Bild 001: Konsequent erfolgreich durch systematische Planung
„Nur wer systematisch plant, wird konsequent erfolgreich!“
- Start-Up Unternehmensberatung
Das Wort Businessplan stammt aus den USA und bedeutet Geschäftsplan oder Unternehmenskonzept. Ein Businessplan beschreibt alle wichtigen Teilbereiche einer Unternehmensstrategie wie Geschäftsidee, Produkt/Dienstleistung, Rechtsform, Standort, Organisation, Markt, Wettbewerb und die finanzielle Seite des Vorhabens. Er wird fast immer in schriftlicher Form verfasst. Dabei kommt dem Businessplan im Rahmen vieler Anlässe wie Existenzgründung, Unternehmensübernahme, -zusammenschluss oder -erweiterung sowie bei großen Finanzierungsentscheidungen eine tragende Rolle zu. Zum einen hilft er dem Management, die Erfolgsaussichten des Vorhabens richtig einzuschätzen. Zudem kann er als Richtschnur und Fahrplan für die Aktivitäten des Unternehmens dienen. Auch wird er häufig als permanentes Kontrollinstrument für das laufende Geschäft eingesetzt. So kann die Geschäftsidee laufend auf den Prüfstand gestellt werden. Sofern der Businessplan eine Kapitalbeschaffung vorsieht, stellt er auch für Kreditinstitute, Investoren, Industrie- und Handelskammern (IHK) sowie Arbeitsagenturen die wichtigste Grundlage dar, um die Erfolgschancen des Geschäftsvorhabens zu beurteilen. Auch in Bezug auf Ratings kann durch einen professionellen Businessplan eine positive Beeinflussung stattfinden.
Zusammenfassend ist ein ausgefeiltes Geschäftskonzept die beste Visitenkarte eines Unternehmens gegenüber Gesellschaftern, Geschäftspartnern und Kapitalgebern zur Beschreibung und Umsetzung einer Geschäftsidee oder zur Entwicklung eines bestehenden Unternehmens. Die eingangs genannten Anlässe für einen Businessplan können in Kurzform wie folgt beschrieben werden:
Dieses Buch hilft dem Leser bei der Erstellung eines professionellen Businessplans. Entsprechend den vorgestellten Businessplan-Anlässen richtet sich das Buch an Existenzgründer, Manager, Führungskräfte, Unternehmer und Berater gleichermaßen. Auch Studenten erhalten einen fundierten Einblick in betriebswirtschaftliche Zusammenhänge. Selbst Leser ohne wirtschaftlichen Hintergrund sollten in der Lage sein, die Ausführungen nachvollziehen zu können, da großer Wert auf einen verständlichen Schreibstil gelegt wurde.
Alle Themen rund um den Businessplan werden aus den unterschiedlichsten Blickwinkeln beleuchtet und Antworten auf alle wichtigen Fragestellungen gegeben. Die Bandbreite der Informationen reicht von der Entwicklung von Geschäftsideen und Strategien über die verschiedenen Rechtsformen, Fördermöglichkeiten und Finanzierungsarten bis hin zur Entwicklung einer ausgeklügelten Marketingstrategie. Zudem befinden sich im Buch viele hilfreiche Tipps und Tricks direkt aus der Praxis. Durch den großen Umfang des bereitgestellten Wissens bietet das Buch auch eine perfekte Basis zur Nutzung als Nachschlagewerk. So kann es dem Leser über viele Jahre hinweg und in jeder Unternehmensphase als permanenter Begleiter zur Verfügung stehen.
Um dem Leser eine perfekte Grundlage zur Erstellung eines eigenen Businessplans zu bieten, wurde dieses Buch wie ein Businessplan gegliedert und aufgebaut. Der Leser wird auf diese Weise befähigt, einen unmittelbaren Zusammenhang zwischen dem Inhalt dieses Buches und seinem eigenen Businessplan herzustellen.
