (Cnicus benetictus / Carduus benedictus)
Katzenminze (Nepeta cataria)
Klebkraut (Galium aparine)
Klette (Arctium lappa)
Knoblauchsrauke (Alliaria officinalis)
Knöterich (Polygonum)
Königskerze (Verbascum thapsus)
Koriander (Coriandrum sativum)
Krauser Ampfer (Rumex crispus)
Kresse (Lepidium sativum)
Küchenkerbel (Anthriscus cerefolium)
Kümmel (Carum carvi)
Kumin (Cumimun cyminum)
Kurkuma (Curcuma longa)
Labkraut (Galium verum)
Laternenblume (Physalis alkengii)
Lavendel (Lavandula officinalis)
Lein (Linum usitatissimum)
Liebstöckel (Levisticum officinale)
Löffelkraut (Cochlearia officinalis)
Lorbeer (Laurus nobilis)
Löwenzahn (Taraxacum officinale)
Lungenkraut (Pulmonaria officinalis)
Mädesüß (Filipendula ulmaria)
Majoran (Origanum majorana)
Malve (Malva alcea / sylvestris)
Mariendistel (Silybum marianum)
Minze (Mentha)
Mohnsaat (Papaver somniferum)
Moose und Flechten
Muskatnuß (Myristica fragans)
Mutterkraut (Chrysanthemum parthenium / Tanacetum parthenium)
Nachtkerze (Oenothera lamarkiana)
Nelkenwurz (Geum urbanum)
Odermennig (Agrimonia eupatoria)
Oregano (Origanum vulgare)
Passionsblume (Passiflora incarnata)
Petersilie (Petroselinum crispum)
Pfeffer (Piper nigrum)
Pfefferschoten (Capsicum annuum)
Pfefferschoten - Gemüsepaprika
Piment (Pimenta diodica)
Pimpinelle (Sanguisorba minor)
Ringelblume (Calendula officinalis)
Rosmarin (Rosmarinus officinalis)
Safran (Crocus sativus)
Salbei (Salvia officinalis)
Sassafras (Sassafras albidum)
Sauerampfer (Rumex acetosa)
Schnittlauch (Allium schoenoprasum)
Schafgarbe (Achillea millefolium)
Schlüsselblume (Primula veris)
Schwarzkümmel (Nigella sativa)
Schwarznessel (Ballota nigra)
Seifenkraut (Saponaria officinalis)
Senf (Brassica nigra / Sinapis alba)
Sesam (Sesamum indicum)
Sonnenblume und Topinambur (Helianthus annuus / Helianthus tuberosus)
Sonnenhut (Echinacea angustifolia / purpurea / pallida)
Sonnentau (Drosera rotundifolia)
Sternanis (Illicium verum)
Stiefmütterchen (Viola tricolor)
Stockrose (Alcea rosea)
Storchenschnabel (Geranium robertianum / maculatum)
Süßdolde (Myrrhis odorata)
Süßholz (Glycyrrhiza glabra)
Sumach (Rhus coriaria)
Taubnessel (Lamium album)
Tausendgüldenkraut (Centaurium erythraea)
Tee (Camillia sinensis) und Kaffee (Coffea arabica)
Thymian (Thymus vulgaris)
Vanille (Vanilla planifolia)
Veilchen (Viola odorata)
Vogelmiere (Stellaria media)
Waldehrenpreis (Veronica officinalis)
Waldmeister (Galium odorata / odoratum)
Wegerich (Plantago media / major / lanceolata)
Wegwarte (Cichorium intybus)
Weidenröschen (Epilobium angustifolium)
Weiderich (Lysimachia vulgaris / Lythrum salicaria)
Wiesenhornklee / Hornklee (Lotus corniculatus)
Wiesenklee (Trifolium pratense)
Wiesenschaumkraut (Cardamine pratensis)
Wolfstrapp (Lycopus europaeus)
Ysop (Hyssoppus officinalis)
Zimt (Cinnamomum zeylanicum)
Zistrose (Cistus incanus)
Zitronengras (Cymbopogon flexuosus)
Zitronenmelisse (Melissa officinalis)
Ziest und Knollenziest (Stachys officinalis)
Kulturpflanzen
Artischocke und Cardy (Cynara cardunculus / Cynara cardunculus)
Blattgemüse - Salatgemüse
Blattgemüse - Spinatgemüse
Bohne (Phaseolus vulgaris)
Erbse (Caraga arborescens)
Fenchel (Foeniculum vulgare)
Gurke (Cucumis sativus)
Kartoffel (Solanum tuberosum)
Knoblauch (Allium sativum)
Kohlgemüse (Brassicae)
Kürbis (Cucurbita maxima)
Meerrettich (Armoracia rusticano)
Möhre (Daucus carota)
Pastinake (Pastinaca sativa)
Porree / Lauch (Allium porrum)
Rettich und Radieschen (Raphanus sativus)
Rhabarber (Rheum rhabarbarum)
Rote Bete (Beta vulgaris)
Schwarzwurzel (Scorzonera hispanica)
Sellerie (Apium graveolens)
Spargel (Asparagus officinalis)
Steckrübe (Brassica napus subsp. Rapifera)
Tomate (Lycopersicon lypocersicum)
Zucchini (Cucurbita pepo)
Zwiebel (Allium cepa)
Sonstige
Gräser (Getreide)
Nüsse und Kerne
Sprossen
Pilze
Honig (Mellis)
Exoten
Giftpflanzen
Anhang
Kurzer Überblick Symptom – Pflanze
Erste-Hilfe-Notfallapotheke
In der Phytotherapie, der Pflanzenheilkunde, findet sich die älteste Therapiemethode. Bereits vor 40000 Jahren behandelten Schamanen nicht nur die Seele von Mensch und Tier, sondern auch den Körper mit verschiedenen Pflanzenextrakten. Später kurierten Heilkundige aller Völker gezielt das Leiden ihrer Patienten. Da die Wirkung einer Pflanze oftmals von der Jahres- und Tageszeit sowie Alter und Standort abhängig ist, setzt diese Behandlungsweise ein enormes Wissen um die Pflanzenwelt voraus. Darüber hinaus muss nicht nur die Dosierung stimmen, es müssen auch Wechselwirkungen der Pflanzen untereinander sowie die körperliche Konstitution des Patienten bedacht werden.
