Robert Prediger
Ralph Winzinger

Node.js

Professionell hochperformante Software entwickeln

Als Erstes möchten wir uns an dieser Stelle für Ihr Interesse an unserem Buch bedanken und die Gelegenheit nutzen, ein paar Worte über unser Buch zu verlieren. Das heißt, wir wollen uns, die Autoren, kurz vorstellen und unsere Motivation erklären, dieses Buch zu schreiben. Außerdem gibt es natürlich das eine oder andere über den Aufbau und das Format zu sagen, über die enthaltenen Beispiele und über JavaScript.

Über die Autoren …

Es war von Anfang an klar, dass dieses Buch ein Gemeinschaftsprojekt sein soll. JavaScript ‒ und damit auch Node.js ‒ leben mit dem Ruf, keine professionelle Entwicklungsumgebung darzustellen. Insbesondere stößt man in der „Enterprise“-Welt auf diese Meinung. Um das objektiv zu hinterfragen, braucht es aber Beitragende aus beiden Lagern. So sind wir ‒ Robert und Ralph ‒ letztendlich aufeinandergetroffen, der eine seit erstaunlich langer Zeit professionell im Node.js-Umfeld tätig, der andere seit vielen Jahren als Software-Architekt in der Java-Enterprise-Welt unterwegs. Einer, der eine gewisse Erwartungshaltung mitbringt, der andere, der diese Erwartungshaltung mit den richtigen Bibliotheken, Tools und Methoden adressieren muss. Für uns war es eine fruchtbare Zusammenarbeit und bedeutete obendrein noch großen Spaß. Wir hoffen, beides in den kommenden Kapiteln weitergeben zu können.

Robert Prediger

Ich bin Robert, der Node.js-Freak. Mein größtes Projekt vor meiner Node.js-Zeit war die Entwicklung eines Accounting-Systems für internationale Hotelketten in Progress. Mit der Erstellung von Webapplikationen beschäftige ich mich seit gut 15 Jahren.

Vor knapp vier Jahren bin ich auf Node.js gestoßen und mich hat die Umgebung von Anfang an, vor allem aufgrund ihrer Stabilität und Geschwindigkeit, überzeugt und fasziniert. Mittlerweile sind diverse Projekte mit Node.js im Rahmen meiner web4biz Consulting ans Laufen gebracht worden.

Seit kurzem bin ich als Co-Founder an der whogloo Inc. beteiligt, deren Ziel es ist, eine Plattform zur Erstellung von Enterprise-Business-Applikationen zu erstellen ‒ auf Basis von Node.js natürlich.

So habe ich in meinem täglichen Umfeld permanent mit Node.js zu tun. Das ist anstrengend, denn die Technik ist nach wie vor neu, teilweise bereits den Kinderschuhen entwachsen, dennoch sehr lernintensiv, wenn man permanent auf dem Laufenden bleiben will. Und das muss man auch, denn die Entwicklung in diesem Umfeld ist rasend schnell. Aber bereut habe ich es bisher nicht, mich komplett auf Node.js einzulassen. Es macht immer wieder Spaß und es fasziniert stets aufs Neue, mit welch teilweise einfachen Mitteln man Programme entwickeln kann, die auch einem hohen Standard genügen.

Und ich bin gespannt, wo uns die Reise mit Node.js noch hinführt.

Ralph Winzinger

Ich bin Ralph, der Java-Architekt. Ich arbeite für Senacor Technologies, ein Beratungsunternehmen mit vielen großen Kunden aus der Finanzwelt, bei denen ich Architekturen geplant, Entwicklungsprozesse eingeführt und Software erstellt habe, gerne auch mal auf der Frontend-Seite, aber hauptsächlich im Backend. EJBs, Webservices, Spring, JPA … das ist in der Regel meine Welt. Und zugegeben, ein großer Freund von JavaScript war ich lange Zeit nicht. Ich glaube, mich noch ungefähr an meine erste Reaktion auf Node.js erinnern zu können: „Serverside JavaScript? Wer braucht denn bitte eine Alert-Box auf dem Server?!?“ Wie gesagt, das war die allererste, spontane Reaktion.

Ich bin aber nicht mit der Java-Enterprise-Welt verheiratet. Es macht mir Spaß, neue Technologien zu ergründen und mir so manche Nacht mit Sourcecode um die Ohren zu schlagen. So ist es nicht verwunderlich, dass mich der Charakter von Node.js bald fasziniert hat.

