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Museo de Bellas Artes »

Im Bann alter und neuer Meister von El Greco über Goya bis Francis Bacon und Antoni Tàpies – das Museum der schönen Künste in Bilbao zur Karte (siehe auch >>)

Museo Guggenheim »

Bilbao besitzt mit dem von Frank O. Gehry entworfenen Bau ein Museum wie eine gigantische Skulptur; die hauchdünnen Titanplatten der Fassaden wirken wie glitzernde Fischschuppen zur Karte (siehe auch >>)

Puente Vizcaya »

Dem Himmel über Bilbao ein Stückchen näher rücken – auf dem Fußgängerweg über der Schwebebrücke zur Karte

San Juan de Gaztelugatxe »

Wind, Klippen, Felsplatten – wildromantische Filmkulisse zwischen Bakio und dem Kap Matxitxako zur Karte

Casa de Juntas »

Das Parlament der heiligen Stadt Guernica samt heiliger Eiche ist himmlisch schön zur Karte

Bosque Pintado »

Kunst am Stamm: Ein Kiefernforst bei Guernica wurde zu einem ungewöhnlichen Freilichtmuseum zur Karte

Playa de Laga »

Ein kleiner Strand, für den sich sogar ein größerer Umweg lohnt zur Karte

Jaizkibel »

Weiden, Farnhügel, im Hintergrund der Atlantik – das Bergmassiv zeigt sich in einer Sinfonie aus Grün und Blau (Foto) zur Karte

San Sebastián (Donostia) »

Fasziniernde Küstenmetropole: Muschelbucht und Strände, Promenaden, Altstadt und Berge zur Karte

Pintxos-Bars »

Verführerisch: die vielen Bars mit Häppchen (pintxos) im historischen Viertel von San Sebastián zur Karte

Playa de Zarautz »

Über 2 km Sand machen den Strand zum längsten der Region zur Karte

Loyola (Loiola) »

Zu Besuch im gar nicht so bescheidenen Heim des Gründers des Jesuitenordens, Ignatius von Loyola zur Karte

Laguardia (Guardia) »

Umgeben von Weingärten, hält sich das Mittelalter hinter wuchtigen Mauern lebendig (Foto) zur Karte

Parque de Salburua »

Ein Paradies für Vögel und Birder auf dem Grüngürtel von Vitoria zur Karte

Parque Natural de Valderejo »

Felsen, über denen Geier kreisen, die Schlucht des Río Purón – ein Paradies für Naturfreunde zur Karte

 Cool und kreativ

Aizpea Oihaneder und Xabier Diez bringen im Xarma Cook & Culture in San Sebastián innovative Fusion-Küche auf den Tisch. Auf baskischer Basis, klar. Kultverdächtig!

 Wal-Pott

In der Werft Albaola in Pasaia wird ein Walfänger aus dem 16. Jh. nachgebaut. Irre, und irre interessant. Sie können dabei zugucken

 Spaziergang durchs Erdinnere

Eine eindrucksvolle Tropfsteinhöhle erwartet Sie im Nordwesteck des Baskenlands: die Cueva de Pozalagua

 Abklatschen nicht vergessen!

Ein Strandspaziergang vom Hafen aus über die Concha bis zum Ende der Playa de Ondarreta ist in San Sebastián bei Ebbe ein Muss. Jeweils an der Mauer abklatschen, sonst outen Sie sich als Tourist

 Küstenpiste

Das Küstenmassiv Jaizkibel wurde einst von dem massiven Fuerte Guadalupe bewacht – die alten Festungsanlagen können Sie auf einem Rundweg in 30 Minuten umwandern – mit einer Wahnsinnsaussicht aufs Meer

 Champagnerlaune

Trinken Sie im Café Iruña, der berühmtesten Bar im Baskenland, ein Glas „Wasser aus Bilbao“ (Agua de Bilbao). Hicks! (Foto)