Für lange Zeit blieben die heilenden Eigenschaften von Kräutern, Wurzeln, Beeren und anderen Pflanzenteilen die einzige Möglichkeit zur medizinischen Behandlung von Krankheiten. Aber nicht nur das Wissen um die Wirkung und Zubereitung war wichtig und wurde über Generationen weitergegeben, sondern auch die Überzeugung, dem kranken Menschen eine vermehrte Aufmerksamkeit entgegen bringen zu müssen, ihn – und sei die Erkrankung noch so banal - ernst zu nehmen und auf seinem Weg zur Genesung zu begleiten, war ein wesentlicher Bestandteil der Behandlung. Somit war der Kräuterkundige nicht nur Heiler, Schamane oder (Kräuter-)Zauberer, er war auch Seelsorger und Lebensberater in einem. Meistens kannte er als Nachbar oder Bekannter ohnehin die Gepflogenheiten und Eigenarten der Menschen, die zu ihm kamen.
Während die Kräuterheilkunde auf anderen Kontinenten fest verankert ist und auf eine lange Tradition zurückblicken kann, war die Behandlung mit Kräutern in Europa lange Zeit derart verpönt, dass man kaum von einer Traditionellen Europäischen Medizin sprechen kann. In Mitteleuropa jedoch erst den Arzt Paracelsus oder die Nonne Hildegard von Bingen als Vorreiter der Klostermedizin zu bezeichnen, während anderswo in der Welt das Wissen um die Heilkraft von Kräutern längst weit verbreitet war, entbehrt jeder wissenschaftlichen Grundlage, denn bereits von den vorchristlichen nordischen Völkern ist bekannt, daß sie ihre Kranken erfolgreich mit verschiedenen Kräuterauszügen behandelten. Im Zuge der Christianisierung begannen die Bemühungen, dieses Wissen zu unterdrücken und letztlich ganz zu unterbinden. Den bittersten Wissensverlust erlitt die europäische Kräuterheilkunde durch die Inquisition, die jahrhundertelangen Hexenverfolgungen. Die Angst, als Hexe (oder Hexenmeister) gebrandmarkt und umgebracht zu werden, hatte das Verschwinden zahlreicher wirksamer Rezepte zur Folge. Das Wissen um die Wirksamkeit von Heil- und Giftpflanzen schrumpfte auf ein Minimum zusammen. Ab dem 15. Jahrhundert dann war ein Arzttitel die Voraussetzung dafür, offiziell und unverfolgt medizinisch tätig zu sein. Im Vergleich zu den Priesterinnen, Heilerinnen und Hebammen waren die Ärzte jedoch derart schlecht ausgebildet, dass viele Menschen den Besuch scheuten.
Auch die moderne Medizin quält häufiger als zu heilen. Angefangen bei grauenhaften Tierversuchen, die das Ziel haben, sämtliche Krankheiten und Verletzungen an vollkommen gesunden (!) Versuchstieren nachstellen, über Behandlungsmethoden, die unter anderen Umständen gegen die Menschenrechte verstoßen würden, bis hin zu Medikamenten mit verheerenden Nebenwirkungen. Mehr als hundert Jahre lang galt der chemische Wirkstoffcocktail als größte Errungenschaft der Menschheit und wurde zuhauf verabreicht, ohne sich um Nebenwirkungen oder Spätfolgen zu kümmern. Seitdem die überlieferten Kräutermixturen in den vergangenen Jahrzehnten durch Medikamente ersetzt wurden, die angeblich besser und wirksamer sein sollen, ist die Heilung Kranker (und mittlerweile auch Gesunder) zu einem Riesengeschäft geworden. Die Menge der „Bagatell-Medikamente“ wächst zusehends. Mittlerweile sind bei knapp 300 Wirkstoffen mehr als 50000 Medikamente auf dem Markt. Gegen jedes Problem zwischen Krankheit und Gesundheit gibt es inzwischen eine Impfung, ein Medikament oder Mittelchen, das zwar nicht wirklich hilft, aber in jedem Fall – wie alle Medikamente – unerwartete Nebenwirkungen haben kann. Vor allem die Grauzone rezeptfreier Medikamente, von Präparaten zur Nahrungsergänzung bis zum Präventivmedikament, ist ein von den Pharmakonzernen hart umkämpfter Markt.
Während die alte Kräutermedizin den Inquisitoren nur dann ein Dorn im Auge war, wenn Frauen sie betrieben, setzt die Pharmaindustrie mittlerweile alles daran, das Wissen in Form von Patenten – von denen sie existiert - an sich zu reißen um es unter Verschluss zu halten, denn ohne Patent gibt es keine Zulassung. Einige medizinisch nachweislich wirksame Kräuter sind aufgrund der enthaltenen Substanzen bereits nicht mehr frei verkäuflich. Sie unterliegen der Verschreibungspflicht und damit der Kontrolle durch die Pharmazie. Weil es aber nicht möglich ist, sich ganze Pflanzen patentieren zu lassen, sondern nur die enthaltenen Substanzen, geht das Verschwinden der Heilpflanzen eher durch Desinteresse vonstatten. Versuchsweise baut man hier und da Kräuter in Monokulturen an, die unter vollkommen unnatürlichen Bedingungen wachsen sollen, dabei kaum wertvolle Inhaltsstoffe ausbilden und als wirkungslos verworfen werden. Dabei wußten schon die alten Druiden, daß nur jene Pflanzen, die sich an ihrem Standort behaupten müssen, ihre wirksame Inhaltsstoffe voll entfalten können. Keine Forschung bedeutet nachfolgend keine Studien und damit keine Freigabe für den Markt. Daß dabei nicht nur ein gigantisches Potential verschwendet wird, sondern auch immer mehr Wissen verloren geht, geschieht nicht gänzlich ohne Absicht, denn die Pharmaindustrie hat keine Verwendung für Pflanzen, die in jedem Garten wachsen und somit das Monopol gefährden würden. Außerdem muss die teure Chemie sich verkaufen. Daher verlässt sie sich hauptsächlich auf synthetische Extrakte, die zum Teil auf Basis von Genmanipulation (Rote Gentechnik) hergestellt werden. Davon abgesehen hält sich das Interesse an Menschen mit seltenen Krankheiten, die keinen großen Absatzmarkt bieten, sehr in Grenzen, weswegen von den Konzernen sicherlich nicht mit ihrer „Menschenfreundlichkeit“ geworben werden kann.