„High-Scalability“ ist ein Thema, das auch im Enterprise-Umfeld immer wichtiger wird. Eine riesige Zahl von mobilen Endgeräten, die in jeder Branche zu einem extrem wichtigen Kundenkanal geworden sind, und die Entwicklung im Feld von „Internet of Things“ verbieten es geradezu, sich weiter exklusiv auf traditionelle Java Application Container und die damit verbundenen Technologien zu verlassen.

Ob sich ausgerechnet Node.js in meinen Projekten und bei meinen Kunden jemals etablieren wird, ist derzeit noch schwer zu beurteilen. Aber den Konzepten von Node.js wird sich unsere Branche sicherlich nicht verschließen können. Und ich hätte nun meine Meinung zum professionellen Einsatz von JavaScript.

… ihre Helfer …

Zum Buch haben nur wir beide beigetragen? Nein. Eigentlich sollten vier Namen auf dem Cover stehen. Zwei geschätzte Kollegen und sehr gute Freunde haben diese Erkundungstour mit uns gestartet. Teils aus privaten, teils aus beruflichen Gründen mussten aber beide unser Buchprojekt verlassen, bevor wir es zum Abschluss bringen konnten. Trotzdem haben sie wichtige Impulse gegeben und auch wichtige Inhalte beigetragen. Wir sprechen von Victor Volle und Charles-Tom Kalleppally, beide in der Java-Welt verwurzelt, sehr versiert im Umgang mit Architektur, Design und Code und ebenfalls immer bereit, ausgetretene Pfade zu verlassen und sich auch mal neuen Technologien zuzuwenden.

An dieser Stelle großen Dank an Victor und Charly!

… und ihre Motivation

Unsere Motivation haben wir in den einleitenden Sätzen ja schon skizziert: Der Node.js-Mensch wollte eine Lanze für seine Technologie brechen und der Java-Mensch „mal was Verrücktes tun“ ‒ mit dem Ziel, die Entwicklung mit Node.js und JavaScript ein wenig ins rechte Licht zu rücken.

Wir haben die Maßstäbe aus der Java-Enterprise-Entwicklung Node.js und JavaScript angewandt, sowohl technisch als auch methodisch. Toolunterstützung für eine effiziente Arbeitsweise, Qualitätssicherung, um höchsten Ansprüchen zu genügen, State-of-the-Art Deployment und Monitoring … all das haben wir uns angesehen und die aus unserer Sicht und zum aktuellen Zeitpunkt besten oder vielversprechendsten Ansätze aus dem Node.js-Umfeld zusammengetragen.

Wir sind der Meinung, dass es für Node.js oder verwandte Technologien auch im Enterprise-Umfeld Bedarf gibt und dass sich Node hier durchaus verwenden lässt. Nichtsdestotrotz bleibt es zu einem gewissen Teil vorerst noch Kopfsache, ob man Node.js und JavaScript das nötige Vertrauen schenkt, geschäftskritische Teile der Systemlandschaft zu realisieren.

Das Zielpublikum

Wir richten uns mit diesem Buch ganz klar an Entwickler und entwickelnde Architekten. Es ist ein sehr technisches Buch und wir gehen an vielen Stellen davon aus, dass entsprechendes Wissen vorhanden ist, um den einen oder anderen Sachverhalt zu verstehen.

Es werden vor allem diejenigen Freude am Buch haben, die nicht einfach nur möglichst viel Code in möglichst kurzer Zeit produzieren wollen. Das Design des Codes, die Paradigmen der Laufzeitumgebung, aber auch der Betrieb von Enterprise-Software sind uns wichtig und sollten es auch unseren Lesern sein.

Und nicht zuletzt wünschen wir uns ein wenig Spieltrieb. JavaScript ist eine sehr flexible Sprache, Node.js ein sehr schnell wachsendes Ökosystem, in dem es immer wieder Neues zu entdecken gibt. Man kann es sich hier noch viel weniger leisten, den Blick für die aktuelle Entwicklung und aktuelle Trends zu verlieren, als das im eher trägen Enterprise-Umfeld der Fall ist.

Die Arbeit mit JavaScript, mit seinem dynamischen Typsystem und den offenen Sourcecodes führt auch ganz natürlich dazu, dass man sich immer wieder in den Tiefen von fremdem Code verliert, um herauszufinden, wie eine Bibliothek funktioniert, welche versteckten Optionen eine Funktion eventuell noch bietet.

Das alles muss man mögen. Wir mögen es und wir hoffen, unsere Leser ebenfalls.