Bild 002: Bestandteile des Management Summary
Ein Management Summary gibt dem Leser des Businessplans einen kurzen Überblick über die gesamte Ausarbeitung. Hierzu werden die wesentlichen Erfolgsfaktoren des Geschäftskonzepts vorgestellt und wichtige Kernaussagen herausgearbeitet. Generell erfolgt eine kurze Zusammenfassung aller Teilbereiche wie Produkt- oder Dienstleistungsangebot, Kundennutzen, Standort, Markt und Wettbewerb, Verkaufsförderung und die voraussichtliche finanzielle Entwicklung des Unternehmens. Besonders herausgestellt werden sollte, wie sich das eigene Angebot von der Konkurrenz unterscheidet bzw. abhebt.
Wichtig ist eine schlüssige und eindeutige Beschreibung des Vorhabens, da sich bereits im Management Summary entscheidet, ob der Businessplan vom Betrachter (z.B. Bank, Investor, IHK, KfW, Arbeitsagentur, Großkunde, Management) ganz gelesen wird oder nicht. So führt ein nicht gut ausgearbeiteter und nicht überzeugender Businessplan i.d.R. dazu, dass dieser sofort abgelehnt wird. Es kann ein Test empfohlen werden, bei dem der Businessplan einer Person vorgelegt wird, die keinerlei Kenntnisse von dem Vorhaben hat. Auf diese Weise kann einerseits qualifiziertes Feedback eingeholt, andererseits Änderungs- und Verbesserungsvorschläge vor Einreichung des Plans eingearbeitet werden.
Die wichtigsten Punkte zur Erstellung des Management Summary fasst die folgende Übersicht zusammen.
Übersicht 1: Die wichtigsten Inhalte eines Management Summary
Bild 003: Entwicklung von Geschäftsideen
Die Geschäftsidee ist die Grundlage für jedes Geschäftsmodell und daher wichtiger Ausgangspunkt für alle weiteren Überlegungen, die innerhalb eines Businessplans angestellt werden. Die Geschäftsidee sollte im Businessplan sehr präzise beschrieben werden, sodass auch für fachfremde Personen sofort klar wird, um was es geht. Zur Entwicklung von Geschäftsideen stehen verschiedene Methoden zur Verfügung, die im weiteren Verlauf dieses Kapitels ausführlich vorgestellt werden.
Als wesentliche Stoßrichtungen zur Entwicklung von Geschäftsideen kann unter folgenden Möglichkeiten gewählt werden:
Vielfach entstehen die besten Geschäftsideen dann, wenn sich eine Person über etwas ärgert, z.B. über etwas, das ihm/ihr fehlt oder nicht gut genug ist. Diese Konstellation wird „customer´s pain“ genannt. Einige sehr erfolgreiche Produkte/Dienstleistungen gehen auf eine solche Konstellation zurück, die allerdings zu einem bestimmten Teil auch dem Zufall geschuldet sind. Demgegenüber lassen sich Geschäftsideen aber auch strukturiert anhand mehrerer Methoden und Werkzeuge entwickeln, die nun vorgestellt werden.
Brainstorming ist das bekannteste Instrument im Bereich der Kreativitätstechniken. Die Methode wurde bereits in den 1950er Jahren entwickelt und erfreute sich rasch wachsender Beliebtheit. Beim Brainstorming geht es darum, basierend auf einer Aufgaben- oder Fragestellung, eine Vielzahl an Ideen in den Raum zu werfen. So können oft rasch Lösungen für klar definierte Probleme gefunden werden. In der Durchführung ist Brainstorming einfach, effektiv und kostenlos und es kann durch eine Einzelperson oder in der Gruppe durchgeführt werden. Dabei sollte das Brainstorming in einer Umgebung ohne große Ablenkung im Sinne der Störung von außen stattfinden.