Seit einigen Jahren betreibt die Pharmaindustrie eine pflanzendiskriminierende Kampagne, die bereits zahlreiche alte Heilpflanzen stigmatisiert hat. Immer mehr Pflanzen sind plötzlich apothekenpflichtig oder werden zu Giftpflanzen erklärt. Mit Hilfe wahrer Horrorgeschichten will man die Menschen glauben machen, dass sogar jene Heilkräuter mit einer langen Tradition zu den Giftpflanzen gehören und genau abgestimmte Chemie aus dem Labor doch viel sicherer ist. Was nicht unter chemischer Kontrolle hergestellt wurde, gilt inzwischen als Risikofaktor. Wirkstoffe sind dabei das Schlagwort. In der Hoffnung, einzelne Substanzen zur Verwendung in (kostenpflichtigen) Medikamenten synthetisieren zu können, isolieren Forscher aus der ganzen Pflanze einzelne Wirkstoffe und verabreichen diese in hoher Dosierung zahllosen Versuchstieren - die dann erkranken oder gar sterben. Daraus wird geschlossen, dass die Pflanze giftig sein muss. Eine sehr einfache Ursache-Wirkung-Kette, die nicht funktionieren kann, denn die Natur ist ein hochkompliziertes System, das nur in seiner Gesamtheit wirkt. Pflanzen mit verfälschten Experimenten auf ihre Wirkstoffe zu reduzieren hat nichts mit Kräuterheilkunde zu tun, sondern ist ein Produkt der modernen „Reparaturmedizin“.
Wenn Ärzte sich heutzutage mehr und mehr auf Austauschmedizin verlegen, wobei immer weniger Zeit für den Patienten bleibt, wenn sie Menschen behandeln, von denen sie außer den Krankheitssymptomen überhaupt nichts wissen und sie lediglich mit einem Rezept oder einer Überweisung nach Hause schicken, oder gar vom „eingebildeten Kranken“ beziehungsweise „Wehleidigkeit“ sprechen und jeden, der nicht willenlos alles über sich ergehen lässt, aus der Praxis werfen, entfernen sie sich immer weiter von der ganzheitlichen Lehre. Die Medizin ist kalt geworden, unmenschlich, gewinnorientiert und auf Erfolge fixiert. Sie doktert an Symptomen herum anstatt das Gesamtbild zu betrachten. Ärzte verschreiben Menschen, die sie im Idealfall gerade einmal zehn Minuten lang zu Gesicht bekommen, chemische Medikamente mit dubioser Wirkung und zahlreichen Nebenwirkungen. Der Patient wurde schon vor langer Zeit in den Hintergrund gerückt. Die Aufmerksamkeit ihm gegenüber hat sich um die Hälfte reduziert, während seine Leiden in den Vordergrund gerückt wurden – er ist nicht mehr „Herr Müller / Meier / Schulze / Schmidt“ mit einer langen Vorgeschichte, sondern vielfach nur noch „der Ischias“, „die Fraktur“ oder „der Kreuzbandriss“.
Was inzwischen mit dem Begriff Phytotherapie, der Wissenschaft um die heilenden Eigenschaften von Pflanzen, zusammengefasst wird, ist nichts weiter als ein wiederentdeckter Zweig uralter (schamanischer) Heilkunst. Nur klingt diese Bezeichnung ein wenig schicker, medizinischer und verhindert im allgemeinen Assoziationen in Richtung Kurpfuscherei, Quacksalberei und unseriösen Machenschaften; allesamt beliebte Vorwürfe, mit denen die Kräuterheilkunst sich nicht selten auseinandersetzen muss. Wie die oft verlachte und gern angezweifelte Homöopathie behandelt die Phytotherapie nicht nur die rein körperlichen Symptome, sondern betrachtet das Zusammenspiel von Körper, Geist (oder Ego) und Seele. Dadurch handeln Phytotherapeuten häufig umsichtiger und weitsichtiger als (Schul-)Mediziner. Daneben gibt es unzählige verschiedene Fachgebiete. Zum Beispiel die reine Kräutertherapie, die mit verschiedenen Pflanzen arbeitet, oder Experten, die sich zusätzlich mit der feinstofflichen Komponente von heilenden und giftigen Pflanzen befassen.
Alle Wissensbereiche zusammengenommen haben sich zum Ziel gesetzt, das leider nur bruchstückhaft überlieferte Wissen neu zu entdecken und nicht nur zum Vorteil des Patienten, sondern auch im Einklang mit der Umwelt anzuwenden. Die Phytotherapie beinhaltet demnach nicht nur die alleinige Gabe von Phytopharmaka (Medikamenten auf pflanzlicher Basis), sie schließt auch den Gesamtzustand, die Ernährung sowie die Umwelt mit ein, denn Pflanzen, die in Monokultur wachsen und mit Pestiziden behandelt werden, können ebenso wenig heilende Eigenschaften ausbilden wie Fleisch aus der gerade populären, gewinnbringenden Intensivhaltung Geschmack aufweisen kann. Vielmehr ist beides grundlegend beteiligt an der Entstehung „neuer“ Krankheiten, die dann allesamt wiederum in einer Endlosspirale mit „neuen“ Medikamenten behandelt werden müssen. Alles in allem für Medizin und Pharmaindustrie ein lukrativer Kreislauf, den zu durchbrechen einen erheblichen Gewinnverlust bedeuten würde.
Nichtsdestotrotz ist auch die Phytotherapie alles andere als die ultimative Lösung zur Behandlung von Krankheiten. Ihr großer Vorteil besteht jedoch darin, immer und überall anwendbar zu sein. Selbst in der Küche ist eine Unterstützung der Gesundheit möglich, ohne viel Geld und Aufwand, sondern allein durch die Ernährung, beziehungsweise die bewusste Auswahl der Lebensmittel und das Würzen mit Kräutern. Darüber hinaus fallen eventuelle Nebenwirkungen in der Regel weniger heftig aus als die Neben- und Wechselwirkungen chemischer Substanzen. Wenngleich keine Medikation jemals absolut sicher sein wird, sind die möglichen Nebenwirkungen der alten Heilpflanzen seit langem bekannt.
Und ganz sicher bleibt die Phytotherapie mit all ihren Facetten auch weiterhin ein faszinierendes Forschungsgebiet, das irgendwann vor 30000 - 40000 Jahren mit den ersten Heiler-Schamanen begann und nur deshalb, weil die Pflanzenheilkunde als überaltert angesehen wird, noch lange nicht mit dem Eintritt ins Computerzeitalter unweigerlich enden muss. Von jeher wurden Kräuterkundige, aus denen irgendwann die Schamanen, Heiler(Innen), Hebammen, Runenmeister und Zauberer hervorgingen, verehrt und gefürchtet. Später dann hat man sie verbrannt und verachtet, ihr Wissen religiös verbrämt weitergereicht, verboten, vergessen und schließlich neu belebt. Vielleicht ist es - mit der Phytotherapie als ernst zu nehmender Wissenschaft – zu guter Letzt möglich, sich der ältesten medizinischen Lehre von einer neutralen Seite aus zu nähern um die verschütteten Wurzeln freizugraben. Die Pflanzenheilkunde mag zwar eine Verlangsamung des medizinischen Fortschritts bewirken – anstatt eine Tablette einzunehmen muss man zeitaufwendig die einzelnen Komponenten sammeln, einen Tee brauen oder eine Tinktur ansetzen – bietet aber den Vorteil der sanften Genesung.
