Nichts ist fur die Ewigkeit - nicht einmal das Licht der Sterne. Ihre Masse ist entscheidend dafur, welches Schicksal sie ereilt. Die massereichsten Gaskugeln beenden ihr Leben mit einem fulminanten Feuerwerk: einer Supernova-Explosion. Inzwischen beobachten Astronomen eine beeindruckende Vielfalt von Explosionstypen. Auch massearme Uberbleibsel sonnenartiger Sterne, die Weien Zwerge, konnen explodie-ren. Kosmologen benutzen sie, um Alter, Groe und Energieinhalt des Universums zu bestimmen.