Der Ablauf gestaltet sich wie folgt: Zunächst wird die Frage oder Aufgabe benannt, zu der eine Lösung gefunden werden soll. Hierfür bekommen die Teilnehmer ca. 10-20 Minuten Zeit und notieren sich alle Gedanken, ohne eine Bewertung oder Priorisierung der Ideen vorzunehmen. Danach werden alle Ideen frei in den Raum geworfen. Je weniger homogen die Gruppe der teilnehmenden Personen ist, desto unterschiedlichere Meinungen bekommt man und desto größer ist der Umfang an Ideen. Erst wenn alle Ideen vorliegen, erfolgt eine entsprechende Auswertung und Bewertung der Optionen. Einige Vorschläge erweisen sich i.d.R. bei genauerer Überlegung direkt als unrealistisch und werden daher gestrichen. Für die verbliebenen Vorschläge wird überlegt, wie diese zu realisieren sind.
In Bezug auf das Entwickeln einer Geschäftsidee können folgende Leitfragen für das Brainstorming herangezogen werden:
Die 635-Methode ist ebenfalls eine bekannte Methode der Kreativitätstechniken. Sie wird in schriftlicher Form in der Gruppe durchgeführt. Die Methode zielt im Sinne der Findung von Geschäftsideen hauptsächlich darauf ab, dass bestimmte Ideen der Teilnehmer und Teilnehmerinnen aufgegriffen und weiterentwickelt werden.
Der Name der Technik leitet sich aus folgenden Gegebenheiten ab: Zur Durchführung der 635-Methode erhalten 6 Teilnehmer jeweils ein Blatt Papier, auf dem 3 Ideen notiert und anschließend die Blätter insgesamt 5 mal weitergereicht werden. Zunächst erhält jeder Teilnehmer ein, speziell für die Methode vorbereitetes, 635-Formular. Hierzu wird eine Tabelle erstellt, die aus 3 Spalten und 6 Zeilen besteht. Insgesamt sind somit 18 Felder vorhanden. In der ersten Runde notiert jeder Teilnehmer seine Ideen zu einer bestimmten Aufgabe oder Fragestellung in die oberste Reihe bestehend aus drei Feldern. Danach reichen die Teilnehmer ihr 635-Blatt an ihren Sitznachbarn im Uhrzeigersinn weiter. Die Teilnehmer sind nun und in jeder weiteren Runde dazu aufgerufen, die jeweilige Geschäftsidee eines jeden Vorgängers aufzugreifen und weiter zu entwickeln. Auf diese Weise entstehen nach 6 Runden genau 108 Ideen.
Die Suche nach einer Geschäftsidee über die 635-Methode kann somit als sehr effektiv bezeichnet werden, denn innerhalb kurzer Zeit können sehr viele Geschäftsideen entstehen. Allerdings wird es auch sicher einige doppelte Ideen geben. Im Anschluss an die Durchführung findet eine Diskussion der Geschäftsideen in der Gruppe statt, indem diese analysiert und bewertet werden. Insgesamt kann gesagt werden, dass die 635-Methode hervorragend dazu geeignet ist, sehr schnell viele kreative und spannende Geschäftsideen zu entwickeln.
Das 6-Hut-Denken ist eine Methode, über die systematisch unterschiedliche Positionen zu einer Frage eingenommen und durchgespielt werden. Es handelt sich hierbei um eine Diskussionsrunde mit bestimmter Rollenverteilung. Die Methode nutzt die menschliche Fähigkeit, Dinge aus unterschiedlichen Blickwinkeln zu betrachten. Neben der Durchführung in einer Gruppe kann das 6-Hut-Denken auch alleine durchgeführt werden. Die Methode ist sehr leicht und schnell zu erlernen, sowie ohne jeglichen materiellen und organisatorischen Aufwand durchführbar.
Die Teilnehmer diskutieren aus einer vorab festgelegten Perspektive eine Fragestellung bezüglich einer neuen Geschäftsidee. Dabei tragen die Teilnehmer Hüte in unterschiedlichen Farben, wobei jeder Hut eine andere Farbe besitzt, welche für eine bestimmte Denkrichtung steht. Innerhalb von 6 Runden spielen die Teilnehmer in jeder Runde eine bestimmte Rolle, wodurch eine offene Diskussion unabhängig eigener Positionen zu einem bestimmten Thema ermöglicht wird. Somit verschafft man sich einen objektiven Überblick über alle Einflussfaktoren auf eine Geschäftsidee.