Wissenswert: Die Phytotherapie ist für gewöhnlich nicht auf Gewinnmaximierung ausgelegt. Sie basiert auf Zuwendung gegenüber dem Patienten, Achtsamkeit im Hinblick auf seine Leiden und Respekt vor der Natur und könnte diese Lücke in der Schulmedizin füllen.
Alle Pflanzen enthalten eine Vielzahl an Wirkstoffen. Manche werden als Energiereserve gespeichert. Einige dienen dem Schutz vor Freßfeinden, andere wiederum locken Insekten zur Bestäubung an. Wieder andere schützen die Pflanze vor Krankheiten wie Pilzbefall oder aktivieren den Selbstheilungsprozess. Alle diese Stoffe, zu denen unter anderem die ätherischen Öle genauso gehören wie die Alkaloide, beeinflussen sowohl in der Pflanze als auch – eingenommen – im menschlichen Körper verschiedene Stoffwechselvorgänge. Und keineswegs sind sie durchweg als harmlos oder wirkungslos einzustufen.
Als primäre Pflanzenstoffe oder Makronährstoffe werden Verbindungen bezeichnet, die im primären Stoffwechsel von Pflanzen, der Energiegewinnung sowie dem anabolen (aufbauenden) und katabolen (abbauenden) System, eine Rolle spielen, nämlich Fette, Eiweiße und Kohlenhydrate. Sie sind als Nährstoffe direkt am Aufbau von Zellen beteiligt und regulieren den Energiestoffwechsel. Während Eiweiße als Aminosäuren die Baustoffe des Lebens darstellen, dienen Fette und Kohlenhydrate (Zucker) der Energiegewinnung sowie als Nährstoffdepot.
Unter dem Begriff Sekundäre Pflanzenstoffe, Bioaktive Substanzen, Sekundärstoffwechsel oder Phytamine werden sämtliche Substanzen (bislang mehr als 30000) zusammengefasst, die nicht dem Energiestoffwechsel dienen und bis dato kaum oder gar nicht erforscht sind. Sie zählen nicht wie Vitamine, Kohlenhydrate oder Eiweiße zu den Nährstoffen und sind für die menschliche Ernährung eher nebensächlich – bereichern dabei aber nicht nur den Speiseplan, sondern erfüllen obendrein im Körper eine wichtige Funktion. Vereinfachend handelt es sich dabei um die Farb-, Duft- und Schutzstoffe der Pflanzen, die nur in bestimmten Zellen und ausschließlich in kleinen Mengen produziert werden. Für die Pflanze sind diese Stoffe lebensnotwendig, denn sie kann nicht fliehen und schützt sich auf diese Weise vor Freßfeinden. Und auch für den menschlichen Organismus haben Phytamine einen nicht zu unterschätzenden Wert. Weil der Sekundärstoffwechsel eng mit dem primären Stoffwechsel verbunden ist, sind die sekundären Pflanzenstoffe, die im Grunde aus Aminosäuren, Kohlenhydraten und Carbonsäure entstehen, oftmals nicht eindeutig von primären Pflanzenstoffen zu unterscheiden. Die wichtigsten Verbindungen sind, geordnet nach ihrer Struktur, phenolische Verbindungen (Phenole, Polyphenole usw.) und isoprenoide Verbindungen (Terpene, Steroide, Glykoside, Carotinoide etc.).
Entdeckt wurden sie vor ungefähr 20 Jahren, als man auf der Suche nach giftigen Inhaltsstoffen von Obst und Gemüse war. Zuerst war man der Überzeugung, es handle sich lediglich um Stoffe, die giftige oder überflüssige Stoffwechselprodukte des Primärstoffwechsels abbauen sollten. Inzwischen nimmt man an, dass Phytamine eine wichtige Aufgabe bei der Interaktion zwischen Pflanze und Umwelt erfüllen. Sie dienen dem Schutz der Pflanze vor Krankheiten (Cannabinoide), Freßfeinden (Alkaloide, Tannine), UV-Licht (Anthocyane, Carotinoide), einer zu hohen Verdunstungsrate (Cutin) oder locken Insekten zur Bestäubung an (Monoterpene). In der Tat können einige dieser Inhaltsstoffe (zu denen auch Pilzgifte gezählt werden) extrem toxisch wirken, wie beispielsweise die Blausäure in Bittermandeln und Leinsamen, das Solanin in Nachtschattengewächsen wie Tomate und Kartoffel, Nikotin im Tabak oder die gefürchteten Mutterkornalkaloide – paradoxerweise auch für die Pflanze selbst. Um der Selbstvergiftung zu entgehen, werden giftige Stoffe daher von den Pflanzen in bestimmten Zellen oder speziellem Gewebe gespeichert, so dass sie nicht in den Organismus gelangen können. Oder die Pflanze bildet Giftstoffe (Phytoalexine) gezielt an einer Verletzung / Infektion, vergleichbar mit der Eiterbildung beim Menschen. Auch ist es so, dass bestimmte Verbindungen erst bei Verletzungen zustande kommen – bestes Beispiel ist die Zwiebel.
Im Rahmen der Anpassung sind inzwischen einige Freßeinde von Pflanzen gar in der Lage, das Gift aufzunehmen um es entweder für eigene Stoffwechselvorgänge zu nutzen (Nahrungsspezialisten) oder gegen Feinde einzusetzen (Sequestration). Auch werden viele Giftstoffe, wie Atropin aus der Tollkirsche oder Baccatin aus Eiben, inzwischen zur Behandlung von Krankheiten eingesetzt.
Andere Substanzen wiederum weisen für den Menschen gesundheitsfördernde Eigenschaften auf, indem sie das Risiko von Zellveränderungen verringern, das Immunsystem, Kreislauf, Blutgerinnung und Blutzucker positiv beeinflussen sowie vor Infektionen oder Freien Radikalen schützen. Wieder andere, wie Sulfide in den Knoblauchgewächsen, unterstützen die Herzfunktion, lindern und hemmen Entzündungen und senken den Cholesterinspiegel. Die meisten in Pflanzen enthaltenen Substanzen beeinflussen vornehmlich Geruch, Geschmack und Aussehen. So sorgen Glucosinolate für den scharfen Geschmack bei Senf, Meerrettich und auch Kohl, Carotinoide für rote und Polyphenole für blau-violette Farben bei Obst und Gemüse.