 Zeitreise

Begreifen, wie Basken ticken, kann man nur, wenn man weiß, was genau ein caserío ist. Im Caserío Igartubeiti aus dem 16. Jh. finden Sie es raus

 Kultige Brocken

Hexenhäuser oder Grabstätten? Auf der Ruta de los Dólmenes in der Rioja Alavesa finden Sie heraus, was es mit den Menhiren auf sich hat

Direkt von der Quelle

„Kathedralen des Weins“ werden die von Architekturstars wie Santiago Calatrava oder Frank O. Gehry kreierten Bodegas in der Rioja Alavesa auch genannt. Den perfekten Mix aus jahrhundertealter Tradition und durchdesignter Moderne erleben Sie in den Bodegas Marqués Riscal. Ein Gläschen zum Probieren gibt es ebenfalls

 Filmkulisse

Die Flysch-Formationen in Zumaia wirken sowas von unwirklich, dass die Macher der Kultserie „Game of Thrones“ sie als Drehort auserkoren haben. Aber nicht nur für Fantasy-Fans ist das bizarre Gestein faszinierend

 Brotzeit

Das beste Brot in San Sebastián – manche sagen sogar: in ganz Spanien – gibt es bei Galparsoro in der Altstadt. Unbedingt in die Warteschlange stellen und probieren!

 Bilbao ahoi!

Wer in der Stadt des Guggenheim-Museums eines der Ausflugsboote am Fluss besteigt, gelangt zu ganz neuen Ansichten der baskischen Metropole

 Salzwelten

Haben Sie Lust, einen Salzblumenstrauß zu pflücken? Dann nichts wie hin in die jahrtausendealten Salinas de Añana

 Sturm auf den Mausfelsen

Nehmen Sie die Panoramastraße, steigen dem Ratón, dem Wahrzeichen des Hafenstädtchens Getaria, aufs Dach und genießen Sie die herrlichen Küstenblicke (Foto)

 Grüne Kontraste

Im Hinterland von Zarautz steigt der Parque Natural Pagoeta mit seinen Bergrücken, Wäldern und Wanderwegen an – was für Kontraste zur Küste!

Nicht nur ein Politikszenario »

In Guernica ist das Parlamentsgebäude von Vizcaya, Casa de Juntas, ein ganz besonderes, denn es ist mit Porträts und Buntglaselementen ausgestaltet. Zu regelmäßigen Öffnungszeiten kommen Sie umsonst hinein

Kunst im Forst »

Agustín Ibarrola heißt der baskische Künstler, der auf die Idee kam, in einem abgelegenen Forst bei Guernica Baumstämme in verschiedensten Farben zu bemalen – ein Zeichen, dass es zwischen Mensch und Natur auch harmonisch zugehen kann. Das außergewöhnliche Open-Air-Museum Bosque Pintado ist frei zugänglich

Schlagkräftig »

Wer Zaungast beim typisch baskischen Rückschlagspiel Pelota sein will, kann ruhig einmal ein Training in einer Halle (frontón) statt gleich eine kostenpflichtige Partie verfolgen, z.B. in San Sebastián im Frontón Carmelo Balda

Trutzige Kathedrale »

Da es in Spanien keine Kirchensteuer gibt, wird vielerorts für den Eintritt in die Kathedralen kassiert. Zu den erfreulichen Ausnahmen zählt die Catedral de Santiago in Bilbao – hier kommen Sie umsonst hinein

Geschichte der Salzgewinnung »

Kurios sind all die Becken und pfahlgestützten Strukturen im historischen Salzgewinnungsort Salinas de Añana. Wer nicht an einer Führung teilnimmt, hat nahe der Durchgangsstraße einen tollen Blick auf die gesamte Salinenanlage – zum Nulltarif

Alte Meister »

Wer es einrichten kann, sollte den Besuch des Museo de Bellas Artes in Bilbao abends ab 18 Uhr einplanen. Dann nämlich ist der Eintritt für jedermann frei, was bedeutet: 9 Euro gespart

