WAS STECKT DAHINTER?

WARUM WIRD DER MAIBAUM ERST ZU MITTSOMMER AUFGESTELLT?

In einigen Regionen Deutschlands wird am 1. Mai ein geschmückter Baumstamm auf dem Dorfplatz aufgerichtet und anschließend ein Fest gefeiert. Auch in Schweden wird das Aufstellen eines geschmückten Baumes mit einem großen Fest begangen: zu Mittsommer, dem längsten Tag des Jahres. In Schweden wird midsommar zwischen dem 20. und dem 26. Juni gefeiert, und zwar an dem Samstag, der dem längsten Tag des Jahres am nächsten ist. Zentrales Element ist der Baum, ein altes Sonnen- und Fruchtbarkeitssymbol, der mit Laub und Blumen umwickelt wird. Durch zwei Kränze, die an ihm hängen, hat er die Form eines Kreuzes. Der Baum wird midsommerstång (Mittsommerstange) oder majstång (Maistange) genannt. Dabei hat maj nichts mit dem Monat Mai zu tun, sondern kommt von maja, was soviel wie »mit Blumen schmücken« bedeutet.

WARUM SIND FAST ALLE KIRCHEN IN VISBY RUINEN?

Das stolze Visby besaß im Mittelalter mehr Kirchen als irgendeine andere Stadt Schwedens. Ende des 13. Jhs. gab es wegen der Vormachtstellung im Ostseehandel zwischen Lübeck und Visby einen Machtkampf, der in den darauffolgenden Jahrzehnten zugunsten von Lübeck entschieden wurde. 1525 schließlich war Visby so sehr geschwächt, dass es von den Truppen der Hansestadt Lübeck angegriffen wurde. Alle Kirchen mit Ausnahme der deutschen Kaufmannskirche St. Marien, des heutigen Doms St. Maria, wurden dabei zerstört. Sie sind bis heute dachlose Ruinen und Mahnmale zwischen den Häusern der Stadt.

WARUM WIRD LUCIA GEFEIERT?

Das Luciafest wird praktisch überall in Skandinavien am 13. Dezember gefeiert. Es ist der Tag der heiligen Lucia, der vor der gregorianischen Kalenderumstellung außerdem der kürzeste Tag des Jahres war. In der heutigen Form wird das Lichterfest erst seit rund 100 Jahren begangen.

1927 wurde erstmals in Stockholm eine Lucia gewählt, ein junges Mädchen in einem langen, weißen Kleid mit roter Schärpe und mit einem Kerzenkranz auf dem Kopf. In jeder schwedischen Gemeinde wird heute ein Umzug durch Kindergärten und Krankenhäuser veranstaltet. An der Spitze geht Lucia, die Leuchtende, gefolgt von Mädchen, die jeweils zwei Kerzen in den Händen halten. Sie singen das Lied »Sankta-Lucia«, anschließend gibt es ein mit Safran gewürztes Hefegebäck, die lussekatter, und glögg, Glühwein.

SÜDSCHWEDEN IST EINE REISE WERT!

© Nowak, Christian

CHRISTIAN NOWAK

zieht es häufig nach Südschweden, denn von Berlin ist es nur ein Katzensprung über die Ostsee bis zu den Stränden der Westküste, den Wäldern und Seen Smålands, und auch Stockholm ist gar nicht so fern. Er ist Mitglied des Büros »Die Reisejournalisten« und Co-Autor des POLYGLOTT on tour Stockholm.

Ziemlich flüchtig waren meine ersten Begegnungen mit Schweden, denn der schnellste Weg nach Norwegen – anfangs mein Lieblingsland in Skandinavien – führt über die Europastraße 6. Immer an der Küste entlang, möglichst nonstop in Richtung Oslo war damals der Plan.

Irgendwann habe ich die Fahrt dann doch unterbrochen, um mir die Felsritzungen bei Tanumshede anzuschauen, und noch heute ziehen mich diese Kunstwerke aus der Bronzezeit in ihren Bann. Hällristningar nennen die Schweden die in Stein gehauenen Bilder, die es zwar auf der ganzen Welt gibt, aber nirgendwo so zahlreich und vielfältig wie an der schwedischen Westküste.