Eingeteilt werden diese Substanzen bislang in neun Gruppen (Oberbegriffe):
1. Sulfide gelten als entzündungshemmend und das Herz stärkend. In Magen und Darm sollen sie das Krebsrisiko senken. Die schwefelhaltigen Verbindungen regen darüber hinaus Speichelfluß und Verdauung an und bekämpfen Freie Radikale. Außerdem stärken sie das Immunsystem, verhindern die Ablagerung von Cholesterin in den Arterien und kurbeln den Blutfluß an. Sie sind vor allem in Liliengewächsen enthalten sorgen für den typischen Geruch und Geschmack der Zwiebelgewächse. Bekanntester Vertreter ist das Allicin, das dem Knoblauch seinen typischen Geruch und Geschmack verleiht.
2. Carotinoide sorgen vorwiegend für die rote, sattgelbe und orange Farbe bei Früchten wie Tomaten, Möhren, Aprikosen, Kürbis oder Paprika. Sie stärken die Immunabwehr und schützen die Haut vor UV-Strahlung. Darüber hinaus können Carotinoide zu Vitamin A abgebaut werden und tragen zur Gesundherhaltung der Sehkraft wie auch dem reibungslosen Ablauf früher Entwicklungsprozesse bei. Weiterhin hemmen Carotinoide, vor allem das Beta-Carotin, die Entartung sowie ein unkontrolliertes Wachstum von Zellen und wehren als so genannte Antioxydantien Freie Radikale ab. Interessant ist, dass Carotinoide sich ebenfalls in großer Zahl in grünem Gemüse wie Kohl, Spinat, Erbsen und Salat finden, wo das Chlorophyll (Blattfarbstoff) die rote Farbe überdeckt.
Wissenswert: Als Freie Radikale bezeichnet man instabile, hochaggressive Sauerstoffverbindungen, die der Stoffwechsel durch Umweltgifte, Medikamente, Strahlung, Ozon, Zigarettenrauch oder Stickoxide produziert. Treffen diese Verbindungen auf die DNA des Zellkerns, werden Bausteine zerstört und es kann zu unkontrolliertem Zellwachstum (Krebs) kommen. Schädigen die Verbindungen die Zellmembran, sind Störungen der Immunabwehr oder vorschnelles Altern die Folge. Leider zerstört Hitze die meisten Carotinoide, so dass Rohkost und schonendes Dämpfen empfohlen werden.
3. Saponine, von sapo für „Seife“ finden sich vor allem in Hülsenfrüchten wie Erbsen und Linsen. Sie bilden eine Untergruppe der Glykoside und verleihen Linsen, Bohnen und anderen Hülsenfrüchten den leicht bitteren Geschmack. Große Mengen Saponine enthalten Sojabohnen. Auch Primeln, Spargel, Seifenkraut, Hafer, Süßholz, Veilchen, Feldsalat und Gänseblümchen sind reich an Saponinen. In Verbindung mit Wasser bilden Saponine, wie die von Seifenkraut und Waschnüssen, aber auch Erbsen, seifenähnliche, schäumende Lösungen. Diese Substanzen wurden früher als schädlich beurteilt, haben aber tatsächlich eine stark antibiotische Wirkung und schützen vor Krebserkrankungen wie auch anderen Veränderungen der Zellen - können aber auch äußerst toxisch wirken. Interessant ist, dass sie den Körper bei der Aufnahme von Nährstoffen unterstützen, was bei Verdauungsbeschwerden oder Darmproblemen wichtig ist. Saponine enthalten hormonähnliche Verbindungen und waren Bestandteil der ersten „Pille“.
4. Phytoöstrogene finden sich in Getreide und Hülsenfrüchten, zum Beispiel in Sojabohnen sowie Mönchspfeffer und wirken ähnlich wie das weibliche Hormon Östrogen. Ihnen wird eine hemmende Wirkungsweise auf alle hormonbedingten Krebsarten wie Gebärmutter-, Brust- oder Prostatakrebs nachgesagt.
5. Terpene / Monoterpene sind Geschmacks- und Aromastoffe, wie das Menthol in der Pfefferminze oder das Zitrusöl in Zitrusfrüchten, abgeleitet von terpein für „erfreuen“. Diese Aroma gebenden Substanzen (ätherische Öle) sind nicht nur für ihre Verwendung in der Küche bekannt, sondern schützen darüber hinaus auch vor Krebs.
6. Polyphenole finden sich in beinahe allen Pflanzen, dort vor allem in Blättern und Randschichten, und gelten als Oberbegriff für alle Inhaltsstoffe, die vor Freien Radikalen schützen. Man unterscheidet zwei Untergruppen, die Phenolsäuren, die Pflanzen ihr Aroma verleihen und die farbgebenden Flavonoide (von flavus für „gelb“). Flavonoide können gelb oder weiß sein und verleihen Blüten oder Früchten ihre Farbe, wie bei der Zitrone. Ihre Heilkraft kommt in vielen Bereichen zum Einsatz. So kurbeln sie Stoffwechsel und Kreislauf an, wirken entzündungshemmend und antibakteriell oder führen dem Körper das weibliche Hormon Östrogen zu. Viele Nahrungspflanzen wie Brokkoli, Grünkohl oder Zwiebeln enthalten Flavonoide. Aber auch die intensive rote, violette oder blaue (mit Farbabstufungen) Farbe von Rotkohl, Kirschen, verschiedener Blüten oder dunklen Trauben ist auf Flavonoide zurückzuführen. Diese Substanzen werden (Pro)Anthocyane genannt und sind eng mit Flavonoiden und Gerbstoffen verwandt. Sie stärken das Gefäß- sowie das Immunsystem, regen den Kreislauf an, beugen Thrombosen vor, regulieren den Blutdruck und schützen vor Freien Radikalen, Krebs, Herzkrankheiten und Infektionen. Auch auf das (Nacht-) Sehvermögen und die Gedächtnisleistung sollen sie Einfluß haben.
7. Phytosterine wirken positiv auf einen hohen Cholesterinspiegel und sind kurioserweise vor allem in fettreichen Lebensmitteln zu finden wie Nüssen, Kernen und Hülsenfrüchten. Auch kalt gepresste Pflanzenöle weisen einen hohen Gehalt an Phytosterinen auf. Ihre Aufgabe ist der Schutz vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
8. Protease-Inhibitoren / Phytinsäuren entstehen in Getreide und Hülsenfrüchten. Sie schützen vor Freien Radikalen und hemmen das Wachstum von mutierten Zellen. Proteasen sind Enzyme, die für die Eiweißverdauung benötigt werden (Protease-Inhibitoren können diese Enzyme hemmen) was allerdings für die menschliche Gesundheit kaum eine Rolle spielt. Phytinsäure sorgt für einen langsamen Abbau von Stärke während der Verdauung und verhindert so ein rasches Ansteigen des Blutzuckerspiegels – auf der anderen Seite jedoch auch die Aufnahme von Nährstoffen.