Raus ins Grüne »

Typisch sind die kleinen Naturschutzgebiete, zu denen tief im Inland der Parque Natural de Izki gehört. Hier wachsen Buchsbäume und Steineichen. Eine kleine Rundwanderung startet in Korres, wo sich das Infozentrum befindet

Nur für Schwindelfreie »

In einer selbstbewussten Region wie dem Baskenland verweist man mit Stolz auf weltweite Unikate. Und so eins ist unzweifelhaft die Puente Vizcaya, die „schwebende Brücke“ über den Río Nervión bei Bilbao. Ebenso ungewöhnlich wie die an Stahlseilaufhängungen befestigte Schwebefähre über den Fluss ist der Gang über die Fußgängerstege in 50 m Höhe

Flanierfreuden »

Die Promenaden entlang der Strände Concha, Ondarreta und Zurriola sind perfekt zum Promenieren. Das machen die Einheimischen täglich – machen Sie mit. Aber bitte nicht in der Badehose, das wird in San Sebastián nicht gern gesehen

Maritimes Flair »

Hafenstädtchen verleihen dem Baskenland ein besonderes Flair. So wie Lekeitio, wo Sie überdies zwei Strände finden, die Basílica de Santa María und den kleinen Leuchtturm

Auf zum Txikiteo! »

Im Baskenland versteht man sich auch im Kleinen auf den Genuss. Wer sich nicht zum ausgiebigen Tafeln niederlässt, zieht beim „Txikiteo“ von Kneipe zu Kneipe, um Häppchen zu kosten, die andernorts in Spanien als Tapas bekannt sind. In San Sebastiáns Altstadt liegen beliebte Pintxos-Bars u.a. in der Calle Pescaderia

Wenn der Köhler kommt ... »

... dann weiß man: Es ist Heiligabend im Baskenland! Die Köhlerfigur, olentzero genannt und häufig als Puppe dargestellt, kommt (symbolisch) aus den Bergen in Dörfer und Städte und verkündet die frohe Botschaft. Dieser Weihnachtsbrauch geht mit festlichen Umzügen z. B. in San Sebastián einher

Kunsterlebnis

Festes Ziel eines Citytrips in Spanien ist das Guggenheim-Museum für Zeitgenössische Kunst in Bilbao. Hinter der spektakulären Fassade warten Wechselausstellungen und viele Tonnen Stahl auf Sie

Marktbummel

Der Mercado de la Ribera, das ist die große Markthalle in Bilbao. Hier können Sie bei Regen zwischen den Ständen bummeln und die kulinarische Bandbreite des Baskenlands in Augenschein nehmen

Heilige Hütte

In Loyola dreht sich vieles um den Gründer des Jesuitenordens, Ignatius von Loyola. Im Heiligen Haus, in dem er geboren wurde und sich später von den Verletzungen erholte, die er in Pamplona erlitten hatte, kommen Sie ihm ganz nah

Auf zu den Haien!

Schlechtes Wetter in San Sebastián? Dann tauchen Sie einfach ab ins Aquarium zu Haien und Rochen! Höhepunkt ist das Ozeanarium mit seinem Glastunnel, ansonsten gibt es tropische Fische und eine naturwissenschaftliche Sektion zu sehen

Kultur, Geschichte, Perspektiven

Das Museo Euskal Herria in Gernika ist das „Museum des Baskenlands“. Hier können Sie sich in die Region und ihre Geschichte vertiefen, auch musikalisch

Farbige Steinfiguren

Ein Ensemble wie das Figurenportal der Kirche Santa María de los Reyes in Laguardia ist im Baskenland einmalig. Ein Vorbau schützt dieses einzigartige steinerne Kunstwerk vor allen Wettereinflüssen

Ruheplätze im Stadttrubel »