Die Bedeutung der Hutfarben ist wie folgt:
Zum Ablauf: Nachdem den Teilnehmern die 6 unterschiedlichen Rollen vorgestellt wurden, wird die Startfarbe festgelegt. Alle Teilnehmer dokumentieren nun ihre Gedanken unter dem Deckmantel der ersten Farbe. Danach wird jede weitere Farbe durchgespielt und im Anschluss alle Ideen und Vorschläge gemeinsam in der Gruppe diskutiert.
Die Methode eignet sich ausgesprochen gut für sehr komplexe Fragestellungen, da Gedanken unbefangen geäußert und Ideen kontrovers diskutiert werden können, ohne dass sich die jeweils vorschlagende Person rechtfertigen muss. Denn die Teilnehmer können sich bei ihren Vorschlägen stets auf die jeweilige Rolle berufen, wodurch das Konfliktpotenzial gesenkt wird. Die umfassende Betrachtung eines Themas aus den unterschiedlichsten Perspektiven führt auch dazu, dass zu einseitige Betrachtungsweisen einer Geschäftsidee praktisch ausgeschlossen werden.
Die Osborn-Checkliste ist ebenfalls eine Methode der Kreativitätstechnik, anhand derer neue Geschäftsideen entwickelt werden können. Dies geschieht dadurch, dass vor allem bereits bestehende Produkte/Dienstleistungen systematisch auf den Prüfstand gestellt werden, um daraus wiederum neue Geschäftsideen abzuleiten.
Die Durchführung erfolgt mithilfe der vordefinierten Osborn-Checkliste. Die Technik wird vorzugsweise in Gruppen und in Teams angewandt. Anfänglich ist das Anwenden dieser Methode mit einem gewissen Abstimmungs- und Lernaufwand verbunden. Allerdings ist die Durchführung denkbar einfach. Zunächst benennen die Teilnehmer sämtliche Geschäftsideen, die ihnen einfallen. Danach werden die Ideen, Produkte und Prozesse in der Gruppe anhand des folgenden Osborn-Fragenkatalogs analysiert.
Übersicht 2: Osborn-Checkliste zur Entwicklung von Geschäftsideen
Alle Fragen der Checkliste werden in Bezug auf die Geschäftsidee bzw. das existierende Produkt- und Dienstleistungsportfolio angewendet. Dabei können die Fragen entweder in der vorgegebenen Reihenfolge oder willkürlich angewendet werden. Besonders bewährt hat sich die Osborn-Checkliste im Rahmen der Weiterentwicklung von bereits bestehenden Lösungen. Vielfach entstehen durch die kritische Hinterfragung bestehender Lösungen interessante neue Geschäftsideen. Auch die Kombination mit anderen Techniken wie Brainstorming oder Mindmapping ist vielversprechend.
Eine weitere Möglichkeit, systematisch neue Geschäftsideen zu entwickeln, ist der morphologische Kasten. Dabei besteht die Grundidee in der Untersuchung verschiedener und neuer Kombinationen in einer ganzheitlichen Form, wobei ein bestimmtes Problem in Teilprobleme zerlegt wird. Die Analyse wird in der Gruppe durchgeführt.
Zur Ableitung neuer Geschäftsideen werden alle möglichen Merkmale, Parameter und Attribute zu einem bestimmten Thema genannt und aufgeschrieben. Danach wird der morphologische Kasten erstellt. Dies ist eine zweidimensionale Tabelle, bestehend aus einer x- und y-Achse. Auf der y-Achse werden die Merkmale und Gestaltungselemente eines Problems dargestellt. Die x-Achse stellt verschiedene Ausprägungen und Ausführmöglichkeiten dar. Ziel des Kastens ist es, dass die auf der y-Achse dargestellten Optionen miteinander kombiniert werden. Denn über die Kombination aller vorhandenen Ansätze entsteht ein optimales Ergebnis. Die miteinander verbundenen Merkmale werden in der Gruppe diskutiert und führen im Idealfall zu neuen Geschäftsideen.