9. Glucosinolate finden sich hauptsächlich in Senfpflanzen und sorgen für den charakteristischen Geschmack einiger Pflanzen, wie zum Beispiel Kresse, Senf, Kohl oder Meerrettich. Die enthaltenen Stoffe werden erst bei der Verarbeitung, dem Schneiden, Zupfen oder Kauen aktiviert. Sie wirken leicht antibakteriell und regen Entgiftung, Kreislauf und Immunsystem an. Auch vor Krebserkrankungen und Magengeschwüren sollen sie bewahren.
! Umschläge können die Haut reizen (schlimmstenfalls bis hin zur Blasenbildung), lindern aber in richtiger Dosierung Gelenkbeschwerden und regen die Durchblutung an.
Um möglichst viele Phytamine abzubekommen, sollten beim Einkauf sowie der Verarbeitung einige Dinge beachtet werden:
• Die Ware muss frisch und reif sein.
• Ist beides nicht sichergestellt, lohnt es sich, auf schonend verarbeitet Produkte zurückzugreifen – wobei der Körper einige Substanzen nach der Verarbeitung zu Saft, Trockenfrüchten oder TK-Ware besser verarbeiten kann als im Rohzustand.
• Viele sekundäre Pflanzenstoffe befinden sich in der Schale oder unmittelbar darunter und gehen beim Schälen verloren.
• Eine Vielzahl Phytamine sind wasser-, luft-, licht (Carotinoide)- und hitzeempfindlich (Glucosinolate).
Gerbstoffe wirken zusammenziehend (adstringierend), entzündungshemmend, antitoxisch, antiviral und antibakteriell. Sie sind der Gegenpart zu den Alkaloiden, denn sie binden Alkaloide sowie Schwermetalle unlöslich – weswegen bei Vergiftungen das Verabreichen eines starken, gerbstoffreichen Tees (Blutwurz, Eichenrinde, schwarzer Tee) empfohlen wird.
In der Regel werden sie in Blättern und Rinde eingelagert und machen damit diese Teile der Pflanze für Tiere ungenießbar. Therapeutisch wendet man sie an, um damit Blutungen, Beschwerden des Verdauungstraktes und Hautleiden zu behandeln. Sie hemmen die Zersetzung von Gewebe, indem sie lösliche/quellbare Proteine in unlösliche / unquellbare umwandeln und werden seit der Antike zum Gerben von Leder eingesetzt. In hoher Dosierung sind sie jedoch selbst schädlich und können Übelkeit und Reizungen der Magenschleimhaut bewirken. Gerbstoffreich sind unter anderem Himbeere, Brombeere, Odermennig, Blutwurz oder Salbei.
Wissenswert: Gerbstoffe reduzieren die Aufnahme von Eisen, weswegen Menschen mit Eisenmangel vorsichtig sein sollten.
Bitterstoffe stärken das gesamte Verdauungssystem. Sie regen die Speichelbildung an und regulieren die Bildung von Magensekret und Verdauungssäften. Darüber hinaus fördern sie die Tätigkeit von Leber, Galle, Magen und Bauchspeicheldrüse. Ihre Wirkung ist entschlackend und entgiftend. Pflanzen, die einen hohen Gehalt an Bitterstoffen aufweisen, wie Löwenzahn, Beifuß oder Tausendgüldenkraut, ist ein bitterer Geschmack gemein. Löwenzahn reinigt und fördert die Ausscheidung von Giftstoffen. Die in der Schafgarbe enthaltenen Bitterstoffe regen die Produktion von Speichel und Magensäure an und wirken überdies leicht beruhigend. Artischocken, Mariendistelsamen und Bittersalate wie Chicorée oder Radicchio stärken Leber und Galle, was die Verdauung von Fetten erleichtert und den Cholesterinspiegel senkt. Bitterpflanzen wie Wermut, Enzian oder Kalmus regulieren die Verdauung und fördern die Fettverbrennung. Zu den reinen Bitterpflanzen zählt man Löwenzahn, Hopfen, Wegwarte, Tausendgüldenkraut und Enzian. Andere enthalten Scharfstoffe (Ingwer, Pfeffer) oder ätherische Öle (Wermut, Engelwurz).
Wichtig: Um überhaupt wirken zu können, müssen Bitterstoffe ihren Geschmack behalten. Produkte, die Bitterstoffe enthalten, wie Tee oder Saft, sollten nicht gesüßt werden. Außerdem sollte eine zu hohe Dosierung vermieden werden.
Kumarine können eine sehr unterschiedliche Wirkung haben. Einige finden sich als Bestandteil von Sonnencremes, andere entkrampfen die Muskulatur und wirken gleichzeitig mild beruhigend, manchmal leicht betäubend und wieder andere verdünnen das Blut. In größeren Mengen können sie zu Kopfschmerzen, Übelkeit und Benommenheit führen. Kumarine entwickeln ihr Aroma für gewöhnlich erst beim Welken.
Steroide kennt man vor allem als Anabolika, die zum Muskelaufbau verwendet werden. Hierbei handelt es sich um künstliche Nachbildungen des männlichen Sexualhormons Testosteron. Steroide kommen aber auch natürlich in Pflanzen und Pilzen vor, wobei ihre Inhaltsstoffe nicht ausschließlich Sexualhormone umfassen, sondern auch Vitamine, Säuren und Gifte.
Diese Stoffe haben eine stark abführende Wirkung und werden bei Verstopfung eingesetzt. Sie erleichtern dem Darm seine Arbeit und machen den Stuhl weicher.
Der bekannteste Vertreter der Phenolgruppe ist die Salicylsäure, die dem Aspirin sehr ähnlich ist. Phenole haben eine schmerzlindernde und entzündungshemmende Wirkung. Proteine wiederum entstehen durch die chemische Verknüpfung von Aminosäuren. Als Eiweiß sind sie einer der Baustoffe des Lebens. Auf der anderen Seite gehört das stärkste bekannte Gift, das Botulinustoxin (Botox) zur Gruppe der Proteine, und auch der Wunderbaum bildet giftige Proteinverbindungen aus. Ansonsten sind Proteine vor allem in Tiergiften wie Schlangengift enthalten.