Das Buch

Es ist nicht nur wichtig, wer ein Buch verfasst hat und weshalb ein Buch geschrieben wurde. Nachdem wir einen bestimmten internen Aufbau verfolgt haben und auch über die verwendete Formatierung die Verständlichkeit erhöhen wollten, möchten wir unsere Richtlinien an dieser Stelle kurz skizzieren.

Aufbau

Wir haben unser Buch in drei Teile gegliedert.

Der erste Teil soll dafür sorgen, dass sich unsere Leser langsam an die Welt von Node.js gewöhnen. Die Geschichte, die Idee, das Tooling stehen hier im Vordergrund. Die Entwicklung an sich ist noch kein Thema, allenfalls am Rande.

Im zweiten und weitaus größten Teil bewegen wir uns durch die Schichten und Problemfelder einer Enterprise-Anwendung. Angefangen beim Dateisystem über Webanwendungen und Service-Schnittstellen bis hin zu einer ausgefeilten Testunterstützung werden die typischen Fragestellungen anhand von vielen vorgestellten Modulen und Codebeispielen beantwortet.

Der letzte Teil kümmert sich im Wesentlichen um die Zeit nach der Entwicklung. Wie nehme ich eine solche Anwendung in Betrieb und wie halte ich sie in Betrieb? Deployment, Monitoring oder auch Performance sind die Themen in diesem Teil. Und nicht zuletzt ein Blick auf eine Alternative ‒ ähnliche Konzepte und Performance, aber nicht (nur) JavaScript.

Formate

Bezüglich der verwendeten Formate haben wir uns zurückgehalten. Natürlich sind alle coderelevanten Passagen als solche zu erkennen. Schreiben wir beispielsweise im Text über Code, so ist das wie hier console.log(„this is code“) entsprechend gekennzeichnet. Längere Codepassagen sind natürlich nicht im Fließtext untergebracht, sondern erhalten ihren eigenen Abschnitt:

Auf dieselbe Art sind auch Kommandozeileninteraktionen formatiert. Auch diese können im Fließtext (npm install express) oder in einem größeren Block zu finden sein.

Und dann sind da noch Modulangaben. Beziehen wir uns im Text auf Module wie Express oder restify, so sind diese immer kursiv dargestellt. Manchmal gibt es in diesem Zusammenhang auch eine gewisse Grauzone. So kann es sein, dass man von dem Modul npm spricht oder aber von dem Kommando npm. Damit ist dasselbe Wort dann vielleicht auch im selben Abschnitt verschieden formatiert.

Beispiele

Die allermeisten unserer Beispiele sind tatsächlich funktionierender Code, der seine Korrektheit zunächst in einem Test oder wenigstens durch eine Ausführung unter Beweis stellen musste. Erst dann durfte er aus der IDE über copy & paste ins Buch springen. Natürlich können auch dabei immer wieder mal Fehler passieren, die bitten wir zu entschuldigen.

Die Codebeispiele Die Codebeispiele in diesem Buch müssen natürlich nicht abgetippt werden; sie stehen Ihnen online auf einem GitHub Repository zur Verfügung: https://github.com/WinzingerPrediger/node.js

Die Welt von JavaScript

Eines liegt uns noch sehr am Herzen. Wie erwähnt, ist die Welt von JavaScript und Node.js sehr kurzlebig. Ein Modul, das heute noch das Modul für eine bestimmte Problemstellung ist, wird morgen vielleicht schon von einem neuen Modul abgelöst, welches riesigen Zuspruch in der Community erhält und schnell zum De-facto-Standard wird.

Natürlich stellen wir im Buch ganz konkrete Module vor und laufen damit potenziell Gefahr, dass diese einige Monate nach dem Erscheinungstermin des Buchs schon nicht mehr existieren oder niemanden mehr interessieren. Wir haben aber auch immer versucht, die aus unserer Sicht relevante Funktionalität herauszustellen ‒ welches Problem wird von dem Modul eigentlich gelöst? Mit diesen Hintergrundinformationen sollte es einfacher sein, die Eignung neuer Module zu hinterfragen oder gezielt nach Alternativen zu suchen.

„Lerne ich hier JavaScript?“

Diese Frage lässt sich einfach beantworten: nein. Vielleicht kann man sich an der einen oder anderen Stelle einen kleinen Kniff abschauen, aber wir geben hier noch nicht mal eine gezielte Einführung in JavaScript.

Es gibt sehr viel Literatur und sehr viele Quellen im Internet, die das leisten können. Wir haben uns das nicht zum Ziel gesetzt.

Viel Spaß beim Lesen, Lernen und Spielen,

Robert und Ralph