Das folgende Beispiel verdeutlicht dies. Die Abbildung zeigt den morphologischen Kasten eines Reisebüros auf der Suche nach neuen Urlaubsangeboten.
Übersicht 3: Entwicklung von Geschäftsideen mit dem morphologischen Kasten
Reiseziel |
Deutschland |
Europäische Union |
Europa |
Außerhalb Europa |
Reisedauer |
Wochenende |
1 Woche |
2 Wochen |
3 Wochen |
Unterkunft |
Pension |
Hotel |
Herberge |
Campingplatz |
Kategorie |
2 Sterne |
3 Sterne |
4 Sterne |
Luxus |
Verpflegung |
Selbstverpflegung |
Frühstück |
Halbpension |
All inclusive |
Aktivitäten |
Schwimmen |
Tennis |
Wandern |
Bergsteigen |
Mobilität |
Mietwagen |
Roller |
Bus/Bahn |
Zu Fuß |
Zielgruppe |
Familien |
Singles |
Jugendliche |
Paare |
Durch die gezielte Kombination der einzelnen Möglichkeiten in den Bereichen Reiseziel, Reisedauer, Unterkunft, Kategorie, Verpflegung, Aktivitäten, Mobilität und Zielgruppe wird nun versucht, neue Urlaubsangebote um die einzelnen Kombinationsmöglichkeiten herum zu schnüren. So gewährleistet der morphologische Kasten eine absolut vorurteilsfreie Suche nach Geschäftsideen.
Die Analyse eignet sich ganz hervorragend, um aus Geschäftsideen konkrete Pläne abzuleiten. Zudem kann der Kasten z.B. auch sehr gut für eine Kundenbefragung eingesetzt werden, indem der Kunde die einzelnen Komponenten bewertet und daraus ein Stimmungsbild und Präferenzen der potenziellen Zielgruppe abgeleitet werden. Über die Kombination der Merkmale entstehen oftmals auch kreative Lösungen, die durch die Gruppe direkt auf Realisierbarkeit geprüft werden können.
Mindmapping ist eine Methode, die in den 1970er Jahren vom Engländer Tony Dusan entwickelt wurde. Sie ist sehr leicht und kostenfrei anwendbar und dient vor allem zur Strukturierung und Visualisierung bestimmter Sachverhalte. Mindmapping wird vornehmlich in der Gruppe durchgeführt.
Ausgehend von der Geschäftsidee visualisieren die Teilnehmer Teilbereiche in Form von Begriffen, die im Zusammenhang mit der Idee stehen. Mindmapping eignet sich insbesondere dazu, die eigenen Gedanken zu strukturieren und im Sinne der Geschäftsidee auszubauen. Das Ergebnis ist eine Art Gedankenlandkarte, über die auch verborgene und neue Ideen erzeugt werden können. Komplexe Probleme werden auf diese Weise sehr übersichtlich und umfassend dargestellt. Denn ausgehend von der Grundidee bzw. von einer grundlegenden Fragestellung werden durch Mindmapping sämtliche damit zusammenhängende Verzweigungen visualisiert. Dies erfolgt so, dass die Hauptidee in die Mitte eines Blattes, Flipcharts etc. geschrieben wird und alle mit dieser Idee verwandten Themen durch Linien in Bezug zur Hauptidee gesetzt werden. Das Ergebnis ist eine Baumstruktur. Durch die grafische Darstellung werden auch Lücken der Geschäftsidee offenbart, indem optisch sehr leicht nachvollzogen werden kann, welche Geschäftsideen gut und welche weniger sauber durchdacht sind. Ein weiterer großer Vorteil von Mindmaps ist, dass sie jederzeit erneut herangezogen, erweitert und weiterentwickelt werden können.