Glykoside sind komplexe Molekülverbindungen unterschiedlichster Art und Weise, die im Zuge der Verdauung in Zucker und ein sogenanntes Aglykon (das für die jeweilige Wirkungsweise verantwortlich ist) aufgespalten werden. Beruhend auf der Verbindung von Zuckern (Glykonen) mit anderen Molekülen, ergeben sich je nach Aufbau unterschiedliche Wirkungsweisen, so dass es für die Glykoside keine allgemeingültige Aussage über die Wirkung gibt. Freigesetzt werden die wirksamen Stoffe erst bei Reibung, zum Beispiel beim Abpflücken oder Zerschneiden. Glykoside beruhigen und unterstützen den Abbau von Giftstoffen über Harn, Atemwege oder Haut, sind aber häufig mehr oder weniger toxisch wie die Blausäure. Anthocyanglykoside in Beeren können die Wundheilung unterstützen, aber auch Wehen auslösen. Senfölglykoside enthalten schwefelsäurehaltige Verbindungen, die für den markanten Geruch und die scharfen Geschmack verantwortlich sind. Leider sind sie sehr hitzeempfindlich, weswegen Pflanzen, die Senfölglykoside enthalten, vorzugsweise roh oder leicht erwärmt verzehrt werden sollten. Vor allem enthalten sind sie in Kohlgewächsen, Senfsaat, Meerrettich und Kresse. Senfölglykoside fördern Verdauung und Durchblutung, können aber ebenfalls schwere Hautreizungen, Magen-Darm-Beschwerden und Nervenreizungen hervorrufen. Cumaringlykoside in Waldmeister, Zimt, Steinklee oder Anis wirken beruhigend und fördern gleichzeitig die Blutzirkulation. Allerdings können sie auch Kopfschmerzen und Übelkeit verursachen. Daneben sind diverse Herzglykoside, auch Digitalisglykoside, bekannt, zum Beispiel in Fingerhut, Herzgespann, Maiglöckchen oder Herbstzeitlose. Herzglykoside unterstützen die Funktion des Herzmuskels, sind aber zum Teil so giftig, dass von einer Eigenmedikation abgeraten wird.
Pflanzen sind an ihren Standort gebunden. Sie können also nicht weglaufen, sobald Gefahr droht, und auch ihr Angriffspotential ist mehr als bescheiden. Trotzdem ist es ihnen möglich, sich zur Wehr zu setzen, zum Beispiel allein schon durch Warnfarben. Andere Pflanzen bilden Dornen oder Nesselhärchen aus, die für einen schmerzhaften Kontakt sorgen. Die überwiegende Mehrheit jedoch verlässt sich auf ihr Gift um Fressfeinden zu entgehen. Diese Giftstoffe, Alkaloide genannt, werden – um einer Eigenvergiftung entgegen zu wirken - in abgeschirmten Regionen der Pflanze produziert und eingelagert. Alkaloid ist ein Sammelbegriff für organische Stickstoffverbindungen, die alkalisch reagieren (Säuren puffern). Alkaloide haben je nach Wirkungsweise eine hemmende oder anregende Wirkung auf das zentrale Nervensystem, sind krampfstillend und blutdrucksteigernd. Überdosiert können Psychosen, Kreislaufprobleme oder Bewusstlosigkeit auftreten.
Diese Wirkstoffe übernehmen die pflanzeneigene Abwehr. Sämtliche Alkaloide sind Stickstoffalkaliverbindungen, deren Wirkung äußerst toxisch sein kann. Im Altertum wurden Alkaloidpflanzen wie der Schierling unter anderem für Todesurteile genutzt. In kleinen Mengen jedoch können auch Alkaloide eine heilende Wirkung haben.
Beispiele
Atropin (Atropa belladonna in der Tollkirsche, abgeleitet von Atropos einer der Moiren, der griechischen Nornen)
Morphin (beispielsweise im Mohn, nach Morpheus, dem Gott des Schlafes stellvertretend für Narkotika)
Solanin (Solanaceae – Nachtschattengewächse) wird von heißem Wasser gelöst
Colchizin (Colchicum autumnale = Herbstzeitlose) eines der stärksten Nervengifte
Coniin (Schierling) Curare-ähnliches Gift, Aconitin (Aconitum = Eisenhut), Aronin (Aronstab), Taxin (Taxus = Eibe), Daphnin (Seidelbast)
Pilzgifte
Muscarin (Fliegenpilz und ähnliche), Amanitin (Pantherpilz, Knollenblätterpilz und ähnliche)
Fette werden als Energiereserve in den Samen „zwischengelagert“. Viele Pflanzen enthalten darüber hinaus beträchtliche Mengen an Vitaminen und Mineralstoffen, die Mikronährstoffe.
Ätherische Öle zählen als Terpene zu den sekundären Pflanzenstoffen. Sie bestimmen das Aroma. Man findet sie vorwiegend in Öldrüsen oder Drüsenhaaren von Pflanzen, aber auch in Früchten und anderen Teilen. Insbesondere Pflanzen und Pflanzenteile mit intensiv-aromatischem Geruch, wie Salbei, Pfefferminze, Basilikum und andere Küchenkräuter sind reich an ätherischen Ölen. Zu ihnen gehören zum Beispiel Thymol, Geraniol oder Lavandulin. Die primäre Aufgabe der Ätherischöldrogen ist es, die Pflanze bei der Bestäubung, der Heilung oder der Abwehr von Krankheiten und Fressfeinden zu unterstützen. Daher bedienen ätherische Öle ein breites Wirkspektrum.
Die Wirkung ätherischer Öle auf den menschlichen Körper ist vielfältig. Sie gelten als entzündungshemmend, desinfizierend, entkrampfend, verdauungsfördernd, hautreizend, durchblutungsfördernd wie auch sekretlösend, sind allerdings äußerst flüchtig. Alle Ätherischöldrogen sind hitze-, alkohol- und fettlöslich und werden in der Regel durch Dampf, Destillation, Pressung und Kaltauszüge gewonnen. In der Küche löst man sie meistens durch Überbrühen aus den Pflanzenteilen. Dazu ist es wichtig, sie mit heißem, aber keinesfalls mehr kochendem Wasser zu übergießen und abgedeckt mindestens 10 min ziehen zu lassen. Samen und Früchte, die ätherische Öle enthalten, wie Anis, Fenchel oder Wacholderbeeren sollten zudem vorher leicht angequetscht werden um die Wirkstoffe besser freigeben zu können.
Man kann ätherische Öle auch kaufen – wobei ein einziger Tropfen umgerechnet die konzentrierte Wirkstoffmenge aus mindestens 45 Litern! Tee enthält. Daher sind gekaufte ätherische Öle mit Vorsicht zu genießen. Die hochkonzentrierten Inhaltsstoffe können nicht nur Allergien verursachen, Nieren und Haut reizen und die Lichtempfindlichkeit erhöhen, sondern bei Kleinkindern und Haustieren auch zum Vergiftungstod führen.
Harze enthalten verfestigte ätherische Öle.
Dieser milchige, klebrige Saft tritt an verletzten Stellen aus und hat oft eine ätzende Wirkung auf die ungeschützte Haut – was bei der Behandlung von Warzen von Vorteil ist. In anderen Fällen, zum Beispiel bei Insektenstichen, macht man sich die heilende und lindernde Wirkung zunutze.