Die häufigsten Motive sind Krieger, Schiffe, Wagen und Tiere, wobei diese auf das Wesentliche oder die Umrisse reduziert wurden. Gerade einmal 3000 Jahre sind diese Kunstwerke alt, die Künstler haben nur 100 Generationen vor uns gelebt, und doch wissen wir fast nichts über sie. Warum haben sie sich die Mühe gemacht, mit einfachsten Werkzeugen unzählige Bilder in den harten Stein zu ritzen? Die hällristningar sind wie ein Bilderbuch, zu dem der erklärende Text verloren gegangen ist. So ist zum Beispiel auch die Bedeutung des Schiffshebers völlig rätselhaft. Warum stemmt der Mann ganz allein ein großes Schiff? Ist es nur ein Zufall, dass ähnliche Motive auch in Ägypten gefunden wurden, oder gab es vor 3000 Jahren schon Verbindungen zwischen den Kulturen?

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Der Stadtteil Västra Hamnen (Westhafen) in Malmö mit dem Hochhaus Turning Torso

Mein Interesse an Südschweden war geweckt – und nicht nur das für alte Steine. Dazu gehörte natürlich auch als Pflichtlektüre die Sommergeschichte »Schloss Gripsholm« von Kurt Tucholsky, in der er seine Wahlheimat wie folgt skizziert: »Wenn die Leute in Deutschland an Schweden denken, dann denken sie: Schwedenpunsch, furchtbar kalt, Ivar Krueger, Zündhölzer, furchtbar kalt, blonde Frauen und furchtbar kalt.«

Seit der Erstveröffentlichung der Erzählung 1931 hat sich einiges verändert. Der Schwedenpunsch ist nicht mehr das liebste Getränk der Schweden, und das Zündholzmonopol des Ivar Krueger existiert auch nicht mehr. Blonde Frauen gibt es dagegen noch, und furchtbar kalt kann es auch werden – zumindest im Winter und dann aber nur im hohen Norden des großen Landes.

Zündhölzer und Punsch gelten heute nicht mehr als typisch schwedisch, was aber dann?

Wie wäre es mit: Knäckebrot, Wasalauf, Volvos, Elchen, IKEA, Wäldern, ABBA, Roxette, Astrid Lindgren, Kurt Wallander und natürlich dem Königshaus?

Mit jedem Aufenthalt ist mir das Land mehr ans Herz gewachsen. Und so manches Mal habe ich mich gefragt, ob es nicht eine gute Idee wäre, noch mehr Zeit in Schweden zu verbringen. Vielleicht in einem der typischen roten Holzhäuser in Småland mit einem eigenen kleinen See vor der Tür und viel Platz bis zum nächsten Nachbarn. Oder ist doch die winzige Hütte auf einem Schärenbuckel mein Favorit? Die Entscheidung fällt schwer.

© laif/Schwelle, Dagmar

Die Halbinsel Djurgården ist eine grüne Oase mitten in Stockholm

In jedem Fall bleibt die Sehnsucht nach den langen Sommertagen, die bereits in Südschweden von einer nur kurzen Nacht unterbrochen werden. Obwohl die echte Mitternachtssonne erst jenseits des Polarkreises scheint, wird es schon in Stockholm im Sommer kaum noch dunkel. Es ist aber nicht nur diese ungewohnt lange Helligkeit, die mich fasziniert, es sind auch die Lichtstimmungen – wenn sich die Stille der Nacht über die Landschaft legt und das Licht gleichzeitig samtig weich wird. Manch einer leidet wegen der fehlenden Dunkelheit unter Schlafstörungen, ich genieße die Freiheit, jederzeit aufbrechen zu können, sei es zu einer Wanderung oder einem Fototrip. Wenn bei der Heimfahrt zurück in den Süden die Tage immer kürzer werden, ist schon klar, dass ich wiederkommen muss.

Jedes Mal aufs Neue überrascht mich die sportliche Begeisterung der Schweden. Orientierungsläufer und Wanderer streifen durch die Wälder, es wird gepaddelt, geklettert, geangelt und gesegelt. Und wenn der erste Schnee fällt, werden Skier und Schlittschuhe aus dem Keller geholt und die Eisangeln mit stoischer Ruhe in den nächsten See gehalten. Fußball oder Eishockey? Die Frage nach der beliebtesten Mannschaftssportart ist schwer zu beantworten. Klar ist jedoch, dass die schwedische Frauenfußballnationalmannschaft schon lange erfolgreicher als die der Männer kickt.

Egal zu welcher Jahreszeit ich nach Schweden komme und wohin ich fahre, das Land strahlt eine gelassene Ruhe aus. Ideal für einen Urlaub zum Auftanken und Durchatmen. Schon Tucholsky kannte dieses Gefühl und beschrieb es meisterhaft in einem einzigen Satz: »Wir lagen auf der Wiese und baumelten mit der Seele.«