Der Kern eines jeden erfolgreichen Unternehmens ist eine schlüssige und belastbare Geschäftsidee. Ist die Idee zunächst einmal in groben Zügen umrissen, danach im Detail strukturiert und schließlich vollständig entwickelt, sollte vor Markteinführung noch ein abschließender Test erfolgen, anhand dessen die Idee auf Herz und Nieren getestet wird. Ziel dieses Tests ist die Feststellung und Beurteilung der Qualität und Marktfähigkeit der Idee. Denn: Geschäftsideen gibt es viele, doch nur die wenigsten sind zur Erzielung von Umsätzen und Gewinnen geeignet.
Folgende Fragen werden herangezogen, um die Geschäftsidee auf den Prüfstand zu stellen. Je mehr Fragen mit „ja“ beantwortet werden können, desto besser sind die Chancen, dass die Idee am Markt erfolgreich sein wird.
Sofern die meisten Punkte bejaht werden konnten, besitzt die Geschäftsidee grundsätzlich gutes Erfolgspotenzial. Um die Marktfähigkeit noch genauer zu testen, lohnt sich das Durchführen eines kleinen Marktforschungsprojekts. Der Test kann selbst und völlig kostenlos durchgeführt werden. Zur Erlangung der notwendigen Erkenntnisse stehen viele Möglichkeiten zur Verfügung, z.B.:
Sind die durchgeführten Tests positiv verlaufen, steht der Weiterverfolgung der Geschäftsidee nichts mehr im Wege. Abschließend zeigt die folgende Übersicht ein Beispiel für einen Kundenfragebogen zur Prüfung von Geschäftsideen.
Übersicht 4: Kundenfragebogen zur Beurteilung der Marktfähigkeit einer Geschäftsidee
Kundenfragebogen
Zur Sicherung einer Geschäftsidee im Sinne des Schutzes vor Nachahmern stehen verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung. So kann eine Geschäftsidee entweder durch ein Patent, ein Gebrauchsmuster, ein Geschmacksmuster oder eine Marke geschützt werden. Alle Informationen hierzu folgen in diesem Abschnitt.
Bild 004: Gewerbliche Schutzrechte: Patent
Ein Patent ist ein Recht, eine Erfindung gewerblich zu schützen. Es garantiert dem Patentinhaber ein zeitlich und räumlich befristetes Monopol, innerhalb dessen er allein über das patentierte Objekt (Erfindung) verfügen kann. Während dieses Zeitraums (maximal 20 Jahre) darf niemand ohne die Zustimmung des Patentinhabers Gebrauch von der Geschäftsidee machen, sprich die durch das Patent geschützten Produkte herstellen, geschweige denn am Markt anbieten.
Allerdings ist die Vergabe von Patenten an einige Voraussetzungen geknüpft, sodass die Möglichkeit der Anmeldung eines Patents bei weitem nicht für alle Geschäftsideen gegeben ist. Wichtige Voraussetzungen zur Anmeldung eines Patents sind, dass die Erfindung:
Vor Anmeldung eines Patents empfiehlt sich daher dringend, eine intensive Recherche durchzuführen, um herauszufinden, ob es das zu patentierende Produkt tatsächlich noch nicht gibt. Hierzu ist meist das Internet eine geeignete Plattform. Dazu sollte man sich fragen, wer als Zielgruppe für das Produkt infrage kommt und ob sich das Produkt vermarkten lässt. Sofern Zweifel an der Patentierbarkeit bestehen, sollte ein Erfindungsberater aufgesucht werden.