Diese Vielfachzucker werden aus vielen einzelnen Zuckermolekülen zusammengesetzt. Zu ihnen gehören:
Schleimstoffe / Schleim bildet sich hauptsächlich in der Wurzeln oder der Samenhülle und quillt in Verbindung mit Wasser zu einer gallertähnlichen Masse auf. Ihm wird eine schmerzstillende, entzündungshemmende, abschwellende und erweichende Wirkung nachgesagt. Pflanzenschleime bestehen aus Vielfachzuckern. Sie können viel Wasser aufnehmen und quellen dadurch zu einer zähflüssigen, schleimigen Masse auf. Schleimstoffe aus Pflanzen wie Beinwell, Huflattich, Spitzwegerich, Ringelblume oder Eibisch sind temperaturempfindlich und werden durch Kaltauszug gewonnen, indem man die Pflanzenteile mindestens 24 Stunden in kaltem Wasser ziehen lässt.
Vorsicht: Da sich Schleimstoffe wie ein Film über die Wände der Verdauungsorgane legen, können Nährstoffe schlechter aufgenommen werden. Um Mangelerscheinungen zu vermeiden sollten sie nicht länger als eine Woche angewendet werden. Auch Medikamente sollten zeitlich versetzt eingenommen werden.
Gummiharze bilden sich häufig als Folge von Wunden und Verletzungen der Rinde. Zusammen mit Wasser entstehen aus ihnen gallertähnliche Verbindungen.
Chlorophyll (aus chloros für „hellgrün“ und phyllon, „Blatt“), auch Blattgrün genannt, wird im Rahmen der Photosynthese gebildet. Daher erhalten vor allem Pflanzen, aber auch Algen und Cyanobakterien, ihre grüne Farbe durch Chlorophyllmoleküle - andere Photosynthese betreibenden Bakterien dagegen durch verschiedene Arten von Bacteriochlorophyll. Chlorophyll neutralisiert Gerüche und wird daher als Mittel gegen Körper- und Mundgeruch verwendet. Als Lebensmittelfarb- und Zusatzstoff trägt Chlorophyll die Bezeichnung E 140.
Für den Laien, Unsicheren oder Vergesslichen, der die gesuchten Pflanzen (oder Pilze) nicht einmal mit einer Riesenleuchtreklame darüber erkennen würde, empfiehlt sich in jeder Lebenslage ein handlicher Pflanzenführer mit PVC-Einband, der in jede Hosentasche paßt und im Sammeleifer ruhig einmal ins nasse Gras fallen kann ohne Schaden zu nehmen. Eine Alternative wäre ein kleiner Computer oder E-Book, die beide der großen gebundenen Enzyklopädie vorzuziehen sind. Wichtig ist, dass möglichst viele der gesuchten Pflanzen mit möglichst gutem „Passbild“ aufgeführt sind. Wer ständig mehr oder weniger erfolglos vergleichen muss, verliert schon bald die Lust am Sammeln. Auch gezeichnete Bilder – so schön sie sein mögen – sind in den meisten Fällen nicht sehr hilfreich. Nehmen Sie keine Pflanze mit, die Sie nicht kennen oder zu 100% fehlerfrei bestimmen können.
Wer Pflanzen sammelt, muss einige Regeln beachten. Zunächst einmal stehen inzwischen viele Pflanzen unter Naturschutz, was das Sammeln von geschützten Pflanzen oder gar im Naturschutzgebiet von vornherein verbietet. Da hilft nur der Anbau in Eigenregie oder ein Ausweichen auf kontrolliert angebaute Pflanzen. Nicht weniger zum Naturschutz gehören alle Tiere, die auf wild wachsende Pflanzen angewiesen sind – weshalb nie alle Beeren, Früchte, Kräuter oder andere Pflanzenteile geerntet werden sollen. Ein Teil ihrer Gaben gehört der Natur, so hielten es die Vorfahren und so sollte es Gültigkeit behalten. Auch kann eine ergiebige Sammelstelle über viele Jahre hinweg genutzt werden, indem man nicht alle Pflanzen erntet, beziehungsweise jede verfügbare Wurzel ausgräbt, also immer Pflanzen zur Vermehrung zurücklassen. Gerade bei Wurzeln ist es häufig ratsam, nicht die Hauptwurzel zu ernten, sondern vorsichtig eine Nebenwurzel freizulegen und vom Rest zu trennen.
Nicht anzuraten ist das Sammeln an stark frequentierten Straßen oder in der Nähe von Industriegebieten. Doch auch andere Stellen sind gefährlich. Viele Sammler, die Hundewiesen (zu Recht) meiden, schwören auf selbst gesammelten Bärlauch oder Blaubeeren direkt vom Strauch. Viele der erdnahen Gewächse können allerdings verunreinigt oder vom Fuchsbandwurm betroffen sein 1.
Auch sollte immer mit Achtung vor der Natur, ihren Schätzen und Bewohnern geerntet werden. Jedes lieblose Ausrupfen, Zertreten oder Zerstören zeugt nicht gerade von Respekt. Wenngleich Pflanzen gerne als „totes Material“ betrachtet werden, handelt es sich bei ihnen doch um ein Lebewesen, das im regen Austausch mit seiner Umgebung steht. Allen Messungen zum Trotz weiß niemand ganz genau, ob Pflanzen Schmerz empfinden und wie er sich äußern könnte.
Der richtige Zeitpunkt zum Sammeln ist gekommen, wenn die Pflanze vollkommen trocken ist, denn feuchte Stellen beginnen bei der Trocknung schnell zu schimmeln. Nach Regenfällen sollte man sogar zwei bis drei Tage mit der Ernte warten. Ebenso sollte bei Dunst oder Nebel nicht geerntet werden. Gemeinhin wird bis Mitte September gesammelt (Wurzeln später) und danach nicht mehr, damit die Pflanze sich regenerieren kann. Auch wird im Hinblick auf die Haltbarkeit nie mehr als ein Jahresvorrat gesammelt.
Knospen werden ab Februar gesammelt, ehe sie aufbrechen.
Blätter und Blüten sammelt man am späten Vormittag, ehe die ätherischen Öle austreten. Um die größte Heilkraft zu erhalten, wird beides so jung wie möglich geerntet und umgehend getrocknet. Ausnahme: Holunderblüten, die sich vor dem Sammeln von weiß nach dunkelgelb färben müssen.
Beeren und Früchte werden vollreif geerntet. Man kann sie aber durchaus auch etwas früher ernten und zu Hause nachreifen lassen, das erspart Zeitdruck.
Kräuter - sofern möglich - vor der Blüte ernten.
Wurzeln