Die Basken haben – wie alle Spanier – ein Faible für stimmungsvolle Plätze, Treffpunkte par excellence, eine Art erweitertes Wohnzimmer. Einer der schönsten ist die Plaza Nueva in Bilbao. Lassen Sie sich gemütlich auf einem Bänkchen oder einer Caféterrasse nieder, um das Treiben drum herum zu verfolgen

Wellness mal ganz anders »

Nicht in, sondern auf den Körper – im Wein-Öl-Spa des Hotels Villa de Laguardia finden Weintrauben und Olivenöl andere Verwendungsformen als üblich

Entspannender Kurztrip »

Zumindest für drei Minuten können Sie sich in der Funicular de Artxanda entspannt zurücklehnen. So lange dauert die Fahrt mit der Zahnradbahn auf Bilbaos Hausberg, eine Strecke von 770 m und eine nette und äußerst preisgünstige Kurzreise auch für Familien mit Kindern

Vollendeter Genuss »

Geben Sie sich in einem der Spitzenrestaurants wie Arzak und Akelarre in San Sebastián bei einem mehrstündigen Mahl den Höhepunkten baskischer Kochkunst hin! Das Wohlgefühl währenddessen und danach ist Liebhabern des gepflegten Tafelns eine Rechnung im dreistelligen Bereich wert. Frühzeitige Reservierung nicht vergessen!

Willkommen an Bord! »

Wer die Landschaft wie auf einer Kinoleinwand an sich vorüberziehen lassen will, sollte eine Bootstour buchen. In San Sebastián haben Sie dazu am Hafen Gelegenheit, 106

Grüne Oase »

In Bilbao beginnt der Parque de Doña Casilda gleich hinter dem Museum der Schönen Künste. Grün und Ruhebänkchen lassen vergessen, dass Sie sich mitten in einer Großstadt befinden

Die Basken sehen sich selbst als die ältesten Europäer

Im Baskenland ist der Mensch seit Urzeiten präsent, wie Höhlenmalereien und zahlreiche Dolmen belegen. Eingefleischte Basken behaupten voller typischem Stolz: Diese Zeugnisse stammen von niemand anderen als unseren Vorvätern! Und so sehen sie sich als die ältesten Europäer, die sich diesseits und jenseits der Pyrenäen aus sich selbst heraus entwickelt haben. Im Baskenland leben jedoch nicht nur Basken. Hauptursache dafür war die Industrialisierung im 19./20. Jh., die in ganz Spanien Maßstäbe setzte und Menschen aus anderen Landesteilen auf der Suche nach Arbeit anzog. Heute ist es mit der Arbeit im nach wie vor kriselnden Spanien schwieriger geworden, wobei das Baskenland im Vergleich zu anderen Regionen auf deutlich soliderem Wirtschaftsfundament steht.

Eine Fülle an kuriosen Sitten und Bräuchen

Die Ursprünge der Basken und ihrer eigenen Sprache Euskera (Euskara), die sich als einzige vorindogermanische Sprache in Westeuropa erhalten hat, geben Forschern unverändert Rätsel auf. Fest steht, dass die Basken von alters her ein spezielles Volk sind, das mit fremden Einflüssen stets auf seine Art umzugehen verstand und seine regionalen Eigenheiten auf besondere Weise bewahrt hat. Nirgendwo anders in Spanien findet sich auf solch begrenztem Raum eine derartige Fülle an kuriosen Sitten und Bräuchen. Auch für junge Leute ist die Traditionspflege sehr wichtig. Bei Volksfesten legen sie ihre Hanfschuhe an, führen Schwert- und Fahnentänze (espatadanzak) vor oder treten als bertsolari mit Sprechgesängen auf. Für die Demonstration von Stärke, Ausdauer und Geschick steht das harte, schnelle Schlagballspiel pelota. Eiserner Wille und Muskelkraft sind Voraussetzungen für die Ruderregatten der traineras und all die ländlichen Sportarten, die häufig bei Volksfesten zu sehen sind. Die Bandbreite reicht vom Baumstammhacker (aizkolari) bis zum Steinestemmer (harri-jasotzailea), der locker ein paar Zentner zu wuchten vermag.