Wenn die Geschäftsidee Patentierbarkeit besitzt, erfolgt die Anmeldung des Patents beim Deutschen Patent- und Markenamt (http://www.dpma.de). Bei der Antragstellung sind folgende Angaben zu machen:
Die Anmeldung muss eine ausführliche Beschreibung der Erfindung enthalten, die eine fachkundige Person in die Lage versetzt, sich in kurzer Zeit ein umfassendes Bild von der Materie verschaffen zu können. Bei der Planung der Anmeldung muss unbedingt beachtet werden, dass sich der Prozess über mehrere Monate ziehen kann, bis das Patent vom Bundespatentamt bestätigt ist. Kostenmäßig ist die Ausarbeitung der Patentanmeldung, Anmeldung/Antragstellung und Prüfung des Patents mit insgesamt ca. €5.000,- zu kalkulieren. Die Patentprüfungsgebühren sind im Voraus zu bezahlen. Diesbezüglich ist es auch wichtig zu wissen, dass Theorien aus Wissenschaft und Mathematik, Entdeckungen, Pläne, Regeln sowie Verfahren für geschäftliche und gedankliche Tätigkeitsfelder (z.B. Organisationsmodelle oder EDV-Programme) grundsätzlich nicht patentierbar sind.
Die Patentanmeldung auf europäischer Ebene erfolgt über den Gang zum Patentamt der Europäischen Union (EU). Zur weltweiten Sicherung erfolgt die Anmeldung bei der World Intellectual Property Organization (WIPO, http://www.wipo.int).
Herr Dyson aus England ärgerte sich einst über die umständliche Handhabung von Staubsaugern, indem permanent neue Staubsaugerbeutel in das Gerät eingelegt werden mussten. Zudem stellte er einen über den Staubsauger Beutel verursachten Saugkraftverlust des Staubsaugers fest, der erst recht gravierend wurde, umso stärker der Beutel mit Schmutz befüllt war. Auf Basis dieser Ausgangslage entwickelte Herr Dyson eine neue Staubsaugertechnik, für die kein Beutel mehr notwendig ist. Er erreichte dies unter Zuhilfenahme der Zentrifugalkraft. Zudem stattete er das Gerät mit einem sehr hochwertigen Design aus. Zwischenzeitlich verkauft Herr Dyson über 10 Mio. solcher Geräte pro Jahr.
Immer dann, wenn eine Geschäftsidee keine Patentierbarkeit besitzt, kann die Anmeldung der Idee als Gebrauchsmuster eine Alternative darstellen. Ähnlich wie bei einem Patent gibt das Gebrauchsmuster dem Inhaber das Recht für eine bestimmte Dauer, in diesem Fall maximal 10 Jahre, andere von der unberechtigten Nutzung der Erfindung auszuschließen. Gebrauchsmuster sind dem Patent ähnlich, setzen jedoch weitaus geringere Anforderungen an das Produkt voraus.
Entgegen den Anforderungen für ein Patent (neu, hohes Niveau, den aktuellen Stand der Technik übertreffend und vermarktungsfähig) müssen für ein Gebrauchsmuster folgende Voraussetzungen erfüllt sein:
Nicht geschützt werden können Entdeckungen, mathematische Methoden und wissenschaftliche Theorien, Schnittmuster, Buchführungssysteme, Programme zur Datenverarbeitung, biotechnische Erfindungen, Baupläne und Verfahren (z.B. Herstellungs- oder Arbeitsverfahren).
Die Anmeldung zum Gebrauchsmuster muss schriftlich beim Deutschen Patent- und Markenamt eingereicht werden. Die Antragstellung erfolgt inklusive einer ausführlichen Beschreibung der Erfindung. Da beim Gebrauchsmuster allerdings nicht wie beim Patent geprüft wird, ob die Erfindung neu und erfinderisch ist, kann der Antragsteller schon innerhalb weniger Monate mit einer Rückmeldung des Patentamts rechnen. Anschließend erfolgt die Eintragung des Gebrauchsmusters in das Gebrauchsmusterregister. Der Schutz entsteht mit dem Tag der Eintragung. Kostenmäßig liegt die Anmeldung und Eintragung eines Gebrauchsmusters bei insgesamt ca. €2.500,-.
Neben Deutschland kann ein Gebrauchsmuster auch für den österreichischen Markt geschützt werden. In der Schweiz existiert kein Gebrauchsmusterschutz. Derzeit besteht für die Anmeldung und Eintragung eines Gebrauchsmusters für andere europäische Länder noch kein übergreifendes Verfahren, sodass der Anmeldungsprozess für jedes gewünschte Land einzeln und separat zu durchlaufen ist. Selbiges gilt für eine weltweite Betrachtungsweise.
Geschmacksmuster stehen als Schutzrechte für ästhetische Innovationen zur Verfügung, z.B. für neue Designs, Grafiken, Logos oder Formen. Im Detail schützen Geschmacksmuster die äußere Gestaltung von zwei- oder dreidimensionalen Gegenständen. Neben der Form kann auch die Farbgebung des Gegenstandes geschützt werden. Meistens werden über ein Geschmacksmuster Produktdesigns geschützt, da diese in vielen Branchen einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil darstellen.
Die Anmeldung eines Geschmacksmusters erfolgt ebenfalls beim Deutschen Patent- und Markenamt. Für die Anmeldung muss das zu schützende Geschmacksmuster genau spezifiziert werden, z.B. durch Fotografie oder technische Zeichnung. Ein Schutz ist auch hier nur möglich, wenn das Geschmacksmuster zum Zeitpunkt der Antragstellung Neuheit und Eigenart aufweist. Nach der Aktivierung des Schutzes besteht das ausschließliche Recht, das Geschmacksmuster exklusiv benutzen, sprich herstellen und veräußern zu dürfen. Der Geschmacksmusterschutz entsteht mit dem Tag der Eintragung in das Geschmacksmusterregister. Die maximale Schutzdauer beträgt 25 Jahre. Über eine einmalige Anmeldegebühr (ca. €750,-) für den Geschmacksmusterschutz hinaus müssen Aufrechterhaltungsgebühren für jede Verlängerung des Geschmacksmusters entrichtet werden, wobei die Aufrechterhaltung jährlich durchgeführt werden muss.
Für den Schutz eines Geschmacksmusters auf europäischer Ebene erfolgt die Beantragung über das Amt der Europäischen Union. Das deutsche Patent- und Markenamt reicht den Antrag entsprechend weiter. Für eine weltweite Anmeldung erfolgt die Antragstellung direkt bei der Weltorganisation für geistiges Eigentum, WIPO (World Intellectual Property Organization, http://www.wipo.int).
Als Marken können Zeichen in beliebiger Form geschützt werden, sofern sie sich in irgendeiner Weise grafisch darstellen lassen. Marken fungieren als Kennzeichen, anhand derer Produkte bzw. Dienstleistungen eines Unternehmens sofort identifiziert und von denen anderer Unternehmen unterschieden werden können. Marken schaffen zudem Vertrauen auf Kundenseite indem sie dem Kunden eine hohe Qualität der angebotenen Produkte suggerieren.
Schutzfähig sind:
Durch die Eintragung einer Marke erhält der Inhaber ein exklusives Recht zur Nutzung. Dritten kann untersagt werden, ein identisches oder verwechselbar ähnliches Zeichen zur Vermarktung identischer oder ähnlicher Produkte zu verwenden. Bei Verletzung des Rechts kann der Markeninhaber gegebenenfalls Schadenersatz geltend machen. Vor Anmeldung der Marke beim Deutschen Patent- und Markenamt (DPMA) sollte sichergestellt werden, dass eine solche nicht bereits existiert. Denn sonst kann es passieren, dass Inhaber bereits bestehender Markenrechte Einspruch gegen die Anmeldung der Marke einlegen. Zur Prüfung können Recherchen, z.B. über Internet, Patent- und Markenamt, Handelsregister oder Gelbe Seiten erfolgen. Das Eintragungsverfahren dauert mit einem halben Jahr relativ lange. Die Schutzdauer einer Marke beträgt 10 Jahre, wobei diese beliebig verlängerbar ist. Der Markenschutz entsteht mit dem Tag der Eintragung in das Markenregister. Die Gebühren für eine Anmeldung betragen ca. €750,-.
Auf der europäischen Bühne kann die Beantragung beim Amt der Europäischen Union zur Eintragung von Marken (HABM) erfolgen. Internationale Anmeldungen sind an die World Intellectual Property Organization (WIPO, http://www.wipo.int) zu richten.