Wo solcherlei Kräfte walten, darf eine gute Küche nicht fehlen. Sicher, die solide Sättigung ist eine Sache. Eine andere Sache ist die, dass Meisterköche und -köchinnen die traditionellen Gerichte mit modernen Ideen angereichert haben. So sind aus Küchenmeistern Sterneköche und internationale Stars der Szene geworden. Allerdings kochen die Basken nicht nur ihr eigenes Süppchen. Heimatstolz und Weltoffenheit, Traditionen und Avantgarde gehen Hand in Hand. Über das Baskenland verteilen sich die Zeugnisse renommierter Stararchitekten: das Guggenheim-Museum des Frank O. Gehry und der Iberdrola-Turm des César Pelli, der Kongresspalast des Rafael Moneo in San Sebastián, das Terminal des internationalen Flughafens und die Zubizuri-Brücke des Santiago Calatrava in Bilbao. Hinzu kommen architektonische Aushängeschilder im südlichen Baskenland, die die Weinregion Rioja Alavesa attraktiver machen: futuristische Weinpaläste großer Konzerne und Dynastien, für die Millionenbeträge an die Baumeister geflossen sind.

Dahinter steckt nicht zuletzt der Gedanke, der Welt zu zeigen, was im Baskenland alles möglich ist. Schließlich handelt es sich um eine der wohlhabendsten Regionen Spaniens, was wiederum dem Fleiß und der Zuverlässigkeit seiner Bewohner zu danken ist. Auf die Basken ist Verlass – auch das unterscheidet sie von anderen Spaniern und deren „Mañana-Mentalität“, bei der man das ein oder andere gern auf morgen verschiebt. Unbestritten ist, dass sich Basken durch ein hohes Selbstgefühl auszeichnen und mitunter schroff sind wie eine Klippe. Gut zu wissen, dass es hinter der rauen Schale oft ganz anders aussieht – doch diese Schale muss man erst einmal knacken ...

Märchenwälder aus Buchs und Steineichen

In die Schlagzeilen gerät das Baskenland immer wieder durch die Rufe nach Unabhängigkeit und durch die radikale Linke. Dagegen ist es um die ETA, jene Untergrundorganisation, die während der Franco-Diktatur gegründet wurde, ruhig geworden. Die terroristische Vereinigung hat 2017 die Waffen abgegeben und 2018 offiziell ihre Auflösung verkündet. Dafür forcieren auf politischer Ebene Vertreter von Parteien wie „Bildu“ die Idee des Separatismus, der vorsieht, das historische Baskenland von Spanien und Frankreich zu lösen – ein Planspiel, das einer realistischen Grundlage entbehrt. Die meisten Basken sind zwar freiheitsliebend und stehen dem fernen Madrider Staatsapparat skeptisch gegenüber, doch kompromisslos verbohrte Ansätze sind ihre Sache nicht. Mögen sie auf den ersten Blick auch unnahbar wirken – das Herz tragen die Basken auf dem rechten Fleck. So wurden sie schon vom Gelehrten Wilhelm von Humboldt beschrieben, nach seiner Reise im Frühling 1801.

Apropos Frühling: eine gute Reisezeit! Auch Sommer und Herbst sind zu empfehlen, wobei Regen nie auszuschließen ist. Er ist der Preis für das erfrischend grüne Pflanzenkleid, das so oft überrascht. Das Baskenland ist ideal für jene, die in Spanien im Wortsinn unausgetretene Pfade suchen. Treffendes Beispiel: der Naturpark Izki mit seinen Wegen durch Märchenwälder aus Buchs, Pyrenäen- und Steineichen …

Im Reich der Pinguine